INITIATION AUX MYSTÈRES

• DES

C0EVAUERS DU TEMPLE.

La terreur extrême qnela Femme a toujours inspirée aux écrivains mystiques a sa source dans la connaissance qu'ils avaient de la tontepuissance charmeressc que Dieu a mise dans le regard cl le sourire de cette délicate créature.

La chevalerie c'est l’esprit de l’Evangile armé de foi h l'intérieur, de Fer à l’extérieur ; l’inquisition, c’est la cruauté dans Iq tyrannie.

Toutes les sociétés mystérieuses qui ont préparé dans leur domaine invisible l’avénementdu règne de Dieu sur la terre croyaient à la môme tradition , étaient inspirées du môme esprit , avaient recherché et reçu la même lumière.

Saint Paul, celui de tous les écrivains qui parle à notre âme le langage le plus vrai et le plus éloquent, a admirablement bien compris que la lu-

mière de Dieu opérait diversement suivant les individus qui la recevaient : aussi formule-t-il en ces termes cette pensée : te 11 y a diversité de grâce, mais il n’y a qu’un même esprit; il y a diversité de ministère, mais il n’y a qu’un même Seigneur; ilyadiversitéd’opérationsurnaturelle, mais il n’y a qu’un même Dieu qui opère en tout. » Ainsi, la lumière communiquée dans les sanctuaires d’Isis formait des révélateurs, des législateurs sacrés, des instituteurs de culte parlant le langage de la sagesse éternelle; cette même lumière, communiquée dansles sanctuaires de Mithra, formait des mages prophètes, dont l’œil voyait l’avenir, dont les mains opéraient des prodiges. Cette lumière, communiquée dans les Catacombes, formait des saints puissants en miracles, et des apôtres doués du don des langues, des docteurs doués de l’interprétation des Écritures; de même que parmi les enfants de la terre tous exercent des états différents, de même aussi, parmi les enfants de lumière, tous sont doués par le Saint-Esprit de dons différents, suivant les besoins du monde social. Aussi, le môme apôtre énumère-t-il en ces termes les différents dons du Saiut-Esprit : « L’un reçoit du Saint-

üigiiizça oy

Esprit le don de parler dans une haute sagesse, un autre reçoit le don de parler avec science, celui-ci le don des miracles, un autre le don des prophéties, un autre le don de parler plusieurs langues, un autre l’interprétation des livres sacrés. » De mémo que la réunion des dilférents organes sont nécessaires à la vie du corps , de même ces différents dons sont indispensables à la grande famille des fils de l’éternité, répandue par tout l’univers depuis le commencement du monde; prophètes, thaumaturges, mages, sibylles, révélateurs, législateurs sacrés, saints martyrs, apôtres, docteurs , ont tous été sacrés dans la même lumière; seulement l’Esprit de Dieu a opéré diversement suivant les besoins de l’Église catholique, car chacun d’eux a eu la gloire d’être un membre de ce corps divin , une colonne de cet édifice sacré. Nous avons démontré que dans le paganisme la lumière faisait de l’homme un héros; dans le christianisme elle en faisait un chevalier. ’

Nous avons , dans nos précédents ouvrages , démontré que l’homme, en s’unissant à la femme,' devenait participant du charme , de l’élégance, de la distinction, qualités que Dieu a données en

partage à cette douce créature, avec mtssion de les communiquer aux hommes. Si au contact amoureux de la femme l’homme acquiert la grâce, au contact du cheval il acquiert nécessairement la noblesse qui distingue ce généreux animal : en conséquence, le chevalier, homme élevé sous la double influence de la femme et du cheval, unira en sa courageuse personne la grâce de la femme à la noblesse du cheval; mais ce qui mérite à cet ordre une place dans ce recueil, ce n’çst, on le comprend, hi la grâce des manières, ni l’élégance de la tgurqurç, ni ipême leur courage extrême , mais cette lumière qu’ils recevaient dans les initiations et qui les portèrent à sacrifier avec bonheur leuir vie pour la défense du faible et de l’opprimé, qu’ils savaient être les enfants bien-aimés de Dieu. La nature de ce livre nous force à laisser de côté la chevalerie, pour nous occuper des chevaliers du Temple : qu’il nous soit cependant permis de saluer avec reconnaissance cette institution qui a élevé si hautle nom chrétien, etquiaété ici'bas l’héroïsme armé de foi à l’intérieur, de fer à l’extérieur; c’est de ses flancs qu’est sortie la noblesse, classe première née dé la civilisation, placée sur les sommets

