DE LA PROFESSION RELIGIEUSE

Demane. Qu'est-ce que la Profession religieuse ?

Réponse. La Profession religieuse est un contrat sacré par lequel l’homme se consacre volontairement à Dieu dans une Religion approuvée par l’Église, et y fait‘les trois vœux de Pauvreté, de Chasteté et d’Obéissance avec le consentement du Supérieur de l’Ordre, lequel accepte l'engagement au nom de Dieu.

D. Combien y a-t-il de sortes de Professions?

R. La Profession est expresse ou tacite. Elle est expresse quand elle se fait verbalement entre les mains du Supérieur; elle est tacite quand elle s’encourt moyennant certains actes déterminés par une loi positive (1).

D. Quelles sont les conditions exigées de celui qui

(1) Nous n’expliquons pas ici ces actes déerminés par une loi, parce que, dans la pratique, un Frère convers n’a jamais occasion d’en faire l'application.

professe pour que la Profession soit valide et licite?

R. 1° Si c’est un Frère convers, il doit avoir vingt et un ans accomplis; 2° il faut une année entière de noviciat; 3° celui qui fait Profession doit être libre et ne céder ni à la crainte ni à la violence; 4° il doit avoir l'intention de s’engager à tout ce qu’il promet en paroles; 5° il doit connaître les obligations essentielles de l’État qu'il embrasse; 6° il ne doit avoir aucune infirmité cachée et grave, qui l’empêcherait en quelque manière de servir la Religion; 7° il ne doit être ni marié, ni Profès dans un autre Ordre. Enfin, pour que la Profession soit licite, il ne faut pas être grevé de dettes, ni avoir porté l’habit d’une autre Religion (1), ou au moins faut-il avoir déclaré cet empêchement en temps et lieu,

D. Quels sont les effets de la Profession pour celui qui professe ?

R. 1° Il est strictement obligé à s’employer sans cesse au service de la Religion; 2° il obtient la rémission de toutes les peines temporelles dues à ses péchés; 3° il est dispensé, au moins s’il le veut, de tous les autres vœux qu’il aurait faits antérieurement.

D. Quelles sont les protestations et les questions que doit faire le Supérieur à celui qui fait Profession ?

R. 4° Il lui déclare que jusqu’à ce moment il est libre

(1) Chap. gén., 1694.

d’embrasser l’État religieux, et il lui demande s’il l’embrasse librement et s’il a pleine volonté de s’engager ; 2° il l’avertit que la Profession lobligera aux trois vœux de Pauvreté, de Chasteté et d’Obéissance suivant la Règle de Saint-Augustin et les Constitutions de notre Ordre, et non selon l’observance de tel ou tel couvent; 3° il lui demande s’il a quelque défaut qui puisse rendre nulle ou illicite la Profession qu'il va faire (1). Enfin il lui déclare, si c’est l'usage, que cette Profession sera considérée comme nulle si l’on vient à découvrir par la suite qu’il ait caché avec mauvaise intention quelque défaut pour lequel il eût dû être renvoyé si on leût connu avant sa Profession (2).

D. Quelle est la formule de notre Profession ?

R. Moi, Frère ÆVN., je fais Profession et promets obéissance à Dieu, à la bienheureuse Vierge Marie, à saint Dominique, et à vous Frère NN., notre Prieur en ce couvent de NN , au lieu et place du Révérendissime Père Frère NN., Maître général de l’ordre des Frères-Prêcheurs et de ses successeurs, suivant là Régle de Saint-Augustin et les Constitutions des Frères- Prêcheurs, et je promets d’être obéissant à vous et à vos successeurs jusqu’à la mort (3). |

(1) Constit. de notre Ordre, et Déclar., p. 69, 99 et 100.

(2) Chap. gén., 1544, et au Bullaire de notre Ordre, t. VIII, de Novit., etc.

(3) Constit. de notre Ordre, p. 101.