LES ILES IONIENNES

IS mai.

Quelques mois maintenant sur la question des îles Ioniennes.

What is sauce for the goose should be sauce for the gander also , dit très bien John Bull. « Ce qui est sauce pour l'oie doit être sauce aussi pour le jars. » Le discours de M. Maguire, au sujet des îles Ioniennes, a été le développement de ce dicton populaire. M. Maguire a demandé avec raison aux ministres pourquoi ils ne pratiquaient pas ce qu'ils prêchaient; pourquoi ce qu'ils reconnaissaient vrai pour l'Italie cessait de l'être dès qu'on l'appliquait aux îles Ioniennes;

pourquoi les habitants de ces îles n'étaient pas reçus à invoquer contre le protectorat de l'Angleterre la maxime invoquée par lltalie contre la domination de l'Autriche, et formellement admise par lord Russell, savoir : qu'un peuple a le droit de choisir ses gouvernants ?

Il est ridicule de la part des ministres anglais de se présenter comme bien résolus à rendre les Ioniens heureux en dépit qu'ils en aient. A quoi bon dissimuler que le pouvoir exécutif, en Angleterre, est d'essence oligarchique ; qu'il lui faut des moyens de patronage; qu'il a autour de lui des appétits nombreux à satisfaire ; que cela seul suffirait pour rendre précieux à ses yeux le maintien de tout ce qui est protectorat et dépendance; qu'il est commode d'avoir des proconsulats à donner; et, eit envisageant la question de plus haut, que la Grande-Bretagne trouve cet avantage dans la possession des îles Ioniennes, qu'elle lui met à la main la clef de l'Adriatique? Si le gouvernement anglais se bornait à dire — sauf à le prouver — que les Ioniens n'entendent nullement se réunir à là Grèce ; que ce qui a été dit à cet égard est faux, et qu'ils sont parfaitement contents de leur situation présente, cela se comprendrait; mais qu'un des organes du ministère ait osé jeter dans la discussion cette maxime si favorable aux tyrans. ^ Un peuple ne mérite la liberté que lorsqu'il a la force de la conquérir », voilà ce qui étonne. Eh quoi ! la faiblesse serait crime ! La justification de l'oppression se tirerait de la pesanteur même des chaînes qu'elle a forgées ! L'Italie n'était donc pas digne d'être indépendante, puisqu'elle a eu besoin du secours des Français! Cessons de porter le deuil des martyrs de Varsovie : que n'étaient-ils assez forts pour délivrer leur pays... !

LE THÉ ET LES c PENNY-PAPERS >. 19