élevés de Tordre social; c’est d’elle que le peuple attend la lumières nous lâ convions à descendre dans la vie active^ qü’elle combatte pour la liberté; qu’elle ait, comme ses ancêtres , des entrailles de frère pour toutes les souffrances; enfin, que, commeTun desesmefnbres, Arthurde la Guéronnîôre , saisissant la plume, Tarme de lacivilisation moderne, ses fils tentent dans le monde social des idées ce que leurs pères tentaient dans le monde social des faits, et qtre, se mettant k la lôte des ùiasses populaires, ils les conduisent dans la voie du progrès, et travaillent à fermer le livre taché de sang des révolutions par Tavénement de tous à la lumière et au bonheur.

Le christianisme faisait pénétrer la vérité dans le cœur des masses au moyen de sa sublime révé'* lation, quant à l’initiation des temps primitifs des hommes à l’intelligence intuitive comme saint Benoît, et ail cœur passionné du grand amour de Dieu comme saint Bernard Tavait recueilli dans des monastères : aussi les cloîtres étaient-ils devenus de véritables sanctuaires d’où sortaient une pépinière d’hommes au front desquels rayonnait Tauréole de la sainteté. Quand le cimeterrè de Mahomet eut conquis les nches contrées dé

rOrient, au lieu de le remettre dans le fourreau, la main qui l’étreignait avec fanatisme résolut d’en diriger la pointe terrible contre la poitrine de l’Europe chrétienne : au cri de défi jeté par le croissant à la croix, répondit le rugissement formidable de l'Occident catholique, qui, comme un lion, bondit ets’élança sur Jérusalem au cri de : Dku le veut! Il y avait une foi ardente dans ces mainsdeguerriers déchirant des lambeaux d’étoffe rouges et en hiisant des croix qu’ils attachaient sur leur cœur pour lui apprendre à ne battre que pour Jésus- Christ, dans ces chevaliers quittant leurs familles, dans la terre se dégarnissant pour couvrir la mer, dans tout ce peuple émigrant de l’autre côté du monde! Le choc fut terrible. L’œil fixé sur ces grandes luttes de l’Occident armé contre l’Orient, aujourd’hui que le regard n’est plus troublé par les bannières qui flottent, parles casques qui oscillent vers les turbans, par la poussière que soulèvent les pieds des chevaux, par les flots de sang qui rougissent la terre, que les oreilles ne sont plus étourdies par le cliquetis des armes, les cris des blessés et le râle des morts, nous voyons s’élever un spectre sacré, de son front soulever la pierre de son sépulcre, et

drapé dans un blanc linceul, ayant pour étendard la croix, nous apprendre de sa voix divine que les croisades furent la lutte, non du christianisme contre le mahométisme , mais de l’âme contre l’oppression de la chair: aussi plaçons un moment les croisades après la renaissante époque où râme fut de nouveau soumise à l’empire des sens, et au lieu d’un jçrand acte d’héroïsme, vous n’aurez plus que le choc barbare de deux ambitions terrestres. L’initiation, qui de tout temps a été l’empire de l’âme puisant sa souveraineté en lalumière de Dieu, dut avoir ses représentants aux croisades; saintBernard, de la même plume qui commentait le Cantique des cantiques, avait écrit la règle des chevaliers du Temple, qu’il avait lancés sur l’Orient en leur disant : « Allez, heureux et paisibles; chassez d’un cœur intrépide les ennemis de la croix du Christ ; la vie ni la mort ne pourront vous mettre hors l’amour de Dieu qui est en Jésus; en tous périls, redites-vous cette parole : Vivants ou morts, nous sommes au Seigneur : glorieux les vainqueurs, heureux les martyrs ! » L’héroïsme est contagieux , surtout quand il coule en fleuve de flamme d’un cœur

