Documents concernant les Etats de Normandie de février 1655

Les Etats de Normandie, tenus à Rouen au mois de février 1655, ont fait l'objet des savantes recherches de M. de Beaurepaire. Notre éminent confrère en a publié le cahier et raconté l'histoire dans les volumes de cette Société (i). Il n'y a pas à revenir ici sur les délibérations de cette assemblée « la dernière qui fut convoquée en Normandie et suivant les formes anciennes » ni sur le peu de succès qu'obtinrent ses doléances auprès du Roi. Mais nous avons eu la bonne fortune de découvrir aux Archives Nationales quelques documents de premier ordre qui complètent l'importante publication de M. de Beaurepaire et en soulignent les conclusions. C'est d'abord un compte rendu des séances solennelles de l'ouverture (3 février) et de la clôture (13 février) avec une analyse très détaillée des discours qui furent prononcés

(i) Cahiers des Etats de Normandie sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV, t. III, p. î5i et suiv. — Mélanges, première série, p. 1-35. Cf. une brochure du même auteur, intitulée : Les Derniers Etats de la province de Normandie, extraite du Précis des Travaux de l'Académie des Sciences, Belles- Lettres et Arts de Rouen, année 1873-74.

à cette occasion. C'est ensuite et surtout une demidouzaine de lettres adressées au cardinal Mazarin par iMgr Rouxel de Médavy, évêque de Séez, qui joua dans ces Etats un rôle fort important. Ce prélat était une créature du cardinal; il l'entretient au jour le jour de ce qui se passe dans l'assemblée, l'informe des intentions et des projets des députés et fait valoir ses propres services. Est-ce à l'attitude prise par lui en 1655 qu'il dut plus tard son élévation au siège archiépiscopal de Rouen ? il serait téméraire de l'affirmer, les circonstances ayant contribué sans doute à la brillante fortune de Mgr de Médavy. Mais on voit par sa correspondance avec Mazarin que ce dernier n'avait point parmi les membres des Etats d'agent mieux renseigné ni plus dévoué. On lira ces lettres avec d'autant plus d'intérêt qu'elles nous instruisent des sentiments de la Cour et nous montrent que le cardinal n'était pas alors sans appréhensions, en même temps qu'elles nous font pénétrer dans le secret des délibérations de l'Assemblée, secret bien mal gardé en dépit du serment solennel prêté au début par les députés.

Le volume d'où sont extraits ces documents porte aux Archives Nationales la cote KK 1083 et compte 601 feuillets. C'est un recueil de pièces originales, lettres et mémoires adressés au cardinal Mazarin et concernant les affaires de Normandie depuis le mois de septembre 1643 jusqu'à la fin de janvier 1660. On peut se rendre compte par la seule inspection de ces dates que les affaires de la Fronde y occupent une place prépondérante. En effet on trouve dans ce recueil des documents du plus haut intérêt sur l'attitude de M. de Longueville,

les hésitations de M. de Matignon, les menées des gentilshommes normands que la crainte d'une sévère répression ne suffisait pas à maintenir dans le devoir, l'envoi du comte d'Harcourt en Normandie et sa lutte contre les Frondeurs. Les assemblées de la noblesse dans la province à la fin de la minorité de Louis XIV fournissent quelques mémoires assez curieux. Ce recueil est, en résumé, une des sources les plus importantes pour l'histoire de la Fronde en Normandie. Il ne semble pas avoir été utilisé par M. Chéruel dans son édition des lettres de Mazarin (i) ; omission involontaire, sans nul doute, mais d'autant plus regrettable que beaucoup de lettres de Mazarin à M. de Longueville et au comte d'Harcourt, pubHées par M. Chéruel, ne sont que des réponses aux lettres mêmes de ces derniers conservées dans notre registre. L'historien de cette époque si attrayante et si troublée ne devra pas l'oublier.

Toutes les pièces que nous donnons ici ont trait aux Etats de février 1655. Seule la dernière lettre de Mgr de Médavy au cardinal Mazarin concerne les Etats tenus à la fin de l'année 1657. Cette dernière assemblée a laissé peu de traces dans les documents de l'époque. M. de Beaurepaire a prouvé son existence, en a fixé la date avec précision et a publié le discours prononcé en cette circonstance par Mgr de Harlay, archevêque de Rouen. La

(i) Lettres du cardinal Maxar in pendant jo« ministère, édit. Chéruel (Collection des documents inédits), continuée par le vicomte G. d'Avenel. On trouve dans le registre KK 1083, f° 536, la minute d'une lettre de Mazarin à M. de Faucon de Ris, premier président du Parlement de Rouen, datée du 22 août 1656, Cette lettre ne figure pas dans l'édition Chérueld'Avenel.

lettre publiée ci-dessous est d'autant plus précieuse et sera accueillie avec d'autant plus de satisfaction que le cahier des Etats de 1657 ne nous est point parvenu.

Paul Lecacheux.

Mémoire sur Vouvertiire des Estais de Normandie

(Janvier i655.)

[Ce mémoire débute sans aucun préambule par l'analyse du discours de M'' le duc de Longueville, gouverneur de la province.]

Que quelques uns luy avoient voulu imputer le deffaut du long temps qu'il y a que les estatz n'ont tenu en la province, qu'il n'avoit pas de peine à s'en justiffier puisqu'il est vray qu'il n'y a eu que ses longs volages et les affaires qui sont survenues qui en ont esté la cause, que le Roy à sa suplicacion luy a accordé la convocation présente dont il falloit avoir bonne espérance, puisque c'est par cette voye que les peuples auront la liberté de faire entendre leurs plaintes.

11 s'est ensuite estendu sur les éloges du Roy et de la Royne, a protesté qu'il continueroit lousjours ses soins auprès d'eux pour procurer du soulagement à la province, qu'il falloit espérer que les ennemis seront bientost obligez de demander la paix qu'ils ont refusée, que pour y parvenir il falloit que les ecclésiastiques redoublassent leurs vœux et leurs sacrifices, que la noblesse a l'exemple du Roy se preparast à faire voir a la veue de leur maistre leurs belles actions et suivist l'exemple des Guillaumes les Conquérans et autres grands hommes de la province qui ont si glorieusement respandu leur sang pour le service de Testât et de la patrie, que le tiers estât devoit s'efforcer pour contribuer à de si glorieux desseins, ny ayant rien qui soit préférable à la paix, puisqu'en la posseddant

on est exempt des ravages et des desordres qui suivent et qui accompagent toujours la guerre.

Que la Normandie estant voisine de l'Angleterre on devoit souhaitter Tunion des deux estaiz pour voir restablir le commerce avec le repos et la tranquilité. Que Sa Majesté a faict tous ses effortz pour y parvenir et qu'on en verra bientost les effeciz, mais que si l'obstination de ces peuples nous en privoit, il se falloit préparer a leur résister et faire ce qui s'estoit faict auiresfois en pareille occasion. Que s'il y avoit quelques uns en général ou en particulier qui eussent quelque chose à proposer sur ce subject, qu'il avoit ordre du Roy de les asseurer qu'on leur gardera inviolablement ce dont on sera convenu avec eux. Qu'en son particulier il servira tousjours la province avec la mesme affection qu'il a faict paroistre jusques à présent et travaillera de tout son pouvoir à l'avantage et satisfaction des uns et au soulagement et décharge des autres.

