D APRES LA MYTHOLOGIE MEXICAINE

dents. Le résultat se troaveirait , à la vérité , bien différent, si Ton adoptait la façon de voir de l'abbé Brasseur. Frappé sans doute de cette circonstance que le s nombres donnés par le Codex suivent une série pour ainsi dire décroissante , il en a conclu qu'ils devaient indiquer le nombre d'années écoulées depuis le commencement de chaque âge jusqu'à l'époque où le manuscrit fut rédigé, époque qu'il fixe d'une façon approximative , mais passablement arbitraire , à l'an 1500 de notre ère (1). Du reste , ce dernier détail semble importer assez peu. Ce qui nous intéresse spécialement , au point de vue des combinaisons astrologiques , c'est la durée absolue de chaque âge. Dans l'hypothèse de notre docte compatriote, le i^*" âge donnerait un total de 402 ans (de 5706 à 4804) ; le second en fournirait un de 794 ans (de 4804 à 4010). Il est vrai que la durée du 3*, composée de deux ans seulement (4010 à 4008), semblerait extraordinairement courte et pourrait être citée comme un argument puissant contre le système proposé. Enfin , la durée du dernier âge reste des plus hypothétiques^ car, d'abord^ la date de 1500 de notre ère, assignée à la rédaction du Codex Vaiicanus^ n'est nullement certaine. En outre, il semble peu conforme aux habitudes des annalistes indigènes de baser leurs computs sur l'époque même où ils écrivaient. D'après l'exemple à nous fourni par VHistoire des Soleils , il est plus probable que l'auteur du manuscrit aura fait partir ses calculs de la fin du

(I) Âbbé Brasseur de Bourbourg» Le Livre sacrée intrôd., p4 Un (en note]»

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4* ftge et da commencement da 5* âge, on âge présent* Or, c'est cette date qae précisément il ne nous indiqae paa

En tout cas» les 7d4 années du 2* âge, d'après le Vaticanus » pourraient bien avoir été obtenues par le procédé suivant :

Au ckiffre 360, produit de 20, nombre des jours du mois» par 13, nombre de l'indîction, Ton ajoute successivement 101, nombre des années du grand siècle mexicain, puis 20, puis 13. Cette opération terminée, on la recommence et l'on ajoute l'un à l'autre le produit des deux additions. C'est ce que fora facilement comprendre le tableau suivant :

SO X 13 s 260

Total égal. 794

Quant au nombre d'années des deux autres périodes (402 et 2) , il serait difficile de trouver en eux les éléments d'une combinaison conforme aux principes de la symbolique mexicaine , si Ton n'admettait qu'ils dussent s'additionner l'un à l'autre. L'on obtient , dans ce cas , le chiffre 404. Or, Ton sait le rôle que jouait ce nombre de 400 dans la symbolique des peuples de la Nouvelle-Espagne ; il marquait le point de départ d'une nouvelle série d'unités, comme 1000 chez nous. On s'expliquerait donc sans trop de difficulté qu'une certaine valeur cabalistique lui ait

d'après la mythologie mexicaine. 31

pu être assignée. Quant au nombre 4, il en a déjà assez été question pour n'avoir point à en parler ici. Quoi qu'il en soit, on ne saurait s'empêcher de reconnaître dans les données du Codex Vaticanus les éléments d'une symbolique des nombres, plus compliquée sans doute que celle de V Histoire des Soleils^ mais offrant néanmoins avec cette dernière la plus grande affinité.

Caen» Typ. F. Le Blanc-Hardel.