OO

Rajouter quelques-uns des faits particuliers qui ont montré clairement plusieurs affections simples unies

robe très-souvent à nos médications les plus hardies ou les plus sagement calculées. C’est dans ce sens que MM. Bayle et Cayol ont employé le mot diathèse dans leur savant article Cancer du Dictionn. des Scienc. Méd. , qui peut être considéré à bon droit comme une excellente monographie des maladies cancéreuses ; et telle nous paraît être , dans l’état actuel de la science , la seule manière exacte de présenter les résultats de l’observation sur ce point important de doctrine.

M. Broussais, qui a un si grand intérêt à renverser la doctrine des maladies spécifiques , s’est cru fondé à ramener la théorie de toutes ces affections à un type primitif, Y irritation morbide , qui ne présente d’autres différences dans les divers genres de maladies, que des distinctions de siège, d’intensité et de durée. Quand un cancer du sein ou de l’estomac, une tumeur blanche des articulations , la phthisie pulmonaire, etc. , se déclarent à la suite d’une inflammation manifeste de ces organes, M. Broussais a beau jeu à considérer ces altérations comme une terminaison naturelle et immédiate de l’inflammation qui les a précédées. Mais quand on lui objecte que le cancer, par exemple, se développe souvent d’une manière spontanée dans des parties qui n’avaient présenté ni douleur, ni engorgement préalable de la partie qui en est le siège , M. Broussais répond que la s ub- inflammation ( c’est-à-dire l’irritation morbide des faisceaux blancs au-dessous du degré de l’inflammation), qui fait spécialement le fond du cancer, des scrophules, et de bien d’autres états pathologiques encore , peut exister pendant un certain temps, à un degré assez

ensemble dans la compositition de différentes ma ladies*

intense pour provoquer la dégénérescence des tissus en cancer, en tubercules, etc., sans éveiller d’une manière appréciable à l’individu la sensibilité de l’organe affecté.

Si l’on demande comment il se fait qu’une cause purement locale, telle qu’une violence extérieure, en provoquant le développement du cancer ou des tubercules dans une partie, détermine en même temps des affections de même nature dans d’autres organes qui n’ont souvent avec celui qui est primitivement lésé aucune liaison anatomique directe, il répond que Y irritation une fois établie tend à se propager par similitude de tissu , et substitue ainsi une explication au moins prématurée, sinon tout -à -fait gratuite, à la sage réserve avec laquelle d’autres médecins expriment par le mot diathèse la disposition, quelle qu’elle soit , de l’organisme à développer certains états morbides dont ils conviennent franchement que la théorie physiologique leur est entièrement inconnue.

M ais si le cancer, les scrophules, les dartres, la maladie vénérienne, etc., ne sont, comme l’assure M. Broussais, que des s ub- inflammations des vaisseaux blancs, qui ne présentent entre elles que de légères différences par leur association à différons degrés avec l’irritation des vaisseaux rouges, comment arrive-t-il que ces maladies conservent toujours leur caractère propre et ne se transforment jamais les unes dans les autres? comment se faitil que le mercure qui guérit si bien la syphilis ne guérisse pas aussi le cancer, et que les applications de sangsues, les fomentations émollientes et les boissons mucilagineuses ne détruisent pas le principe de la maladie vénérienne ?

CHRONIQUES. 3 ! I

Les consultations de Bailiou relatives aux maladies chroniques , offrent des exemples nombreux où

En supposant que ces maladies ne fussent que des irritations, elles constitueraient donc des irritations spécifiques ; "et le mercure qui guérit les unes et non pas les autres , aurait aussi de son côté une action spécifique , ce qui ne convient pas davantage à M. Broussais.

Cependant M. Broussais appuie ses théories sur les résultats de la thérapeutique : il assure que l’on guérit le cancer, les tumeurs blanches, le carreau, la phthisie pulmonaire , etc. , et même les symptômes de la maladie vénérienne, par les sangsues et le régime antiphlogistique. Malheureusement l’expérience clinique ne réalise pas en tout point ces belles promesses; mais elle nous dévoile en partie la source des erreurs dans lesquelles M. Broussais s’est laissé entraîner. Il est évident que dans sa manière d’apprécier les effets des remèdes antiphlogistiques dans le traitement des phénomènes locaux d’une maladie spécifique, M. Broussais a confondu les phénomènes d’irritation que la maladie développe dans l’organe affecté, avec le caractère propre et spécifique de la maladie. Je m’explique : une tumeur cancéreuse , une tumeur blanche des articulations, des tubercules développés soit dans le tissu pulmonaire soit dans tout autre organe , des ulcères vénériens , etc. indépendamment de la lésion propre qui les constitue, excitent autour d’eux un appareil de réaction vitale qui est plus ou moins intense, suivant la période à laquelle la maladie est parvenue, la constitution plus ou moins irritable du sujet, et l’action plus ou moins forte des causes excitantes extérieures qui peuvent s’y joindre. Les phénomènes de cette réaction ,

