LUMIÈRE MAÇONNIQUE

eitr BE Li PHIÉHOLOdE, DV BAGNÉTaiB, DES SCIENCES OCCl'LTES.

L'esprit de vie qui éveille les inslincls et développe les penchants se porte de préférence sur les proiubérances les plus saillaates du crâne.

Le fluide magnétique a été de tous temps connu des initiés sous le nom d'esprit de lumière.

Comme lésus, nous ne sommes l’hommo d'aucun parti politique, mais de rhumaoité.

Nous ayons ouvert des horizons nouveaux à l’intelligence en la forint à prendre en main le fil d’Ariane de la tradition et à nous suivre dans le labyrinthe des mystères antiques afin d’arriver à Dieu. Maintenant , à l’aide de la lumière maçonnique, il nous reste à éclairer les plus mystérieux ressorts de l’organisme humain; aojour-

d’hui, les préjugés nationaux et religieux, ces antiques murs de glace qui se dressaient entre les cœurs des différents peuples, se fondent et s’écroulent de toutes parts. L’esprit de fraternité maçonnique est dans l’air qu’aspirent les poitrines ; l’étranger n’est plus un ennemi, il est un hôte. Le temps des mystères où, le front auréolé de la lumière de l’inspiration, les révélateurs conduisaient dans les bois de myrte les troupes des initiés, est passé. A la foi aveugle a succédé l’examen; à l’examen succédera lalumière. Pour nous, notre mission dans le grand mouvement des idées est de continuer l’œuvre de tous les instituteurs du genre humain, en faisant connaître à tous les fils de l’humanité les arcanes de la nature , les lois immuables de leur essence et les vérités primordiales de l’ordre surnaturel.

Les parents transmettent, suivant Hermès Trimegistes, à leurs descendants, une substance matérielle égale en nature et semblable en forme à la leur ; la substance transmise peut être améliorée en son essence , ainsi que la configuration des organes matériels qui détermine les penchants, les inclinations et les instincts des êtres vivants; car, tout être générateur et libre

est essentiellement muable. En contemplant avec les yeux de l’âme, pour lesquels l’opacité du corps n’existe pas, l’action intérieure de la lumière génératrice sur les différentes protubérances du cerveau, dans le phénomène mystétérieux de la pensée humaine, on arrive à ces deux remarques, bases de l’anthropologie sacrée : d’abord , qu’en dedans de nous existe une âme qui, au gré de sa volonté, excite les facultés, éveille les inclinations, suivant la protubérance où elle porte le feu générateur de la vie. La mythologie, pour rendre celte vérité visible à tous les yeux, l’a revoilée sous le symbole de Jupiter, régissant les dieux de l’Olympe et les faisant agir à l’aide de la foudre, sceptre de feu ; en sorte que, lorsque sa volonté est endormie, l’homme, comme l’animal, est régi par ses instincts, car ce feu vivant qui donne la vie , le mouvement et le développement aux différentes parties de l’organisme humain, toutes les fois qu’il est livré à lui-même, choisit de préférence les parties les plus saillantes du corps pour y résider. La science phrénologique, en vertu de cette dernière loi, après avoir divisé l’enveloppe extérieure du cerveau en autant de portions qu’il

y a d’inclinations en l’hoinme, mesure le degré de saillie des différentes protubérances, et proclame comme facultés et instincts prédominants les fractions du crâne les plus matériellement • développées, car ce développement annonce que la lumière qui éveille les inclinations résidant habituellement sur cette éminence de la configuration extérieure, vivifie et exerce, les penchants qui y correspondent. D’après ce qui précède, il est évident que cette lumière génératrice, intelligemment dirigée par une éducation habile, donne au cerveau la structure, aux . traits le relief, aux membres la forme qui font les hommes intelligents, nobles et beaux.