croyant; par les lèvres inspirées d’un saint Ber- <• y

nard, il enivra l’âme de ces soldats du Christ, et à l’avatit-garde dés croisés l’œil s’arrêtait avec confiance sur le blanc manteau du chevalièr du Temple, où se détachait une croix rouge.

Étudions les détails secrets de l'initiation mystérieuse de ces chevaliers.

L’ordre des Templiers se rattachait â l’institution de la chevalerie par le nom des trois grades, qui étaient : page, écuyer et chevalier; mais tandis que le but de la chevalerie était borné à la défense de l’opprimé, celui des chevaliers du Temple ne tendait rien moins qu’à reconstruire l’édifice social et religieux. Aussi tous les Templiers étaient chevaliers, tandis que tous les chevaliers n’étaient pas Templiers. L’éducation du page était confiée à quelque dame renommée par son esprit, sa politesse, qui inspirait à son cœur l’amour du Vrai et du beau^ |e cuite dé Dieu et des femmes^ en ofirant à ses yeux l’image vivante de toutes les vertus qui conviennent à un chevalier chrétien : cette idée de confier le jeune homme à la femme était aussi gracieuro que profonde, car sa. main plus légère et plus douce peut dompter sans effort la fougue d’une fringante jeunesse et dresser aua

grandes choses ce bouillant coursier sans loçtlro en sangsa bpucbo fine et délicate, ni éteindra en lui le feu ardent qui fait (lotter sçs crins au vent et l'emporte rapidemppt dans le chçmin escarpé de l’honneur, Lorsqu’il avait atteint l’âge de la puberté, son pére le présentait au prêtre célébrant, qui lui attachait une épée au côté; à partir de ce naoment il était fait écuyer. Il était alors attaché au service d’un chevalier qui l’initiait dans les doctrines de la chevalerie, Un apprenait le ipétier des armes et en faisait le compagnon de ses dangers; ces deux états, écuyer et page, étaient le noviciat ou épreuves do la chevalerie; le troisième grade, celui de chevalier, donnait seul la connaissance des mystères. La veille du jour de sa réception au grade de chevalier, l’écuyer récipiendaire passait la nuit dans la plus profonde obscurité aux pieds des autels; cette nuit, nomniée veillée des armes, symbolisait le temps passé par le Christ dans le sépulcre ; le lendemain il s’agenouillait devant le chevalier qui présidait â sa réception, prêtait entre ses mains le serpient de voler au secours de la patrie, de défendre les opprimés, et de mourir plutôt que de révéler les saints mystères

de la chevalerie. Alors le chevalier qui présidait à la cérémonie le ceignait d’une épée, le frappait trois fois au cou avec la sienne en signe de mortification ; la lumière était ensuite donnée au chevalier par le mode d’onction faite avec l’huile sainte destinée à alimenter le feu sacré en la lampe d’or de l’âme. Le jour du sacre d’un chevalier était un jour de fête pour toute une ville : la chevalerie était la providence vivante de toutes les infortunes, 'c’était l’esprit de l’Évangile armé d’une lance et monté sur un cheval. Le crime des Templiers fut de vouloir établir de vive force le règne de Dieu sur la terre.