5 1 2 MAL A D î E S

la réunion de divers élémens est bien manifeste; ceux que je vais exposer me paraissent dignes d’at-

qui sont la douleur , l’inflammation et ses suites naturelles, subordonnés à l’affection qui leur a donné naissance tant qu’ils n’existent qu’à un degré modéré , peuvent acquérir une dominance telle qu’ils deviennent une véritable complication , et contribuent puissamment à accélérer la marche de la maladie et à aggraver l’influence vicieuse qu’elle exerce sur l’économie. Il n’est pas douteux que dans ce cas un traitement antiphlogistique et calmant dirigé contre ces lésions secondaires, non - seulement puisse diminuer l’intensité de la réaction locale et des phénomènes sympathiques qu’elle occasion e , mais aussi enrayer jusqu’à un certain point la marche de la maladie primitive , et même la suspendre pour quelque temps. C’est ce qu’ont très-bien vu MM. Bayle , Cayol, Laënnec, Delpech, Dumas, et généralement tous les pathologistes qui ont étudié avec soin et sans prévention la marche des lésions organiques, et qui ont su distinguer les états morbides primitifs auxquels ces lésions se rapportent, des phénomènes généraux qu’elles développent et qui les compliquent ensuite. C’est d’après ces principes que j’ai cherché moi-même à établir les règles du traitement palliatif du cancer , et à déterminer les cas où les saignées locales et les caïmans directs ou indirects doivent être mis en usage pour simplifier et regarder autant que possible la marche de la maladie, et ceux où l’action de ces remèdes devenant tout-à-fait insuffisante, il ne reste plus d’autre ressource que l’ablation de la partie affectée, ou sa destruction par le caustique, quelque peu efficaces que ces opérations soient elles-mêmes pour pré-

ftw #"*?

tention. Une femme était affectée d’hydropisie et de lièvre en même temps; elle n’avait retiré aucun avantage

venir les récidives. ( Recherches et Observ. sur le Cancer , in-8°. Paris, 1818. )

Si l’irritation inflammatoire des tissus affectés constituait, dans les affections que nous nommons spécifiques, le fond propre de la maladie , les effets d’un traitement rationnel , tel que celui que propose M. Broussais, après Fearon , M. Robert de Marseille, et beaucoup d’autres médecins, ne devrait-il pas avoir des résultats plus satisfaisais, et une action définitive bien autrement efficace que celle que l’observation constate ? Si l’on traite un cancer, une tumeur scrophuleuse , des symptômes vénériens , par les sangsues et les applications émollientes , l’affection locale pourra s’amender par l’effet de ce traitement ; je veux admettre encore que dans quelques cas la cicatrisation des parties ulcérées s’ensuive; mais que l’on s’en tienne à ce seul traitement , que l’on ne cherche pas à effacer, par les remèdes dont l’expérience a constaté les bons effets , la disposition spécifique qui constitue Y essence de la maladie, et l’on verra si l’on peut se flatter d’avoir obtenu une guérison radicale. M. Broussais lui-même hésite-t-il à employer le mercure concurremment avec sa méthode favorite dans le traitement de la maladie vénérienne ? Et si l’on n’est jamais certain d’obtenir une guérison durable du cancer, n’est-ce pas parce que nous n’avons pu trouver jusqu’à présent aucun remède qui détruise la disposition spéciale de l’organisme qui constitue l’essence de celte redoutable maladie?

D’ailleurs , bien loin que le traitement antiphlogistique soit un moyen assuré de ralentir seulement dans tous les

ni des purgatifs ni des saignées. Les médecins, divisés, proposaient des remèdes contraires; les uns, pour

cas la marche de ces maladies, il en est dans lesquels l’activité de la cause spécifique est telle qu’on ne peuf pas même effacer par ce moyen les phénomènes de l’irritation locale qu’elle développe. C’est ce qu’on remarque fréquemment dans les ulcères vénériens consécutifs, dont on ne peut ralentir la marche que par des applications réitérées des caustiques mercuriels , tels par exemple que le nitrate de mercure (*) ; c’est ce qu’on observe encore dans un trèsgrand nombre de cas d’affection cancéreuse, dans lesquels ni les applications réitérées de sangsues , accompagnées de tout le régime antiphlogistique, ni les opiacés, ni la ciguë, ni la jusquiame, etc., n’ont pu calmer les douleurs, diminuer les symptômes d’irritation , ni suspendre un instant la marche de la maladie.

