DU PARADIS

Le Paradis est le séjour préparé aux justes, à ceux qui font Taumône dans la prospérké et dans Fadversité , et qui , maîtres des mou* Temens de leur colère , savent pardonner à leurs semblables, m, 1^7. Dieu appelle les hiunains au séjour de la paix , et conduit ceux qu'il veut dans les voies du salut. Une récompense magnifique sera le partage des bienfaisans. La noirceur et la honte ne voileront point leur front ; us habiteront éternellement le séjour des célestes voluptés, x, 56,37.

Ceux qui ont eu la crainte du Seigneur, seront sauvés. Us posséderont le séjour du bonheur. Le mal et la peine n'approcheront point d'eux , xxxnt , 63. Annonce à «euï qui croient et qui font le bien , qu'ils habiteront des jardins où coulent des fleuves. Là ils trouveront des femmes purifiées (houris). Ge séjour sera

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leur demeure étemelle.... Dieu ne rougit pas de te déclarer ceci en parabole. Les croyans savent que sa parole est la vérité ; mais les ^ifidèles disent : Pourquoi le Seigneur proposet-il de semblables allégories? u , 25 , a4*

Vois comme nous avons établi des degrés parmi les hommes. Dans la vie future , les rangs seront bien plus distincts (i) , bien plus glorieux, xvii, 22. Les récompenses seront proportionnées aux mérites, vi, i32. Les croyans qui s'arracheront du sein de leurs familles , pour se ranger sous les étendards de Dieu , sacrifiant leurs biens et leurs vies , auront les places les plus honorables dans le royaume des cieux. Us jouiront de la félicité suprême. Dieu leur promet sa miséricorde.

Ils seront Tobjet de ses complaisances , et ils habiteront les jardins de délices où régnera la souveraine béatitude. Là ils goûteront d'étemels plaisirs , parce que les récompenses du Seigneur sont magnifiques, ix, 20-22. Us seront les hôtes de Dieu. Qui mieux que lui peut

. (i) « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon fhe. « Evang. de St^ean , xir, a.

iSa CHAPITRE XXIII.

combler de bien les justes? in , igS. La piété ouYiira les portes du ciel , xxvi , 90. Gdiai qui aura évité, le feu et qui entrera dans le Paradis , goûtera la Traie félicité , in , 181.

Ô mes adorateurs ! dans ce jour il n'y aora pour vous ni chagrin ni alarmes. Les croyaii» qui auront professé rislamisme , seront à Tabirl de leurs atteintes. On leur dira : Entrez àsmB le séjour de la paix , vous et vos épouses ; arn^ vrez vos cœurs à la joie...^ Le cœur trouverè dans ce lieu tout ce qu'il peut désirer , YoeSl tout ce qui peut le charmer, et les plaisirs se^ ront étemels. Voici le Paradis dont vos œuvres vous ont procuré la possession , xLm , 68-72. Rassasie-toi des plaisirs qui te sont offerts ; ils sont le prix du bien que tu as fait sur la terre, LXIX, 24*

Les justes jouiront des bienfaits étemels de Dieu.. .. Dès Taurore , ils imploraient là m&êricorde divine. Ils partageaient leurs richesses avec Tindigent qui sollicitait leur bienfiâ'sance , et avec le pauvre que la honte retenait, Li , 15-19. L'homme pieux a fait le sacrifice de ses biens pour se rendre plus pur. Jamais' i) ne laissa un bienfait sans récompense; plaire

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à Dieu était son unique désir.. La possesnon du Paradis fera son bonheur , xcii , 1 8-3 1 . Les justes ont accompli leurs vœux ; ils ont craint le jour cjui répandra au loin le malheur. Ils ont distribué au pauvre, à Forphelin, au captif,, une nourriture agréable. Nous vous nourrissons pour Tamour de Dieu , leur disaient-ils ; nous ne vous demandons ni récompense , ni actions de grâces. Nous pensons en tremblant au jour où la tristesse élèvera un nuage sur les visages. Leur piété a reçu sa récompense. Dieu les a délivrés des peine» éternelles. Leur tête est ceinte d*un éclat radieux. La beauté et la joie brillent sur leur front. Les jardins de délices sont le prix de leur récompense , lxxvi , 7-12.