La forme des réceptions des Templiers était infiniment plus dramatique et plus mystérieuse que celle des autres ordres de chevaliers. On commençait, suivant les traditions immuables de toutesles sectes cabalistiques, par déchirer le voile symboliquede toutes les révélations, persuadé que les mystères, les cérémonies, les allégories ont deux éléments : la lettre, ou l’écorce extérieure qu’on livre aux masses ignorantes pour les soumettre ; et l’esprit, que l’on ne communique qu’aux hommes d’élite qui, sous le régime régé>

nérateur d’une initiation mystérieuse, ont ouvert les yeux de leur âme à la lumière, et se sont ainsi rendus dignes de contempler la vérité dans sa splendide nudité. 11 y a quelques points connus de l’initiation des Templiers, mais ces points sont incompris; car, pour les bien comprendre, il faut être très-versé dans l’esprit des hautes vérités cabalistiques de leur initiation, voilées sous les cérémonies hermétiques et magiques. On accuse les Templiers de marcher sur la croix, et de pren-' drepourleur grande fêle, non pasNoël ou Pâques,* mais la Pentecôte, jour de la descente du Saint- Esprit; les faits de l’accusation sont vrais, mais l’apparence seule en était sacrilège et blasphématoire. Car en foulant aux pieds la croix, ce n'était pas sur Jésus-Christ qu’ils voulaient marcher,' mais sur un symbole qu’ils regardaient comme devant être la source d’une foulede superstitions; ils pensaient honorer le Fils de Dieu en imilant sa pauvreté, sa charité, sa chasteté et son obéissance, bien plus que ceux qui, par une malheureuse perversion de la droiture du cœur, faisaient sculpter le gibet de l’Homme-Dieu pour en orner la salle de leur orgie ou l’alcôve de leur' couche voluptueuse. Le but unique de toute

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i^i(j 4 ^Qn b possession de la lumière, oq ÇQpjprçn^ qu’ils fixèrent leur fête principale du jpurpi!} celle lumière de Dieu descendit en gerbe de fçu ^ur la tête des apôtres. Arrivons au point (Je leur initiation la plus avérée, et qui scandalisait tfop vivement le roi et la Cour de France, pour qu’il soit possible d’admettre que la signification ne leur en fût pas conque : on leur reprochait 4’ adorer une tête barbue, sanglante , avec des yeujc fixes et étincelants. Ce crâne qui nage daqs le sang, c’est celui de Jean-Baptiste, offert daus un plat d’or, en hommage, par le roi Hérode à une danseuse qui avait éveillé ses désirs par les pndoieqients voluptueux de sa taille, sa jambe fine et cambrée et l’élégante mignounesse de ses pieds. Celte tête pâle et sanglante, aux cheveux raidis J à la chair livide, se retrouvera au XVIIl' siècle, dans les initiations révolutionnaires ; sa vue allumera le fanatisme, qui croira • , >

accomplir un acte de représaille sacrée en faisant tomber une tête royale dans le panier de la guillotine; ses lèvres blêraics par la mort retrouveront la parole pour crier vengeance et demander du sang.

Moines et soldats, les Templiers unissaient à

la iportification cépobitiqvie Ip courpjçe et latigues de l’état militaire; ils faisaient troi^ vœux : vœu d’obéissauce, vœu de pauvreté, vœu de chasteté. Au moyeurâge, l’esprit de Dieu se manifestait aux peuples par de trop éclatants prodiges pour qu’il fût possible de n’élre pas croyant; pr, rhopime qui croit pu une autre vie ne pept, sans folie , négliger l’occasion d'acheter, même au prix de tout son sang, une éternité de béatitude. Aussi les Templiers apportaient-ils avec bonheur leur être soumis et obéissant aux hommes qui étaient déjà arrivés ici-bas à cette lumière divine qui, après la mort, sert d’ailes de feu à l’âme pour s’envoler au ciel, afin de les prier de guider leur marche dans la voie du royaume de Dieu : s’abaisser ainsi volontairement devant les représentants de la Divinité sur la terre, c’est se grandir. L’idée d’abnégation évangélique était encore trop bien comprise pour qu’il ne se rencontrât pas des hommes au cœur dévoué, qui, résolus à suivre pas à pas la marche immortelle du Fils de Dieu, ne voulussent sans regret se dépouiller des richesses périssables de celte terre, et, pèlerins de la vérité, pieds-nus, vêtus d’un rude habit , chevaucher à

