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écoulement facile en Abyssinie. D'après le bulletin commercial de Djibouti la balle de 25 piècesse vend dans notre colonie de 106 à 115 roupies soit 180 à 196 fr. Cette variété de tissus est manufacturée aux Etats-Unis et en Angleterre : Rouen, dit-on, s’est mis à fabriquer ce genre d’étoffe, qui a un grand succès auprès des indigènes.
Les tissus teintés et imprimés consistent surtout en indienne légère vendue au détail de 25 cm. à 50 cm. le mètre.
Les tissus de soie sont presque en totalité d’origine française, Il s’agit de tissus de soie mélangés de coton, de satins, failles et brocards expédiés de Lyon. Destinés à l’Abyssinie, ils sont vendus aux Abyssins descendant à Djibouti ou aux importa-
teurs.
IX. — Raisons qui font encore préférer la route Zeilah-Harrar.
Il semblerait tout naturel que tous les produits importés à Djibouti et qui sont réexportés en Abyssinie, empruntent la route la plus courte pour parvenir à destination. Il n’en est rien cependant. Sans doute de nombreuses caravanes partent de Dji-
ne
bouti (1) et peu à peu ce point deviendra la principale tête de ligne des routes vers l’intérieur. Mais la ville anglaise de Zeïilah est encore le grand centre du commerce de la côte. Cette ville, pourtant, est loin d’avoir une situation comparable à celle de Djibouti. Elle est située au sud-est de notre colonie en suivant la côte versle cap Gardafui. Les navires n’y trouvent aucun port : c’est une simple rade foraine exposée aux vents de moussons du sud : le mouillage se trouve à plusieurs milles de la côte : l'eau qu'on y trouve est de mauvaise qualité et fort rare.
Quelles sont donc les raisons qui encore à l’heure actuelle décident nombre de commerçants à emprunter cette voie ?
Une ligne de petits vapeurs reliant Zeilah à Aden transporte à ce dernier port les produits parvenus à Zeilah, notamment le café dont Aden est le marché et où ceux de bonne qualité, tels que le Harrari, sont ensuite vendus sous le nom de Moka.
Il en résulte que les chameaux qui ont porté des marchandises à Harrar trouvent un chargement s'ils descendent sur Zeilah, alors qu'ils reviennent souvent à nu s'ils se dirigent sur Djibouti. De là, une
1. Les caravanes entre Djibouti et Harrar ont employé 2488 chameaux pendant le trimestre qui finit en décembre 1899-
abondance de bêtes de somme à Zeiïlah et une diminution de prix.
De plus la voie de Zeilah était pratiquée à une époque ou Djibouti n'existait pas : les commerçants abyssins sont donc habitués depuis longtemps à faire diriger leurs marchandises sur le port anglais.
Cependant la voie de Djibouti est moins onéreuse pour un grand nombre d'articles par suite de droits de douanes dont ils sont grevés à Zeilah, tandis qu'ils traversent en franchise notre territoire.
Pour 64 colis de marchandises diverses expédiées par Zeilah au Harrar, les frais ont été les suivants (1) :
Frais de douanes à Zeilah . . 427francs Frais de chameliers, 16 charges HYAONOUDIES C0 RC MON TE IMAC LOIRET ET RE par Djibouti les frais auraient été :
Frais de douanes, néant.
Frais de chameliers, 16 charges
ARS OPTOUDICS el, 022100) Différence en faveur de Diji- OUTRE ET PMR TR er EEE PAS
Mais pour un grand nombre de produits importés