Que puis-je annoncer de plus agréable à ceux qui ont la piété , que la bienveillance du S^gneur. qui a l'œil ouvert sur ses serviteurs? Tel sera le partage de ceux qui disent : Seigneur , nous avons cru ; pardonne-nous nos fautes, et délivre-nous de la peine du feu. De ceux qui, ont été patiens , véridiques , pieux , bôeufaisans , et qui ont imploré la miséricorde divine, m, i3-i5. Les croyans vertueux re-

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poseront dans les jardins des délices. lisiy publieront les louanges du Très-Haut. « La paix soit avec vous , » sera leur salutation mutuelle. Leurs prières finiront par ces mots : « Lonanga à Dieu, souverain des créatures , » x, 9-11.

Nous ôterons Tenvie de leurs cœurs. Ûs auront les uns pour les autres une affection fraternelle, XV, 47»

Ceux à qui le souverain bien est destiné , verront éternellement leurs désirs comblés.

Délivrés des horreurs de la crainte , ils seront reçus par les anges , qui leur diront : « Voilà rheureux jour qui vous fiit proinis, » xxi , 102*104. Les élus s*écrieront : « Louanges à rËternel qui nousva introduits dans ce séjour! Si sa lumière ne nous eût éclairés , nous n*aurions pas trouvé la route qui y conduit. Les promesses des prophètes se sont vérifiées » . .. . Une voix fera entendre ces paroles : « Voilà le Paradis, dont vos œuvres vous ont acquis rhéritage, «vn, 4i*

Les justes reposeront dans les jardins de dé]ice&, à l'ombre de la vérité éteràélîè , sous les yeux du Roi tout-puissant, uv , 55. Dieu les fait boire dans la coupe du bonheur ,

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LxxYi ,91. La Incité dont ils Jouissent , es sans mélange , zxxni , 58. . . Ceux qui, dociles aox conirmândemens du Seigneur , n'enfreignent point son alliance , ceux qui craignent Dieu et le compte qu'ils auront à rendre ; ceux que Fespoir de voir Dieu rend constans dans Fadversité , cpi font la prière , qui donnent , en secret ou en public , une portion des biens ^e nous leur avons dispensés , et qui effacent leurs fautes par les bonnes œuvres, fieront les hôtes du Paradis. Ils seront introduits dans les jardins âiÉden* Leurs pères, leurs épouses et leurs enfans , qui auront été justes , jouiront du même avantage. . .. La paix soit avec vous , leur diront les anges , vous avez été patiens , jouissez du bonheur qu*a mérité votre persévérance, xin, aS, 24. Le ^ont des justes sera rayonnant de jrâe. Le contentement de la vertu dilatera leur cœur.

Si» habiteront le Paradis ; les futilités seront bannies de ce séjour, lxxxviu ,9-12.

La crainte et la douleur n'approcheront point des amis de Dieu , qui ont réuni la foi et la piété. Consolée dans ce nnmde par d'heureuses promesses, ils en verront Faccomplisse-

l36 CHAPITRE XXIII.

ment dans Fàutre ; ils jouiront de la félicité suprême , x , 63.

L'amour du plaisir éblouit les mortels. Les femmes , les enfans , les richesses , les chevaux superbes , les troupeaux , les campagnes, sont les objets de leurs ardens désirs. Telles sont les jouissances de la vie mondaine ; mais Fasile que Dieu prépare est plus délicieux , III, 12. Celui qui demandera sa récoAipense dans ce monde , la recein'a. Celui qui désirera les biens de la vie éternelle, les obtiendra, lu, i38. Les biens terrestres sont passagers ; les trésors du ciel sont plus prédeux, plus durables. Dieu Içs destine aux encans qui ont mis en lui leur confiance } à ceux qui évitait riniquité et le crime , et qui font taire leor colère pour pardonner ; à ceux qui , soumis à Dieu , font la prière , règlent leurs actions par la prudence, et versent dans le sein de rindigent une portion de leurs richesses, xLii, 34-56.

Que sont les biens .terre^es en comparaison des plaisirs du ciel? ix, 38. Vos. jouissances sont passagères ; celles que Dieu vous promet sont permanentes. Ceux qui auront

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souffert n^ec patience, recevront ùnè récompense proportionnée au bien qu'ils auront fait. Quiconque aura exercé la bienfaisance et professé la foi , jouira d'une vie semée de plaiârs spiritueb, et dans Tautre du prix de ses bonnes œuvres, xvi, 98, 99. '