Dans l’état actuel de la science, la question des spécifiques embrasse tout l’ensemble de la pathologie et de la thérapeutique. Résoudre cette question par la négative , c’est présenter la science comme étant beaucoup plus avancée qu’elle ne l’est réellement, et qu’elle ne le sera probablement de long-temps ; c’est supposer que toute la doctrine des maladies , et celle de l’action des agens thé -

(’) Voyez dans l'important ouvrage que M. le professeur Delpech vient de publier sous le titre de Chirurgie clinique de la Faculté de Med. de Montpellier , un excellent mémoire sur la Maladie vénérienne et ses complications les plus importantes ; travail également remarquable par les vues neuves qu’il renferme, et par les faits pratiques qui en font la base. Un vol. in-4-°, accompagné de planches de même format , gravées en taille-douce par Adam ; à Paris et à Montpellier chez Gabon et Cifî,

attaquer directement la fièvre ; les autres, pour combattre fhydropisie. Mais d’après le rapport de ces

rapeutiques peut être ramenée à quelques lois très-simples d’actions physiologiques ; et malheureusement la théorie médicale ne nous paraît pas avoir fait un si grand pas vers la perfection De long-temps encore on ne persuadera aux praticiens qu’il faille renoncer définitivement à l’usage du moxa et des cautères, et à l’administration des toniques et des amers, dans le traitemen t des maladies scrophuleuses, pour s’en tenir exclusivement aux sangsues, aux applications émollientes, aux boissons mucilagineuses et à un régime peu nourrissant.

La thérapeutique s’empressera d’accueillir ce qu’il y a de vraiment pratique dans les remarques de M. Broussais , soit relativement à l’influence que l’irritation des tissus exerce sur le développement et la marche des altérations locales , soit en ce qui concerne les effets sympathiques que ces altérations déterminent dans les principaux viscères ; mais elle ne répudiera pas pour cela son expérience passée , et si elle se montre dans certains cas plus circonspecte dans l’emploi des stimulans et des toniques, elle n’oubliera pas non plus que les irritations morbides , lorsqu’elles sont liées à certains états spécifiques de la constitution, s’effacent précisément sous l’emploi des remèdes que l’expérience nous montre les plus directement appropriés à ces états. C’est ainsi qu’elle continuera d’opposer le quinquina aux maladies périodiques, l’ammoniaque aux accidens produits par la morsure de la vipère et d’autres animaux venimeux , l’opium, le musc, l’assa-fœtida, le castoreum aux affections purement nerveuses, le mercure à la maladie véné-

affections , il fut prouvé qu’elles avaient deux principes communs, et qu’elles étaient produites égale-

rienne , etc. ; et qu’elle reconnaîtra des maladies et des remèdes spécifiques, tant que la vaccine sera un préservatif assuré de la petite vérole, tant qu’il y aura des maladies contagieuses qui se transmettent de l’un à l’autre individu sans perdre jamais de leurs caractères, tant que les effets de la morsure d’un animal enragé ne pourront être rattachés aux suites naturelles d’une plaie simple avec déchirement des parties, etc.

Enfin, l’observation me paraît démontrer de la manière la plus péremptoire, que dans les maladies fébriles aiguës qui se développent sous l’influence des empoisonnemens miasmatiques, comme dans la plupart des autres empoisonnemens, les forces vitales sont attaquées directement et dans leur source , et d’une manière spécifique suivant l’espèce du poison; et que c’est à tort qu’on s’obstine à ne voir dans ces maladies qu’une irritation plus ou moins vive des voies gastriques , qui se répète sympathiquement dans les autres organes, et produit les désordres graves que ces affections nous présentent. Quoi * la fièvre jaune ne serait qu’une gastro-entérite plus intense que la gastro-entérite ordinaire ? Cette lésion profonde du système nerveux , cet anéantissement rapide des forces, cette décomposition de tous les tissus, cette dissolution du corps vivant en exhalaisons putrides, et tout cela bien souvent au bout de quelques heures de maladie ; ces altérations si générales et si promptes ne seraient que le résultat d’une inflammation pure et simple qui n’aurait pas elle-même le caractère spécifique de l’empoisonnement ? D’oii vient donc l’extrême rapidité de sa

ment par la congestion des humeurs et par la faiblesse du système. On conclut qu’il fallait traiter

marche, l’insuccès des moyen antiphlogistiques qu’on lui oppose , et leur effet souvent désavantageux même dans les premières périodes de la maladie ?

Je le répète, dans lafièvre jaune, comme dans la peste, dans le typhus contagieux des hôpitaux, et dans les différentes espèces d’empoisonnemens , il y a certainement autre chose qu’une inflammation ordinaire; il y a une infection s ai generis , qui imprime ses caractères propres à l’inflammation et à l’altération générale des forces vitales: la perversion des fonctions n’est pas seulement le résultat du dérangement des organes; l’un et l’autre ne marchent pas dans une proportion constante , et la preuve la plus péremptoire en est, que les cas où la fièvre jaune sévit avec le plus de violence, ceux où elle fait périr les malades au bout de peu d’instans, sont ceux précisément dans lesquels l’autopsie ne découvre que peu ou point de traces d’inflammation dans les divers organes ( MM. Home , Bally , Devèze et autres observateurs ) ; la même remarque n’a-t-elle pas été confirmée à l’égard de certains poisons qui ont une action délétère extrêmement prompte? Et dans les cas même où ces maladies se prolongent , et où l’inflammation a le temps de se développer , le peu de ressource que nous offre la thérapeutique ne vient-il pas de ce qu’en combattant les phénomènes de l’inflammation par les antiphlogistiques, nous sommes réduits à ne combattre l’affection spécifique que dans les effets secondaires qu’elle développe , ne pouvant l’attaquer dans son essence qui nous est inconnue ?