Nous avons posé en principe qu’au coromen- . cernent du monde, le péché avait animalisé l’homme, en enveloppant l’âme d’organes finis et matériels pouvant le mettre en rapport avec les créations finies de la terre, mais trop bornés pour lui permettre d’étre comme avant sa chute, en rapport direct avec son Dieu. De là , la lutte de l’initié contre chacun des quatre éléments de la nature soulevés contre l’homme déchu, la terre, dont il triomphe en pénétrant en son sein ; l'eau, en la traversant; le feu, en y passant;

l’air, en y demeurant impassiblement suspendu : de là aussi le combat avec sa chair que, par le jeûne et la chasteté, il réduit'en servitude; enfin, la renaissance de son âme à la puissance, à la lumière, à la vie.

Lors de la découverte de l’Amérique, les sau- • vages Mexicains montrèrent aux yeux étonnés . des Européens une initiation basée sur la mortification de la chair, que l’initié exténuait par les plus effroyables macérations , en s’efforçant de s’en dépouiller, comme jadis Hercule avait tenté de se délivrer de la tunique empoisonnée du centaure Nessus qui envenimait jusqu’à la moelle des os ; puis, la régénération de l’âme en Dieu, et par Dieu. L’initiation cher les sauvages est facile à comprendre; car, toutes les races ayant été frappées de matérialisation en Adam, toutes ont senti de tous les temps la nécessité de rentrer en relation avec la Divinité , et de conclure le pacte d’alliance'qui, sous le nom de religion, relie la créature déchue à son Créateur. Les rois , les devins et les prêtres , chez les sauvages, étaient toujours pris parmi les initiés, car ils comprenaient que les yeux de l’âme étaient ouverts en ces hommes par le fait de leur initia-

lion, et que le Dieu résidant en eux devait prophétiser par leurs lèvres. En démontrant dans toutes les initiations que la mort factice du corps par la mortification était suivie de la renaissance de râme, nous avons rendu compréhensible comment le sommeil factice produit par le magnétisme occasionne le réveil de l’âme. Nous n’avons jamais mis en doute les miracles de prophétie opérés par les initiés ; car, pour une âme vivante, il n’y a plus d’obstacles de temps et d’espace. Par une raison semblable, nous croyons aux prodiges de la vision somnambulique; seulement, il nous est impossible, poussant plus loin l’analogie, d’admettre la lucidité comme constante ^ car, chez le sujet, il n’y a qu’une âme galvanisée, tandis que chez l’initié, l’âme est vivante de la vie de Dieu. 11 est néanmoins certain que Dupuis, s’il avait connu le somnambulisme, n’aurait pas confondu le symbole avec l’objet symbolisé , et n’aurait pas avec cette parfaite ignorance de l’esprit des initiations, fait de la religion catholique une légende astronomique, tirée des mystères de l’Orient. Le nombre des partisans de celte opinion étant immense en franc-maçonnerie, nous avons cru utile de la

réfuter. Comme Joseph Balsamo, type maçonnique immortalisé par Dumas et Maquet, nous allons démontrer la réalité des dogmes religieux par les expériences magnétiques, de même qu’en physique et en chimie on prouve par les expériences la vérité des principes qu’on émet. En rendant à l’intelligence le sentiment du surnaturel, nous rendrons au cœur l’amour idéal qui divinise à un tel degré la femme, que l’homme s’en approche avec la pieuse vénération des âmes ferventes pour les blanches nappes des saints autels; car, derrière sa chair d’ange, il voit resplendir un lumineux reflet de l’éternelle beauté de Dieu.

Nous avons décrit les mœurs étranges, étudié les procédés magiques des somnambules et des magnétiseurs, dans un ouvrage intitulé le Monde occulte. Nous ne reviendrons pas sur ce sujet aujourd’hui ; nous n’avons qu’un seul but, éclairer les mystères du monde surnaturel à l’aide du flambeau de la Franc-Maçonnerie. Nous allons emprunter nos exemples aux plus connues d’entre les somnambules. Depuis environ deux ans, chaque jour sur les murs de Paris on lit affichées les séances du magnétiseur Lassaigne

et de la somnambule Prudence : tout ce qui existe à Paris d’esprit curieux de l'inconnu, ami du merveilleux, a assisté à ces expériences dans la salle Bonne-Nouvelle ou dans les salons dii passage Jouffroy.

