CONFÉRENCE DU 17 AVRIL

Action du sulfate de fer sur V économie dans l'état de maladie. Explication de ce mode d'action. Vertu stimulante du sulfate de quinine révoquée en doute. Emploi du sulfate de zinc dans la chorée.

Dans les dernières cliniques , j’ai particulièrement fixé votre attention sur quelques cas de splénites et d’angéites chroniques, et je vous ai montré que, chez les femmes, la chlorose était bien souvent un effet de ces affections.

Les individus atteints de splénite ou d’angéite chronique guérissent par la même méthode de traitement qui réussit chez les femmes chlorotiques. Les amers , les purgatifs d’aloès, la saignée, les sangsues appliquées sur la région de la rate ou •du foie, organes devenus engorgés et douloureux par suite de congestions lentes : voilà les médicamens qui se sont montrés évidemment utiles à nos malades. Mais c’est le fer surtout qui a produit les meilleurs effets. Par l’usage de cette substance, qui est un remède souverain contre l’angéite chronique, contre les inflammations chroniques vu1-

gairement appelées obstructions , et contre la chlorose, vous avez vu les engorgemens diminuer de jour en jour, la peau reprendre sa couleur naturelle, le pouls perdre sa dureté, les menstrues se rétablir , et toutes les fonctions revenir à l’état normal.

Cependant , en observant ces malades et en suivant avec attention les effets du traitement , diverses réflexions ont dû se présenter à votre esprit. Le fer , particulièrement le sulfate de ce métal , est utile dans les mêmes cas et dans les mêmes circonstances, où le vin, les liqueurs et les alimens excitans sont nuisibles. Il est utile dans tous les cas où le sont la saignée, les purgatifs , les remèdes vulgairement dits apéritifs. L’action du fer fait cesser les battemens angéitiques (i) des vaisseaux; et lorsque le sulfate est administré à haute dose, le pouls se déprime, et tombe dans cette lenteur que nous voyons produite par

la digitale pourprée. Ainsi , l’action de ce métal , loin d’accroître l’excitation du système artériel, la diminue au contraire.

Chez un de nos malades qui prenait du fer, il a fallu, à la vérité, pratiquer plus d’une fois des saignées générales et locales , parce que la congestion et la douleur se ranimaient dans la rate. Cependant vous n’avez jamais vu l’usage du fer renouveler ces symptômes ; au

(l) Dans l’angcite, le pouls est frequent, raide , métallique. *’

contraire, ce médicament, porté à barite dose, a guéri cette maladie aussi bien que l’autre. '

J’ai dit que le teint chlorotique , jaune de cire, ou leucopldegmatique , accompagne la splénite ou l’angéite chroniques. Le fer, concurremment avec la saignée, a diminué le battement morbide des vaisseaux, enlevé la tuméfaction et la tension de la rate, et rendu à la face les couleurs brillantes de la santé. Par conséquent celte couleur, cette habitude cachectique ( malus habitus), ne sont pas des symptômes exclusifs du défaut de stimulus, comme certains auteurs le soutiennent, au contraire, ils sont, dans ces cas, le résultat d’un désordre d’action dans le système artériel , désordre qui se trouve lié à une condition subphlogistique, à une surexcitation morbide du système sanguin. Si le fer , la scille , la digitale et les purgatifs amers (ainsi que les déplétions sanguines , lorsqu’elles sont commandées par le degré de sur-excitation), si ces substances rétablissent l’absorption, ramènent le tissu cellulaire à son état normal, la peau à sa couleur naturelle, certes, elles ne produisent ces effets qu’en modifiant les conditions morbides du système artériel. On pourrait appeler le fer désobstruant , parce qu’il dissipe les congestions de la rate et du foie ; déprimant ou tempérant , parce qu’il réprime le battement morbide des vaisseaux; excitant , parce qu’il redonne au visage et à

nOCTRIKLS MEDICALI S ITALIENNES.

toute la peau les couleurs vermeilles de la santé; tcniquc. et stomachique, parce qu’il rétablit l’appctit qui se trouve affaibli dans la splenite et dans la chlorose ; apéritif, parce qu’il fait revenir les menstrues; slyptique ou astringent , parce que, dans un grand nombre de cas , il arrête les hémorrhagies utérines et celles des vaisseaux liémorrhoïdaux qui proviennent de congestion (i).

