I. Les transformations du pouvoir (Paris, F. Alcan

comme un ordre qui se fait avec du désordre, comme l'assimilation harmonieuse d'une suite de hasards greiïes les uns sur les autres; mais il a méconnu, selon M. Tarde, leur nature propre, qui est d'être des initiatives individuelles. Quant au côté régulier ou coordonné des faits sociaux, Cournot a cru le voir dans certaines vagues tendances générales, alors que la régularité éclate seulement, toujours au dire de son demi-disciple, dans le menu détail des faits de la vie sociale, ((^ dans ces répétitions a peu près identiques d'actes tout pareils, d'idées toutes pareilles, qui, à partir d'une initiative donnée, rayonnent dans tous les sens, se heurtant ou s'alliantà des rayonnements différents, émanés d'autres fovers. »

Que l'individu soit, en dernière analyse, le moteur social, personne ne le nie. Mais s'ensuit-il que la psychologie puisse suppléer de tous points l'investigation sociologique.^ Lorsqu'on dit, par exemple, que « le pouvoir suit la propriété », on exprime là une relation ohjective, et la constatation d'un pareil fait a une sérieuse importance pour la pratique aussi bien que pour la théorie. C'est tout autre chose d'y relever, avec M. Tarde, le rôle de l'imitation, et de

marquer l'accession des inférieurs au pouvoir par ce trait psychologique, — qu' ce ils s assi-

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milent davantage à leurs maîtres en les imitant». Ce trait concerne le mécanisme moral de l'opération, mais il ne la qualifie pas comme fait politique.

M. Tarde critique d'ailleurs, et non sans (quelques bonnes raisons, les rapports élabhs entre la propriété et le pouvoir. S'il est dllFiclle, nous le lui accordons, de ramener toujours les changements de forme politique aux modes de possession du sol ou du capital, il reste vrai pourtant que l'hypothèse n'en est point sans fondement ; et puisqu'il n'est pas douteux, il le déclare lui-même, que (( si la propriété n'eut pas évolué, l'évolution du pouvoir n'eut pas eu heu», il est non moins certain que la corrélation constatée dans l'ensemble doit avoir son expression dans le détail. En tous cas, je n'ai choisi cet exemple que pour marquer une fols encore la dlllérence de l'étude qui nous apparaît comme vraiment sociologique, d'avec celle à laquelle M. Tarde prétend nous borner.

Lorsqu'il s'applique à montrer qu' (( il existe un rapport inverse entre l'influence politique ou sociale de la noblesse et celle des villes », et que a les patrlclats déclinent à mesure que les grandes villes naissent », il se trouve qu'il fait justement de la sociologie comme l'entendent ses adver-

saircs. Qu'un pareil rapport soil démontré, et le sociologue aura là un résultat qui lui sullil,

indépendamment des considérations intéressantes que peut fournir la psychologie sur l'état intime des molécules individuelles qui entrent dans ces combinaisons sociales. Je remarque en passant, que, dans les chapitres remarquables consacrés aux (( noblesses » et aux « capilales », M. Tarde est très sobre d'explications psychologiques. Et quand il aurait scruté tous les sentiments qui agitent le cœur de l'homme dans les situations qu'il décrit, que saurions-nous de plus sur ces

situations mêmes, envisagées comme des phénomènes sociaux ?

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La doctrine de M. Tarde me semble donc être, en quelque sorte, extérieure à la sociologie. Elle ne saurait dispenser au moins des études exactes dont nous parlions précédemment. Certains faits même échappent à sa prise, le milieu et la race, par exemple, dont la considération a pris tant d'importance en ces dernières années. On pourra penser, avec cet auteur, que « le génie d'un peuple, au lieu d'être le facteur do-

minant et supérieur des génies individuels qui sont censés être ses rejetons et ses manifestations passagères, est tout simplement l'étiquette commode, la synthèse anonyme de ces originalités personnelles, seules véritables, seules efficaces et agissantes à chaque instant », sans méconnaître toutefois que l'hérédité, cette (( forme proprement vitale de la répétition », comme il le dit encore, doit exercer quelque influence sur la production ou sur la qualité de ces indiNidus exceptionnels. Mais je n'ai pas à discuter ici expressément la question de race, je me borne à relever la position des sociologues.