Monsieur le Premier Président a ensuite fait sa harangue et dici qu'après ce que M. de Longueville venoit de dire il n'avoit point d'éloquence assez forte pour pouvoir persuader plus dignement. Et s'estant estendu sur les éloges dudict sieur duc et de ses prédécesseurs, il s'est arresté sur les merveilles que le roy a faictes, il l'a comparé à Herculles qui a estouffé des monstres dés son berceau et dict ensuite que la paix auroit esté faicte il y a longtemps sans l'endurcissement des ennemis, mais que Sa Majesté avoit la force et la justice pour les y faire approcher, que ces deux qualitez estans joinctes ensemble et inséparables, le Roy les possedde plus avantageusement qu'aucun autre monarque puisqu'il est vray que la justice se remarque en touttes ses actions et sa force a paru contre ses ennemis touttes les lois qu'ils ont voulu

entreprendre quelque chose de considérable contre son estât. Que la dernière campagne fournissoit des exemples de ces veritez, tout ce qui s'y est passé estant faict par la justice et la force du roy et par le moyen de la piété de la Royne et des sages conseils de leur premier ministre.

Que nous devons espérer qu'il arrivera ce qui est représenté dans le livre des Roys ou nous apprenons que David feit le project et assembla les matériaux pour bastir le magnifique temple de Jérusalem mais que ce fut son fils Salomon qui paracheva l'ouvrage. Que le Roy deffunct ayant commencé à faire ce bastiment du temple de la Paix nous le verrons parachever par nostre jeune monarque. Qu'une des marques la plus asseurée de la grandeur et de la stabilité de cette couronne se doit tirer de ces deux colonnes d'airain parsemées de fleurs de lis qui furent posées au devant de ce temple de Salomon, ce qui ne s'est point faict sans mistere, non plus que la destruction de la figure de l'aigle qui estoit au-dessus de ces colonnes qui fut mise à bas par une fureur populaire.

Que comme les matériaux qui avoient esté assemblez pour bastir cet admirable édifice avoient esté présentez à David par ses subjectz et ses tributaires, dont les uns luy envoyèrent les cèdres du Lyban et les autres l'or d'Arabie, il faut à cette imitation que les Estatz s'efforcent pour contribuer à la confection de ce temple de la Paix, que pour cet effect le Clergé devoir pousser ses vœux vers le ciel, la noblesse servir le Roy dans les occasions pressantes et le Tiers estât fournir les matériaux qui sont propres pour construire un si grand ouvrage.

Monsieur l'Archevesque de Rouen a dict dans sa harangue que les peuples des provinces sont malheureux qui ont des gouverneurs, lesquels au lieu d'escouter leurs plaintes ne leur veuUent pas seulement donner la liberté

de la faire. Qu'il n'en est pas de mesme de celle cy en laquelle M. de Longueville n'escoute pas seulement les plaintes mais y apporte au mesme temps les remèdes nécessaires.

Que la Province, quoy qu'elle ait cet avantage, n'a pas néantmoins subject d'esire saiisfaicte, puisque, lorsqu'elle faict reflexion sur ies maux qu'elle a soufferts, elle a lieu de se plaindre et que la moindre de ses plaintes esgalle les plus grands avantages qu'elle a jamais peu recevoir.

Le Clergé en son particulier ne peut cacher sa douleur, la noblesse de son costé ne peut voir le violement de ses privilèges qu'à mesme temps elle ne se plaigne, et le tiers estât, qui est dans une oppression extraordinaire, a bien raison de gémir et souspirer et néantmoins les uns et les autres n'ont jamais plus enduré que lorsqu'on leur a osté ce qui est permis aux plus criminels et qu'on leur a interdict depuis douze années la liberté de crier et se pouvoir plaindre.

Mais il y a lieu d'espérer de la bonté du Roy qu'il prendra pitié de ses pauvres subjectz, qu'il travaillera à leur soulagement par des actions qui seront vrayement dignes de ce grand monarque, et comme la guerre a esté commencée par le Roy deffunct à l'occasion de deux de ses alliez qui estoient opprimez par l'Espagne, on doit aussy espérer que celuy cy y mettra fin et nous procurera une bonne et durable paix.

11 a adjousié qu'il est vray que David avoit assemblé les matériaux du temple de Jérusalem mais qu'il peut estre que le subject pour lequel il ne les a pas mis en œuvre est parce qu'il avoii trempé ses mains dans le sang. Que la guerre estant l'ennemie jurée de la paix, pour estre pacitique il iaut avoir des mains inocentes, l'ouvrage de la paix est sans double réservé à nosire roy, mais pour y

parvenir il faut laver ses mains et en oster la tainture de tant de sang qui a esté respandu dans les hazards de ces cruelles guerres.

Le clergé se va mieux que par le passé emploier à Taccomplissement de cet ouvrage et redoublera ses vœux et ses sacrifices, la noblesse ne refusera pas de servir son Roy et à son exemple aller forcer les ennemis à demander ce qu'ils ont tant de fois refusé, et le Tiers estât, en recompense de la bonté de nostre monarque, contribuera de tout son pouvoir pour satisfaire autant qu'il luy sera possible à ses demandes, mais comme tous les Députez n'ont pas eu le temps nécessaire pour dresser leurs cahiers et faire voir tous leurs subjects de plaintes pour les faire entendre au Roy, il a demandé qu'il leur soit accordé quinze jours de temps pour ce faire.

Sur quoy M. de Longueville s'estant levé et pris l'advis de ceux qui estoient plus proches de luy, s'estant remis en sa place, il a prononcé en ces termes :

Les Commissaires nommez par le Roy pour la tenue des Estatz ont donné temps aux députez de samedi huictaine pour rédiger les cahiers par escrit et estre ensuite iaict ce que de raison.

Ce faict, toutte la compagnie s'est levée et chacun s'est retiré, tous les Commissaires ont esté disner chez M. de Longueville et Messieurs l'Archevesque et Evesques avec tous les Députez à l'hostel de ville.

l'Arch. Nat. KK io83, fos 5o4-5o6. Papier 4 feuillets.]

Lettre de Vévêque de Sée^ au cardinal Mai^arin.

(3 février i635.)

Monseigneur. — Les Estats de ceste province de Normandie ayant ouvert aujourd'huy, j'ay ^creu y estant

député que vostre Emineiice ne treuveroit point mauvais que je luy rendisse conte de ce qui se propose, afin qu'elle eusi le loisir de donner à ses serviteurs la mesure qu^elle souhaitera qu'ils y prennent, notamment en un temps auquel M^ le Duc de Longueville ayant marqué dans son discours une disposition de paix prochaine avec TAngleterre, il y aadjousté néantmoins qu'en cas de rup>ture sa M*« aitendoit de ses subjects en ceste province la mesme fidélité pour la couronne de France que leurs pères y avoient fait paroistre, ce que les Estats ont creu n'avoir pas esté dit sans quelque apparence d'ouverture de guerre.

Dans ceste première journée et quelques conférences de députez qui ont prœcédé nous voions trois propositions formées pour les affaires de ceste province.

La première regarde la suppression de tous les nouveaux annoblis par l'énumération desquels ont {sic] prétend justifier qu'il y a un million de revenu annuel qui change de nature et qui demeure exempt au lieu d'estre subjet à la taille, sur quoi le tiers estât crie extrêmement par le prœjudice qu'ils souffrent dans l'accablement où ils sont.

La seconde demande la revocation des Intendans qui. ayans lieu par leurs commissions d'estre souverains dans la Province et souper à leur mode du bien de tous les ordres contre toutes les ordonnances, ont acquis la haine universelle. Je pense. Monseigneur, que la resolution qui s'y peut prendre a bien de la connexité avec les affaires d'Angleterre.

