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Quant aux gens a voyage, | C ’est différent. Si ces voyageurs sont ericore

ment que Ja tempête s'élève, ils feront bien d'y rester: S'ils sont en route, ‘mais à, proximité des habitations, qu ‘ils se hâtent abs de gagner. la plus prochaine maison, avant que tout chemin et tout horizon soient disparus. S'ils sont loin dans la prairie déserte, À 50 où 100 kilomètres de toute habitation, ils sont alors en position plu critique, Pourtant, s’ils ont été prévoyants,, et: s’i sages, leur - ‘position: seraénnuyeuse sans . doute, mais ni leur vie ni leür. santé ne seront en: danger. Ces voyageurs, au, préalable,’ n° ’ont pas dè se hasarder. si Join, sans s'être largement munis dè coyvertures et

‘’d'habits chauds. De$ mitaines excellentes et impéré-.

cs. doivent couvrir leurs mains et l’avant-bras;

dans quelque maison, ‘au MO.

veulent continuer à être :

des ‘bas Spéciaux . doivent leur envelopper les pieds, :.….

‘ les jambes et.les genoux, Les couvertures, les manteaux. ‘et lés mitaines- seront ‘en. fourrures autant que

‘possible ; le: traineau . qui. les porte sera, résistant. * contre les obstacles. de’ toute nature ;- les chevaux

qui les cônduissent seront robustés .et endüfants ; les provisions de. bouche : pour hommes et bêtes nè

‘devront pas manquer ; surtout l’avoine pour des.chevaux est de rigueur. Si ces pauvres bêtes étaient. absolu- . ment affamñées, à un moment donné; qui: donc pour:

rait tirer le-traîneau ? .

Si la tempête surprend des voyageurs 5 munis sde la

sorte, ils ne risquent rien, seraient-ils à 100 kilonètres

=. - de toute habitation ; mais à une condition l c’est. qu'ils

ressayent pas de marcher, .quand même, dans: la tempêté; car, n ayant plus d'horizon, “ils märcheraient au . hasard et -2btmeraient inutilement Jeurs chevau.

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Si ‘quelqde e: bosquet, quelque buisson s'offre à leur.

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vue, ce.sèra parfait ; ilS n’ont.qu’à, gagner ce refuge, ° ils trouveront : là. un° abri providentiel Si Pimmense ,

plaine: ne] leur laisse pas même voir un buisson, ‘qui ils ne x ‘désolent pas pour si peu, qu’ils s'arrêtent ‘au premier pli ‘de terrain, à un endroit, 6ù la neige

| paraîtra ‘ lé| mieux s’accumuler: la neige élle-même

procurera ‘Pabri voulu. Les chevaux seront détélés ; de bonnes couvertures, leur seront liées sur le dos:

si \y. a lieu, dn leur donnera à manger; on les lais-

sera. eûx-mèmes choisir leur place :"ils sauront vite trouver. “dj meilleure position à prendre, pour être le

u inoins. -Pos$ tble incommodés par: le vent.. Vous pouvez

: le croire; ils se- garderorit bien de se sauver, ou«dé tayrner

d'eux-mêmes, | Is se eçont un trou ‘au plus profond de la neige; ils étendront sous eux uñe épaisse four- AUCR s’établiront ‘dessus, s’y -étendront à leur aise, . s'envelopperont | bien le cou et la tête, et autant que cela sera nécessaire, ils ramèneront sur eux d’épaisses

couvertures, que la rieige elle-même viendra recou- -

.vrir encore. La témpète. peut mainteaant hurler ‘un

“jour et.une nuit, êt plus longtemps encore," si, paï : extraordinaire, elle s’y.décidait. Elle peut soulever la

neige, :tant qu’il. Jui, -plaira; elle peut l’amonceler en

. bancs formidables : plus” ilren viendra autour de nos voyageurs, plus ils se sentiront à l'abri. Rien. ne les .

. “empêchera de. manger; leurs provisions seront gelées

. dûr, c'est, vrai; mais comme "riën ne presserils pren-

dront' ‘leur temps- pour manger. : Et qu'on ne croie

‘‘..pas. que’ la néigé. fondra "aütour de nos hommes. Au, milieu de. la*’% -poudrerie M. elle 1e. e,50nge pas a.