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travers le monde, sans autre mobile que glorifier le nom de Dieu, faire sa sainte volonté, et par ce moyen acquérir des mérites pour le ciel. Le royaume des deux, voilà l’unique but, le terme dernier où tendent invinciblement tous les désirs de ces hommes : il faut être pauvre selon le monde pour être riche selon Dieu. Il y a une profonde sagesse et une grande connaissance de l’organisation mystérieuse de l’homme à boire volontairement l’eau vive de la résurrection dans le calice d’amertume du Christ martyr. Les Templiers étaient chastes, mais ils n’étaient pas vierges : ils ne renonçaient volontairement aux jouissances frémissantes des sens qu’après les avoir connues; leurs mains saisissaient la coupe des voluptés, ils y trempaient leurs lèvres, puis larejetaientloin d’eux, comme les initiés païens, quand ils avaient allumé en leur àme les feux brûlants de l’amour élevé qui fout l’bomme puissant. En présence des belles habitantes de l’Orient, dont l’œil ardent embrase, dont le sourire enflamme, leur sang pouvait bouillonner en leurs veines, vaporisé par cette lumière qui enveloppe les moelleux , contours d’un corps de femme et qui constitue le charme de la beauté;'

mais ils restaient chastes et souverains d’euxmêmes, sachant qu’il est des feux de l’amour contenu comme de ceux du bûcher d’Hercule, qui, en le consumant, le faisaient Dieu ! '

Dévoué de cœur à la religion chrétienne,' croyant fervent aux vérités dogmatiques qu’elle enseigne, prêtà verser jusqu’à la dernière goutte de notre sang pour notre foi , nous éprouvons une amère douleur en voyant le peuple ignorant jeter sur lecatholicisme l’odieux des cruautésque commit l’Inquisition ; car l’angoisse nous prend la gorge dans son poignet d’acier, une sueur glacée coule de nos membres abattus quand nous pressentons les déchirements, les tortures, les douleurs qui affligeraient l’humanité si le christianisme s’unissait à la politique terrestre et était renversé avec elle par l’ouragan populaire un jour de révolution. Il y a deux manières d’arrêter ce mal ; la première, en réformant les hommes dangereux; la seconde, en les massacrant; l’Inquisition ayant préféré la mort des pécheurs à leur conversion, nous soutenons qu’elle n’appartient pas au christianisme, car ce n’est ni le nom, ni le costume extérieur qui fait un homme chrétien , mais , comme l’indique l’étymologié

mêmQ d§çQ qoioq, L’£)sprit de Djeu, qui, çn oignan t les boniqaes, epflawiuie leur coeur de l’amour de l’huinanité. I^a lumière èlait devenue une torche entre le? mains des chevaliers du Temple, elle menaçait d’incendier je trôpe et l’autel. Au lieu de la rendre è, sa destination première et de la faire éclairer les pas de l’humanité dans les voies de la sagesse éternelle, on l’éteignit dans un oeéan de sang. Si l’inquisitiop eût été animée de l’Esprit saint , elle aurait considéré ces obavaliers comme des aveugles, elle aurait ouvert leurs yeux à la vérité, imitant ep cela 1q procédé de Dieu qui terrasse Paul sur le chemin de ïlawas, en l’éclairant de la lumière de la grâce t et d’nn ennemi acharné il se fit un apôtre dévepé. , ;

f Quand ^ésu? aperçut Iq glaive tiré, il ordonna da le jrémettredans le feurreau; car, Verbe toutpuissant de Qieu, il n’eut qu’à parler, et soudain l’œil attentif du penseur aperçut le crâne du monde païen, organe de tous les vices , changer de forme et dnvenir rinstrument dç tontes les

vertus ; à pa voix les collines du mal s’abaissent, taudis que les vallées du fiien s’élèvent. Quand l’Esprit de Dieu reppsp en un homme, il sait que

l’idée use les prisons, émousse le tranchant dcas glaives, s’élance victorieuse dés flammes du bûf cher, et que si l’on veut réformer une société , il suffit simplement de modifier la structure de son cerveau et surtout attirer dans les âmes l’Esprit saint qui renouvelle la face des empires.

