RUE DES SAINTS-PÈRES

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et bien péniblement jusqu'au xvi° siècle, où l'œuvre a été reprise avec ardeur et menée depuis sans interruption. Aujourd'hui, c'est une immense fondation, fortement enracinée, consolidée par le temps, qui a déplacé l'ancienne, qui surgit de terre et se dresse fièrement, poussant au-dessus d'elle la vieille construction branlante dont les matériaux disjoints se détachent et croulent pièce à pièce. Déjà elle offre un sûr abri contre les fatalités naturelles et les coups des hommes. Ce monument, base de l'édifice social futur, c'est la Science,

Esquisser à grands traits les principaux compartiments de la science générale, montrer les communications qui existent entre eux, indiquer la sécurité et les avantages que l'homme y rencontre déjà, et le bien-être toujours croissant qu'il y trouvera dans l'avenir, tel est le but qu'a voulu atteindre l'auteur de ce livre. Il a dû, à cet effet, parcourir le domaine entier de la science, et examiner surtout les ouvrages exécutés depuis le commencement de ce siècle.

DOCTRINE DU RÉEL. xi

Cest ainsi qu'on pourra reconnaître, dans les chapitres de la biologie , de la sociologie et de la conception positive de Tunivers, la trace des beaux travaux de Bichat , Flourens, Mageridie, Claude Bernard, Vulpian, Luys, Robin, Comte et Littré.

Si la tâche, accompHe par .l'auteur d'une manière telle quelle, a été entreprise et menée à fin, il le doit à un concours de circonstances qu'il croit juste de noter. La tendresse dévouée et la sollicitude éclairée d'une famille laborieuse et honnête lui ont procuré les précieux avantages d'une sage direction, de bons exemples et d'une large instruction littéraire et scientifique. Il a eu la bonne fortune de rencontrer des maîtres bienveillants et habiles, possédant des méthodes sûres et précises. Les ouvrages de MM. Jules Simon, Théodore Jouffroy, Auguste Comte et Littré lui ont donné le goût des choses philosophiques. Enfin il a reçu d'Auguste Comte , fondateur de la philosophie positive, et de son disciple Littré, l'inestimable

bienfait d'une règle supérieure guidant l'esprit, le cœur et la volonté.

Il saisit cette occasion pour rappeler ce qu'il doit à tous ceux, morts et vivants, qui ontconti^ibué plus directement à son développement intellectuel et moral, et, par suite, à la production de ce livre.

Oran, le 25 août 1869.