ET

RÉ

la face du côté de ‘la tempête. Les bêtes :

ainsi: soignées, : les voyageurs s’occuperont ‘ensuite |

, Grdre- d'elle-même ; set ce n’est pas non plus le calorique interne de nos hoînmes qui s'en ira la liquéfier, à travers: l'épaisseur de leurs. chauds habits et de leurs couvertures impénéträbles. Quand la - tempête aura fini ses fureurs, nos voyageurs sortiront de. leur abri singulier , ils sécoueront leurs: couverturés, feront manger leurs chevaux, se restaureront - “eux-mêmes. ls

attelleront ensuite leurs bêtes impatientes de partis, et guidés par un, soleil radieux, ils: s'en iront tout. droit au but de’ leur voyage. :

Mais le froid? dira-t-ôn, Le. ‘froid dy fera rien. , 3o degrés de froid ‘ne sont rien pour le voyageur, 10) “quand ce froid est sec, et qu’ on ‘est habillé comme on'sait le faire ici, Ce que je dis là, je l’afirme, 7, après en avoir fait moi-même l'expérience. “I m'est arrivé souvent de visiter mes missions :-je l’aï fait par tous les temps, et' ‘tous les mois: de Fhiver. La course était de:60 kilomètres, quelquefois de 80, pour l'aller seulement. Une Bonne partie du: themin devait se faire en” pleine: solitude : le froid était de 20 et 30. dégrés. Parfois un vent : affréusement: piquant. me - Souñlait en. pleine figure. J'avais froïd, sans ‘doute, . mais jamais je’ n° “ai éprouvé le moindre malaise dan- *, ‘ —! gereux. Ni. mes pieds, ni mes mais ne gélaients :. j'étais ‘loin .de m’enrhumer: Je ne capportais de ces +5 ‘voyages qu’un. redoublement de santé- êt de. “vigueur, ‘ avec cette joie forte qu’on éprouve toujours, après S 'être acquitté d’ün devuir difficile. : .

«, : Mais tout-est-il parfait dans nôîre- hiver? Non assuré

nent-: et je-viens de dire un peu pourquoi, ‘Déux:choses

| rm seulemént peuvent fui être reprochées : sa longuëur: et.

‘ses. tempêtes rigoureuses: Toutefois, ces cinq, Mois *

à Hiver, Fhomime. laborieux et intelligent sait” patte

ment les emblôyer: et quand ils sont passés, il lui reste même certaines choses qu’il n’a pu finir. Pour ,ce qui est de tempêtes, un peu de prévoyance les rend absolument inoffensives. Elles ont même un charme, c’est celui: . d’animér:’ Je. 16 De. hiver, qui sans elles deviendrait ‘ monotone. ! ere 7 !

Mais à côté de. des. deux ! inconvérients, que d’ avlntages! Uni beau ciel, un | saleil magnifique, un froid sec et vivifiant, jamais, de: pluie, jamais de ‘boue, presqué | jamais de brume, salübrité parfaite; jamäis de rume, jamais d’engelurés et de gérçures, les pieds et les. mains

des imprudents peuvent. geler parfois, mais les engèe- :

lures et les gerçures proprement dites sont; en somme, | ‘inconnues ci. Ée de superbes avantages:

| Pour ma part, Je connais bien les hivers. de l’Europe, . jè connais aussi ceux du -Nord-Oüest Canadien. Eh bien, je: ne crois pas me tromper, quand | j'affirme que Jes. derniers sont supérieurs aux premiers. En hiver la | température ici est généralement .un froid sec ‘peu ‘sensible ; là-bas’ elle. est preëque constamment, une”

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humidité érue, qui fait: -grelottér. Quelle chose est la ,

meilleure? Ici nous ne: foulons jamais qu’une neige’ bien -

Sèche et très fiable; là-bas le piéton ne cesse de plon-

ger ‘däfis.une boue dégoûtante, Entje les. deux c hivers ‘

Je choix. est-il ‘dificiie?

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