Ces objections, et quelques autres de même nature

Ole)

successivement ces deux principes de la maladie, suivant leur degré de force et d’influence. Les excitans et les toniques furent d’abord conseillés , afin de relever les forces vitales et de préparer les humeurs aux mouvemens d’évacuation que l’on devait ensuite procurer ( Ballonii Oper. omn. II, ) .

Baillou distingue deux causes auxquelles il rapporte les palpitations violentes de cœur que ressentait une jeune femme de vingt-deux ans : ï°. la dilatation forcée des artères dans le tissu même de la rate, où les efforts de la palpitation se faisaient principalement sentir ; ce qu’il attribue à l’impression d’une fièvre quarte prolongée ; *2°. la faiblesse de l’estomac et des viscères abdominaux , qui était indiquée par la nature des excrémens , par la couleur du teint et par l’inertie des fonctions. Il prescrit dans le trai-

que mon ami le docteur Miquel a faites à M. Broussais dans les articles de la Gazette de Santé où il a présenté avec beaucoup de talent l’exposition critique de la doctrine physiologique (* ) , pourront embarrasser long-temps les partisans exclusifs de cette doctrine ; et s’il est juste de reconnaître Futilité de leurs recherches , et de leur savoir gré des efforts soutenus auxquels ils se livrent pour reculer les limites de la science , pourquoi hésiterait-on à leur déclarer combien ils sont loin encore, sur divers points des plus importans, du but auquel plusieurs d’entre eux pensent déjà être parvenus ? ( L. R. )

(*) Voyez principalement pour la question des maladies spécifiques , le numéro de la Gazette de Santé du a5 juillet 1823.

tement combiner les astringens et les toniques; il recommande aussi d’appliquer sur la rate des substances qui puissent resserrer le tissu de cet organe (i)„

Le sujet de la quarante-neuvième consultation du second livre est une maladie nerveuse dans laquelle. Baillou reconnaît trois séries de symptômes qui établissaient le même nombre de principes différens. Ces trois ordres comprenaient: ia. les symptômes hystériques; ils annonçaient une congestion de sang formée sur la matrice: 2°. les symptômes hypocondriaques ; ils dénotaient une distribution vicieuse des forces sensitives et motrices ; 5°. les symptômes catarrheux; ils indiquaient le mouvement fluxionnaire d’un catarrhe dégénéré. Les saignées aux bras et aux malléoles , répétées plusieurs fois dans le courant de l’année, et les sangsues appliquées à l’anus, iesbains froids, les tempérans et les céphaliques, enfin les purgatifs et les révulsifs composaient la méthode de traitement appropriée à ces trois chefs d’indication (2) .

En donnant des conseils à un Anglais arthritique , Bâillon dit formellement qu’il faut avoir égard , i°. à la fluxion dirigée sur les parties voisines des articulations , comme le périoste , les ligamens et les in-* sériions tendineuses ; 20. à la douleur vive et dominante dans les paroxysmes; 3°. à la production de l’humeur goutteuse; 4°» à l’infirmité relative des parties où le siège de la goutte est fixé (5).

(1) Ballonii , O per. omn. , II, 424»

(2) Idem , III , 262.

(3) Idem , III, 209.

MAL A DI E S

Quoique Stahl n'ait point exactement séparé les affections essentielles dont les maladies chroniques se composent , il semble néanmoins qu’il en a presque toujours déduit les indications principales auxquelles il faisait correspondre les différentes parties de leur traitement. Un jeune homme de 26 ans , sujet dans son enfance à des hémorrhagies nasales trèscopieuses, qui n’étaient point revenues au moins depuis six mois, fut attaqué d’une phthisie pulmonaire ulcéreuse. Stahl jugea qu’il fallait détruire les affections primitives dont l’ulcère des poumons était la suite , afin d’en arrêter les progrès ; il se proposa quatre choses dans sa méthode de traitement : i°. de détourner et d’empêcher la fluxion des humeurs vers les organes pulmonaires; 20. de corriger les qualités nuisibles de ces humeurs , et la tendance qu’elles avaient à subir les dégénérations analogues à la diathèse ulcéreuse ; 5°. de résoudre les congestions et les engorgemens qui se formaient dans le voisinage des parties affectées; 4°* de déterger et de cicatriser l’ulcère (1).

