DIX A\S DE LA VIE D'L'XE FEUUE

pendanl plusieurs aanées, soit qu'elle ail cessé de récrire au milieu de cruels iourmenis, soil qu'on ea ait déiruit ou dispersé les pa^es. Elle repread la plume, le 1" janvier 1808, pour peindre les nouveaux aspects de sa vie, dout les épreuves étaient alors tempérées par de douces consolalious :

u Je commence cette année d'une manière heureuse pour moQ cœur. Puisse-t-elle s'écouler de même et être suivie de semblables jouissances et d'un peu plus de fortune ! Je me trouverais pleinement satisfaite.

» Je suis réunie, pour la première fois de ma vie, à mes trois enfants et à mon mari. Je suis dans ma patrie, dans ma ville natale, dans ma maison, avec mes amis. Ma mère (1) et ma famille sont, comme moi, à Paris. M. cl Mme de Vergennes, M. et Mme de Cbangy et nous ne formons qu'une famille, qu'un ménage. Nous sommes tous liés d'amitié, de principes, d'opinioDS, de services réciproques, de soins journaliers, de goûts, de confiance, de souvenirs, de regrets et d'espérances.

u Notre situation pécuniaire est très médiocre. Quelquefois nous manquons du nécessaire, les uns ou les autres; alors les plus aisés partagent avec les autres. Nous nous sommes trouves quelquefois n'avoir que dix ou douze francs et les partager.

(1) Mme de Kcrjcan a ea 1814 k S«iDl-Gi?rmaiD dcrniérui uiaéei de ■« vie

iccul à Mme Je Knlaiscau. Elle mourui 1 Laye, uù clic passa dans la relraile lei

PE.VDAXT L'EHIGRATEOX.

li Nous iravaillons le nialia dans noire ménage ou à nos alTaîrcs. Nous revenons dîner el passer la soirée ensemble. En nous conlanl nos peines, nous les adoucissons. Nous allons ensemble à l'église, à la promenade. Nous réunissons nos enfanls. Leurs études, leurs caresses, nos amis, nos espérances, notre union, nous font encore, malgré noire infortune, une douce vie.

i> Nous passons ordinairement notre semaine entre nous, la médiocrité de nos fortunes ne nous permettant guère de sortir, par le mauvais temps surtout. Nos enfanls, dont nous surveillons les études, et nos affaires, occupent nos maliaées. Nous déjeunons à neuf heures en famille. Nous coucertons le plan de notre journée. C'est le moment des réflexions et des projets. Les éludes de mon fils et de ma ûlje durent jusqu'à quatre beures. Nous dînons, avec nos voisins, ù quatre heures et demie. Le soir, nos maris font assez souvent une partie de whist, et lù ils oublient les peines de la journée. Nos enfants jouent ensemble.

u Le dimanche, nous nous réunissons le soir chez moi el nous recevons nos amis et connaissances. Quelques tasses de ihé, un nbist ou une bouillolle foui passer agréablement la soirée et nous permelfeiil de rendre à peu de frais quelques politesses à cpu\ de qui nous en recevons.

u Le dimanche, le seul jour oii je ne m'occupe pas

DIX AXS nu LA VIE DUXE FEMME

d'aiïaires et où je ne me livre qu'à des devoirs ou à des dclassemenls très doux, est un jour de fêle pour moi, pour mou inarî et mes cnfauls. Le d<5jeuner s'y prolonge davanlage.

u Hue messe basse les dîmanclies ordinaires el une lecture de piété, la grand'messc les premiers dimaucbes du mois, les saints aux grandes fêtes, nous eutretienlient dans les dei'oirs de la religion, qui donnent toujours de la consolation dans les peines, de l'espérance dans les mallieurs et de la perséirérance dans les vertus.

u Le reste de la matinée s'emploie à la promenade ou à rendre quelques visites d'amitié. Notre diner réunît ce jour-là tous nos voisins ; c'est là seul où nous nous permettions d'y joindre un ou deux étrangers, choisis parmi nos parents ou nos amis , ce qui nous conduit gaiement à l'heure de la société. Nos toilettes sont plus recherchées, noire maison est parée, nos enfants invitent ceux de leur âge, nos domestiques ont leur liberté une partie de la journée.

u Nous jouissons tous de ce jour de repos, qui donne à l'esprit el au cœur une espèce de nourriture aussi nécessaire que l'est celle du corps à des gens fatigués du travail. C'est une habitude que nous avons contractée pendant l'émigration, où la semaine entière étail souvent occupée par des travaux manuels, et où ce jour entier réunissait la grande famille des émigrés, d'abord à la

I'K\iDA\T L'EMIGRATIOV.

messe, ensuUe à la promenade, quelquefois à un dîner de campajpe, puis h la réunion du soir, qui se tenninail souvent par la musique et la danse, le tout à peu de frais el r[aiement.

n C'est celte habitude de se voir toujours, comme les membres d'une grande famille, qui nous a fait contracter celle de nous chercher toujours, de nous intéresser les uns aux autres, de nous secourir mutuellement et de mettre en commun uos maux et nos ressources.

" J'ai si souvent été obligée ou consolée par cette fraternité que je me suis promis de la conserver toujours. Jamais je n'ai calcule les besoins du Icodemain quand je pouvais en secourir de plus pressants que les miens. J'ai trouvé le plus souvent que cette réciprocité de services était à mon avanlaije. J'ai été plus obligée encore que je n'ai obligé. Par esprit de calcul même, im seul individu gagne à se mettre de la grande famille, et ses légers services sont placés à un gros intérêt, lorsqu'ils lui rapportent en échange ceux de tous ses entours. Il y a donc plus de profit que de mérite à cette conduite, sans compter la douceur intérieure que l'on éprouve par le bonheur d'être utile. »

Dans cette existence remplie à In fois de privations matérielles et de jouissances morales, nous retrouvons Mme de Changy, l'amie des bons et des mauvais jours. Elle décrit à son tour l'union et la paix qui régnaient