NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR MADAME DE STAËL

Anne-Louise-Germaine Necker, baronne de Staël-Holstein, naquit à Paris en 1766; elle était fille du célèbre homme d'état dont le zèle et les talents firent tant pour détruire les abus qui entraînaient à sa ruine la monarchie Française. En 1786, elle épousa le baron de Staël-Holstein, ambassadeur de Suède à la ^ cour de Versailles ; ce diplomate séjourna à Paris jusqu'en 1799, et mourut trois ans après.

L'âme généreuse de madame de Staël ne pouvait manquer d'adopter avec enthousiasme les principes de la Révolution; mais lorsque les excès de la démagogie eurent fait oublier le 10 patriotisme éclairé des vrais amis du progrès, la fille de Necker ne craignit pas de protester énergiquement contre les nouveaux tyrans qui opprimaient la France au nom de la liberté. EUe forma même un plan d'évasion pour Louis XVI, et eut la hardiesse d'adresser au gouvernement révolutionnaire une 15 défense de la Reine.

Le salon de madame de Staël devint sous le Directoire et le Consulat le point d'appui de l'opinion libérale, et le rendez-vous favori de ceux qui recherchaient les jouissances de l'esprit ; par cela même elle excita la colère de Bonaparte, jaloux de toutes 20 les supériorités, et en 1802 elle se vit exilée à quarante lieues de Paris pour n'avoir pas voulu accepter de bonne grâce la puissance du sabre. Elle quitta la France, se rendit en Allemagne, et s'établit à Weimar où elle entra en relations avec Goethe,