CHAPITRE III

personnelle et directe, on ne lui donne pas la force qui fasse éclater, aux yeux de tous les services, toute la gravité de la situation. Cette action personnelle et directe, je l'attends d'une Commission qui, dans une certaine mesure, pourrait avoir plein pouvoir d'intervenir là où se révèle un abus ou une appréciation des nécessités de la guerre en désaccord évident avec l'obligation de faire des économies. Elle sera aussi en situation de participer à la réduction des besoins financiers de la guerre là où une intervention directe ne serait peut-être pas opportune en soi, mais où il ne s'agirait que d'appuyer la décision des différents services à qui Votre Excellence s'en remet du soin de déterminer les voies à suivre pour arriver à faire des économies.

Si l'on peut apercevoir un danger dans une commission de ce genre, il ne faut pas, je crois, l'estimer aussi grand que Votre Excellence le craint. C'est un moyen dont, à ma connaissance. Votre Excellence elle-même a usé à l'occasion, lorsqu'il s'agissait de récupérer, dans les organisations administratives et sociales, des hommes de renfort pour le front. 11 n'est pas étranger non plus au G. Q. G. qui s'en est servi pour soumettre les organes de l'arrièrefront à une transformation radicale. Puisqu'alors son emploi était possible, j'estime — malgré les objections de Votre Excellence, objections que, je ne veux pas le cacher, le G. Q. G. a fait valoir, mais pour d'autres raisons — que ce moyen est applicable au moment où il s'agit de rassembler les dernières forces financières de l'Etat pour aboutir à la victoire finale de nos armes. Lorsqu'il s'agissait de questions vitales pour la conduite de la guerre, l'administration de l'armée ne s'est pas embarrassée de considérations de compétence, et a créé, dans différents domaines, des organisations qui ont parfaitement fonctionné. Il me suffit de rappeler le service de propagande aux armées, l'Office de guerre, le contrôle des approvisionnements dans les campagnes.

Votre Excellence se réserve à elle seule la responsabilité de pourvoir l'armée de tout ce qu'il lui faut pour se battre. On serait cependant en droit de reconnaître que le G. Q. G., qui voit l'ensemble de tout ce qui touche à

la conduite des opérations sur terre et sur mer, a, dans l'appréciation de l'urgence et de l'importance des fournitures, une part d'influence qu'on ne saurait négliger. 11 faut reconnaître aussi qu'il a une action sur les affaires économiques. Puisque, en subordonnant ces intérêts réciproques du G. Q. G. et du Ministère au but commun, on a pu les mettre d'accord sans qu'il y eût friction, j'espère que l'intérêt de mon ressort, qui se propose le même but, sera pris en considération comme il le mérite.

Je m'abstiens de relever ici tous les cas qui me repassent sans cesse sous les yeux et où, malgré toutes les représentations que l'on peut faire, on n'apprécie pas les intérêts financiers dans la mesure compatible avec les hautes exigences de l'état de guerre. Je me contente de rappeler l'extension donnée aux bureaux de la presse, aux services de l'Office de guerre en même temps qu'aux services économiques de guerre, les dépenses du service de propagande, les demandes toujours renouvelées pour des institutions dont l'action se poursuivra loin durant la paix, tout en ne servant peut-être de rien à cette dernière. J'espère que le décret de Votre Excellence apportera une modification à cet état de choses. C'est pourquoi je passe sous silence des exemples qui prouvent que, malgré de fréquents avertissements, l'opinion que « l'argent ne joue aucun rôle à la guerre » n'a pas entièrement disparu. Tout me conduit à cette conviction qu'on n'obtiendra rien avec les moyens ordinaires. Il faut adopter sans réserve une mesure qui permette d'espérer, sinon d'être sûr, qu'elle apportera un changement.

Des circonstances extraordinaires non seulement autorisent, mais exigent des moyens extraordinaires. C'est pourquoi je regrette, en ce qui me concerne, de ne pouvoir non plus renoncer à mon projet de débattre cette question de vive voix. Je me permets donc d'inviter de nouveau Votre Excellence à vouloir bien se prêter à une discussion avec moi et un représentant du G. Q. G.

Par délégation :

Signé : Comte Rœdern.