Vous voyez quelle foule de noms, combien d’attributs divers et contradictoires avait cette substance dans l’esprit des médecins, et dans les traités de matière médicale avant la philosophie pathologique de nos jours. Aujourd’hui on admet avec nous (car on ne peut nier les faits) qu’une condition morbide identique pour le fond , une même disposition phlogistique peut donner lieu à des phénomènes divers, à des formes morbides différentes ou même opposées en apparence, suivant les lieux, les viscères et les systèmes où elle prédomine. De même le fer, employé avec un succès incontestable pour combattre les symptômes les plus divers, n’a dans tous ces cas qu’une seule action; il ne guérit qu’en réprimant l’excitation morbide, et il agit principato 1 affi Oi/exi , iî:ot propose p*r M ruminarmi pou r it. ''signer h distension et le gonflement des vaisseaux sanguins dans les tissus, «t.il pathologique qu’il distingue soigneusement ile rimimi ma lion , et auquel il i consacre le ch. XV de suu Traita l •Jlaniniatinn .

lement sur l’excitation des vaisseaux sanguins, en modifiant les conditions dont cet excès de stimulus dépend. Ainsi , nous n’avons pas besoin d’assigner à ce médicament des places diverses, puisque, pour expliquer ses effets variés et pour l’employer avec succès , il suffit de le considérer comme un contre stimulant qui agit d’une manière plus spéciale sur le système circulatoire. Veut-on se convaincre que telle est son action? Qu’on l’administre à une dose trop forte , et on le verra produire des phénomènes de dépression que l’on sera obligé de combattre par le vin et par l’éther. Comment donc peut-il être corroborant ? Commi nt peut-il rendre à une femme chlorotique, à un homme affecté d’angéite, les couleurs et la vigueur de la santé? C’est par cette même action contre -stimulante; c’est parce qu’il coi rigo d’une manière quelconque le stimulus excessif qui s’oppose au développement des forces naturelles.

Par la même raison , ce médicament a été utile, autant que cela était possible, à la malade affectée d’un anévrysme de l’aorte abdominale. Les pulsations anévrysmales étaient si fortes, si manifestes et si constantes, que l’on eut dit d’un second cœur situé sur l’aorte un peu au-dessous de l’ombilic. Ces pulsations ont résisté à tous les moyens que nous avons essayés. Aussi avonsnous soupçonné avec raison que la condition pathologique avait déjà

dépassé les limites d’une maladie partielle. Sans doute il existait dans cette partie de l’aorte une lésion au-dessus des ressources de l’art; mais le système général des artères était probablement affecté d’un degré de phlogose chronique qui pouvait encore être réprimé. Le pouls présentait quelque dureté; la couleur du visage était chlorotique , et la malade éprouvait des douleurs, des tiraillemens à l’endroit même de l’anévrysme et dans les parties voisines. Le fer ne pouvait pas modifier une lésion locale, devenue déjà organique; mais il diminua l’excitation générale répandue dans les artères; le teint de la malade devint meilleur; elle eut moins de douleurs et de tiraillemens ; les pulsations même de l’anévrysme perdirent un peu de leur violence. Il est sûr que le fer ne les augmenta point, quoique la dose en eût été graduellement portée jusqu’à un gros. Vous savez que le battement des artères augmente beaucoup par l’usage du vin, des liqueurs et de toutes sortes de substances stimulantes. Vous savez que le régime végétal, lacté, les boissons antiphlogistiques, la digitale, le nitre, sont les seuls moyens propres à le modérer, à l’amender, autant qu’il est possible. Si pour un moment vous voulez mettre de côté les vues thérapeutiques sur l’angéite chronique qui sont le fruit des observations de notre temps, vous ne pouvez pas avoir oublié l’an«

cienne méthode d’Albertini et de Vaisalva, qui, pour guérir les anévrysmes, du moins pour en arrêter les progrès, recommandaient la nourriture végétale, l’eau et la diète la plus sévère continuée pendant des années. Si le fer exerçait sur les

vaisseaux une action stimulante, comment aurait-il pu modérer dans notre malade non-seulement la vibration générale des vaisseaux , mais encore les pulsations anévrysmales de l’aorte descendante? Comment aurions-nous vu cette malade dans un état meilleur, et libre des sensations pénibles qu’elle avait éprouvées à l’abdomen, sortir de l’hôpital avec un air de santé et un sentiment de mieux-être?

Quelques individus atteints de splénite , ou d’angéite chronique , avaient en même temps des accès de fièvre intermittente. Si , dans ce cas , nous avons employé le sulfate de quinine , ce n’a pas été dans l’espoir d’en obtenir quelque avantage par rapport au fond ou à la condition essentielle de la maladie, je veux dire l’engorgement de la rate et du foie par suite d’une phlogose chronique. Nous nous sommes uniquement proposés d’examiner si le retour périodique du mouvement fébrile, quoique lié jusqu’à un certain point à la condition pathologique permanente, et par cela même non susceptible de guérison tant que cette condition persiste, si la fièvre, dis-je, pourrait être interrompue par l’action anti-périodique

de l’écorce du Pérou, comme il m’est arrivé de l’observer plus d’une fois. Mon intention était aussi de vous prouver que le sulfate de quinine, soit qu’il coupe ou non la périodicité , n’aggrave point l’état des viscères affectés de phlogose dironique. Notre attente a été parfaitement remplie , et vous avez pu voir la confirmation de ces principes qu’un grand nonpbre de faits pareils m’avait conduit à adopter. Vous avez vu d’abord cesser les accès de fièvre périodique, bien que la condition morbide du foie et de la rate subsistât encore. Cê fait confirme de plus ce que j’ai avancé depuis longtemps au su jet des fièvres et des phénomènes intermittens , savoir, que la périodicité morbide est une condition mystérieuse qui peut, à la vérité, s’associer cà des maladies permanentes, mais qui n’est pas la même chose que ces maladies, et qui mérite d’être considérée à part.