Dans le même ouvrage , Stahl fixe les règles du traitement convenable à l’asthme humide, chez un

(1) Stahl, Coltegium casuate , 1734, in-4% 118. — Ces observations prouvent bien que Baillou et Stahl se dirigeaient dans leur pratique d’après des principes d’analyse ; mais elles n’établissent pas qu’ils fussent toujours très-sévères dans la détermination du nombre et de la nature des indications. ( L. R. )

homme de 5o ans qui avait long-temps mené une vie sédentaire , et qui ayant contracté l’habitude de la saignée pendant sa jeunesse , avait cessé d’en faire usage depuis quelques années. Ce traitement devait remplir trois indications relatives aux principes de la maladie. La première était de résoudre ou d’évacuer les matières muqueuses accumulées sur les poumons et les bronches; la seconde., d’imprimer à ces matières une direction opposée h celle du mouvez ment fluxionnaire qui les portait constamment sur les parties intéressées; la troisième, de rétablir les forces des organes de la poitrine, qui, par leur faiblesse relative, se trouvaient disposés à être le siège des congestions (i).

Un examen attentif des maladies chroniques pour lesquelles j’ai été consulté, m’a fait voir que la connaissance analytique de leurs élémens conduit toujours aux bonnes méthodes de les traiter. Je me suis donc attaché particulièrement , i°. à reconnaître et à distinguer avec soin toutes les affections essentielles que ces maladies présentent; 2°. à déterminer le plus exactement possible les rapports ,1a force et l’influence de ces affections; 3*. à former, d’après elles, toutes les indications principales du traitement.

Je crois avoir complètement développé la nature et la marche de quelques maladies chroniques , par la distinction précise de leurs affections élémentaires dans les exemples que je vais rapporter.

(i) Stah! , lib. cit . , i4°*

Une demoiselle de Bordeaux , âgée de i4 à i5 ans 9 issue d’une mère qui avait eu des symptômes bien décidés de manie , était menacée d’une maladie semblable depuis quelque temps : elle offrait déjà tous les caractères de la mélancolie hystérique à laquelle se joignaient ceux d’une affection grave des organes pulmonaires. Â travers les symptômes nombreux et variés de sa maladie,, je distinguai trois affections dominantes auxquelles on pouvait les rattacher. L’une consistait dans la faiblesse relative du cerveau et des nerfs. La confusion des idées , un sentiment habituel de crainte , l’étonnement , l’inquiétude , les sensations bizarres , les pesanteurs et les maux de tête , les flux de matières muqueuses par les oreilles et les narines , l’affaiblissement de l’ouïe , etc. , en fournissaient la preuve. L’autre affection résultait d’un embarras catarrheux fixé sur les organes pulmonaires. La difficulté de respirer, l’habitude des fluxions catarrhales , les toux opiniâtres , l’expectoration abondante de crachats touqueux, etc. , attestaient sa présence. Enfin , la dernière provenait d’une disposition lymphatique établie dans tout le système; celle-ci était le produit naturel de la constitution propre à la malade. La pâleur du teint , la mollesse des chairs, la lenteur des fonctions , les éruptions fréquentes , l’accroissement des excrétions muqueuses , les flux séreux , etc* , offraient les signes apparens de cette affection.

Je tirai de ces trois principes les indications qui devaient servi 3 de base au traitement méthodique

C H îiONÏQUE S.

de celte maladie. J’attaquai successivement et d’une manière efficace , par les divers moyens qui pou vaient satisfaire aux différentes indications, la faiblesse nerveuse, l’engorgement pulmonaire et la disposition lymphatique (1),

L’altération de la sensibilité est souvent combinée avec l’altération des humeurs dans les maladies nerveuses. J’ai vu et traité beaucoup d’hommes hypocondriaques et de femmes hystériques où ces deux affections étaient plus ou moins dominantes. Les inquiétudes générales , les douleurs de tête , les oppressions de poitrine , la difficulté des digestions, les cardiaîgies , la production des vents , la constipation , la qualité des urines y démontraient F affection de la sensibilité. Le tempérament bilieux des malades, la chaleur âcre et brûlante de tout le corps, les éruptions de différentes natures, la sécheresse et la couleur jaunâtre de la peau , le vomissement ou les déjections de matières bilieuses,, la perte de l’embonpoint , l’état fébrile, y manifestaient les vices des humeurs. J’ai toujours employé avec succès dans les cas pareils un traitement fondé sur la double indication , de corriger l’altération hurao-

(1) MM. Fouquet, Chrestien et Roucher furent consultés avec moi sur cette maladie, que plusieurs circonstances semblaient rendre incurable. Ils adoptèrent mon opinion et mon traitement , qui obtint plus de succès qu’ils n’osaient en attendre.

024 maladies

raie et de modérer l'excessive sensibilité du système nerveux.