Le crime que l’on reprocha le plus vivement aux Templiers fut celui de sorcellerie. Nous croyons nécessaire d’examiner très-rapidement ce qu’étaient ces sorciers que l'inquisition torturait avec une haine féroce et livrait par milliers aux flammes du bûcher. Le sorcier, comme l’indique la racine étymologique du mot {scire, connaître, Portent, la destinée)) est un homme doq^ du don précieux de prophétifeer l’avenir^ L’É.glise en Ces temps était toute-puissante; un mot tombé des lèvres du pape suffisait pour détach^ d’un prince les cœurs de ses sujets et le d’une lèpre morale plus hideuse, aux,yeujt,d<;^s hommes de ce temps, que la lèpre physique., Oi;, Cette supériorité, qui assurait au pouvoir ecclésiastique Une influence souveraine sur les choses de ce mondé, avait sa racine dans cette croyance populaire : qu’en l’Église seule reposait l’Esprit deDieü ; or, la sorcellerie^ élontles lèvjres avaient

des paroles de prophétie , dont les mains opéfaient des miracles, sapait radictalement cette croyance en montrant l’Esprit de Dieu manifestant par des œuvres visibles pour tous les yeux sa présence chez des hommes qui n’appartenaient pas au parti clérical ; ce parti qui avait la prétention de monopolisera lui seul l’esprit de Dieu attaqua devant ses tribunaux, commedeshommes possédés de l’esprit du diable, les sorciers qui se permettaient d’opérer des œuvres surnaturelles. Ainsi l’esprit d’inspiration qui dégage l’âme du corps se manifestait-il en une pauvre femme dont le cœur était usé par la misère et les privations, qu’aussitôt on l’accusait d’avoir fait un pacte avec Satan, de lui avoirvendu son âme ; on brisait ses os dans les tortures, on la revêtait d’une chemise soufrée et on la brûlait publiquement en présence de tout un peuple, auquel on faisait croire qu’elle avait semé la maladie , la désolation ou la mort, ou que, montée sur un manche à balai, elle volait dans les airs au Sabbat tout les samedis; ces cruautés de l’Inquisition au profit de son influence terrestre étaient non- ^seulement des crimes, c’étaient, de plus, des fautes qui devaient assurer le succès de Luther

et de Voltaire, la vérité étemelle du dogme.

L’inquisition ne se contentait pas de brûler les patients, elle les torturait avec des raflBnemenls de perfidie inouïs dans l’histoire des tyrans les plus odieux. Avec un ricanement féroce, elle s’empara des chevaliers du Temple, leur lia les mains derrière le dos avec tant de cruauté , que le sang coulait presque par les ongles; elle les jeta dans des caveaux humides sans lumière, sans autre nourriture que du pain et de l’eau. Après quelques jours , elle les fit sortir de leur prison, pâles, affaiblis par les mauvais traitements, bien résolue à les forcer à avouer leurs rapports avec Satan, pour pouvoir ensuite les brûler comme sorciers. Ils commencèrent par nier : alors le bourreau de l’inquisition les étendit sur des charbons ardents , tenailla leur cbair, fit craquer leurs os brisés par les étreintes du chevalet, arracha leurs dents et leurs ongles saignants, enferma leurs talons nus dans un talon concave de fer , et les fit broyer dans les tourments de la plus insurmontable douleur : quelques-uns alors, la tête égarée par le délire de la souffrance, confessèrent tout ce

que voulurent les inquisiteurs; mais de sembla-

blés aveux ne prouvent rien, comme Vaexprimé Raynouard avec une si énergique éloquence en ce beau vers :

La tprlure interroge et la douleur répond.