De même, la mystérieuse efficacité du quinquina pour couper la périodicité doit être absolument distinguée de toute action stimulante ou contre-stimulante. En attendant, vous avez pu vérifier que le sulfate de quinine n’accroît nullement l’état plilogistique des organes ; vous l’avez vu principalement chez les deux femmes , n° 4 et fi- Chez elles , l’engorgement plilogistique de la rate s’étant plus d’une fois ranimé, nous av.ons été obligés de répéter les évacuations sanguines. En même temps, le sulfate de quinine faisait dispa¬

raître les accès , et vous n’avez jamais vu, durant son usage, ni la douleur renaître dans les viscères affectés , ni l’excitation générale augmenter. Si de ces faits il n’est pas permis de conclure que le sulfate de quinine soit un contre-stimulant , au moins peut-on en inférer qu’il n’est pas doué d’une action stimulante ; ou que , s’il possède une telle action , elle est trop faible pour troubler le traitement contrestimulant que réclament d’ailleurs les organes affectés de phlegmasie chronique.

Deux jeunes personnes , affectées de cliorée, ont pris l’oxide de zinc; de tous les remèdes c’est celui qui , dans une pareille maladie, a paru le plus constamment réussir ; j’en ai obtenu , moi-même, il y a quelques années, de bons effets dans cet hospice clinique. Chez l’une de ces malades, vous avez pu remarquer, non seulement les bons effets ^lu zinc sur la cliorée , mais encore son action décidément déprimante. La maladie, dans ce cas, nous parut être effectivement de nature plilogistique : la constitution robuste de cette malade , ia vigueur et l’activité croissante de son âge, aux approches de la puberté , la frayeur qui occasionna la maladie , et la for:e réaction qui succéda à cette terreur subite , enfin la fréquence et la force morbide du pouls, tout nous persuada que la maladie devait dépendre de quelque degré de sur-excitation et de congestion dans

le cerveau. Nous nous décidâmes aussitôt pour la saignée , les sangsues, le calomélas et le jalap à haute dose. Par l’usage de ces médicamens et après des selles fort copieuses , les symptômes de la chorée diminuèrent de moitié; ce fut alors que nous donnâmes l’oxide de zinc qui fut progressivement porté jusqu’à xviij grains , dose assez forte , eu égard au sujet qui était une jeune fille à peine âgée de i3 ans. Si l’oxide de zinc agissait en stimulant, aurait-il été inoffensif dans une maladie dont les symptômes avaient déjà été promptement arrêtés par des soustractions sanguines et des évacuations alvines si abondantes? Si l’oxide de zinc augmentait l’excitation du système nerveux,

la maladie aurait-elle continué à

s’amender, comme elle a fait, jusqu’à guérison complète? Dans ce cas, comme dans bien d’autres , où il semble légitime de raisonner par induction , l’action contre - stimulante des remèdes doit se déduire de leur efficacité dans les mêmes cas où la saignée est utile ; de leur action nuisible, là où le vin et l’éther sont avantageux ; de leur conformité d’action avec des remèdes évidemment déprimans; enfin, de leur effet diamétralement opposé à celui des substances douées d’une

action stimulante reconnue. Supposons qu’il existe dans quelques maladies obscures ( principalement du genre nerveux) des conditions secrètes, des altérations de mixtion organique profonde (i), qui maintiennent ces maladies ; supposons que certains médicamens soient capables d’introduire ou d’extraire, d’ajouter ou d’enlever certains principes pondérables ou impondérables , d’où résultera le retour de l’organisation à l’état normal , il sera toujours vrai de dire que l’oxide de zinc , la jusquiame , l’acide liydrocyanique et d’autres substances pareilles amènent un changement de mixtion organique tout-à-fait contraire à celui que produiraient l’éther, le vin, l’opium, les aromates,, etc.; carie zinc, la jusquiame et l’eau de laurier-cerise sont utiles dans les mêmes circonstances où la saignée , par exemple , est avantageuse. Quant aux expressions de stimulant et de contre-stimulant , on pourrait sans doute les remplacer par d’autres. Mais celles-ci ne seraient plus la pure traduction d’un fait primitif, et la simplicité de la doctrine n’y gagnerait pas plus que celle du langage.

(i) Expression de M. Bufalini , dont nous exposerons plus tard la doctrine chimico-vitale. (Note du (rad. )

IMPRIMERIE DE G. THUAU.

in 2018

https://archive.org/details/b30346836

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