A. Vfosso, Biuel et Victor Henri

\- G. Dumas.

PSYCHOLOGIE

il me sulTira de citer le huujufje^ et la mémoire^-.

Je pourrais rappeler encore l'analyse de lay^^rsonnalité^, si intéressante, quelque réserve qu'il nous plaise de faire sur a l'essence » du moi.

Quant aux théories, j'ai parlé plus haut de la théorie niotriee, en faisant remarquer que les

a mouvements » peuvent être envisagés de deux manières, ou bien comme faits générateurs, ou bien comme simples faits témoins du phénomène

1. Les résultats en ont été consip^nés principalement dans la thèse de M. (Gilbert 13allet. Le langage intérieur (Paris, F. Alcan, 188O).

3. Important est le récent ouvrage de M. l^aul Sollier, Le prohlènie de la mémoire (l^aris, F. Alcan, 1900). Il ne semble pas (juc nous devions admettre encore des « mémoires partielles ». on tant (jue celte doctrine implique Tevistence de centres distincts où se ferait la conservation et la reproduction des images auditives, visuelles, verbales, elc. ; mais la mémoire n'en présente pas moins des caractères individuels, selon la qualité des images prédominantes. Les centres de perception ne seraient pas les centres de mémoire. Chaque excilalion périphérique déterminerait une ujodificalion moléculaire et im état dynamique spécial des cellules cérébrales, état dont le {/uaiittim correspond au courant nerveux qui l'a produit, et ([ui. aussitôt qu il se reproduit, rappellerait le souvenir de lexcilalion. Il y aurait donc combinaison entre les cellules de lécorce — et ces combinaisons peuvent varier à linlini, — mais non pas conservation dans les centres mêmes de réception, dont le nombre est nécessairement limité. I^a fonction mnésique, enfin, aurait son siège dans les lobes frontaux (Flechsig, Pitres, Hianchi).

\\. Durand (de (jros), Ribot, lîinet, Le Danlec. Sollier, dans l'ouvrage précité, et d autres encore. — On consultera avec profit, sur la personnalité, sur la mémoire, sur la distraction, etc., les ingénieuses études de M. Ilirlh, dont j'ai dorme la traduction française.

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que Ion étudie. Je n'ajouterai qu'„„ mot. an sujet de l'idée d'évolution. Elle se trouve employée également en psychologie, tantôt eomme liypothèse nécessaire : et c'est le cas,parexe>nple, dans la tliéoric c.ncernantla genèse des concepts de temps et d'espace, professée par l'école génétique ou empirifpie : tantôt comme idée directrice, je dirais volontiers comme liypollièse lalenle : son emploi se borne alors à marquer, mais dans un esprit nouveau, les stages réellement ol.servahles de l'évolution dans la vie de l'individ.. ou <le l'espèce. Or, si l'on a quelq..crois exagéré la valeur explicative de l'idée d'évolution, il n'est pas douteux que l'étude historique des faits mentaux a ouvert les plus larges horizons. A titre même d'hypothèse, cotle idée féconde garde son ■Ole en psychologie, car les nalivisles pcnvent hien refuser d'admettre l'évolution des farullé.i, mais .,on pas celle des méamisinrs, et l'on né saurait guère contester que des modificatior.s physiques doivent correspondreaux acquisitions, qu'on ne nie point, de la vie psychique dans les annnaux comme dans rhomnie.

L'élhoiogie, l'étude du caractère, formel,

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i)assago, en quelque sorte, de la psychologie générale à la psychologie spéciale. Elle est concrète, puisque sonohjet est la caractérisation des individus : mais ahstraitc encore, en ce sens qu'une vue théorique préside à l'étahlissement de ses divisions. De même les classifications des naturalistes sont l'expression des connaissances de chaque temps sur les phénomènes de la vie

végétale ou animale.

Le renouvellement des études psychologiques ne pouvait mancjuer de provoquer une caractérologie nouvelle, et l'essai en a été fait, en France principalement, par MM. l^ernard Ferez, Uil)ot, Paulhan, Fouillée, bientôt suivis et critiqués par ,\F. Malapert.

Je n'ai pas à résumer ces essais, qui sont toujours à reprendre. Le résultai qui s'en dégage peut-être, c'est la distinction de types de classe, tels que le sensit if ci V actif, donnés par la physiologie même, et dont les traits particuliers, — les tvpes de genre ou d'espèce, — s'obtiendraient par la considération de rintelhgence, o'esl-à-dire par la combinaison variable des qualités de l'esprit avec celles du tempérament.

Seul, M. Paulhan ne s'en tient pas à établir des types larges où viendraient s'encadrer les individus ; il cherche moins à tracer une classifica-

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tion > érital)lc qu à dresser ,u, iriin.itioux et savant questionnaire pouvant se.Nir >, faire de l,oils ])Ortraits individuels, confornu-nient à sa tliéoiie de la coordination syslématique.

-M. l'aiillian, — et c'est ici une question autre, - ne reconnaît pas, entre les lois abstraites et les individus, des espèces intellectuelles. Il déine partant toute valeur à une lùsloirc nalurelle des sociétés qui se fonderait sur la considéialion des ••aces, des classes ou des professions. Ses critiques ne me paraissent pas décisives, et j'incline encore à penser ,p,e le groupe professionnel, par exemple, offre un type non dépourvu de réalité. Certes, il se rencontrera parmi les menil>res d'une même profession des indivi.Ins qui pourront élre rangés dans diverses catégories etliolog.ques, comme vifs ou lents, actifs ou sens.t.fs, etc. Ils ..en appartiendront pas moins, a d autres égards, à leur catégorie sociale, par smtedun concert naturel de leurs facultés in- IcIIecluelles et d'une orienlation journalicre de leur volonté. Et s'il est vrai quun certain état physiologique emporte avec lui un mode défini d action de l'intelligence, il lest plus encore qu une même culture de lesprit et les habitudes

longuemenlcontinuécsd'uneprofession finissent le plus souvent par imposer à la personnalité.

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avec une discipline régulière, un équilibre moyen des tendances et des sentiments *.

La psychologie d'une race, celle d'un peuple ne présentent pas de moindres dirtlcultés. Des écrivains sérieux ne les jugent pourtant pas insurmontables \ et on ne saurait douter que les études de ce genre peuvent élre d'un utde secours pour la sociologie pratique. Je le dirai également de la psychologie des collectivités, confuses ou temporaires, foules, assemblées, etc.'. Quant à la psychologie de l'enfant, on a passé de la période des études générales, telles ([ue M-M. Bernard Pérez, Preyer, Sikorski les ont comprises, à la période des études de détad, où l'observation cherche à s'appuyer plus constamment sur l'expérience.

1. M. Dainiac avait annoncé uno psychologie du musicien. Mais le dessein qu'il poursuit dans ses études déjà publiées n'est pas celui que je mêlais proposé dans la psychologie du peintre.