La troisiesme proposition regarde les traittans des tailles en party et comme icy tous ces députez ont la liberté de leur voix, nous apprenons de leurs discours qu'ils ne sont point sans persuasion que les premiers ministres ont part

dans leurs profits, créance mauvaise que nous combattons de toute nostre adresse. Leur principale raison est une opinion, que Ton a semée de longue main, que Ton n^avoit pas voulu accepter les officiers des Elections pour asseurer le paiement des tailles en donnant au peuple la mesme remise que Ton faisoit aux traittans et qu'ainsi Tinterest du Roy estant a couvert, il n'y avolt que l'interest particulier qui auroit peu faire rejetter des propositions avantageuses. Maintenant ces députés cherchent le moien d'y treuver la seureté du Roy en leur accordant les mesmes remises.

Voila, Monseigneur, ce qui s'agitera pendant ces deux ou trois jours, après lesquels j'aurai lieu d'agir suivant ce qu'il plaira à vostre Eminence m'ordonner sur ces délibérations, si elle juge qu'il y en ait quelqu'une qui la doive obliger de s'en donner la peine. Et cependant je luy rendrai très humbles grâces de l'abbaie qu'il luy a pieu accorder au M''' de Grancei et dont j'avois pris la liberté de luy escrire. C'est,

Monseigneur,

Vostre très humble, très obéissant et très obligé serviteur.

De Médavy, E. de Sées.

De Rouen, ce 3 febvrier soir.

[Arch. nat. KK io83, f"' SoS-Sog. Original.]

Lettre de M. de Miromesnil, intendant à Rouen,

au cardinal Ma:^arin.

(4 février i65i.)

Monseigneur. — Vostre Eminence m'ayant faict l'honneur d'agréer que j'eusse celuy de Tinformer de ce qui se

passeret dans la province, j'ay cru de mon debvoir de rendre compte à V. E. de Touverture de ses Estais que fist hyer Monsieur le Duc de Longueville par un discours ires fort et 1res éloquent, pour faire connestre a tous les trois estais les avantages de leur condition, dans un temps où la guerre en faisoit voir la différence avecques les provinces frontières et que leurs reconnessances debvoient respondre aux grâces quMls recevoient de la bonté du Roy : Monsieur le Premier Président ensuitie, continuant sur la mesme matière, la traita plus au long et après Monsieur PArchevcsque, qui estoit a la teste des depputez de Teglise, ayant faict connestre le préjudice que avoit receu la province pour une sy longue interruption des estats, qui estoit de unze années, demanda au nom des trois corps qui les composent communication de la commission du Roy pour la levée des tailles ordonnée pendant cette année et un délay compétent, pendant lequel ils peussent conférer pour former le cahier de leurs plaintes et doléances. Sur quoy Monsieur de Longueville, après avoir pris Tadvis de Messieurs les Comm""", leur accorda un délay de samedy huitaine, auquel jour fut remise la responce du cahier. C'est, Monseigneur, ce qui s'y est passé. Et comme la responce est Tacte plus solennel, je me donneray l'honneur d'en rendre un compte fort exact à V. E. que je suplie très humblement de me faire l'honneur de me favoriser tousjours de celuy de sa bienveillance et protextion et me permettre de demeurer comme je suis, avecques tout respect et submission... etc. Signé : Miromenil. — A Rouen le 4 febvrier i655.

jArch. nat. KK io83, P 5i6. Original.]

Lettre de Vévèque de Sée^ au cardinal Ma^arin.

(8 février i655.)

Monseigneur. — Il ne s'est passé dans les Estats aucune proposition qui soit contraire au respect qui est deu à sa M*^ . L'ouverture en fut faite par Monsieur le Duc de Longueville avec des marques du zèle et de Taffection qu'il a au bien de son service. M^ le P^ P'^^"' y adjousta les louanges des bons conseils de la Reine avec les éloges de vostre ministère. M"" PArchevesque de Rouen, à qui comme président des Estats appartenoitde parler, s'arresta à ceux de la Reine et me dit qu'il y auroit adjousté les vostres, sans qu'il ne vouloit pas paroistre vostre partisan pour avoir plus de crédit à vous servir.

Après ce premier jour il n'entre plus dans les Estats que ceux des Estats mesme où chacun s'est tenu dans le respect. J'ay mandé à V. E. les plus considérables propositions que j'aurois peut estre pu éluder, si quelqu'une eust été désagréable à V. E. Mais le Roy en est toujours le maistre. Il est vrai, Monseigneur, que c'est chose qui doit estre agréable à un premier ministre de ne veoir rien proposer qui ne se puisse accorder; c'est en ceste sorte que s'acquiert l'amitié des peuples.

Le dernier jour un office de lieut°» général du prevost nouvellement levé par une créature de M^ de Longueville, d'une voix uniforme fut mis au nombre de ceux dont l'on devoit demander au Roy la suppression.

Aujourd'huy Ton a achevé la délibération du reste des cahiers de tous les Estats que Ton travaille a rédiger en forme. Sy j'apprenois de vostre Eminence que dans les propositions que je luy ay mandé debvoir estre faites il y eust quelque chose qui luy depleust, nous chercherions

quelque moien de le supprimer. C'est une province enfin, Monseigneur, qui ne ciierche que les facilités de suppléer aux charges de TEstat et de treuver son soulagement hors de Tintérest de sa Majesté.

Monsieur l'Archevesque de Rouen sera le pf député pour porter au Roy les cahiers et pour y faire la harangue. Je pense qu'elle y sera plus dans les règles que ne fut dernièrement son avis, blasmé de tous ceux qui sont bons serviteurs de Roy. Si estre second député peut de ma part adjouster quelque chose à la satisfaction de V. E,, me le faisant scavoir, je le puis estre. Pour la Noblesse je n'y veoi qu'esprits députés fort raisonnable [sic]. Je ne manquerai point de tenir averti V. E. de ce qui s'y passera par deçà.

Je scay bien, Monseigneur, que M. de Longueville est tout plein de passion pour le service. Il est vrai qu'il n'entre point dans les Estats que dans l'ouverture et la closture. — Vostre très humble etc.. Signé : de Médavy, E. de Sées. — De Rouen, ce 8 febvrier i655.

[Arch. Nat. KK io83, fos bii-biz. Original.]

Du même au même.

(9 février i655.)

Monseigneur. — Dans l'assemblée des Estats qui s'est tenue ce matin, M^ de Miromesnil, l'un des intendans de la province, a demandé nostre archevosque, qui l'estant allé treuver, après un cart d'heure de conférence, m'a dit tout bas à son retour que c'estoy un avis qui luy donnoit [sic] que à la Cour on avoit pris quelque alarme de ce qui se passoit dans les Estats et du mesme temps le s' d'An-

queboville, qui est l'un des députés et de la maison de M^ de Longueville, nous estant venu joindre, comme s'il eust sceu quelle devoit estre ceste conférence, nous a dit que c'estoit de faux frères qui donnoient avis par delà de ce qui s'y passoit. Je rapporte les mesmes mots à V: E. M' l'Archevesque a creu que ce ne pouvoit estre que M^s les Intendans ou autres, qui craignent des plaintes du costé des Estats, qui voulussent les rendre suspects à la Cour. 11 m'a adjousté mesme qu'il n'y souffriroit jamais proposition qui allast ni contre le service du Roy ny contre vostre ministère et luy ayant adjousté qu'il avoit matière de vous rendre ce témoignage, il m'a dit qu'il avoit quelque raison pour n'escrire pas sur ce subjet mais que je serois témoin de sa conduite.

