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Djibouti est bien plus favorisé qu’Aden sous le rapport de l’eau.

Comme nous l’avons déjà dit, Aden ne doit compter que sur des appareils pour distiller l’eau de mer, et sur d'immenses citernes où est recueillie l'eau des pluies qui sont si rares, que d’après le comte Russel, « Aden a passé huit ans sans voir tomber de pluie ».

Au contraire, à quatre kilomètres de Djibouti, au point appelé Ambouli, il existe une nappe d’eau souterraine: cette nappe d’eau, dont l’origine est incertaine, provient probablement de l’eau des pluies quitombent sur le plateau abyssin, ou peutêtre d’une dérivation de l’Aouache, un des grands fleuves d'Abyssinie.

Une Compagnie s’est formée qui distribue l’eau à Djibouti.

La captation a lieu au moyen d’une galerie à. voûte cimentée dont les parois inférieures sont en pierres sèches à travers lesquelles s’infiltre l’eau de la nappe souterraine. Cette eau est élevée dans des réservoirs d’où elle se déverse sur la ville.

La compagnie peut donner environ 600 mètres cubes d’eau par jour à des prix variant de o fr. 50 à 2 fr. le mètre cube.

Elle espère doubler ce débit par de nouveaux tra-

vaux et bientôt les habitants de Djibouti auront autant d’eau qu’ils pourront en désirer.

Cette même Compagnie a installé une usine à glace et a le monopole de cette fabrication pendant 10 ans : elle fonctionne depuis juin 1899 et déjà en mars 1900 ses recettesatteignaient 2.500 fr. Le prix du kilogramme de glace est de o fr. 40 en moyenne.

Cette facilité de se pourvoir d’eau et de glace à bon marché attirera tous les navires à Djibouti. D'ailleurs des traités sont sur le point d’être passé entre la Compagnie des eaux et plusicurs Compagnies de navigation qui donnent ainsi un exemple qui sera bientôt suivi par tous.

Déjà les troupeaux qui paissent l'herbe rare du désert, permettent d’avoir dela viande fraîche à des prix très peu élevés (1); le Harrar enverra bientôt ses légumes et ses fruits dans toute leur fraicheur. Peut-être verrons nous un jour Djibouti contribuer par ses produits agricoles au ravitaillement des navires. Mahomet n’a-t-il pas dit : « Plantez-un bâton dans le sol jaune de la steppe, arrosez-le d’un filet d’eau, l’an prochain vous aurez un arbre ». Des essais ont été faits en ce sens. À Ambouli des jar-