CHAPITRE II

Physiologie classique.

C’est à Rabuteau que l’on doit le premier travail sur la physiologie du bromure d’éthyle. Il a servi de base à l’étude de cetagent et nous croyons utile de reproduire ici ses conclusions :

« 1° Le bromure d’éthyle, absorbé par les voies respiratoires produit l’anesthésie absolue aussi rapidement et mème plus rapidement que le chloroforme. Résultats constatés chez les grenouilles, les cobayes, les lapins et les chiéns. Au bout de cinq minutes et même de deux d’inhalations pratiquées à l’aide d’une éponge imbibée de bromure d'éthyle, les chiens sont complètement anesthésiés.

2° Les animaux reviennent à eux-mêmes plus rapidement que lorsque l’anesthésie a été produite par le chloroforme.

3° Ayant injecté sous la peau, chez les chiens, avant de les anesthésier, des solutions de chlorhydrate de morphine ou de narcéine, j'ai observé une action analogue, mais peut-être inférieure à l’action simultanée de la narcéine ou morphine et du chloroforme.

h° L'éther bromhydrique n’est pas caustique, ni même irritant comparativement au chloroforme. On peut l’ingérer sans difficulté, l'appliquer sans danger non seulement sur la peau, mais dans le conduit auditif externe et sur les muqueuses. Il est préférable sous ce rapport au chloroforme qui est très caustique et à l'éther sulfurique dont l’ingestion en nature est presqu'impossible.

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5° Le bromure d’éthyle ingéré dans l’estomac de l’homme aux doses de 4 à 2 grammes, ne produit pas l’anesthésie comme lorsqu'il est employé en quantité suffisante par les voies respiratoires ; il calme la douleur s’il en existe. Il ne trouble en aucune façon l'appétit.

6° Cet anesthésique est presqu'insoluble dans l’eau. Néanmoins lorsqu'on l’a agité avec le liquide, il possède une odeur et une saveur agréable. Les grenouilles introduites dans l’eau saturée de bromure d’éthyle sont anesthésiées au bout de 10 à 15 minutes.

7° Le bromure d’éthyle s’élimine presqu’en totalité, sinon complètement, par les voies respiratoires, quel qu'en ait été le mode d'absorption. On n'en retrouve pas, ou bien on n’en rétrouve que quelques traces dans l’urine, lorsqu'il a été ingéré par l'estomac.

Depuis ce mémoire, tous ceux qui se sont occupés de bromure d’éthyle, tant en France qu’à l'étranger, ont contribué à son étude physiologique. Nous passerons en revue, dans ce chapitre, chacun des systèmes importants de l’organisme, montrant l’action que le bromure d’éthyle a sur chacun d'eux, d’après les travaux des cliniciens et des physiologiques, nous réservant dans une autre partie de ce travail de tirer des conclusions de nos expériences faites au laboratoire de physiologie de la Sorbonne.

Action sur le système nerveux. — Nous avons fait entrevoir plus haut à propos des raisons qui nous faisait employer le bromure d'éthyle comme apsychique, que cet agent, de même que tous les anesthésiques suivait le principe des périodes dans l’envahissement des centres nerveux; qu'il agissait d'abord sur le cerveau, puis sur la moelle, enfin sur la bulbe. Mais tandis que dans le chloroforme, l’anesthésie est plus lente et accompagnée d’excitation, dans le bromure d’éthyle, « la période du début est

pour ainsi dire brulée » et d'emblée on obtient l’anesthésie cérébrale sans excitation préalable, de plus la moelle est prise bien après le cerveau et un autre caractère du bromure est la brusquerie du réveil.

La rapidité du sommeil survient généralement en moins de deux minutes chez les jeunes sujets ; cependant l’anesthésie chez les adultes demandent un temps plus long qui va parfois jusqu’à vingt-cinq minutes (Levis). Le pouvoir coordinateur des idées et des actes volontaires revient très peu de temps après la cessation du médicament et dès que le malade revient à lui, il peut se lever et marcher. À côté du sommeil profond, sans secousse, qu'a toujours observé M. Terrillon, on a signalé l’analgésie. La perte de la connaissance n’est pas aussi complète qu'avec le chloroforme, le patient répond aux questions qu'on lui pose et peut se rendre compte de ce qui se passe autour de lui (Asch-Haffter). Si l’accord est parfait au sujet de la rapidité du sommeil ct du réveil, il n’en est pas de même en ce qui concerne les phénomènes du début de l’anesthésie. Tandis que l’éthylisation se caractérise par le manque d’excitation pour Terrillon, Schneïder, Haffter ou par une très légère agitation de quelques secondes (Levis, Hartmann et Bourbon) pour d’autres elle existerait toujours à un degré plus ou moins prononcé.

Clover a observé autant d’excitation qu’avec les autres anesthésiques. Du travail de Gilles, il résulte en effet, qu'à côté des avantages du bromure d'éthyle, extrème facilité d'application, innocuité des petites doses, production très rapide de l’anesthésie et réveil également prompt, il a d’autre part l'inconvénient d’avoir une phase d’excitation parfois extrèmement violente qui pourrait tenir à la nature spéciale des rêves qu'il détermine,

actes accompagnés de mouvements physiques. Ces rêves, en effet, TEXIEX 4

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sont surtout caractérisés par des querelles, des disputes. D’autres fois les rêves ont un caractère érotique. Hamacher, Gilles, Witzel et Frèche en ont donné des observations. Ce dernier auteur cite également un cas d’hallucination chez une de ses malades dont le mari était chef de gare. Elle crut avoir entendu le sifflet d’une locomotive et invita son mari à se rendre sur la voie. Ha- . macher admet que l'excitation existerait toujours et si elle faisait défaut, elle serait remplacée par une accélération de la respiration et de la circulation. Scheps généralise moins et il n’y aurait pour lui d’excitation vive que dans 5 0/0 des cas et cette excitation serait caractérisée par des mouvements de défense. MM. Castex et Malherbe disent que dans la majorité des cas il existe une excitation assez violente quand on met la compresse pour la 2° fois, ce qui rend nécessaire la présence de deux ou trois aides. Pour Falk l'excitation du début serait surtout caractérisée par des rires ; enfin Asch a cité des cas d’excitation au réveil. Telles sont les diverses opinions émises sur cette première partie de l’anesthésie qui a trait au cerveau.

Si on pousse plus loin l’anesthésie on constate « qu'il existe un certain temps entre le moment où le cerveau est pris et celui où la moelle se prend » (Dasrre). La disparition de la conscience correspondrait, pour beaucoup d'auteurs, avec une raideur musculaire et il faudrait un certain temps avant d’attendre la résolution musculaire. Avant d'obtenir la résolution complète, Terrillon a vu survenir chez quelques individus des convulsions légères, plutôt toniques que cloniques. Hartmann a observé également de la raideur musculaire. On note dans les observations de Brinton de la contraction des muscles, surtout des muscles abdominaux et de l'opisthotonos. Cette tendance à la rigidité musculaire affecte . également les extenseurs et les fléchisseurs ; quelquefois il y a