Il ne fault pas attendre, Monseigneur, du cahier de ces estats rien qui ne soit dans le respect des subjets fidèles et que toutes les demandes n'y soient fort soumises aux volontés du Roy. C'est Tesprit universel de toute l'assemblée et comme j'avois esté député pour prendre communication des cahiers dressés par le procureur sindicq des estats, au seul rapport que j'ay fait qu'en un article il y avoit quelque chose que une déclaration du Roy sur quelque revocation des imposts de Paris marquoit pour un discours des ennemis de Testât, on a résolu qu'il en seroit retiré. C'est celuy qui fut fait au retour d'Arras qu'à mesure que les victoires du Roy se multiplioient a mesme mesure s'accroissoient les imposts. Je ne scay si je serai suivi de mesme à ce que je noterai sur les autres articles.

Il est certain. Monseigneur, que j'aurois bien souhaité d'apprendre quelle [sic] auroit esté le sentiment de vostre Eminence sur la revocation des intendans, afin de faire tourner la chose au point qu'elle auroit désiré. Ma passion

est que vostre bonté soit reconnue et que la souffrance des peuples ne soit point authorisée de la créance publique que V. E. y donne quelque consentement. En ces choses il seroit meilleur qu'il pareust que les Estats eussent oublié à le demander que le Conseil du Roy l'eust refusé.

Quand il vous a pieu adjouster de vostre main à la lettre que j'ay receue de vostre part la confiance que V. E. prenoit dans le zèle et Taffection de M^ de Longueville, elle a eu cet effet de me le persuader; mais je la supplie aussi de croire que je ne scay ce que c'est de donner jour à ces asseurances si V. E. n'y adjouste qu'elle le veut ainsi.

Nostre matinée s'est passée a examiner la diversion qui est faite des deniers qui sont assis tous les ans pour la tenue des Estats, qui n'a point esté depuis onze années, dont Sa Majesté recevra des plaintes par le cahier. Cette resolution ne regarde aucunement ses interests. C'est. . . etc. Signé : de Médavy, E. de Sées. — De Rouen ce 9 febvrier, deux heures après midy.

[Arch. nat. KK io83, f»s 5 1 3-5:4. Original. 1

Du même au même.

(lo février i655.)

Monseigneur. — Pour ne perdre aucun jour à rendre conte à vostre Eminence de ce qui se passe dans les Estais de ceste province, je luy dirai qu'aujourd'huy le proc^ sindicq des Estats, celuy qui dans le vcage du Roy à Rouen avoit esté interdit et depuis restabli pendant vostre absence, a commencé la lecture des cahiers des Estats dont j'avois eu communication par l'ordre des députés pendant douze heures. J'avois tasché de les réduire dans

Pabrègé de leur demande, mais la longueur qu^il donnoit dans Texpression des souffrances qu'il a voulu faire remarquer dans la province Ta emporté sur mon abbréviation, néantmoins j'ay débattu quelques termes qui pouvoient toucher le Conseil du Roy en sa réputation, qui ont esté corrigés et quelques autres destinés à la flatterie de M^ de Longueville, que ses serviteurs députés ont concurremment avec moy fait tempérer, comme choses qui n'auroient pas pieu à ce Prince, lequel me dit hier, l'estant allé veoir, qu'il falloit veoir comme Ton agiroit sur Tarticle des Intendans qui demande leur révocation, et ma response fut qu'il estoit aisé de commander au procureur sindicq qu'au moins il en retardast le rapport. Néantmoins il l'a fait aujourd'huy et peut esire que M' de Longueville n'a pas encore eu le loisir de luy en parler.

Tousjours, Monseigneur, il n'y a rien en tous les articles qui puissent intéresser la personne ny le ministère de vostre Eminence. Peut estre y peut-il y avoir quelques petites énunciations moins favorables aux Arrests du Conseil.

Le bruit fut hier dans les Estats que M' l'abbé Viole estoit arrivé en ceste ville avec depesches de M. le Prince, mais il me fut dit plus particulièrement qu'il portoit lettres de V. E. pour inviter M"" de Longueville à s'entremettre de l'accomodement de M'' le Prince et qu'à cet effet, il avoit fait conférence en lieu tiers avec M*^^ sa femme et la Croisette, qui devoit partir ce jourd'huy pour Paris a dessein de ceste negotiation. Sy vostre Eminence la désire secrète et qu'il y ait vérité en ce rapport, elle verra qu'elle ne l'est pas. C'est, Monseigneur, ce que je puis faire sçavoir à V. E. de ce qui s'est passé depuis celle que je me donnai hier l'honneur de vous

escrire. Monseigneur... etc. Signé : de Médavy, E. de Sées. — Ce mercredy des Cendres, deux heures après midy. Au dos est écrit : A son Eminence Monseigneur.

[Arch. nat. KK io83, fos Szy-biS. Original ; fragments de cachet en cire rouge.]

Du même au même.

(i2 février i655.)

Monseigneur. — Comme la closture de toutes les propositions qui se font dans les Estais est achevée aujourdhuy, j'achèverai aussi près de V. E. les avis que je luy en puis donner; contre la parole qui m'avoit esté donnée et à Mf le Marquis d'O, chargés de la compagnie de reveoir les cahiers dressés parle Proc"" sindicq, que Ton les passeroit en la forme que nous le jugerions à propos, nous y avions travaillé pour les mettre en quelque estât agréable à sa M'^ , et à dire vrai tout changés dans la disposition où nous voions ce Proc' sindicq de maintenir son ouvrage auprès des ignorans qui s'attachent plus à des termes d'expression de misère qu'aux moiens solides d'obtenir des grâces; mais dans la délibération qui se prit sur ce changement a\ant esté tondus, je retournai près de Mons^ de Longueville pour luy témoigner la nécessité qu'il y avoit d'y donner remède et, à ce que je puis juger, il luy en avoit encore esté rendu quelque témoignage du costé de la Cour, car s'estant enfermé hier soir avec M^ de la Croisette et le proc^ sindicq pour les examiner, il m'a mandé dès le matin pour me témoigner la mauvaise disposition de ces cahiers et qu'il y falloit donner le remède et qu'il cstoit résolu de venir à l'assemblée pour lui don-

ner avis de les reformer. Je l'ay asseuré d^un effet certain de son veage et en effet, après qu'il s'en est expliqué en la compagnie, toute l'assemblée a renvoie le cahier pour estre réduit aux termes qu'il le jugeroit à propos, mesme a résolu que la demande de la revocation des intendans seroit raiée et tout ce qui regarde leur fonction, se remettant à luy au temps et lieu que Sa Majesté jugeroit à propos, cej:y résolu hors sa présence.

Ce n'est pas. Monseigneur, que le plus grand fruit de toute la province attendoit de ceste assemblée estoit l'interinement de ceste demande, par ce que l'on ne peut détromper le peuple que ces M" n'aient intéressement dans les traittans et qu'ainsi ils ne soient juges et parties tout ensemble. V. E. treuvera d'autant plus de satisfaction dans ceste reformation des cahiers que les députés seront liés à les suivre exactement et que les grâces que vous accorderès prœviendront au lieu de suivre. Mais tousjours le Roy peut attendre une fidélité désirable dans tous les principaux de la province. Ce qu'il y peut avoir de particulier j'aurai l'honneur d'en entretenir V. E. de laquelle je seray toute ma vie avec obligation... etc. Signé : de Médavy, E. de Sées. — Ce vendredy 1 2 febvrier 5 5, à Rouen.

[Arch. nat. KK io83, fos 5i5-5i6. Original. 1

Du même au même.

(Février 16 55).