Un des administrateurs les plus estimables de l’Empire me consulta pour des coliques violentes dont il était habituellement tourmenté. J’entrevis deux principes bien distincts qui me semblaient concourir à la formation de ses coliques. Il existait premièrement une irritation spasmodique sur tout le système des organes digestifs, Elle se trouvait indiquée par la constitution naturellement sensible du malade , par les douleurs vives et répétées de la colonne vertébrale * par le caractère intermittent des coliques , par des vomissemens dont elles s’accompagnaient, par la concentration et la lenteur du pouls , par l’oppression subite des forces , enfin par les heureux effets des antispasmodiques et de l’opium dans plusieurs attaques. La faiblesse relative du foie et de tout le système hépatique constituait un second principe de la maladie; elle avait produit l’engorgement d’une partie de cet organe, dans lequel la sécrétion de la bile éprouvait quelque difficulté. On pouvait affirmer l’existence de ce principe en considérant la douleur et la tuméfaction du foie qui précédaient les accès de colique , la sensation sourde et pénible que le malade rapportait constamment à l’hypocondre droit , les évacuations de matières jaunes et bilieuses qui avaient souvent amené la solution des attaques et qui dissipaient la douleur du foie lorsqu’on les procurait au moyen des purgatifs. Le traitement dirigé contre ces deux affections élémentaires prescrivait d’employer , de combiner et de

C HRONIQDES.

varier les moyens propres à détruire l’affection spasmodique des organes digestifs, et à rétablir les forces et Faction des organes sécrétoires de la bile.

Un jeune homme de 23 ans, d’une constitution vigoureuse , d’un tempérament sanguin , ayant été sujet à des hémorrhagies nasales dans son enfance , eut d’abord plusieurs accès de convulsion qui prirent, au bout de quelque temps , un caractère épileptique bien prononcé. Cette épilepsie produisait régulière ment deux ordres de phénomènes; ils se bornaient dans certaines attaques à une sorte d’étonnement et d’insensibilité qui n’était point accompagnée de mou veulent convulsif , et qui ne laissait après elle aucun souvenir. Mais il se formait aussi des attaques d’épîlepsie bien caractérisées , avec mouvement convulsif, perte de sentiment et de connaissance, contraction des muscles de la face , etc. Ces attaques survenaient d’abord tous les mois en coïncidant avec les grandes révolutions de la lune. Par la suite , elles devinrent plus rapprochées; mais elles correspondaient toujours aux divers mouvemens de cet astre.

Une circonstance remarquable de cette maladie était que les petits accidens se montraient avec plus de force et d’intensité dans les jours qui précédaient la grande attaque d’épilepsie. Il se faisait alors vers la tête et vers l’organe cutané un mouvement fluxionnaire du sang, qui déterminait avec rapidité la rougeur de la face , le prurit de la peau , la chaleur de tout le corps et le suintement d’un fluide sanguin aux en-

M A LADIES

droits du séton et du cautère que l’on avait établis chez le malade.

Bans une consultation entre MM. Lafabrie , ('direstien et moi, cette maladie fut considérée comme le résultat de deux affections élémentaires; l’une qui dépendait de l’état convulsif et du genre d’altération que la contractilité musculaire y subit , l’autre qui provenait de la tendance qu’avait le sang à se porter par des mouvemens fluxionnaires en trop grande quantité vers la tête! Une méthode de traitement relative à ces deux affections essentielles fut coordonnée pour remplir la double indication de modérer la force avec laquelle le sang était dirigé sur les parties supérieures , et de remédier à la disposition con vulsive de tout le système.

Il faut bien distinguer les affections composées qui sont très-communes , d’avec les maladies compliquées dont l’existence est beaucoup plus rare. Celles-ci présentent la combinaison ou le mélange de plusieurs maladies qui sont formées elles-mêmes d’affections simples, et qui peuvent chacune se résoudre en leurs élémens particuliers. L’association de la fièvre inflammatoire avec la fièvre bilieuse , celle de la péri— • pneumonie avec la fièvre d’hôpital sont des complications de maladies aiguës. Le mélange du scorbut, de la vérole et du rhumatisme , celui de la goutte , de la fièvre intermittente et des écrouelles , celui de la phthisie pulmonaire et de l’hypocondriacie , sont des complications de maladies chroniques. Les affections

composées que ces sortes de complications réunissent , deviennent les élémens des maladies compliquées ou mixtes qui en résultent; elles ont avec ces maladies compliquées le même rapport , comme élémens * que d’autres affections plus simples ont avec les maladies composées.

Les maladies produites par l’assemblage ou le développement simultané de plusieurs affections diverses manifestent généralement les caractères et les symp tomes de chacune des maladies qui concourent à les former. Cependant la combinaison de ces maladies est quelquefois si intime, que leurs caractères sont mutuellement effacés les uns par les autres, et que la maladie résultante ne conserve aucune ressemblance avec celles dont elle est composée. J’ai vu plusieurs exemples de maladies anomales qui succédaient immédiatement à des attaques de rhumatisme chez des sujets scorbutiques, et qui n’avaient ni les caractères du rhumatisme ni ceux du scorbut. En établissant la manière de traiter les maladies chroniques compliquées , j’exposerai les observations des bons médecins qui prouvent ce genre de complication par lequel plusieurs maladies mêlées ensemble sont réellement confondues.

