CHAPITRE IV
de l'acier qui, d'une façon générale, doit augmenter, on pourrait adopter l'ordre d'urgence suivant :
Sous-marins — formant une catégorie spéciale — puis, sur le même rang :
Avions.
Camions.
Locomotives et rails de chemins de fer.
Corps d'obus, dans la limite du programme de 12 millions de kilogr. de poudre.
A mon avis, il y a lieu d'attendre avant d'ajouter d'autres matériels à ce tableau. Il va sans dire que le programme de 12 millions de kilogr. de poudre doit être maintenu et que la fourniture de bouches à feu, de mitrailleuses, de fil de fer et de tôle ondulée ne doit pas être négligée.
Je demande qu'il soit donné connaissance de ce qui précède aux bureaux de l'Office de guerre et à l'industrie.
L'Office de la marine d'Empire, l'Amirauté, le Ministre des Travaux publics, le chef des Chemins de fer de Campagne, le service des armes et munitions, la section des matières premières reçoivent copie de la présente note.
Chef de l'Etat-Major Général de l'Armée en campagne, II n° 81. 125 op.
G. Q. G., le i8-3-i948.
A L'OFFICE DE GUERRE
La situation de notre économie de guerre n'a fait qu'empirer au cours des derniers mois; elle deviendra encore plus défavorable si nous ne prenons aucune contremesure. La cause principale de cet état de choses doit résider dans les difficultés de transport croissantes : cellesci ont à leur tour, et par contre-coup, provoqué une diminution dans les arrivages de charbon pour l'industrie, l'agriculture, etc. De là une baisse générale dans la production qui se fait surtout sentir dans tout ce qui est parti-
culièrement important pour la guerre, comme les produits nécessaires à la fabrication des poudres, l'acier et ses produits finis et demi-finis. L'agriculture souffre aussi de l'envoi insuffisant d'engrais (dû également aux faibles arrivages de charbon). 11 ne faut pas oublier non plus que de nombreuses installations motrices, notamment les grandes centrales électriques, commencent à décliner par suite d'une surcharge constante.
Il faut, de toute façon, remédier à cette situation, et notamment :
1" prendre des mesures préparatoires en vue de se rendre maître pour l'avenir des difficultés de transport, et couper ainsi le mal dans sa racine ;
2° prendre toutes dispositions pour assurer la production, du moins celle des matériels qui présentent une importance particulière pour le moment et pour l'avenir, et, en même temps,
3° exiger une tension générale de tous les efforts, dans tous les autres domaines économiques du temps de guerre et dans l'industrie de l'armement.
En ce qui concerne le paragraphe 1, il est nécessaire de construire plus de locomotives. Le manque de traction a certainement plus d'importance que la pénurie de wagons. En outre, il faut livrer plus de rails pour la remise en état des lignes, et aussi pour l'installation de voies de dérivation, etc., indispensables au soulagement des sections de ligne actuellement surchargées et des nœuds de chemins de fer. Ces mesures doivent être appliquées au plus tôt. L'approvisionnement des chemins de fer en charbon doit être mené de pair (tout en assurant une réserve aux branches importantes de l'industrie de guerre). Si, grâce à ces trois procédés, on parvient à maîtriser, dans une certaine mesure, la crise des transports, on pourra revenir à un meilleur ravitaillement en charbon pour l'industrie, la consommation ménagère, les usines de coke et à gaz, et les installations électriques ; en particulier, la production de l'acier sera relevée. Cette dernière production revêt une importance toute spéciale, car, en l'état actuel des choses, l'industrie en est essentiellement fonction.