Monseigneur. — V. E. aura appris par les lettres d'hier comme les cahiers des Estais ont esté termes à l'exclusion de ceux qui concernoient les Intendans et je luy puis dire

que J'ay entré en admiration de sa conduitte sur les moiens qu'elle y a tenus. Je ne luy dires pas que j'ay veu les lettres de la Croisette, sans que l' Archevesque en ayant eu part il n'est pas difficile a penser qu'il y en avoit eu un ordre secret. Enfin elle sçait bien comme il fault en user sur l'esprit qu'elle a fait agir.

L'esprit inconstant de l' Archevesque avoit renversé les desseins que j'avois formé pour estre maistre des cahiers et attendre vos ordres et je puis dire à vostre Eminence que le soir d'auparavant il avoit eu conférence avec la personne dont elle m'escrit. Mais je n'ay pas encore approfondi si ceste conférence avoit diverti ce qu'il m'avoit promis de me laisser l'expédition des cahiers. Comme je suis à la veille de mon partement, je porterai à vostre Eminence nouvelle de toute la correspondance.

Pour la personne de l'Archevesque, c'est un esprit inconstant, plein de vent et de prœsumption, qui a talent pour parler en public et qui pourroit émouvoir un menu peuple, mais incapable d'un grand dessein, toujours prest à destruire en un jour ce qu'il aura fait en l'autre, sans nulle fermeté et que V. E. fera sien quand il luy plaira, mais aux conditions de changer au premier jour. Ceste situation d'esprit m'empescheroitde consentir mon aggrégation a sa deputation, sans que je suis asseuré que vostre E. ne prœsumera de moy que tout service, comme j'y suis bien obligé et que je tiendrai place d'un autre qui sans doute seroii moins bien intentionné. Nousconcluons après disner les Estats par ceste deputation.

Mais je dois dire en attendant à vostre E. qu'elle ne se mette en aucune peine de ceste province, si la rupture avec l'Angleterre n'arrivoit, avec prœvoiance qu'ils peussent descendre avec un cors considérable dans la basse Normandie et qui vescut avec police, car en ce cas il seroit à

craindre que le peuple nV prestast la main, notamment si Mr le Prince se mettoit à la teste. Mais pour tous les cahiers refusés ny pour tous les Estais renouvelés n'en ayés jamais d'inquiétude. Le Roy est le maistre dans Tesprit de toute la province et, si M^s les Intendans vous en donnent des alarmes, c'est pour se rendre nécessaires. J'espère entretenir bientost à fons vostre Eminence sur toutes ces choses. J'adjousterai seulement que j'ay matière de croire que ce que je vous ay mandé de Viole est venu à l'Archevesque de la correspondance dont vous voulés estre esclairci.

Cependant, Monseigneur, sy j'estois assés heureux pour faire quelque chose qui luy fust agréable, je me liendray tousjours assés récompensé si V. E ne me juge pas tout à fait indigne des grâces dont elle m'a honoré et

qui me font estre avec tant d'obligation etc Signé :

de Medavy, E. de Sées. — Sans date.

[Arch. nat. KK io83, fos 52g-35o. Original].

Du même au même.

(i5 février i655.)

Monseigneur. — Je pensois avoir satisfait à tout ce que j'avois à escrire à V. E. sur le fait des Estats, mais parce que dans une conférence que j'eus hier chès M^ de Longueville j'ay remarqué que les intérests particuliers font user de merveilleux artifices pour vous rendre plusieurs personnes suspectes, tandis que l'on leur en donne le penchant, je suis obligé par avance de dire à V. E. que je la supplie très humblement de n'adjouster point de foi à ce qui luy sera dit de la procuration des Députés avant que j'aie rhonneur d'entretenir V. E. sur la manière dont elle a esté dressée et d'estre asseurée qu'il y a clause expresse

qui remet le tout soubs le bon plaisir du Roy. C'en sont les termes : Pour les députés les commandements de V. E. y auront toute leur esîcndue et si l'ArcheveskjUe persiste à ce qu'il promet, il ne sortira rien de sa bouche qui ne soit authorisé de V. E. Nous avons eu le jour d'avant hier soir quelque demeslé sur une calité qu'il exprimoit en termes nouveaux où je luy ai fait donner le remède. Je persiste a ce que j'ay escrit de sa personne à V. E. Mais je ne veoi pas grande liaison avecq la personne dont il vous a pieu m'escrire. Au moins en ses deux dernières visites a-t-il eu tousjours des témoins de son entretien. L'entretien que j'aurav avec V. E. luy donnera toutes les

lumières que j'en puis avoir. C'est etc. Signé: de Mé-

davy. E. deSées. — Ce i 5 febvrier i65 5. De Rouen.

[Arch. nat. KK io83, f"s 523-324. Original].

Clostiire des Estais de la Province de Normandie faicte en la grande salle de Varchevesché de Rouen le trei\iesme février 16 56.

La séance estoit pareille à celle de l'ouverture excepté que Monsieur de Franquetot, président au mortier du parlement n'y estoit pas et que Monsieur l'Archevesque de Rouen député du clergé s'est mis dans son fauteuil en la place où estoit à la première séance le sieur Baudry procureur sindicq des Estais.

Après toutes les séances et places prises ledict sieur Archevesque de Rouen s'estant levé a salué la compagnie et s^adressant à Monsieur le duc de Longueville a dit :

Qu'une des marques la plus asseurée de la satisfaction et de la soumission des peuples se recognoissoit dans la

vénération et l'humilité qu'ils apportent a Pexécution des vollontez de leur souverain ;

Que les estais de cette province ne pouvoient tesmoigner de plus profonds respects et de plus grandes obéissances aux ordres du Roy que ce qui paroissoit présentement sur leurs visages, estans résolus d'exécuter de tout leur pouvoir ce qu'il leur a prescript par la commission qu'il luy a pieu leur envoyer, encores que leur impuissance leur deust servir d'excuse ou de raison légitime pour les en dispenser;

Que le caractère de la personne de Sa Majesté qui se voyoit gravé avecq cette commission leur imprimoit tant d'amour que leur zèle et leur inclination estoit toute entière à son service, n'estant pas sans raison que les roys, les monarques et les souverains qui représentent en terre l'image du dieu vivant fournissent par leur présence ou par ce qui les représente des tesmoignages de tendresse et de fidellité dans le cœur de leurs sujects;

Que ce ne sont pas seullement les simples peuples qui doivent avoir l'émulation de la crainte et de l'affection pour leurs souverains, mais que les plus grands de leurs estats en doivent concevoir davantage, puisqu'il est vray que toutes les puissances dépendantes doivent estre soumizes a celles qui sont subordonnées de dieu seul;

Que l'églize mesme, quoy qu'elle n'ayt en son particuUier aulcuns ordres à suivre ny d'autres voix à escouter que de celuy qui l'a establie, ne laisse pas néantmoins, par un raport et une convenance qui se trouve entre le dieu du ciel et les roys de la terre qui sont ses oincts sacrez, d'avoir de la vénération pour eux, s'efforçant de contribuer autant qu'elle doit à ce qui peut servir à leur gloire et à leur magnificence, que nous avons une preuve asseurée de cette vérité en ce qui se passa entre un

des saincts pères et l'empereur Léon, lequel avant escrit à ce pape [celuy-cy] tesmoigna tant de respect pour ses lettres qu'il les fit enfermer dans le sépulcre glorieux des bienheureux S' Pierre et sainct Paul apostres ;

Que les Estais assemblez recognoissent la vollonté du Roy par la commission qu'il leur a envoyée, encores qu'ils voyent aparamment une surcharge extraordinaire, ne laissent pas néantmoins de protester que leur intention n'est autre que de sacrifier leurs biens et leurs vies pour le service de sa Majesté et luy faire une offrande vollontaire de tout ce qui est en leur pouvoir.