Sous l’influence mystérieuse de Lassaigne , Tune des plus riches et des plus puissantes organisations magnétiques du siècle, on voit peu à peu le sommeil envahir la somnambule , faire passer l’insensibilité de la mort en ses membres et la pâleur du trépas blêmir ses traits; puis, tout d'un coup poussant un profond soupir, elle semble s’éveiller à une vie nouvelle, sa voix est devenue plus intérieure, ses yeux fermés ne sont plus limités par les obstacles matériels, ses oreilles saisissent les sons les plus éloignés : àme veillant dans un corps endormi, être immatériel, elle converse avec son magnétiseur sans le secours grossier d’une parole articulée et matérielle. Pour nous, quand nous voyons Lassaigne, sans remuer les lèvres, au gré de sa volonté , pouvoir transmettre à sa somnambule ses pensées, l’impressionner de ses sensations, lui faire reproduire les plus beaux types de la statuaire, mettre en sou regard la lumière de l’inspiration, faire rayonner.

tout son être des clartés célestes de l’éternité, nous pensons à Moïse entendant dans l’extase et le ravissement Dieu parler à son âme, non en frappant l’air d’une voix matérielle, mais en l’éclairant des feux éblouissants de sa divine vérité ! ! !

Lassaigne a popularisé par le succès presque, constant de ses expériences publiques la science magnétique en Europe ; de plus, dans un livre fort remarquable qu’il a composé sous le titre de Mémoires d’un Magnétiseur^ il y donne un pro** cès-verbal de l’Académie de Milan, contenant le récit d’expériences pleinement convaincantes, exécutées en présence de ses membres par Lassaigne et sa somnambule, et constatant l’existence de la lucidité magnétique. La réussite de ce magnétiseur a sa source, pour nous qui l’avons longuement étudié, non-seulement dans la. prédisposition organique de Prudence aux expériences de somnambulisme , mais encore dans l’impitoyable fermeté de son inexorable volonté qui de sa main de fer broie par une puissante contrition la partie matérielle de son sujet. Foudroyée selon le corps par les rayons invisi-, blés de cette lumière toute-puissante , sa som-

nambule se sent renaître selon son âme, qui, ra~ nimée en ce moment par une force mystérieuse, proBte de l’anéantissement de ses organes physiques pour se dégager des liens terrestres qui la captivent, et commencer dès ici-bas à vivre de la vie surnaturelle des anges, des esprits et des âmes ressuscitées ! ! !

A côté de cet expérimentateur, la justice veut que nous placions un autre magnétiseur praticien, Marcillet, homme à l’âme loyale et généreuse , qui s’est dévoué avec un enthousiasme audacieux à la prop^^tion du magnétisme avec le somnambule Alexis, sujet d’une lucidité prodigieuse, dont le nom élogieusement popularisé par la presse a atteint un haut degré de célébrité même parmi les incrédules. Marcillet a eu le talent de rassembler dans ses salons l’élite du monde artistique et littéraire, et par la franchise de son caractère, la bienveillante cordialité de ses manières et le succès de ses expériences, il est parvenu à avoir pour lui les écrivains les plus élégants de la littérature moderne, qui, non contents de tracer le récit de ses expériences, ont soutenu qu’elles n’étaient le produit ni du hasard ni de la prestidigitation.

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A peine Marcillet a-t-il dirigé sur Alexis son œil chargé de sommeil et rayonnant d’une puissance mystérieuse, que soudain ce somnambule pâlit. Une force invisible domine, engourdit ses sens ; alors l’esprit d’inspiration manifeste sa présence par quelques tressaillements , une légère tension nerveuse qui convulse ses bras et retourne sa paupière en dedans. En cet état, ce somnambule joue aux cartes les yeux tamponnés de ouates et voilés d’un bandeau, lit dans des livres fermés et non coupés, à la page qu’on lui indique ; puis, à l’aide d’une lettre ou d’une mèche de cheveux, entre en rapport avec un individu d’une extrémité du monde à l’autre, le voit, le décrit, l’analyse avec une effrayante précision.

