ASPECT GÉNÉRAL DE L'ÉPOQUE
Rationalisme, Romantisme : pourquoi et dans quelle mesure ces deux tendances la résument. — S'il y a entre elles connexion logique ou pure coïncidence. — En quoi la révolution de 1830 les favorise toutes deux* — Selon Guizot, l'orgueil est la maladie du temps 1
Le rationalisme théorique. — Cousin. — Ses doctrines successives : panthéisme gennanique, éclectisme, spiritualisme déiste. — Sa royauté sur l'enseignement philosophique. — Sa guerre constante et sournoise à la religion 11
Le rationalisme pratique et social. — Saint-Simon. — Fourier. — Pierre Leroux. — Bûchez. — Proudhon. — Folie de la bourgeoisie rationaliste : dédain pour le socialisme théorique, — faveur pour ce même socialisme popularisé par le drame et le roman 22
S'il y a deux romantismes ou un seul. — Si l'on peut unir sous la même notion Chateaubriand et Y. Hugo. — Différence essentielle : Chateaubriand est réformateur, V. Hugo protestant et révolutionnaire. — Le romantisme sera, pour nous, la poétique spéciale de V. Hugo 44
Deux distinctions essentielles. — Le romantisme et l'œuvre totale des romantiques ; — ne le juger que par ce qu'elle a de vraiment neuf. — En cela même, ne pas mettre au même rang l'accessoire et le principal. — Que le principal est ce qui élève le romantisme à la hauteur d'un « fait d'âme. » (F. Hugo.) o3
Le vrai fond du romantisme. — Deux éléments essentiels ; souveraineté du caprice individuel; — rupture systématique de l'équilibre naturel entre les facultés. — Imagination et sensibilité romantiques. — Au total, orgueil, sensualisme. — Valeur du système. — S'il a fait son temps. . 59
La dramaturgie de Victor Hugo d'après ses préfaces. — La préface de Cromwell. — Le mélange du comique au tragique.
— Pourquoi il est inadmissible. —Autres préfaces : le drame encj'clopédique, école d'histoire et de moralité, etc. . 76
Les drames de V. Hugo. — Cromwell. Conception romantique des caractères.— Autres pièces. — Elles démentent presque en tout les promesses des préfaces. — Simples mélodrames relevés par le style. — V. Hugo lyrique et non dramaturge.
— 11 semble ignorer la grandeur et la simplicité. — Au fond,
TABLE DES MAnÈRES 427
double orgueil instinctif qui tlatte la foule et jouit de l'éblouir. — V. HuLTO païen ot disciple d'Aristote sans le
cnvoir . . 85
Deux autres dramaturges : Alexandre Dumas. — Alfred de Vigny. — La préface de Chatterton. — Une diversion : la comédie de Scribe. — Une réaction : La Lucrèce de Ponsard. Si le romantisme a fini au théâtre avec les Burgraves. 102
--1 V. Hugo était, de naissance, une antithèse vivante. — Education périlleuse. — Malgré tout, le jeune homme est catholique et légitimiste. — Le Conservateur ilttérairc. — Les Odes : religion, politique, littérature. —Acheminement au romantisme : les Ballades. — Le romantisme professé : Cromwell, Les Orientales, — V. Hugo à la veille de 1830 11^
Delà révolution de Juillet au coup d'État (1830-1851). — xMultiple déchéance — Sotre-Dame de Paris : le cadre, la fable, le style. — Relèvement soudain : les Feuilles d'Automne et les trois recueils similaires — haute valeur poétique — valeur du fond : religion, famille, V, Hugo chantre de l'enfance. — Entrée du poète dans la politique active étapes de sa conversion au radicalisme 126
F/exil ,1850-1870) — Aspect général de l'époque ~ V. Hugo pamphlétaire politique : Hia/oire d'un cnme, Sapoléon le Petit, Les Chdlimenls. — Retour à la poésie pure. Les Conlemplalions, littérature et sentiment, deuil paternel, divagations religieuses. — La Lef/eude des Siècles, lielle idée. Ce qui manque au poète pour la remplir. Merveilles d'imagination, prodiges d'inju.stice et de folie. La Fin de Satan ; la révolution remédiant a l'impuissance de Jésus-Christ.— Les
Chansons des mes et des bois. — De la fécondité du poète. — V. Hugo romancier. Les Misérables, curieux dualisme d'inspiration. Les Travailleurs de la mer. Vhomme qui rit, William Shakespeare, roman de critique et d'esthétique 145
Après l'exil (1870-1885). — L'Année terrible, les embarras du poète. — Quatre-vingt-treize, roman. — L'Art d'être grandpère, dernier mot du sentiment de famille. — Les Quatre vents de l'esprit. — OEavres séniles. — Dernière situation morale et religieuse. — Mort et funérailles de V. Hugo 178
Conclusion. — L'homme. — Le poète. Ses aptitudes merveilleuses de lyrique, d'épique, de satirique. — Combien amoindries par le sensualisme, par l'orgueil surtout. — Son influence littéraire, intellectuelle, morale. — Influences fâcheuses qu'il a lui-même subies. — Triste condition du génie parmi nous 198