Il a dit en suitte que comme les scribes et pharisiens, cherchans quelque occasion de pouvoir trouver quelque chose a redire en Jésus Christ, s'avisèrent de luy demander s'il estoit loisible de payer le tribut à César, espérans par cet artifice le confondre et tirer un argument à, l'encontrc de luy pour faire cognoistre qu'il vouloit destruire l'empire de César et establir le sien, ou bien que sa puissance n'estoit poinct si grande qu'il ne fallust aussi recognoistre celle des roys de la terre, mais Nostre Seigneur pour prévenir leur malice et faire voir qu'il n'estoit pas venu pour destruire et abolir les royaumes de la terre, leur respondit qu'il falloit rendre a César ce qui estoit a César et à dieu ce qui est à dieu, de laquelle chose il se tire une conséquence infaillible que le devoir, le respect et les soumissions que nous rendons à nos souverains sont ordonnées de dieu, l'eglize l'enseigne tous les jours, le praticque et le commande à un chacun, suivant l'exemple de S' Paul qui dit qu'il faut craindre dieu, servir, aymer et honorer le Roy.

C'est sur toutes ses veritez que le fondement et l'établissement de la royauté est basty et qu'il demeure ferme et inesbranlable, estant impossible d'estre chrestien qu'au

mesme temps on ne recognoisse aussy un rpy et un monarque pour supérieur, Dieu ayant estably les roys sur les peuples pour les gouverner et conduire et afin que les peuples les ayment et leur obéissent.

Que touttes ces choses supposées, il n'est pas malaisé de conclure quel est le devoir des peuples envers leurs souverains, mais qu'il n'en faut poinct de marque plus asseurée ny plus évidente que celle qui paroist maintenant dans les cœurs des peuples de la province en la personne de leurs députez qui protestent hautement que leur intention et leur vollonté est de se soumettre entièrement à celle du Roy ;

Et comme cette affection qui leur est naturelle paroist si visiblement, ils [prient] Sa majesté avecq respect et soumission de trouver bon qu'ils luy présentent leurs justes et raisonnables plainctes, l'excez des impositions et des surcharges dont ils sont accablez ne leur permettant pas de passer soubs sillence les maux qu'ils souffrent journellement ;

Que, tout ainsy que Jacob dont il est parlé en Tescriture saincte se vid combattu en mesme temps de deux divers sentiments, lorsque les frères de Joseph luy apportèrent sa robe toute ensanglantée et qu'il receut quelque espèce de joye lorsqu'il vit Thabillement de celuy qu'il aymoit si tendrement, mais qui fut bientost changé à l'aspect de cet habit ensanglanté, aprenanten suiite que cette inocente victime avoit esté immolée à la fureur d'une beste ravissante, il fut agitté diversement et tesmoigna tant par sa joye que par sa tristesse que la satisfaction qu'il avoit eue de voir la robe de son cher enfant estoit beaucoup moindre- que le desplaisir qu'il recevoit en aprenant qu'il avoit passé par la gueulle béante de cette furieuze beste ;

Tout de mesme que la consolation et la satisfaction que

les peuples reçoivent de ce que le rov par sa bonté toute particulière leur a accordé la liberté de se pouvoir assembler pour^conférer ensemble des sujects de leurs plaintes est bien quelque choze qui les doit rendre consolables, mais qu''au mesme temps quMls voyent par la commission de Sa Majesté une imposition extrêmement grande et plus forte que celle des années passées, qu'on leur demande des tailles, des subsistances, des exemptions de logement de gens de guerre et tant d'autres imposts, ils ont suject de se plaindre et de dire avecq Jacob que la beste farouche a dévoré le petit Joseph ;

Qu^ii arrive souventes fois dans la nature que le soleil se trouve obscurcy par de petits nuages qui se forment des vapeurs de la terre, mais que les nuages venants à se dissiper font paroistre le soleil et forment une rozée agréable qui faict produire à la terre une abondance de fleurs et de fruictz; mais quand il arrive que les vappeurs deviennent si espaisses qu'elles obscurcissent entièrement le soleil et nous privent de sa lumière, on voit alors des brouillars si espaisque tout le monde en est incommodé, et les vapeurs qui se forment de cette sorte se respandantz sur la terre ne produisent que de mauvaises herbes, estoufent et gastent la bonne semence ;

Qu'il en est de mesme des impositions qui se mettent sur les peuples, car alors que le roy tire de ses sujects seullement les choses qui sont absolument nécessaires pour faire subsister son estât et que cela ne va pas au delà de leurs forces, au lieu qu'ils puissent estre découragez, au contraire ils s'eforcent de payer ce qui leur est demandé; mais alors que le Roy s'accommode avecq des traictans et des personnes qui n'ont pour but que de satisfaire à leur ambition par le désir insatiable de ravager et de fouUer ses subjecis par une multitude et surcroist d'im-

positions extraordinaires, alors ces mauvais vents et ces brouillars ne produisent que de la nonchalance, qui est causée le plus souvent plustostpar l'impuissance que par le deffaut de voUonté ;

Que les premières impositions qui se sont veues ont esté faictes par le grand roy sainct Louis, mais ce ne fut pas pour la conqueste des royaumes de la terre, bien plustost pour celuy du ciel, et pour mener à Jésus Christ une multitude de peuples captifs qui gemissoieni soubs la domination des infidelles:

Que Charles septyesme ayant en suitte inventé le nom de tailles, quoy qu'il en usasravecq beaucoup de modération, cela n'empescha pas que ses peuples ne murmurassent beaucoup contre luy, néantmoins ce qu'il leur fit faire en ce temps par une nécessité extraordinaire fat en suite rendu nécessaire et comme ordinaire, mesme augmenté par Louis unziesme et Charles neuf, lesquels cependant, avecq tout ce qu'ils avoient mis de surcroist, au temps de Charles neuf tout ce qui se levoit lors en France pour la taille ne se montoit pas à quatre millions de livres, au lieu que présentement la seulle généralité de Rouen, qui n'est qu'une partye de la province, en porte presque autant, ce qui faictaujourdhuy gémir et soupirer les peuples et leur abat tellement le courage qu'ils ont beaucoup de peyne à revenir de cette profonde létargie ;

Quelques fois nous nous estonnons et mesmes nous nous plaignons de ce que le soleil lance trop ardemment ses rayons dessus nous et nous ne pouvons souffrir les replis serpentans de nos rivières, qui arousent si amoureusement les bords de nos prairies, parce que le soleil nous eschauffe partrop et que ces rivières se desbordent quelques fois et ruynent des familles toutes entières par leurs inondations. N'en est-il pas de mesme de toutes les autres

choses du monde que nous ne considérons qu'autant qu'elles nous apportent du dommage ou de ruiillité, il est quelques fois nécessaire qu'il arive des orages et quil s'esleve des tourbillons, mais si cela continuoit et que nous fussions dans un pays où il arrivast souvent de telles choses, il faudroict enfin changer de climat et de demeure ;

Tout de mesmes les peuples de cette province ne se peuvent plaindre avecq justice quand des affaires urgentes et des occasions importantes obligent le Roy à leur demander quelque service extraordinaire pour le soustien de cet estât, mais quand il arive u ne surcharge continuelle, qu'on est prest de succomber sous le faix, peut-on faire moins que de se plaindre et cette plainte peut-elle esire plus raisonnablement présentée qu'à celuy qui la peut faire cesser.