Dans les sanctuaires maçonniques, nous avons vu le bandeau noir qui couvrait les yeux du profane récipiendaire tomber quand on insufflait en lui la lumière. A mesure que le fluide envahit le somnambule Alexis, les organes bornés des sens qui, comme un bandeau de mort, voilent sa vue, tombent, et son âme ranimée par cet esprit de lumière et de vie saisit d’un seul regard le temps et l’espace : aussi les natures généreuses, les hommes qui ont en eux le feu sacré, augmentent la

lucidité intuitive de cette seconde vue ; tandis que les natures sombres et égoïstes l’éteignent î de là résulte la fugace variabilité de ces phénomènes de vision. Enfin, notre opinion sur ce somnambule se résume en ces mots : Il n’y a pas toujours constance dans sa lucidité, mais il y a toujours conscience.

A la porte de Londres, dans une vaste plaine située sur une des rives de la Tamise, en face de Chelséa, errentçà et là, dressées sur l’herbe, des tentes basses et étroites, espèces de cavernes en toile noire et déchirée par l’intempérie du climat où vivent maudits les débris errants des anciennes races de l’Orient. Ces hordes en haillons, qui n’ont pour lit que des fragments de tapis , pour meuble qu’une boite en bois et une théière en métal argenté, offrent toutes les variétés de la misère ; étrangères aux mouvements transformateurs de la civilisation , elles ont conservé le nom d’Égyptiennes, et quelques-unes, par le pur ovale de leur visage, la chaleur des tons, de leur teint cuivré, la régulière noblesse de leurs traits, et par-dessus tout l’inspiration dont les feux contenus et intérieurs brûlent en leur regard d’une flamme ardente et profonde, rappellent les types

puissants en force et en beauté des peuples primitifs aujourd’hui disparus sous les eaux fangeuses d’une civilisation industrielle, qui, abâtardissant tout ce qu’elle touche, a fait du sanglier un porc immonde et de l’homme un bourgeois pansu.

Un jour , accompagné de Philoxène Boyer, jeune poëte fabuleusement érudit dans la haute littérature de tous les peuples tant anciens que modernes , nous sommes allé voir ces femmes dont le métier est de prophétiser l’avenir, et qui jouissent en réalité d’une intuition surhumaine qui leur permet de déchiffrer les mystérieux hiéroglyphes de la destinée humaine dont le Tout- Puissant a tracé les lignes dans la paume de la main ; car si la forme des traits et la configuration extérieure du crâne portent en caractères saillants les traits du passé, la main contient, comme nous le démontrerons dans notre prochain ouvrage, les racines de la destinée future. Les Égyptiennes tracent en la paume de la maiu des consultants une croix avec la pièce d’argent que ceux-ci leur remettent, et ce simple signe dévoile en vertu de quelle loi il leur est permis de connaître l’avenir. Cette croix, c’est

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dans l’antiquité le sceptre de Thot, fils d’Hermès, qui prit pour symbole de puissance un maillet , pour montrer que la véritable souveraineté consistait pour l’homme à broyer sous le maillet de la mortification les passions de la chair. C’est dans le christianisme l’instrument de la rédemption, auquel Jésus-Christ a voulu que son corps fût cloué par les pieds et les mains, afin que l’humanité eût sans cesse sous les yeux ce symbole sanglant qui, arrachant aux mystères des initiations le procédé de la régénération de l’homme déchu, révélât au monde entier qu’il fallait être crucifié selon la chair comme Jésus-Christ pour pouvoir comme lui ressusciter glorieusement, âme vivante et libre. Un prophète est pour ainsi dire une âme ressuscitée dès ici-bas, qui, comme chez ces Égyptiennes, puise l’infinie puissance de sa vie surnaturelle dans la faim qui mortifie la chair, et dans la misère inséparable d’une existence aventureuse, qui use le corps, dessèche les membres, en un mot anéantit les parties matérielles.