L'homme : — désordre — passion — ruine morale et physique 208
Les œuvres. — La prose : Comédies, Lorenzaccio, Confession d'un enfant du siècle. — Les vers : Contes d'Espagne et d'Italie, Le Spectacle dans un fauteuil, Rolla, Les Nuits^ l'Espoir en Dieu 214
Le talent. — Dons naturels admirables. Musset bien Français. — Esprit, bon sens. — Musset et l'école romantique. — Musset surtout élégiaque. — Sa sensibilité. — - Si l'imagination lui manque. — Sa mélancolie — en quoi périlleuse 228
L'homme elle philosophe, sm'tout d'après son Journal. — Le militaire et l'écrivain. — Son « sauvage bonheur ». — Son pessimisme. — Son attitude à l'égard du Christianisme et de Dieu 237
L'Œuvre poétique. — Mérites et défauts littéraires. — L'esprit nuisible au talent comme au cœur. — Les pensées dominantes. — Vigny et la Bible : Èloa. — Les Destinées, — Injures à l'homme et à Dieu 249
LE ROMAN Dumas — George S and — Balzac 263
Le roman historique ou soi-disant tel. — Vigny : Cinq-Mars,
— Alexandre Dumas père. — L'homme. — Le romancier, au regard de l'histoire, de la morale, de la littérature. 269
Le roman dit idéaliste. -- George Sand. — Sa vie. — Tristes hérédités. — Triste éducation. — Période de foi, de ferveur.
— Défection. — Mariage. — Séparation. — Les trois phases de sa vie émancipée : crise de passion, campagne socialiste, apaisement 278
George Sand, son œuvre. — - Préparations et débuts. — Les quatre périodes : le roman de passion, — le roman socialiste, — l'idylle campagnarde, — le tableau de mœurs actuelles et moyennes. — George Sand écrivain, romancier, poète delà nature. — Son idéalisme 295
Le roman réaliste. — Balzac. — S il complète George Sand. Sa vie, son caractère, surtout d'après la partie publiée de sa correspondance 321
Balzac, son œuvre, la Comédie humaine. — Immensité de l'entreprise. — Le talent et l'art. — L'influence exercée. — Intentions et résultats : — un catholique antichrétien, un monarchiste révolutionnaire, un moraliste immoral, — par la crudité des peintures, — par l'apothéose de la force quelconque, — par l'impression pessimiste du tableau . . 338
MIGHELET
Attitude à prendre devant lui. — Michelet rapproché de V. Hugo. — Biographie plus simple. — Une seule crise morale (1843) : le dilettante incrédule se fait sectaire. — Dès lors, imagination hallucinée, sensibilité faussée, sensualisme débordant, talent même compromis 361
L'Historien avant 1843. — Belles aptitudes. — Justes idées sur le but et la méthode. — Ni l'imagination ni le sentiment n'y auraient nui, sans la passion anticatholique. — Jusque-là, rationalisme et dilettantisme. — Histoire romaine. — Histoire de France, des origines au seizième siècle. — Le Moyen- Age. Jeanne Darc. — Michelet et Renan. — Pourquoi il s'interrompt après Louis XI . . 370
La crise de 1843. — Michelet pamphlétaire antichrétien. — Les Jésuites, fantaisie « burlesque ». (Sainte-Beuve.) — Le Prêtre, la Femme et la Famille (1844), œuvre déplorable engagement plus triste encore. — Le Peuple (1846), idylle, sociale. — On demande l'amour 382
Michelet historien de la Révolution Française (1845-18o3). — Idée dominante : le christianisme est l'antithèse absolue de la Révolution. — Michelet sévère aux grands personnages révolutionnaires. — Son héros est le peuple. — Le prêtre est l'ennemi commun, éternel. — La Révolution aurait dû
^imposer comme religion unique, exclusive. — Les victimes de la Révolution. — La bonté naturelle chez un sectaire. — Trois types : la glacière d'Avignon, les massacres de Septembre, le jugement et la mort de Louis XVL . 392
Reprise de l'histoire de France, du dix-neuvième siècle à la Révolution. — Simplifications épiques. — Dévergondage d'animosité irréligieuse. — « Terrible fête » que Micheletse donne à lui-même 403
CEuvres latérales : la Sorcière, la Bible de l'humanité', etc. — Fantaisies d'histoire naturelle : VOiseau, VInsecte, la Me)\ la Montagne. — Belles pages d'anthologie. — Triste ensemble : mépris de l'homme, panthéisme d'impression et de quasi doctrine. La Convoitise, vrai Dieu de Michelet. — Si sa vie et son œuvre présentent une véritable unité . . 412
ttilLt COLIN, IMPRIMCRre DE LAONY (S.-A-M.)
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PQ Longhaye, George
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