On a veu auiresfois cette province si heureuze et si abondante qu'elle s'offrit de fournir 46,000 hommes à Philippes de Vallois pour passer en Angleterre contre le Roy Edouard qui avoiteu dessein de Tenvahir et de faire insulte à ses habittans, cette belliqueuse nation tesmoignant par la qu'elle n'estoit pas seuUement capable de se deffendre, mais qu'elle pouvoit elle seule conquérir des royaumes.

Que si autrefois on a veu ces mesmes habittans résister contre des Cesarz, c'a esté parce qu'ils estoient des usurpateurs, mais elle a tousjours tesmoigné à ses roys et princes légitimes une obéissance aveugle, un zèle ardent et une genéreuze résolution de vivre et mourir pour leur service.

On ne peut donc accuzer les estats de la province de n'estre pas entièrement portez à suivre les voUontez de nostre monarque, puisqu'ilzont faict paroistre le contraire

en tant de différentes occazions; leur mal ne procède pas de leur manque dHnclination ou d'affection et ilz observeront éternellement le vœu inviolable qu''ils ont faict d'estre tousjours prests à faire une offrande de leurs vies et de leurs biens pour le service du Roy et de Testât;

Mais le Clergé ne peut s'empescher de se plaindre dece que, contre et au préjudice de toutes ses exemptions et im munirez, de la foy publique des traictez et des contractz qu'il a mesme faictz avecq le Roy, qu'il exécutte si religieusement, on le veut encores faire contribuer aux mesmes charges que les peuples du tiers estât;

Ce qui est sans exemple et se trouve du tout contraire à ce que nous aprenons dans Tescriture saincte, où il nous est enseigné que lors de la prise et de la destruction de Jérusalem les ennemys qui saccagèrent la ville ne mirent jamais leurs mains sur les prestres et ne touchèrent à aucune chose de ce qui leur apartenoit.

Et si cela s'est passé à l'endroict des prestres de Fantienne loy, qui n'estoientque des figures et des ombres de ceux d'aujourdhuy qui sont les véritables prestres et sacrificateurs du dieu vivant, quel suject de douleur n'ont-ils pas de se voir traictez plus indignement que ceux du Judaïsme par le moyen des imposts et des surcharges que l'on met continuellement sur eux, pour satisfaire ausquels il semble que l'on veuille tirer de leurs mains les offrandes qui ont esté faictes autres fois à l'église pour l'expiation des péchez des Roys, des princes et des monarques.

Quel suject de douleur et de plaincte n'a point la genéreuze noblesse de la province qui a tousjours si généreusement et si glorieusement respandu son sang pour le sailut de Testât et de la patrie; ne luy est-il pas honteux et fascheux tout ensemble de se voir tous les jours associer à des personnes qui croyent qu'à cause que leur avarice

leur a faict amasser un peu d'argent, un peu de parchemin est capable de leur servir de masque pour leur attribuer des qualitez qu'ils n'ont jamais possédées, s'estant veu depuis quelque temps une si grande quantité de nouveaux nobles qui se sont faicts, que cela donne de la douleur à ceux qui le sont véritablement et qui ont acquis cette qualité avecq autant d'avantage et de gloire que ceux là en doivent recevoir de honte et de confusion.

Que les peuples du tiers estai parlant par sa bouche ont les larmes aux yeux, ilz pleurent, ilz gémissent et se lamentent, leur douleur estant si grande et leurs resentiments si profonds qu'à peyne ont-ils assez de voix pour en exprimer leur douleur, puisque les imposts dont ils sont accablez ne leur permettent pas de pouvoir librement soupirer, la taille estant dans un tel excez qu'il leur est impossible de penser aux grandes sommes qu'on leur demande sans au mesme temps desespérer d'v pouvoir satisfaire, sans comprendre tant d'autres impositions ausquelles Ton donne divers noms pour leur faire concevoir plus doucement les motifz de leur perte et de leur désolation, outre un nombre infiny de persécutions qu'ils souffrent par les archers et les huissiers qui sont employez au recouvrement de ces deniers, pourquoy ilz supplient très humblement Sa Majesté de vouloir escoutter leurs plainctes, esperans que par sa bonté qu'elle leur en accop> dera autant de soulagement, comme elle aprendra que leur misère est grande et inconcevable ;

Qu'autrefois le grand Empereur Théodoze, estant obligé de faire la guerre contre un tiran qui vouloit usurper ses estatz, fut conseillé par quelques uns qui aprochoient de sa personne de faire de grandes levées de deniers sur ses peuples pour assembler des forces afin de résister à ce tiran, mais que cet empereur au lieu de suivre ce conseil n'en

voulut rien faire et s'en excuza sur ce qu'il avoit tousjours esté trompé quand il s'estoit voulu confier en la multitude de ses troupes et de ses finances et dit lors qu'ayant un Jésus Christ crucifié pour son protecteur, cela luy suffizoit et estoit assez pour combattre et pour vaincre ses ennemys.

Ce n'est pas néantmoins qu'il ne soit très difficile de faire la guerre sans avoir des forces et des soldats et on ne peut avoir de soldats sans les soudoyer; que pour cela le Roy est obligé de faire des levées extraordinaires, mais que le seul et plus asseuré moyen pour faire subsister Testât est de recourir premièrement à dieu et qu'en suitte, toutes les autres choses se faisans par ordre et sans confusion, il y a lieu d'espérer de grands avantages;

Que le Roy, sans avoir esté particulièrement informé de la misère des peuples de la province, leur ayant desja accordé par avance une diminution de cent millions, il y a lieu d'espérer un plus grand soulagement, lorsqu'il sera plus plainement instruict de Testât de ses peuples, et que Monsieur de Longueville aura eu la bonté de joindre ses prières aux très humbles supplications et remontrances portées par le cahier présenté par les députez des estatz, pour ce mesrne suject il faut croire que la grâce qu'elle leur accordera sera très considérable et proportionnée à celte mesme bonté et aux instances d'un si grand prince, afin d'obliger parce moyen ses peuples à faire leurs efforts pour contribuer en ce qui despendra d'eux pour faire condescendre les ennemys à accepter une bonne et durable paix.

Qu'il y a dans les prisons un grand nombre de pauvres misérables détenus pour les deniers des tailles qui ne sont malheureuxgque parce qu'ils sont impuissans, que s'il plaistà Sa Majesté leur donner la liberté, ce seront autant

de personnes qui publieront ses louanges et ses biens faicts et qu'en suitte tous les estats et corps de la province agiront en général et en particulier pour la manutention et agrandissement de cet estât et continueront les uns et les autres leurs vœux et leurs prières pour la santé et prospérité de Sa Majesté, que dieu luy donne un règne heureux et le face demeurer sur son trosne plus qu''aucun de tous ses prédécesseurs.

Ce faict, le Cahier des Remontrances a esté leu publiquement par le sieur Baudry, procureur sindicq des Estaz, et après la lecture d'iceluy, Monsieur le duc de Longueville s^est levé de sa place et prenant les advis de Messieurs les Commissaires, s'estant assis, a prononcé en ces termes :

Les Commissaires députez par le Roy pour la tenue des estats ont ordonné qu'ilz auront communiquation du Cahier présenté par les Estaz et délibéreront sur iceluy, pour, ce faict, estrepourveuainsy que de raison, et cependant qu'il sera proceddé par provision à l'imposition des deniers mentionnez en la Commission de Sa Majesté.

[Arch. nat. KK. io83, i°' 517-522. Papier, 6 feuillets].

Lettre sans sigyiatiire adressée à l'abbé Fouquet. (Février i655).