Les maladies chroniques peuvent être formées, ou par des affections simples qui sont leurs élémens , ou par les produits immédiats de ces affections. La dou leur , le mouvement fluxionnaire., l’irritation vive,

la congestion sanguine, la fièvre, font autant d’affec-

tions simples dont l’ensemble cc ostitue l’infïamm'a™

M ALÀDÏES

iion locaie. Mais l’inflammation elle-même est un produit immédiat de ces affections simples, qui peut se joindre à différentes maladies et compliquer leurs phénomènes.

Ce mélange de deux ou de plusieurs maladies qui exercent chacune leur influence respective sur l’état actuel du malade, a lieu, par exemple, dans les complications de S’hydropisie avec l’inflammation aiguë des poumons; dans celle de la phthisie avec l’inflammation du bas-ventre; dans celle de la goutte avec les inflammations locales des viscères. L’état rhumatismal spécifique , la fluxion , ia douleur , l’irritation ou la faiblesse des parties affectées, sont les principes élémentaires du rhumatisme chronique. Mais l’affection rhumatismale, qui est le produit immédiat de ces élémens réunis, peut, à son toui% entrer comme principe dans la formation de certaines maladies compliquées , telles que les associations du rhumatisme avec la vérole , du scorbut avec le rhumatisme.

Les complications des maladies chroniques se font, ou par le développement simultané des maladies de même genre dans divers organes , ou par la coexistence des maladies de genres divers , soit dans les mêmes organes , soit dans des organes différens.

Il n’y a point de maladies qui ne puissent intéresser divers organes h la fois , et déterminer par conséquent le premier ordre de complication. Les organes du bas-ventre et ceux de la poitrine ont été dans quelques circonstances affectés en même temps d’inflammations ou de phlegmasies chroniques. En ouvrant le

cadavre des personnes mortes de maladies consomptives, on a souvent reconnu les traces d une inflammation lente sur l’estomac et sur les poumons, comme le démontrent les observations de Morgagni , de Lieutaudj de Portai , de Broussais , etc.

On peut rapporter aux complications de maladies catarrhales ce que j’ai eu lieu de voir dans l’hospice Saint-Eloi , chez un malade qui avait un catarrhe prolongé et une dysenterie ancienne. Le catarrhe y produisait l’expectoration d’une matière jaunâtre , écumeuse , semblable à celle que la dysenterie faisait rendre par le flux intestinal. La phthisie pulmonaire qui est occasionée par l’action du priucipe scrophuleux , est souvent compliquée avec les tumeurs gommeuses des articulations et les engorgemens des glandes, qui sont les produits immédiats des scrophules (1). v

Lorsque la goutte se porte sur différens viscères , elle y cause plusieurs affections diverses qui , étant réunies dans le même sujet , forment les complications plus ou moins graves des maladies goutteuses. Les affections du cerveau , des poumons , de l’estomac, qui résultent de l’impression que le principe goutteux fait éprouver à ces organes, décident l’épi lepsie, la paralysie, l’asthme, la cardialgie, les vo-

(1) Il n’y a point dans ce cas complication , mais simplement coexistence de deux affections morbides qui se rapportent l’une et l’autre à une même origine ^ la disposition scropbuleuse de tout le système» ( L. IL )

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missemens chroniques de nature goutteuse , dont Musgrave , Stahî , Hoffmann , Paulmier , Grant , Stoll , etc. j ont décrit les fréquentes associations.

Les maladies chroniques de même nature qui ont des sièges différons, peuvent être réunies, soit parce que dans leur marche irrégulière elles agissent à la fois sur divers organes , soit parce que dans leur plus grande extension elles occupent diverses parties en même temps. Ces deux genres de complications ne présentent ni la même résistance ni la même gravité, il n’est pas également facile de les simplifier et de les détruire. La méthode qu’il convient de suivre à l’égard du premier doit être, ou de fixer Faction des maladies sur l’un des organes qui la reçoivent simultanément , ou de l’attirer vers d’autres parties qui n’aient point de relation avec les organes conjointement affectés. Mais lorsqu’une maladie s’est étendue de manière à fournir le second genre de complications , il n’est guère possible d’arrêter ses progrès , ni d’empêcher que ses élémens ne s’identifient avec tous les principes de la constitution.