Jamais, dans aucune cause, la haine ne se montra aussi ingénieuse dans sa froide cruauté; on dirait que l’Inquisition ait voulu se venger sur eux de l’horreur qu’elle inspirait. Quand les lèvres, les yeux, les oreilles de ces bourreaux ténébreux eurent longtemps et voluptueusement joui du spectacle de la torture, les chevaliers n’étaient plus que des lambeaux de chair sanglante et informe : alors, ils les jetèrent dans des cachots humides; et dans la crainte que le peuple no les arrachât de leurs mains, ils se hâtèrent de dresser le bûcher où devaient périr ces chevaliers, dont la poitrine avait servi si longtemps do rempart k la chrétienté contre les invasions des soldats de Mahomet : leur mort livrera passage aux ennemis du catholicisme. Luther peut attaquer désormais l’Église et le pape , Voltaire railler les prophéties et les miracles; l’Inquisition a anéanti les austères défenseurs de l’Église, a brûlé ceux qui opéraient des prodiges, et versé des torrents

dôsang qui, vaporisé par un feu vengeurj forme à l’horizon un nuage rouge d’où s’échappera le tonnerre des révolutions, qui foudroiera le trône et l’autel.

Le bûcher fut dressé à la pointe de la petit» île de la Seine, non loin du couvent des Àugus-^ tins , à l’endroit où s’élève aujourd’hui la statue équestre de Henri IV. Le grand-maître et ses, compagnons y montèrent le front rayonnant d’enthousiasme. On eut soin d’allumer lentement le bois, afin que, brûlés & petit feu , ils eussent le temps d’implorer grâce et de s’accuser coupables ; iis étaient déjà à demi consumés , et enveloppés dans un tourbillon de flammes et de fumée, quand soudain la voix du grand-maître domino les larmes et les sanglots des assistants : « Clément, mou juge et mou bourreau, s’écriet-il , je t’ajourne à comparaître dans quardnté jours devant le tribunal du souverain juge. » Grand nombre d’historiens véridiques rapportent qu’il ajourna pareillement te roi de France à y comparaître dans l’année. Cette prophétie, échappée des lèvres d’un homme qui mourait accusé du crime de sorcellerie, se vérifia rapidement. Le quarantième jour après son supplice,

le pape paraissait devant Dieu, où le roi de France le suivit dans l’année ; mais le peuple ne se contenta pas des foudres vengeresses de la justice divine que Jacques Molay avait attirées sur le front du pape et du roi. Durant des siècles sa justice aiguisa dans l’ombre du silence le tranchant de son glaive ; seulement, chaque année, au jour anniversaire de la mort des Templiers, des hommes , le visage couvert dans leur manteau, se réunissaient à la nuit au lieu même où s’étaitélevé lebûcher; leurs mains échangeaient en silence des signes mystérieux, puis ils disparaissaient dans l’ombre ; enfin l’heure des représailles sonna : le peuple, écartant alors de son visage le manteau du conspirateur, cita, à la face du ciel, à son tribunal la royauté et la papauté, et leur demanda compte du sang des chevaliers du Temple. Il y a une loi du monde social parfaitement formulée dans l’Évangile en ces termes : « Celui qui se sert de l’épée périra par l’épée. » En effet, le sang appelle le sang: lebûcher des chevaliers appela l’échafaud de Louis XVI. L’Inquisition avait, il est vrai, eu soin de jeter au vent la cendre des Templiers; mais les vents du ciel, qui sèment par le monde les atomes amou-

reux des plantes , portèrent par tout l’univers leur esprit d’héroïsme. De nos jours, lesTempliers revivent dans tous les hommes qui arborent l’étendard delà foi chrétienne; milice du Christ, ils luttent contre le scepticisme et l’incroyance pourguiderles peuples vers la Jérusalem céleste, où les âmes seront unies en Dieu et par Dieu.

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