I. Le Iransformisme 50c/«/ (Paris, F. Alcan

croyances et des désirs est à ses yeux Fobjet et le signe du progrès. Ce qu'il s'est efforcé enfin à mettre en lumière, c'est la relation des forces psychologiques avec les autres formes d'énergie de l'univers : c'est l'analogie, toute vague qu'elle semble encore, par laquelle il serait possible de rattacher nos états de conscience au rythme général des phénomènes du monde.

Ces vues sur le progrès, que je donne sans les critiquer, s'accordent assez bien, pratiquement, si elles viennent d'inspirations diverses. Dès qu'on dépasse l'analyse des faits sociaux — je me borne à cette simple remarque — pour raisonner de leur signification dans Tordre général des choses, on fait, en somme, de la métaphysique, — de bonne métaphysique quelquefois, — et c'est alors une vue qui porte au delà de la sociologie, comme elle porte au delà de l'astronomie et de la biologie. L'intérêt en peut être grand, et la vérité probable. Mais c'est une vérité d'une autre nature : on pénètre maintenant dans cette région philosophique, où les sciences particulières trouvent leurs points de rencontre, où les définitions deviennent explicatives, quoique avec un inégal succès, et plus larges aussi que les événements positifs qui ont servi à les construire.

Les recherches extrêmement variées qui se rangent sous ce titre ont donné déjà des résultats précieux et provoqué des théories intéressantes. On a aujourd'hui un sentiment plus net des questions mêmes dont on ne saurait espérer la solution prochaine. La psychologie a été déHmitée avec plus d'exactitude ; on a défini son objet propre, indiqué ses méthodes, et commencé enfin à débrouiller la masse d'observations confuses et de vues métaphysiques, d'erreurs accréditées ou de vérités douteuses, qui, autrefois, la constituaient.

On a tellement abusé, en ces dernières années, du mot à^ psychologie, qu'il importe d'abord de séparer nettement la psychologie littéraire de la psychologie scientifique. Celle-là a pour uniques moyens l'introspection et l'observation directe. En tant qu'étude générale ou abstraite, elle reste

bornée à l'œuvre des philosophes qu*on app lait jadis des « moralistes», et comprend mêm à peu près, tout le bagage des anciens psych logues. En tant qu'étude concrète ou spécial elle consiste surtout dans les créations des r manciers et des dramaturges, et dans les ouvrag de quelques critiques. Nous aurions grand te de négliger les contributions utiles qui noi viennent de ce côté. Si exactes pourtant q\ puissent être les analyses des moralistes, d critiques et des poètes, elles demeurent cho personnelle, sans contrôle possible, et ne sa raient jamais suffire à fonder une psycholog qu'on ait vraiment droit d'appeler scientifîqu

Quelle sera la matière de celle-ci.^ Tous 1 auteurs* s'accordent sur ce point: le véritah Jait psychologique, c'est le fait de conscience. quoi il convient d'ajouter, avec M. Ribot^, qu C( pour la psychologie physiologique, il n'exis que des états intérieurs, différant entre eux ta par leurs qualités propres que par leurs conc mitants physiques ».

Nous dirons aussi, avec M. Fouillée^, que

1 . Wundt et Spencer, Mûnsterberg et William James, Fouil et Ribot, etc.