VERS G AND

Et, montrant le poings à Ihorlzon :

— Et soyez tranquille, mon lieutenant.

On finira bien par les avoir, ces fumiers ! . . . L'officier belg^e qui rapporte la scène, M. Edouard de Kayser (1), avait lui-même quitté Anvers dans la nuit. 11 ignorait que la résistance était à bout de souffle, que l'évacuation des troupes avait commencé. Nos marins n'étaient pas mieux renseig^nés. Le contre -amiral Ronarc'h, qui les commandait, croyait mener sa brigade à Dunkerque : on lui avait donné huit jours pour la former et l'organiser sur le pied de deux régiments (six bataillons et une compagnie de mitrailleuses). Tout était à créer, les

(1) Revue hebdomadaire du 9 janvier 1915. Ce sont ces mêmes recrues que les derniers tiains de fusiliers croisèrent en gare de Dunkerque. « 8 octobre, 16 heures. Arrivée à Dunkerque. Croisé la classe 1914 belge. Nombreux cris de : " Vive la France! » (Carnet de route de l'enseigne Gautier. — V. encore p. 7, note 1.) ^

cadres, les hommes, les services. Tâche ardue, compliquée par le défaut de cohésion des éléments de la brigade et les chang^ements continuels de cantonnement (Greil, Stains, Pierrefitte, etc.). Mais l'idée n'était venue qu'assez tard de former des bataillons de marche avec nos marins. L'article 11 de la loi du 8 août 1013 permettait bien de « verser à l'armée de terre les inscrits maritimes en excédent aux besoins de 1 armée de mer » , mais les modes d utilisation de ces conting^ents n'avaient pas été nettement définis : les affecterait-on aux formations existantes ou les constituerait-on en unités autonomes? Ce dernier parti, le plus raisonnable en l'espèce, qui ménageait la transition et, tout en rattachant l'inscrit maritime à l'armée de terre, lui conservait cet esprit de corps, un peu jaloux, mais dont le stimulant a tant de force sur les âmes, était loin de rencontrer un assenti-