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Je reprends maintenant la suite de mes observations sur les produits du Canada.
Le Canada, comme je l'ai dit dans mon mémoire II, possède de grandes richesses. On dirait que la nature, après lui avoir donné un climat des plus rigoureux, a voulu lui faire amende honorable en le comblant de quelques-uns de ses dons les plus fructueux. A ce sujet, je me propose de dire quelques mots sur l’une des plus importantes ressources de ce pays, etavec d'autant plus de raison que je sais que mon propre pays peut en retirer des avantages. Je veux parler des pêcheries du Canada. Depuis plus d’un siècle tous en reconnaissent l'importance, et j'éprouve un vrai plaisir à reproduire ce qu’un député canadien, très-bien renseigné, et auquel j'ai déjà eu occasion de rendre justice dans ces notes, écrit sur ce point. Voici ses propres paroles :
“ J'ai l'honneur de représenter un comté qui n’a pas moins de 865 milles de côtes maritimes le long desquelles se trouvent des pêcheries excellentes et de toutes sortes,
‘“ Je donne un état indiquant l'étendue de côtes maritimes de chacune des provinces suivantes, à savoir :
Milles géographiques.
Province de Québec :
Côtes maritimes... 1,820
Nouveau-Brunswick ...……. Die ETS 455 Ile Prince-Edouard...........…. RARES 825 Nouvelle-Ecosse...….....................,....… 1,060
Total pour les provinces du Canada 3,160
“ Ces chiffres ont été tirés des cartes de l’amirauté, préparées par M. Gauvin, arpenteur provincial, et M. Genest, employé au département des terres de la Couronne de la Province de Québec.
“ Cependant, si je ne consultais que ces états, sans plus de renseignements, je pourrais m’exposer à ce que l'on se trompât sur la mesure dans laquelle chaque province est intéressée au traité de Washington.
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“ On se rappellera que, par le traité de 1784, entre l'Angleterre et les Etats-Unis, le gouvernement américain acquit le droit de pêche sur toutes les côtes maritimes des provinces anglaises de l'Amérique du Nord,
“ Cependant, par la convention de 1818, on fit un nouvel arrangement, et les droits des pêcheurs américains furent restreints aux limites suivantes :
“ 1o. Cette partie de la côte du Labrador qui s'étend du Mont-Joli à l’est jusqu'au Cap-Charles, et de là au nord jusqu'au Cap-Chudleigh, point sud du détroit d'Hudson.
“ 20. Les côtes des îles Magdeleine *.
“ Par la même convention, les Etats-Unis perdirent le droit de pêche sur les autres côtes de la Province de Québec et de Terreneuve, ou sur les côtes des autres provinces, c’est-à-dire, le Nouveau-Brunswick, l'ile Prince-Edouard et la Nouvelle-Ecosse.
“ Ils'en suit donc que de ses 1,820 milles de côtes maritimes, la Province de Québec avait déjà perdu avant le traité de Washington, en ce qui regarde ses droits exclusifs, 335 milles, c'est-à-dire, 220 milles de Mont- Joli à Blanc-Sablon, et 115 milles autour des îles Magdeleine. Nous devons aussi déduire une étendue de 65 milles de Bersimis à la Pointe-des-Monts, et de 75 milles du Bic à Cap-Chatte. Ces côtes sont en decà de la limite extérieure du fleuve $St.-Laurent, où toutes les eaux sont réservées exclusivement aux pêcheurs anglais, et par conséquent exclues des droits communs de pêche, suivant la décision des commissaires nommés en vertu du traité de réciprocité de 1854; on a aussi adopté cette limite dans le traité de Washington. Ce qui fait donc en tout 475 milles à déduire.
“ Les Etats-Unis ont par conséquent acquis par le traité
°-# Il y a une troisième clause qui se rapporte à Terreneuve. El. C. de P-R.
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de Washington le droit de pêcher sur l'étendue sui. vante dans quatre provinces du Canada.
Milles.
Dans la province de Québec... … 865 AR (C du Nouveau-Brunswick. 455 ve fe Ile Prince-Edouard....… 825
En L Nouvelle-Ecosse …… 1,060 Total par tout le Canada... 2,696
“ Mais toutes ces côtes sont loin d’être égales en valeur productive. Tout le monde admet, néanmoins, que c'est daas le golfe $t.-Laurent, ou la baie St-Laurent, comme les américains l’appellent, que se trouvent les meilleures pêcheries de grèves pour la morue, le hareng, le maquereau, et plusieurs autres espèces de poisson.”
Le gouvernement canadien a sept établissements de pisciculture aux endroits suivants : Newcastle, Ontario; Sandwich, Ontario ; Tadousac, Québec ; Bassin de Gaspé, Québec; Ristigouche, Québec ; Bedford, Nouvelle- Ecosse ; et Miramichi, Nouveau-Brunswick *.
Il est satisfaisant de pouvoir dire que les pêcheries canadiennes s’améliorent toujours. Leurs produits de l’année dernière se comparent favorablement avec ceux de l’année précédente. En 1877, ils ont été évalués à $12,029,957, et en 1878 à $13,373,486, ce qui fait une augmentation de presqu’un million et demi de dollars. L'augmentation a eu lieu surtout dans les pêcheries du maquereau, du saumon et du homard. Les états compilés d’après les rapports de commerce démontrent que la valeur du poisson exporté a été en 1878, de $6,296,366, contre $5,874,860 en 1877 ; augmen:tation, $1,055,006 en faveur de l’année dernière. La
* J’extrais ces nouveaux renseignements et ceux des trois pages suivantes d'un journal de Montréal.
