Proclamation

Quartier général, San-Massimo, 21 brumaire an V <1 1 novembre 1796).

Soldats !

IVIantoue est sans pain, sans viande, sans fourrages. Wurmser,

les débris de l'armée que vous avez détruite à Bormida, à Bas-

sano, à Saint-Georges, àGovernolo, sont près à tomber en votre

pouvoir. La liberté de l'Italie, le bonheur de la France reposent dans votre courage. Un ramassis de fuyards, renforcés par la dernière réserve de l'Empereur, osent encore se présenter devant vous. Ils prétendent vous arracher le fruit de six mois de victoires.

Les généraux feront leur devoir: ils vont tous fondre sur l'ennemi; tantôt ils vous mèneront en avant, tantôt ils se mettront dans une retraite simulée, et n'oublieront rien pour rendre éclatante votre victoire!

Mais lorsque le tambour du combat aura battu, et qu'il faudra marcher droit à l'ennemi, la baïonnette en avant et dans ce morne silence garant de la victoire, soldats! songez à être dignes de vous. Je ne vous dis que deux mots, ils suffisent à des Français: l'Italie! Mantoue! La paix de l'Europe, le bonheur de vos parents seront le résultat de votre courage. Faisons encore une fois ce que nous avons fait si souvent et l'Europe ne nous contestera pas le titre de la plus brave et la plus puissante nation du monde.