TITI

Comme la joie, la douleur a son terme. Un jour que je m'en allais pour visiter mes filets, j'aperçus, au milieu du lac, un canot que la brise poussait doucement du côté de mon rivage. Surpris à cette vue, je cherchai à deviner d’où pouvait venir cette embarcation inattendue.

Peu à peu je pus compter le nombre des passagers.… Puis enfin je pus les distinguer, un missionnaire était parmi eux.

Mais, ô surprise plus grande encore, ô bonheur ! ce missionnaire, c'élait le Père Taché, qui, parti de-

puis quelques jours, n'avait pu continuer sa route. Il revenait, le sourire sur les lèvres et la tristesse dans le cœur.

Il souriait du bonheur de me retrouver ; il pleurait en songeant à M. Laflèche qu'il avait laissé.

Je remerciai la Providence qui me renvoyait ce compagnon pour soutenir mon courage. Mais ce bonheur inespéré devait être de courte durée : que la volonté de Dieu soit faite.

Le 24 août, les barques de la Compagnie du district d’'Atthabaskaw arrivèrent; elles avaient une lettre pour moi. Cette lettre me fut remise par l'agent de la Compagnie; des larmes avaient effacé presque la moitié de l’écriture. Mon frère aîné, cœur tendre et dévoué, me disait :

« Nous n'avons plus de mère ; cette mère qui nous a tant aimés n’est plus. ». |

Je parcourus la lettre en entier sans verser de larmes, mais j'en avais l’âme remplie; une pensée m'obsédait, — c'est moi qui avais causé sa mort.

— 0 mon Dieu, m'écriai-je, que vos desseins sont admirables! Vous avez versé du sang, et votre propre

VOYAGES ET MISSIONS. 03 sang, pour nous laver de nos iniquités ; vous nous demandez des larmes et des sacrifices : comment pourrions-nous vous les refuser?

Celle qui seule, après Dieu, avait illuminé mon âme des purs rayons de son amour ; celle qui seule, après Dieu, avait rempli mon existence, ma mère n’était plus! Dieu seul désormais pouvait la remplacer. Je n'avais plus à regarder que le ciel.

Le dirai-je? à daler de ce jour, il me sembla que j'étais plus missionnaire que jamais, puisqu’enfin je pouvais m'écrier en toute vérité : Dieu seul, Dieu seul, à Dieu seul désormais ! Plus rien ne m'attache à la terre; je pourrai vivre et mourir sans Joie et sans tristesse ; je saurai goûter le bonheur d'être uni à Dieu sans crainte que son amour souffre d’aucune affection terrestre. |

La plaie profonde que la mort de cette mère a faite à mon âme, ne s'est jamais cicatrisée. On peut prendre une résolution, mais le cœur n’obéit pas moins aux lois de la nature ; depuis ce jour un voile de tristesse constante enveloppe mon existence.