CHAPITRE IV

à condition que ces fabriques s'achèvent dans un délai très rapproché : de même pour les fabriques d'engrais et de matières propres à remplacer le fourrage.

Si l'on classe les matériels d'après leur nature, j'estime que l'ordre d'urgence doit être le suivant pour la période qui s'ouvre immédiatement :

Première catégorie (pour laquelle on fournira tout l'acier demandé).

Locomotives et mitrailleuses, d'après les possibilités actuelles de fabrication.

Corps d'obus, bombes de mortiers et bombes d'avions, en conformité avec les chiffres du programme de munitions du G. Q. G. ; constitution d'une réserve correspondant aux demandes spéciales du G. Q. G.

Sous-marins, conformément au programme de construction. — Rechanges pour réparation.

Boucliers et casques d'infanterie, autant qu'on en peut fournir.

Fil de fer pour réseaux : 6.000 tonnes par semaine. Fil de fer (lisse) en rouleaux : 6.0<^0 tonnes par semaine, plus le contingent promis à l'étranger.

Matériel de chemin de fer pour travaux de superstructure : les quantités convenues.

Bouches à feu, d'après les possibilités de fabrication dans les délais fixé.

Matériel et matériaux de construction pour les nouvelles fabriques de poudres, d'explosifs, de gaz de combat, d'engrais et de succédanés du fourrage.

Deuxième catégorie (pour laquelle des restrictions sont nécessaires, les fabrications étant fonction des quantités restantes d'acier brut).

Tous les véhicules (y compris les autos, les autos blindées) toutes les installations d'usines non comprises dans la 1" catégorie, dans la mesure où, provisoirement, ces installations ne seraient pas entièrement suspendues, conformément à ce qui est dit pour la 3' catégorie ; tous les autres matériels nécessaires à l'armée.

Troisième catégorie (suspension provisoire, mais totale, de la production).

Acier pour usines qui ne peuvent commencer à travailler qu'en automne ou plus tard dans l'année 1917.

Construction de bateaux marchands.

Toutes les autres constructions.

En ce qui concerne certains points de détail, il y a lieu d'ajouter ce qui suit :

a) Des dérogations peuvent devenir nécessaires dans des cas particuliers; par exemple, le besoin absolument urgent de clous de fer à cheval, de crampons, etc., peut surgir subitement.

b) Les fabrications delà marine demandent des éclaircissements particuliers : je demande qu'on fasse d'abord la pleine lumière. Toutes les fournitures qui, directement ou indirectement, ne servent pas à la guerre sous-marine doivent être arrêtées sans rémission. Mais même pour les fournitures qui ne servent qu'indirectement à cette guerre, on devra, suivant les circonstances, opérer des restrictions. Si, par suite, les ouvriers des constructions navales viennent à chômer, cela n'a pas, à mon point de vue, grande importance. On devra examiner s'il ne serait pas possible de leur trouver un autre emploi, en attendant qu'on puisse les utiliser aux réparations ou à d'autres travaux sur les bateaux.

Au reste, il est urgent que la production d'acier et de fer augmente bientôt. Les restrictions que nous impose la nécessité ne doivent pas nous amener à considérer comme suffisante la production réduite actuelle. Bien au contraire, on ne peut mettre en doute que la chute de la production a créé un état de choses qui enlève à l'armée une partie de sa liberté d'action et, actuellement, menace de provoquer des complications dans la Marine et à l'intérieur.