LOUIS

» Pour le roi :

» Le baron de Flachblandon. »

AVENTURES D'ABRAHAM D'iSARN, DIT LB CAPITAINE MONTCLAIR. — SA FORTUNE ÉTONNANTE EN TURQUIE. — VOYAGE DU SIEUR DB CAPDE- VILLE, SON FRÈRE , A CONSTANTINOPLB.

Abraham d'Isarn , sieur de Montclair, fils aîné de Jean , Ier du nom , et de Jeanne d'Ouvrier, naquit à Montauban le 1er avril 1571. Son père ne le destinait pas aux armes, mais le sort l'y appela. M. d'Isarn ayant perdu ses biens dans la guerre civile par suite de son attachement au calvinisme , chacun de ses enfans prit parti comme il put. Le sieur de Montclair se mit à la tête d'une compagnie do gens de pied que M. de La Molhe-Gondrin, gentilhomme qualifié de Gascogne , lui donna. Il garda cet emploi quelque temps , mais ensuite il s'attacha à M. de Roquelaure , comme on le voit par deux lettres qu'il écrivit à son père en 1591 et 1592. On apprit plus lard qu'il avait suivi le baron de Biron à la cour où quelque temps après il obtint une compagnie dans le régiment de Picardie, de laquelle il se défit en faveur de Lalrape, gentilhomme normand , pour se donner entièrement à M. de Biron qui , ayant poussé fort avant sa fortune , ne négligea pas celle de son protégé. Malheureusement une affaire d'honneur qu'il' eut avec un homme de qualité, nommé Montigny, l'obligea de quitter le royaume. Il se réfugia en Flandres , où les recommandations do M. de Biron lui firent obtenir de l'emploi;

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mais s'étanl lassé de ce pays , il passa en Allemagne, et dès-lors on n'eut plus de ses nouvelles.

On le croyait mon depuis longtemps , lorsque 22 ans après , en 4615, un soldat nommé Falgayras , arrivant de l'étranger, remit à M de Capdeville , alors chef de la famille (1) et résidant à Castres , une letlre avec celte suscription :

A M. d'Isarn ou à ses enfans à la part où ils seront.

Celte lettre était de M. de Montclair. Il rassurait dans les termes les plus affectueux sa famille sur son sort, et sans entrer dans aucune explication qui eût satisfait à uno curiosité impatiente et bien naturelle, il se conlenlait d'engagor instamment son frère à suivre sans retard le messager auquel il pouvait avoir une entière confiance, et qui le conduirait fidèlement près de lui , l'assurant que si Dieu lui frisait la grâce d'arriver en santé , il s'en retournerait riche pour tout jamais lui et les siens.

Jean d'Izarn , sieur de Capdeville , dont la position élait loin d'être brillante, prit à l'instant la résolution de se rendre auprès de son frère; mais pour éviter les objections que n'auraient pas manqué de lui faire sa femme et ses enfans dont il élail tendrement aimé, il cacha son dessein à tout le monde et , prétextant un simple voyage en Languedoc , il partit de Castres au mois de juin 1615.

Il se rendit d'abord à Lyon , puis alla s'embarquer sur les côtes de la Provence pour Gênes, d'où il gagna successivement Milan et Venise. N'ayant osé , de celte dernière ville , hasarder son passage par mer en Turquie, il résolut de continuer son voyage par terre, et alla à Vienne, en Autriche. Là , on le prit pour un espion, et il fut arrêté; mais au bout de quelques jours , on lui rendit sa liberté , et le 28 septembre, il reprit sa pérégrination , qui fut très-longue, car il passa sur l'extrémité de la haute Hongrie et de la Transylvanie, arriva à Culonia, ville située sur la frontière de la Pologne, fut à Kaminick, en Podolie, d'où il descendit dans la Moldavie, la Valachie, la Romaine, et arriva enfin à Conslantinople , vers la fin du mois de mai de l'année 1616, après une année de marche et de fatigues de tout genre.

Abraham de Montclair n'était point dans celte ville , et son frère fut obligé d'y séjourner quelque temps pour attendre de l'empereur la permission d'aller le visiter. Le kaijraakan , ou lieutenant du grand-

it) Jean d'Jsarn, sieur de Capdeville, était te frère cadet d'Abraham d'Isarn, sfcur de Monlclair.

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seigneur, lui délivra celte permission , et Jean d'Isarn put continuer son voyage en toute sécurité vers Taissa, capitale delà Romélie, dont Abraham de Montclair était alors vizir ou gouverneur. Il reçut de son frère l'accueil le plus tendre et le plus magnifique, fut conduit avec cérémonie dans le sérail , où il alla avant tout saluer sa belle-sœur, qui, en sa qualité de parente du grand-seigneur, était traitée avec beaucoup de déférence et de respect. Celle dame le fit asseoir à sa gauche et s'entretint longtemps avec lui par le moyen d'un irucbement. Dans la relation que nous avons sous les yeux , il est dit que, parmi beaucoup d'autres choses , elle lui demanda plusieurs fois « s'il ne voulait point demeurer en ce pays-là et vivre aussi heureux que son frère. A quoi M. de Capdeville répondant qu'il avait une femme et des en fans en France, elle lui répliquait à sa manière qu'on lui en donnerait en Turquie un grand nombre pour une seule qu'il en quitterait ailleurs, ce qui lui était si avantageux , qu'elle ne croyait point qu'il fît difficulté d'accepter ce parti. »

Après plusieurs discours de cette nature , il la quitta , et s'étant retiré avec son frère , il apprit de sa propre bouche par quelle suite d'évènemens il était parvenu au rang éminent qu'il occupait.

Sa fortune provenait du malheur qui lui était arrivé sur la frontière de la Hongrie, dans la ville de Papa.

Celte ville fut premièrement prise par les Turcs (1608) et ensuite reprise par les chrétiens qui y laissèrent une garnison toute française, commandée par Michel Marot et par quelques autres chefs dont Montclair était un des principaux. La garnison de Papa fut très-longtemps sans recevoir aucune paie, si bien que les chefs, poussés par les plaintes réitérées des soldats et aussi par la crainte de leur défection , écrivirent plusieurs fois au comte de Manfeld , qui commandait les armées de l'empereur, pour lui peindre l'extrême dénuement où se trouvaient les troupes de Papa et réclamer le juste paiement de leur solde. Le comte laissa les premières lettres sans réponse; puis, emporté par son naturel violent et hautain , il leur fit savoir dans les termes les plus durs qu'ils seraient châtiés s'ils l'importunaient davantage ; ce qui les obligea de lui écrire pour la dernière fois qu'ils avaient vendu jusques à leurs babils pour vivre, qu'il ne leur restait que leurs armes, et qu'enfin une désertion générale était imminente si on ne faisait promplement droit à leur demande. A quoi le comte , par une brutalité sans exemple , au lieu de leur répondre avec douceur et de les ramener par la raison , leur envoya pour toute réponse une lettre , dans laquelle il avait fait figurer un gibet. A la nouvelle de celle odieuse menace , la troupe , ne se contenant plus , se souleva avec fureur , massacra plusieurs de ses chefs , renonça à la religion chrétienne , el