Durant la vie de l’Homme-Dieu sur la terre, ces hordes vagabondes , proscrites et affamées, étaient les bien-aimées de son cœur, car il sa-

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vait que l’Esprit Saint donne la lumière de son inspiration aux petits et aux plus humbles d’entre les hommes, tandis qu’il la refuse aux orgueilleux de leur science et de leur richesse, désirant prouver k tous que même dans les êtres les plus pauvres et les plus souffrants il y a une âme, image de l’Éternel , qui, animée d’une vie surnaturelle, voit l’avenir.

Les prophétesses modernes se forment presque toujours k l’école du malheur, en sorte que lorsque l’on réfléchit que la souffrance est l’ange libérateur qui ouvre les yeux de l’âme au monde enchanté du surnaturel , on comprend la profonde vérité de cette parole du Christ : Bienheureux ceux qui souffrent. Nous avons remarqué que les somnambules lucides et les devineresses avaient, dans leur vie ou dans celle de leurs ancêtres, subi des épreuves terribles qui rachètent l’âme de l’esclavage de la chair, l’homme intérieur, l’être primitif, adamique, de la domination du péché originel.

Les familles qui produisent les prophètes , sont celles qui ont traversé les grandes eaux de l’adversité, qui ont végété dans les vallées souterraines de l’infortune, qui ont été rudement se-

oûuéespar l’ouragan de la passion, et dont l’ème a été éclairée par les feux ardents d’un amour inextinguible. Un jour je demandais à un somnambule endormi, Victor Dumez^ à quelle cause il attribuait sa clairvoyante lucidité; il me répondit ce mot remarquable : « A la souffrance. » Les plus renommés d’entre les somnambules ont eu de plus l’âme évoquée par les pratiques pieusesd’une vie ascétique : on reconnaît visiblement l’action des exercices de piété dans la lucidité de Valérie, somnambule du docteur Joussen, et dans celle de la voyante qui jouit, sous l’intelligente magnétisation de M. Bellot, des facultés surnaturelles de l’extase. Le régime du couvent a toujours eu pour résultat précieux de communiquer aux natures enthousiastes, impressionnables, ferventes, aux organisations féminines, le souffle brûlant de l’esprit inspirateur qui s’emparait du roi David et agitait tout son être de ses transports divins, quand il dansait devant l’arche et prophétisait l’avénement du Christ aux sons de sa harpe.

• Nous engageons nos lecteurs à relira, dans le Monde oceuKc, les pages que nous avons écrites anr ce stunnambule-médecin.

Le mode le plus répandu pour prédire l’avenir est la cartomancie : cette science a été de tout temps en grand crédit chez le peuple; mais au commencement de ce siècle, elle reçut un nouveau lustre des prédictions d’une]'célèbre cartomancienne, Mlle Lenormand, qui prophétisa à l’empereur Napoléon et aux principaux personnages de sa cour les diverses circonstances et les péripéties variées de leur existence future, qui se sont réalisées avec une si effrayante précision de détails, que pour nous cette femme semble avoir été véritablement une somnambule éveillée. La cartomancie , comme le magnétisme, est honteusement exploitée par le charlanisme; grand nombre detireusesdecartes, n’étant pas prédestinées par leur organisme à prédire l’avenir , se contentent de débiter à leurs consultants un boniment, espèce d’histoire vague, indécise , qui convient indistinctement à tout le monde; cependant, il existe des cartomanciennes d’une clairvoyante lucidité; les caractères de l’inspiration sont manifestés chez elles, comme chez les somnambules, par le désordre physiologique qu’ils produisent. La cartomancienne fait couper habituellement à son con-

suUant trois jeux de cartes, le grand Éteilla, le livre de Thot, le jeu de piquet. On fait tirer dans chacun un nombre de cartes déterminé; puis, tandis qu'elle les range en demi-cercle devant elle , elle échange quelques paroles destinées à établir un lien sympathique entre elle et l’homme qui la consulte. A peine a-t-elle jeté sa vue sur les cartes, arc-en-ciel aux couleursflamboyantes, et armé sa main d’une baguette noire, que sa respiration halète, oppressée, que son regard s’allume et pénètre jusque dans les plus intimes replis de la conscience du consultant; puis, concentrant son œil avec une singulière fixité sur les caries, elle eu déchiffre le sens : alors, d’unevoix vibrante et caverneuse elle détaille le passé, esquisse le présent , prophétise l’avenir à mesure qu’un fluide subtil et lumineux, s’échappant de chacune de ses cartes, vient éveiller en elle l’intelligence et donner à son langage une surprenante magnificence d’images et à son âme des ailes pour franchir les distances de temps et d’espace. La consultation terminée, elle revient péniblement à la vie réelle ; on dirait qu’elle sort d’un songe : en effet, c’est une sorte de somnambulisme que l’état où vous plongent les cartes.

