DU 8 DÉCEMBRE

3 janvier.

Voulant bien interroger, bien examiner et tout lire, j'ai tardé quelque peu à constater Teffet produit en Angleterre par l'encyclique du 8 décembre. Mais, grâce à Dieu, me voici affranchi de la crainte d'aborder légèrement un sujet grave, et je puis dire en conscience que l'impression dont j'ai à parler se compose de deux sentiments, l'un de stupeur, l'autre de joie : de stupeur, parce que le dernier manifeste de la cour de Rome est regardé comme un acte de folie; de joie, parce qu'il est regardé comme un acte de suicide.

SUICIDE est l'expression même dont se sert le Spec-

a DIX ANS DE L'HISTOIRE D'ANGLETERRE.

tator; folie est le mot dont se sert la Saturday Review, en y ajoutant, avec dédain, l'épithète de « pathétique 1^.

Ne soyez donc pas surpris si aucun sentiment de révérence n'est venu adoucir la forme des commentaires que Tencyclique a provoqués de la part de la presse anglaise,, et si ces commentaires ne portent pas la moindre trace d'indignation. C'est par un sourire où l'ironie se mêle à la pitié que l'Angleterre protestante répond aux commentaires séniles du Vatican.

Dans l'irrespectueuse crudité de son bon sens, la Saturday Beview compare la papauté à une beauté d'autrefois qui se croit toujours jeune. Le souverain pontife^ se fiant à l'efficacité de certaines grandes phrases latines bien laides, rappelle aux écrivains spirituellement cyniques de cet amer recueil mistress Partinglon passant sa vie à manier son torchon.

V Examiner ne le prend pas sur un ton moins irrévérencieux. Les sentiments du pape lui paraissent ressembler à ceux de l'araignée de Swift, qui, à l'aspect du balai qui menaçait sa toile, s'imagina que le ciel et la terre allaient s'abîmer ensemble dans quelque effroyable convulsion. « Le pape, dit ce journal, n'est pas de la famille du cygne. Son cri de mort n'est pas un chant, c'est une malédiction. Sa coosolatian dernière consiste à damner les neuf dixièmes du genre humain. ^

De son côté, VEconomist dénonce dans l'encyclique du 8 décembre ^ la plus faible et la plus sotte production qu'ait jamais mise au jour le plus faillible de tous les pouvoirs y>. 4c Le pape, suivant YEcùnomist, agit comme un homme qui combattrait ou affecterait d'ignorer la loi de la gravitation et celle du système planétaire. >

Je pourrais multiplier les citations : celles-ci suffiront pour vous donner une idée de l'accueil fait ici au manifeste pontifical.