La modification de l'habitat par le travail de f homme, ou de l'homme par l'habitat, est un fait ; l'influence des croisements sur une population, comme celle de l'élément ethnique sur la destinée des empires, sont également des faits. Qu'on en tienne plus ou moins compte, qu on en déprécie ou surestime relficacité, il n'est pas possible pourtant de les abolir, et nous voyons en elfet que leur étude spéciale a donné naissance à ces théories qu'on nomme aujourd'hui la socio-géofjraphie, dont je ne trouve pas en France de complet représentant', et Yanthropo-socio-

I. Je citerai pourtant M. Mougcolle et sa « loi des latitudes »,

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logle, h laquelle s'attachent chez nous les noms du comte de Gohiiieaii, de MM. de Laponge, Durand (de (jros) ' etc.

M. Ch. Mismer - est, avec ceux-ci, l'un des premiers et plus fermes défenseurs de la théorie sociologicpie cpii se fonde sur la race et l'hérédité. M. G. Le l^on cherche, à son tour, la loi suprême de révolution dans la loi de constitution mentale de chaque race ; mais sa pensée demeure assez confuse, par suite d'une continuelle équivoque, soit entre la race et le caractère historique, soit entre lintelligence et le caractère \ M. Xénopol '^ découvre aussi dans

qui nost guère soli.le. — En Allemagne, l'ouvrage le plus important est celui (le Fr. Uatzcl.

I. (ioblneau, dans son livre De l'inégahli' des races humaines, paru en i853 et réimprimé en im, cxplicp.ait la grameur et la décadence des peuples par la présence ou lusurc <les éléments de race supérieure. - Il s est fondé en i8(,5, en Allemagne, une Société ('.ohiueau (r.ohineaa-Vereuu'run") dont le siège social est à Freiln.rg in-Brisgau. L'anthropo^socblogie est représentée principalement, en Allemagne, par M O Ammon ; en Anglel(>rre. par M. Closson. disciple «le Lapouge,elc. (.es savants, et d autres encore, ont recueilli des données antliropologi.pies précises, formulé quelques lois, ^'oir l'exposé de la question <lans V Année sociologuiue, i- et 2- année (Paris F Alcan, 1898. i8()()). ^

2 Principes socio/o<rir,nes, i-" édition (Fischbacher. 1882). 26 édition (F. Alcan. 1898). ^

3. Lois psychologiques de résolution des peuples (F isTt '^'*^''^' ^'''^''' ^^''^ ^^^''"''^' ^'^'"''"'^ eorrespondence. april '

4. Les principes fondamentaux- de l histoire (Taris E Leroux, 1899).

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la race un des « facteurs constants » de l'histoire. Selon lui, elle est un ensemble de ^ qualités naturelles, immuables, tandis que le caractère historique est le résultat d'événements répétés sur le caractère organique : l'un et l'autre conditionnent l'évolution, mais ils ne la déterminent pas ; l'évolution est due au mouvement

de l'esprit, seul élément actif, dans la limite variable de ces deux conditions, — le caractère foncier, puis le milieu, qui contrarie plus ou moins ou favorise les tendances profondes de la race.

Les adversaires ne sont pas moins nombreux et Ion compte parmi eux MM. Durkheim, NovicoAv, Lacombe, Fouillée, Coste \ M. No-

vicoAv arrive à cet excès de soutenir l'égalité virtuelle des races, et de laisser tout dépendre des circonstances, du milieu, des conditions historiques, à l'exclusion des conditions ethni- ([ues. A cela il est trop aisé de répondre que les peuple^ ont créé, en partie au moins, les