Toutes les cartomanciennes comme M“* Talbert, l’une des illustrations des sciences occultes et divinatoires, M™* Brière, qui n’a besoin que de quelques conseils pour être une très-habile cartomancienne, sont aussi somnambules lucides; car c’est souvent dans le sommeil du corps que Dieu met le réveil de l’âme.

Nous avons remarqué, chez >!■"• Lemulois, somnambule d’une lucidité vraiment surnaturelle, qu’elle voyait avec le sommet de la tête; cette remarque fut pour nous un trait de lumière qui nous expliqua l’auréole dont les peintres illuminent la tête des saints et des prophètes, et qu’on retrouve figurée par un cercle d’or dans les images coloriées des saints et des saintes que la piété prend plaisir à glisser entre les feuillets d’un paroissien.

A côté des exploiteurs du magnétisme, il y a les amateurs et les crédules, bonnes gens dont le cerveau, déjà faible et débile, a été définitivement dérangé par les prodiges vrais ou simulés dont ils ont eu le malheur d’être les témoins. Nous nous contenterions de rire des absurdes rêveries de ces esprits déviés, si la plupart, sur la foi d’une somnambule qui les mystifie, ne pro-

mulguaient pas avec enthousiasme les âneries les plus lourdement idiotes, les opinions les plus ébouriffantes, et ne faisaient rejaillir sur le magnétisme en général le ridicule qui est le caractère distinctif de leur nature et le sentiment particulier qu’ils inspirent à tout esprit sérieux. L’un des rêves les plus communs aux magnétiseurs passionnés, c’est de répandre le magnétisme dans tout l’univers. Or, si le monde magnétique ne se composait que d’hommes comme le comte d’Ourches, qui réunit la noblesse du sang à l’élévation de l’âme; d’hommes comme le docteur Duplanty, qui joint à la science profonde du médecin l’admirable désintéressement de l’apôtre, nous verrions avec bonheur sa propagation ; mais le fluide magnétique étant l’essence même des magnétiseurs, nous ne pouvons admettre que la pratique du magnétisme soit exercée indifféremment par tous les hommes; car un magnétiseur malsain fait rayonner sur ses sujets les effluves viciées de la substance corruptrice; il infiltre en leur sang la maladie au lieu de la santé, le principe morbide de la mort au lieu du principe régénérateur de la vie ; en un mot, de ses mains étendues descend la malédiction au lieu

de la bénédiction. C’est par ces raisons, en vertu de ces principes d’un ordre supérieur et caché que nous voyons dans tous les temps le droit et la sublime mission d’imposer sur les fronts une main chargée de grâce, de lumière et de bénédiction , confiés à des êtres privilégiés, aux prêtres; c’est pour faire rayonner une essence divine que nous avons vu ces hommes se retirer du monde, s’enfermer dans un recueillement intérieur, se sanctifie^ans le jeûne, la prière ♦ la contemplation, conserver, par une héroïque chasteté, en eux la grâce, cette émanation de Dieu qui divinise, afin de communiquer leur essence purifiée aux générations, et d’élever un sanctuaire au Seigneur dans leur âme amoureuse de son ineffable présence.