Il se forme des maladies compliquées et mixtes par la coexistence de plusieurs affections chroniques , différentes chez le même individu. On doit y faire entrer les complications que produisent la goutte avec le scorbut, le rhumatisme avec la vérole, les dartres avec les scrophules , la phthisie pulmonaire avec Fépilepsie , l’asthme avec l’hydropisie , etc. Ces affections mêlées ensemble occupent tantôt les mêmes organes, tantôt des organes différens. Les genres et les espèces

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de ce second ordre de complications se trouvent décrits et constatés par des exemples dans les ouvrages de tous les observateurs. Les consultations de Baiilou , de Solenander , de Stahl , d’Hoffmann , de Boerbaave , de Barthez , etc. , sont remplies de faits qui constatent l’existence de chaque espèce et de chaque., genre. J’exposerai quelques-unes de leurs observations et de celles qui me sont propres , lorsque j’indiquerai les principes généraux du traitement de ces

L’application de l’analyse à la médecine ne conr siste point , comme on semble le croire , dans la formation arbitraire des classifications nosologiques et des cadres de maladies que l’on a tant multipliés de nos jours. La plus grande utilité que la médecine puisse retirer de l’analyse , est de séparer les affections simples et primitives dont les maladies connues offrent des réunions et des combinaisons plus ou moins compliquées , de suivre l’ordre et l’enchaînement de ces affections simples , de fixer l’importance de chacune, et de remonter, s’il est possible,, à celles qui, étant les premières et les plus essentielles , contiennent les principes et les véritables sources de toutes les autres.

Les différentes conditions de l’économie animale d’où proviennent les affections les plus simples , doivent être considérées comme autant de principes qui concourent à former une même espèce de maladie , et qui influent sur elle par leur affinité ou par leur opposition ; de sorte qu’il faut distinguer ces divers

états qui sont îes élémens des maladies , pour éclaircir leurs phénomènes , pour connaître leur nature, et pour déterminer leur traitement.

Lorsque nous décomposons une maladie en plusieurs affections élémentaires , nous imitons , sous quelque rapport , les méthodes que Ton emploie dans toutes les sciences pour ramener à des élémens simples les objets compliqués dont elles s’occupent. C’est ainsi que Ton distingue en physique les différentes forces qui agissent dans la production d’un mouvement composé; en chimie, les actions diverses des substances qui se combinent dans la formation d’un corps; en métaphysique, les perceptions simples qui se réunissent dans la génération d’une idée com plexe , etc.

On a reconnu depuis long-temps que toute maladie bien caractérisée est le résultat de plusieurs affections élémentaires plus simples , qu’elle doit être étudiée dans ces affections primitives , et qu’elle demande un traitement relatif à chacun des élémens qui la constituent. Galien prescrit de rechercher premièrement ce que l’on doit entendre par maladie ; en second lieu , quelles sont les affections simples qu’il faut regarder comme élémens de toutes îes autres ; enfin , quelles sont les maladies qui proviennent de leur combinaison (1).

(1) Primùm d'tcere oportet quiet morbum appellamus ; secundo loco quot sint. universi primi et simplices morbi , et veluti aliorum elementa ; deinceps verô tertio } quot sint

Les médecins de l’antiquité ont en cela presque unanimement suivi la doctrine de Galien ; mais lorsqu’il s’agissait d’expliquer la nature de ces affections élémentaires , ils se contentaient de les rapporter vaguement aux intempéries générales, à la prédominance des quatre humeurs , et à d’autres causes imaginaires ou réelles qui faisaient le fondement de leur pathologie. Les modernes se sont livrés à des recherches spéculatives touchant les causes immédiates des maladies, et ils en ont tour-à tour déduit 1 explication des théories ou des hypothèses qui dominaient à chaque époque.

Mais quoique la connaissance des maladies ne soit clairement établie nulle part sur la différence et le rapport de leurs élémens , cependant les écrits ou la pratique de Sydenham, de Bailîou, de Fernel , de Stahl , d’Hoffmann , de Bivière , de De Haen , de Stoll , et de tous les bons médecins , attestent qu’ils ont connu l’analyse thérapeutique sans l’avoir réduite en corps de doctrine , et que pour former des indications lumineuses dans le traitement des maladies , ils les ont réellement décomposées en plusieurs affections élémentaires d’où ces indications ressortaient. C’est en distinguant les affections élémentaires des maladies , que M. Barthez a formé les méthodes de traitement analytiques , où après avoir décomposé une maladie dans les affections essentielles dont elle

ii qui ex eorum compositione proveniunt . Galen. , de Biffer . Morb . j lib. I, cap. I.

est Je produit , ou dans les maladies plus simples qui s’y compliquent , on attaque directement ces élémens de la maladie par des moyens proportionnés à leurs rapports de force et d’influence (1) .

La méthode excellente que M. Berthe , mon collègue et mon ami , a suivie dans son Histoire de la Fièvre jaune, est un des exemples où l’application de l’analyse thérapeutique à la connaissance et au traitement des affections essentielles qui produisent une maladie , ait été faite avec le plus de justesse et d’utilité (2).

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