Il est nécessaire que vous advertissiez S. E. que, lorsque le Roy a accordé à M. de Longueville la tenue des estats de Normandie, ça esté soubz la condition, dont il avoit donné parole, qu'ils ne dureroyent que 3 jours en la manière accoustumée et qu'on ne feroit que la lecture des comissions de la taille et puis que sans autre proposition

ils seroyent séparez, et cela seulement pour la forme. Néantmoins, alors qu'ils ont esté ouverts et que les comissions ont esté leûes, M. l'Archevesque de Rouen a harangué sur la misère du peuple et a demandé un delay pour dresser les plaintes et doléances de la province, lequel a esté accordé fort long et les Estats remis dans 14 jours qui escherront de demain en huict, pendant lesquels etled. Archevesque se prépare à d'autres harangues et toute la province escript et tous les esprits s'eschaufFent dans la discussion de tous leurs subjects de plainte, ce qui aliénera sans doubte les esprits et nuira aux affaires du Roy. 11 est très important que S. E. en escrive fortement à M. deLongueville et le rende responsable de tout, puisqu'il s'en est chargé, et qu'on luy face entendre que le Roy s'attend qu'il usera de Tauthorité que Sa Mté lui a donée pour fermer la bouche à quiconque se voudra eschaper.

Balars imprimeur a saisi il y a longtemps tous les fonds des mauvais libelles escripts pendant les désordres et a promis aux imprimeurs qui y sont intéressez pour de grandes somes qu'on leur doneroit quelque chose, mesme a fait le prix des presses des plus pauvres et plus suspects, afin qu'ils n'impriment plus ; cependant on ne leur a rien doné ; il y a un fonds destiné pour l'université ou imprimerie royale qui pourroit estre appliqué plus utilement à cet usage qu'a aulcun autre, si S. E. le treuve à propos et en ce cas prenez ordre de le dire à M. Servien.

On a découvert un fonds de 17 mil livres qui doibt revenir à S. E. dont M. Jeannart fait les diligences, je ne scais si vous luy en avez ouï parler.

Je ne pense pas qu'il soit possible d'agir avec plus d'application que j'é fait et en Languedoc et en cette ville pour

faire réussir l'advance des sonnes dont on a besoin sur le don gratuit a bones conditions; je ne sçais pas ce qui en arrivera.

Sans date ni signature. Au dos est écrit : Pour Monsieur Tabbé ( i ).

[Arch. nat. KK io83, fos 325-526. Papier, 2 feuillets, fragments de cachet en cire rouge] .

Lettre de Vévêqiie de Sée^ au cardinal Ma^arin. (7 janvier i658).

Monseigneur. — Le coup d'affliction qui frappe V. E. et avec elle tous ses serviteurs (2) ne leur permettant pas de rapprocher, je suis contraint de me servir de ceste lettre pour luy représenter l'importance d^une responce faite dans les Cahiers des Estats de Normandie sur le fait des Ecclésiastiques, s'il ne plaist à V. E. y donner le remède.

V. E. sçait que les ordres sacrés ne se donnent qu'à deux titres, le i^r au liltre du bénéfice, quand quelqu'un est ordonné estant desja bénéficier, et ce titre arrive assés rarement, parce que les bénéfices se donnent plus tost aux prestres que à ceux qui ne sont que clercs; la seconde sorte d'ordination est celle qui se donne au tiltre de patrimoine, lequel on peut dire presque l'universel, car le

(i) L'abbé Fouquet était le confident et l'agent le plus actif de Mazarin à Paris. Il est vraisemblable que cette lettre lui est adressée.

(2) 11 s'agit probablement ici de la mort d'Alphonse Mancini, neveu de Mazarin, que ce dernier annonçait le 11 janvier i658 au cardinal Mancini et à d'autres membres de sa famille. (Collection des documents inédits, lettres de Mazarin, VIII, 666}.

titre du bénéfice est rare. Je ne parle point du titre de pauvreté qui est propre aux religieux.

De ce titre de patrimoine les prestres vivent en attendant les bénéfices et plusieurs n'en reçoivent quelquefois jamais. Les vicaires des paroisses et prestres habitués vivent de ces titres et l'on peut asseurer que présentement en Normandie il y a quatre mil prestres tels.

Or, comme ces titres sont réglés à cent livres ou 40 escus de rente et que les pauvres ont peine à fournir un titre aussi valable, il arrive que ces titres sont souvent supposés plus forts que leur légitime valeur et sont donnés moindres qu'ils ne devroient estre. Cependant ces prestres en vivent en les mesnageant et en tirent le pain de leur nourriture et leur entretien. Les loix, qui ne peuvent souffrir un prestre ny a Laumosne ny dans l'exercice d'un manouvrier à journée ny dans quelque traficq honteux, ont rendu le fons de ce titre inaliénable, afin qu'il restast aux plus maltraités de la fortune ceste provision de vie.

Ce titre n'avoit eu aucune atteinte jusques à la Response de ces Cahiers, dans lesquels les Ecclésiastiques demandant la permission de faire valoir leurs biens, le Roy l'accorde seulement pour les bénéfices, c'est à dire, suivant qu'il sera cy après expliqué, qu'il l'exclut pour les titres patrimoniaux s'il ne luy plaist les mettre au rang des bénéfices, de sorte que, si les prestres qui n'ont autre subsistance que leurs titres, tombent dans la nécessité d'estre mis à la taille ou les abandonnera ferme, ne pouvant prendre le premier parti qui ne leur laisseroit pas mesme leur robe en seureté, ils tombent dans le second qui ne leur est pas moins ruineux veu la modicité de ce revenu. Et par conséquent les prestres, qui ne vivent que de leurs titres, par ceste Response de Sa Majesté

seront obligés d'abandonner leurs églises et a chercher leur vie par d'autres moiens que ceux qui leurs estoient asseurés par les loix.

Je ne puis croire, Monseigneur, que ceux du Conseil du Rov avent remarqué la conséquence de cesie response laquelle a esté autorisée et de la présence du Roy et de celle de V. E., d'où il arrivera que les plaintes en seront rejettées sur le premier Ministre, qui estant le premier chef de l'Eglise Gallicane doit veiller à sa protection.

Peut-estre, Monseigneur, aura-t-on dit à V. E. que c'est pour soustenir le revenu des tailles. Mais sans vouloir mettre en balance la perte qu'ils supposent avec la diminution de la réputation du Roy et de V. E. en ce qui regarde la religion, dans un temps ou la nécessité de nosire conservation nous obligea partager nos conquestes avec les Hérétiques, et dont Rome déclame si fortement, je dis, Monseigneur et je le scay, que tant s'en fault que les titres des prestres diminuent le revenu des tailles qu'ils l'augmentent, et en voicy la raison qui doit satisfaire.

De ceste privation des titres de patrimoine aux prestres nés roturiers il arriveroii que difficilement les Evesques pourroient ordonner d'autres prestres que des gentilshommes, comme estant les seuls auquels leur titre d'ordination seroitasseuré par leur noblesse. Et ainsi, n'y ayant plus de roturiers prestres, les nobles seuls seroient pourvus aux bénéfices et tout le revenu de l'église conséquemment passeroit à la noblesse et rien aux roturiers. On peut juger par ce qui suit si ce serait le bien des tailles.

Les prestres roturiers quoiqa'exempts reportent aux taillables dans leurs successions tout le profit et l'espargne du revenu de leurs bénéfices et les taillables parce moien sont enfin imposés aux tailles, comme si ils avoient joui des bénéfices. Un prestre roturier riche de son bénéfice