Ces lois augustes que nous divulguons semblent nouvelles, et cependant elles sont anciennes comme le monde. Toutes les fois que nous en avons parlé, les journaux nous ont traité d’illuminé. Eh bien, nous l’acceptons ce titre, car il renouvelle une des grandes joies de notre vie, il rappelle à notre cœnr ces lignes que le père Lacordaire nous écrivait au sujet do notre Monde occulte. « Je ne doute pas que vous n’y

ayez semé bien des vérités utiles aux âmes qui ne sont pas encore éclairées comme la vôtre de la lumière de Dieu. »

Nous nous sommes occupé, dans un livre spécial, du perfectionnement physique de la race humaine, et nous pensons que l’esprit de lumière maçonnique n’a pas pour mission unique d’éclairerl’intelligence, maisd’enflammerle sang de ses effluves sublimes, et de le faire couler avec héroïsme dans les veines, pour le transformer en la flamme inextinguible , immortelle , universelle de l’amour. 11 faut que la race humaine se conserve, il faut qu’elle se perfectionne : aussi, quand le jeune homme commence à sentir un feu intérieur embraser ses sens, que ses cheveux ondoyent au souffle printanier de sa jeunesse, que ses yeux brillent de la douce flamme de l’amour, il est sage de vouloir contenir en lui cette force d’expansion qui le fait noble, beau, généreux ; mais il serait stupide de vouloir l’éteindre. Si la religion a mis des obstacles à l’effusion affective de la passion, c’est qu’elle veut l’accroître et qu’elle comprend que toute grandeur ici-bas a sa source dans ce principe sacré de la vie. Les belles races que nous voyons glorieusement tra-

verser l’histoire ont été formées de la substance humaine la plus épurée.

C’est la lumière maçonnique qui donne aux mains cette tiède effusion de tendresse qui fait sentir les pures délices de l’amitié; c’est elle qui, comme un feu caché sous les lignes d’un livre, fait communier 1e lecteur à l’iJée de l’auteur, vibrer les fibres les plus intimes de son cœur à l’unisson de celles de celui qui a le souverain bonheur de créer des frères de son intelligence, qui aiment sans l’avoir jamais vu l’homme qui, épanchant amoureusement en eux 1a vie de son âme, les initie à ses espérances et les enflamme de son enthousiasme pour les éblouissantes réalités en la vie future î

Nous voici arrivés au sommet d’une montagne escarpée. Nous remercions sincèrement les lecteurs qui ont eu le courage de nous accompagner à une si prodigieuse hauteur au-dessus des préoccupations matérielles du jour ; si nous avons entrepris ce livre qui manque de l’intérêt dramatique du roman et dont la lecture est abstraite, c’est que nous avons puisé une force surhumaine dans la voix inspirée de la presse,

de la littérature et des artistes*, qui, lors de l’apparition de nos ouvrages, nous ont crié : En avant! danscelle de nos nombreux lecteurs altérés d’amour, d’enthousiasme et de croyance, qui de tous les pays nous ont écrit : Courage ! Enfin, c’est que nous savions que nos écrits étaient surtout lus par les femmes dont les natures délicates rudements froissées par les réalités grossières d’un siècle froid et positif, y cherchaient des reflets du monde surnaturel vers lequel les yeux ardents de désirs inassouvis, les joues luisantes de fièvre, les membres brisés par les fatigues du pèlerinage de la[vie, elles aspirent comme des biches haletantes et altérées qui désirent tremper leurs lèvres brûlantes dans une source d’eau vive. Les êtres faibles et souffrants, tourmentés de la soif terrible de l’infini, espèrent ardemment en cette renaissance de l’âme à la vie, â la puissance et à la béatitude de l’amour que nous avons vue s’opérer sous l’action vivifiante de la lumière de la grâce, preuve irrécusable de

* Théodore de Banville, Alexandre Dumas, Esqniros, Ârthnr de la Guéronniérc, Hippolyte Lucas, Félix Mornand, de Pene, E. Sue, de Prémara7, Arsène Houssaye, etc., nous ont consacré des articles dont noos leur serons éternellement reconnaissant.

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notre résurrection future. C’est vers ces natures les plus faibles, les plus délicates, les plus frêles du monde social que nous nous sentons invinciblement attiré; c’est à elles que nous adressant en flnissant, nous donnons un solennel rendez-vous au Ciel, patrie des pauvres qui ont beaucoup souffert et des femmes qui ont beaucoup aimé !