CHAPITRE II

Les salaires des sursitaires et des militaires détachés dans les usines devraient être les mêmes. Il existe encore des injustices, au point de vue du salaire, entre les hommes incorporés et ceux du service auxiliaire.

Au Gouvernement de décider si les objections d'ordre politique sont assez puissantes pour nous empêcher d'aboutir. La situation militaire est telle qu'on devrait comprendre que nous devons récupérer le plus de soldats possible, qu'il faut réquisitionner les femmes et que le personnel doit travailler jusqu'à la limite de ses forces.

L'Office de la Marine a récemment présenté des demandes de renforts très élevées pour les sous-marins, faute de quoi on ne pourrait continuer la guerre sous-marine. Celle-ci exige beaucoup de personnel de remplacement et aussi beaucoup de main-d'œuvre. Où les prendre? on se le demande. L'engagement d'ouvriers polonais donne des résultats satisfaisants, mais ne suffit pas. 11 ne faut pas oublier non plus que nous ne pourrons pas conserver indéfiniment les prisonniers russes.

Prière de vouloir bien examiner soigneusement cette question, en raison de son énorme importance, et de ne pas la repousser a priori; la procédure peut se discuter. Baron von Stein. La procédure indiquée par le G. Q. G. est vouée à l'insuccès. L'augmentation des obligations militaires ne nous donnera pas un homme pour le front. Le personnel qu'on pourrait récupérer est indispensable à notre service de guerre intérieur. Nous savons ce que la loi sur le service auxiliaire nous a coûté au point de vue politique. Ajouter encore à ses dispositions serait politiquement intolérable. Ce serait nous exposer à tous les chantages possibles : dans ces conditions, cette idée ne supporte pas l'examen. Mais on peut bien, par d'autres chemins, arriver à des améliorations. Par exemple, on pourrait empêcher que l'industrie s'organisât en vue de la paix. Ce soin doit échoir aux autorités militaires. Pousser plus loin la militarisation n'irait pas sans offrir des difficultés. L'intérêt national y gagnerait-il? Par ailleurs, le personnel militaire est-il en état d'assurer cette tâche? C'est très douteux. Les sursitaires et le personnel du

service auxiliaire sont à mettre sur le même pied au point de vue des salaires : le général Grœner a convenu, un jour au Reichstag, qu'on ne pouvait revenir sur ce point. Pour ce qui touche au relèvement de la « prestation en travail » due par chacun, on ne peut contester que de trop hauts salaires, particulièrement chez les jeunes gens, soient une véritable plaie. Comment faire mieux? il est bien difficile de le dire. Sera-ce par la militarisation? c'est très douteux. Si l'on veut tout soumettre au service militaire, on risque de n'avoir plus personne à qui l'appliquer. On a déjà tant à faire avec les règlements actuels (i).

Wallraf se déclare satisfait, au point de vue de la politique intérieure, de ce que des mesures d'un caractère légal ne soient pas prises du jour au lendemain. Elles auraient provoqué, à l'intérieur, une réaction de l'opinion publique difficile à supporter. L'état actuel des esprits est bon, grâce aux succès militaires. Des débats au Reichstag déchaîneraient des querelles politiques comme on n'en a jamais vu; de là des complications, non seulement dans la politique intérieure, mais aussi dans la politique extérieure. On demanderait : quels buts poursuivez-vous? Combien de troupes avez-vous encore dans l'Est? etc. Il faut d'abord examiner si l'on ne peut atteindre par d'autres voies les buts cherchés, par exemple par des décrets d'administration publique. Il doit y avoir un moyen qui n'ait pas une influence destructrice sur le moral à l'intérieur.

Scheûch estime qu'il n'est plus possible de revenir sur les salaires des sursitaires et des hommes du service auxiliaire. Dans ce domaine, on a déjà apporté en secret tous les amendements possibles. Le chiffre des sursitaires indiqué par le Lieutenant-Colonel Bauer est trop élevé. Il vient de monter parce que la Marine a retiré du front un certain nombre d'hommes destinés aux chantiers spéciaux. En ce qui concerne le^ dépôts de la Marine, celle-ci procède, dans ses usines, avec les hommes aptes à servir au

(1) Malheureusement on n'a pas tout fait. C'est ce qu'aurait voulu le G. Q. ii., et cétait là le but de ses avertissements constants. (Note de l'auteur.)