II. LETTRES DE FRANCE

Les princes français pablièrent^ le 2 août, une déclaration, datée de Bingen (Hesse-Darmstadt), dans laquelle ils exposaient le but quUls poursuivaient et les véritables sentiments dont s'inspirait leur conduite. Énumérant les crimes et les excès des factions révolutionnaires, ils avaient soin de ne pas confondre avec elles la nation française, qu'ils aspiraient à délivrer d'un joug intolérable, et à rendre à elle-même. Ils affirmaient leur respect pour le Roi et pour la loi, respect dont ils seraient les premiers à donner l'exemple, aussitôt que leurs armes auraient triomphé de la Révolution, que seule ils venaient combattre.

Vaines protestations! Elles ne devaient rencontrer

que l'incrédulité, en provoquant l'honneur national que souleva si imprudemment le manifeste de Brunswick.

L'émigration en armes n'affaiblit pas le parti révolutionnaire; elle rangea, au contraire, sous son étendard, an nom du territoire menacé, ceux mêmes qui réprouvaient ses idées et les moyens employés pour en assurer le triomphe.

Les régiments des émigrés présentaient l'alUigeant spectacle de la pénurie et de l'imprévoyance, et cependant leur organisation avait coûté aux princes 1 9 millions (1).

De Trêves, où il était alors de passage, M. de Falaiseau écrivait le 7 août à sa femme :

tt Après quatre jours de marche horrible et par les chemins, et par la chaleur, nous sommes arrivés hier soir dans un village oii nous sommes au bivouac, en attendant ou que nous campions, ou que nous poussions notre chemin droit vers la France.

tt II n'y a point encore de camp, puisque les tentes et autres ustensiles ne sont pas encore arrivés. Nous ne sommes qu'à deux petites lieues de Trêves, et je suis ici pour escorter du riz, de l'avoine et du pain, car nous n'en avons point.

tt Tu n'as pas d'idée de l'embarras dans lequel est

(1) Ernest Daudet, Histoire de l'émigration. Coblentx.p. 283, note 1.

DIX AVS DE LA VIF. DliXE FEMME

notre élnt-major. Nous u'avous rien trouvé en route; nous manquions absolument de pain, et une moitié (l'entre nous a été un jour sans mander. L'autre moitié a maraudé, et nous nous arrachions les morceaux. Noua ne nous sommes point déshabillés depuis Kirn, et nous avons couché à la belle étoile, enveloppés dans nos manteaux. Malgi-é cela, je me porte à merveille, je te le jure,

" Je viens de voir passer le comte d'Artois à cheval, avec M. d'Kscars. Ce dernier m'a crié qu'il avait une lettre de loi, mais pas sur lui.

u Cette ville est remplie de chariots el de bagages. On ne peut rien trouver par la trop gi-ande afUuence de monde... Je suis à cheval depuis cinq heures du malin. On nous dit que nous serons en France sous très peu do jours, n

> Trêves, ji<iidi 8 iDurt.

« Je l'ai écrit hier. Je t'écris encore aujourd'hui. J'ai vu PQ matin le comte d'Escars qui m'a remis tes 4m» Ipllrt'it... Notre corps est dans un petit village HMWMf^ Krnntxcin. Nous couchons sur la paille et nos IJ^Hlji- dfhorsi mais nous ne sommes pas mal. Nous lWMI«4ir^^ul pout-^tre après-demain; mais ce n'est pas MÏI\ i,sur juMtMÎH Ie5 princes ne savent ce qu'ils feront le

PENDANT L*ÉIIIGRATIO\. 89

a Aujourd'hui, on trace le camp tout près de Trêves, n sera appuyé au faubourg Saint-Maximin. Cependant point encore de tentes arrivées, et il est douteux que nous campions. Quelques corps ont des tentes, comme par exemple les gendarmes à pied. Mais on est si pauvre et tout est si mal mené qu'on ne peut se pro* curer ce qu'il faut pour la campagne.

tt Le quartier général de nos princes est à l'abbaye Saint-Maximin. Ils y sont, je les ai vus. Je crois que les choses n'iront pas aussi vite qu'on s'y attendait, et que nous ne serons pas à Paris ce mois-ci. Les Prussiens poussent en avant demain ou après-demain, et, sous quelques jours, ils seront en France. Malgré cela, il faut du temps pour arriver jusqu'à la capitale. Il est à croire que nous serons sur les derrières, et que par conséquent nous n'aurons que de la fatigue et fort peu de dangers. Pour la fatigue, elle est complète. Notre vie est beaucoup plus dure que celle du soldat, parce que ni nos subsistances ni nos marches ne sont assurées.

tt Imagine-toi que, la veille de notre départ d'un lieu, il est décidé que nous devons aller coucher à tel endroit, et point du tout, nous allons à un autre où rien n'est prêt pour nous recevoir. C'est ce qui nous est arrivé à Tourn, petit village que nous avons alleint après neuf heures de marche. Nous n'avons trouvé ni