GeofTroi de Chartres, (II

3. I, 21. — Girard était en effet de petite extraction. V. GalL Christ., II, 955.

évèques : c'était le droit accordé par le Saint-Siège à certains abbés de se revêtir des ornements pontificaux. Cette prérogative pouvait paraître en elle-même sans importance : mais le clergé séculier y voyait quelque chose de plus grave qu'une simple satisfaction donnée à la vanité et à Tamour-propre des moines, et il comprenait bien que la concession d'ornements symbolisant le pouvoir épiscopal était en quelque sorte la sanction des ambitions monacales. Geoffroi de Vendôme était de cette catégorie d'abbés dits mitres. En Tannée 1103 il avait reçu du pape Pascal II Tautorisation de porter sandales, dalmatique et mitre, et tous les insignes de sa dignité cardinalice*. Ce privilège avait provoqué du mécontentement parmi les prélats des diocèses voisins. L'évêque Geoffroi de Chartres en avait eu un ressentiment particulier, sur quoi l'abbé lui répondit très âprement^ Ce fut peut-être en cette occasion que l'évêque de Rennes, Marbode, composa une pièce de vers intitulée: De ahbate usurpante pontificalia^. Au demeurant, lors même que cet écrit n'aurait point été composé contre Geoffroi de Vendôme, il est curieux et exprime bien les sentiments qu'avaient les évêques pour ces abbés parvenus *.

(( Un abbé, écrit l'auteur, qui porte les insignes réservés à Tépiscopat seul, à savoir l'anneau, les gants, les sandales et la mitre, étant plus qu'un abbé, mais moins qu'un évêque, n'est ni l'un ni Tautre. Si vous dites qu'il est l'un et l'autre, en vérité il me paraît alors un monstre informe semblable à un centaure. Il singe l'évêque, mais n'en reste pas moins abbé, et quoique l'acteur joue son rôle, l'àne subsiste toujours sous la peau du lion *. » On pense bien que des traits pareils

1. Inventaire des Chartes de la Trinité, f. vi, r«, charte Ki. « Dat etiam abbati, mitram, dalmaticam, sandalia et aiia quoque dignitatis cardinalis. »