CHAPITRE VIII

De la Sociologie.

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Objet et but de la sociologie. — Méthode propre à la sociologie. — Documents historiques. — Les phénomènes sociaux sont régid par des lois naturelles spéciales. — Vévo' lution, fait fondamental de la sociologie. — Conceptions de l'univers. — • Conceptions théologiques. — Fétichisme. — Polythéisme, — Monothéisme. — Conceptions métaphysiques. — Déisme. — Spiritualisme. — Matérialisme. Panthéisme. — Athéisme. — Caractères communs à toutes les conceptions théologiques. — Caractères communs aux conceptions théologique^ et aux conceptions métaphysiques. — Les révélations religieuses, fondement de la crédibilité dans les conceptions théologiques. — Manifestations de la Divinité. — La croyance à l'universalité, à l'innéité et à la réalité des idées abstraites est le fondement de la crédibilité dans les conceptions métaphysiques. — Entités. — Les entités n'ont jamais été constatées. — Valeur des preuves métaphysiques de l'existence de la Divinité. — Conception positive du monde. — Toutes nos conceptions sont d'abord théologiques, puis métaphysiques, enfin positives. — > Principaux phénomènes sociaux dépendant des conceptions de l'univers. — Religions. — Dogme, morale et culte, éléments essentiels de toute religion. — La morale n'est pas indépendante d'une manière absolue, elle est essentiellement relative. — Caractère de la morale religieuse. — Caractère du culte religieux. — Créations métaphysiques équivalentes aux religions. — '< Constitutions sociales. — La prépondérance sociale se compose de la direction spirituelle et de la puissance matérielle. — Sous le régime théologique, la prépondérance sociale appartient aux castes sacerdotales. — Esclavage, servage, régime des

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castes, salariat, formes sociales propres aux régimes théologiques. — Formes de gouvernement des sociétés ; monarchie, oligarchie, république, démocratie. — Politique.

— Liberté politique. — Constitution politique. — Différence entre la constitution politique et la constitution sociale. — Économie politique. — Droit. — Les œuvres esthétiques, littéraires, scientifiques et les modes d'activité dépendent des conceptions de l'univers. — Les sociétés n'ont pas subi , dans tous les temps, le joug des conceptions de l'univers. — Eres des besoins, des religions (morale) , des œuvres d'art (esthétique) , de la métaphysique et de la science (idéologie), — L'évolution sociologique n'est pas de même nature que l'évolution biologique. — Progrès. — Civilisation, — Itinéraire du progrès dans les sociétés qui ont préparé la civilisation actuelle de l'Europe occidentale Date de la fondation de la sociologie.

— Son rang dans la hiérarchie scientifique , . . . , 8U

CHAPITBE IX.

De la Conception positive de Tunivers ou philosophie positive*

Définition de la philosophie positive, — Auguste Comte, fondateur de la philosophie positive, — Lois fixes régissant les phénomènes. — Faits irréductibles. — Propriétés immanentes aux choses. — Matière. — Nous ne connaissons pas la matière en elle-même, mais seulement ses états ou manières d'être. — La matière est Une. condition et le siège de tous les phénomènes. — Elle se spécialise de plus en plus en servant à des phénomènes d'ordre plus élevé. — Monde ou univers, — L'univers pour nous n'est pas infini, mais illimité. — Notre ignorance de l'origine du monde. — L'univers considéré suivant les portions de l'espace et du temps qui nous sont accessibles, — Con-

TABLE DES MATIÈRES. ' l^i

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cours des trois points de vue suivant lesquels on doit envisager les faits généraux que présente l'univers : leur degré de complication , lôur apparition dans le temps , et leur connaissance ou prise de possession par Tesprit humain. — Sciences concrètes. — Sciences appliquées. — Données de la science touchant la nature- humaine. — liens qui unissent l'homme à ses semblables dans l'espace et dans le temps. — Liens qui unissent entre eux les individus d'une même nation dans la société contemporaine. — Toutes les fonctions n'ont pas une égale importance dans notre société moderne : la science y tient le premier rôle. — Sentiments suscités dans l'homme par la conception positive de l'univers. — Sentiments moraux associés à la connaissance positive de la nature humaine ; morUe qui en résulte. — Sentiments suscités dans l'homme par la connaissance positive de l'évolution sociale et de la solidarité humaine ; motifs d'action qui en dérivent. — Impossibilité de déterminer la forme précise que prendra notre société , sous l'empire de la conception positive du monde, — Socialisme. — La loi d'évolution n'entraîne pas le fatalisme; elle permet à l'homme d'exercer une action voulue, déterminée sur le développement social. -— Expériences sociologiques, — La rénovation sociale ne pouri'a s'effectuer, tant que les esprits seront sous le joug des conceptions théologiques et métaphysiques. ^ — L'éducation positiviste et une grande liberté politique sont les plus sûrs moyens de hâter la rénovation sociale. — L'homme a plus de chances d'être heureux sous l'empire de la conception positive du monde que sous l'empire des conceptions théologiques et métaphysiques 138

Allocution prononcée par l'auteur, le 8 octobre 1885, aux obsèques de Charles Robin, sénateur, membre de l'Institut, professeur à la Faculté de médecine de Paris.. . . . . 179

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TYPOGRAPHIK FIRMIN-DIDOT. — MESML (EURE).