DE L’ALIÉNATION MENTALE

aussi nul doute que le moi ne soit, susceptible de fatigue , comme il l’est d’un travail plus ou moins actif; nul doute que l’exercice intellectuel et moral n’amène le besoin du repos, n'en donne la raison suffisante: nous le sentons de même après de vives émotions morales.

Ceux qui ont supposé que le moi ne devenait susceptible de fatigue que par l intermédiaire du corps, ont abouti , en dernière analyse , au même résultat ,, ne pouvant pas repousser les données de l’expérience. Ils sont partis d’idées fausses sur l’inaltérabilité de l’action du moi , qu’ils ont considéré moins en lui-même que dans les idées abs traites et tbéologiques qu’ils s’en formaient : ils voyaient moins l’honyne dans les relations réelles de l’état actuel que dans ses relations avec une autre vie. On ne saurait trop se défaire de ces idées incomplètes et erronées qui ont été la source de mille erreurs, et entre autres du matérialisme de la plupart des auteurs , qui, ne pouvant accorder leurs idées avec les opinions de plusieurs théologiens et métaphysiciens sur l’âme, rapportaient à l’action purement organique d’abord certains phénomènes, et enfin tous en général , entraînés qu’ils étaient par l'analogie et l’identité de ceux-ci.

SqS DU SOMMEIL, DES RÊVES, DU DÉLIRE,

CCCLYI.

Descartes , Leibnitz ont prétendu que l ame pensait toujours, même durant le sommeil ; que du moins elle avait alors le sentiment de son existence ; mais que ce sentiment et toutes les idées qu’elle pouvait avoir 3 ne laissant aucune trace dans la mémoire , elle ne pouvait en conserver le souvenir. Cette opinion est démentie par le sens intime , malgré toutes les subtilités par lesquelles on a cherché à décliner son jugement: car le sens intime est juge en dernier ressort dans les matières métaphysiques, qui ne sont au fond que le domaine du sentiment même. Celte opinion singulière de Descartes vient des idées abstraites et scolastiques, qu’il s’était formées du principe de la pensée. Il avait pris* en outre, la pensée comme une modification constante et passive de l’âme, et il l’avait opposée à l’étendue considérée comme image représentative de l'essence de la matière ; mais la pensée n’est qu’un acte du principe dont elle émane , cet acte peut 11e pas avoir lieu et le principe n’en exister pas moins. Un homme qui se repose , conserve toujours le principe du mouvement. O11 ne saurait trop distinguer deux choses si différentes ; mais quand on s’en tient obstinément aux phénomènes ou aux idées qui les représeu lent ( Descaries ) , sans jamais

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remonter de ces phénomènes à leurs principes d’action par un procédé logique légitime , on ne peut manquer de s’égarer dans les erreurs de ce genre.

§. II. Rêves.

CCCLV1I.

Les rêves sont actifs et passifs : les idées qui les composent dépendent à la fois de la volonté et de l’activité automatique des fonctions morales, de l’association, soit naturelle , soit accidentelle, des idées,, des jugemens et de toutes les opérations morales (Hobbes , Locke , Condillac , Darwin), de l’association des opérations morales avec l’étaL des organes et leurs actions vitales. Les matérialistes n’ont connu que cette dernière loi dans les songes qu’ils ont rapportés à ce qu’ils appellent la mécanique du cerveau. Dans ce qu’ils ont d’actif, ils dépendent de l’activité libre du moi; mais cette activité est plus ou moins enchaînée ou engourdie par l’état de sommeil. Cette activité travaille sur des sensations soit extérieures, soit intérieures, soit actuelles, soit renouvelées par la mémoire. De ce mélange de matériaux combinés par la force morale jetée dans un état si particulier, résulte le désordre et la bizarrerie des songes, et dans certains cas des phénomènes. très-curieux qu’on a ce-

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pendant exagérés, tels que des calculs nouveaux de la pensée rendue plus nette et plus libre. Toutes les sensations sont plus vives dans le sommeil ; on imagine , on voit tout ce dont on se rappelle, parce que le moi est moins distrait par les objets extérieurs et par une foule de sensations. Dans cet état, le moi n’a pas l’idée réfléchie de sa propre existence , ainsi que de l’existence des corps extérieurs. Ceux qui ont prétendu que nous n’avions aucun moyen pour distinguer l’état de veille de létat de rêve , se sont moqués du sentiment intime.