CHAPITRE XI
ce point, la conscience publique doit être éveillée : ce soin incombe à l'Eglise, à l'école, à la presse.
4. La nuptialité a augmenté de 1870 à 1883. Depuis elle diminue. La fécondité avait déjà diminué auparavant, et elle a continué à baisser depuis. Les raisons en sont :
a) physiques ;
h) morales et économiques ;
5. La stérilité du mari est rarement naturelle ; le plus souvent, elle est la conséquence de maladies vénériennes (notamment de la gonorrhée).
La stérilité de la femme est également occasionnée, et le plus fréquemment, par la contamination de cette dernière par l'homme (surtout avec la gonorrhée chronique). Dans le cas où elle provient d'une disposition ou d'un développement défavorable des organes génitaux de la femme, la thérapeutique moderne permet d'y porter remède.
On estime à 8 ou 10 p. 100 des mariages le nombre de ceux qui sont stériles ou moins féconds par suite de contagion gonorrhéique. Dans 40 p. 100 des mariages sans enfants, la faute revient à l'homme.
6. Les affections syphilitiques des parents provoquent fréquemment la mort prématurée du fœtus, la naissance avant terme ou la naissance d'enfants débiles et malades, et en outre une impuissance précoce.
Par conséquent, contre la stérilité involontaire, conditionnée par des causes physiques, il faut employer, comme arme principale, la lutte contre les maladies vénériennes (voir ci-dessous).
7. La stérilité volontaire dans le mariage résulte du désir du plaisir physique, sans ses conséquences naturelles : la fécondation et la procréation des enfants.
On doit, au point de vue moral, réprouver que les époux, pour la seule recherche du plaisir des sens et leur unique commodité, luttent contre la conception et considèrent qu'il faut éviter d'avoir des enfants parce qu'ils sont une charge gênante dans la vie.
Il faut, sur ce point, faire concorder les considérations morales et la nécessité de conserver la société. Par le moyen de l'éducation civique, il faut enseigner à chaque
Allemand que ses obligations envers la société constituent pour lui un devoir personnel et moral.
8. Les influences religieuses jouent un rôle dans la fécondité des unions. Celle-ci est plus grande dans les mariages catholiques que dans les mariages protestants, juifs et mixtes (1). La campagne fournit relativement plus d'enfants que la ville.
9. L'emploi des moyens préservatifs se répand de plus en plus de la ville dans les campagnes. 11 faut faire paraître au plus tôt une loi d'Empire contre les relations avec appareils anticonceptionnels ou abortifs, et contre les avortements. La Commission ministérielle de Prusse a déjà mis des projets sur pied (2). On devra imposer aux médecins et aux étudiants en médecine l'obligation d'user de la plus extrême réserve dans la suppression artificielle de la grossesse.
10. On a invoqué des raisons d'ordre purement pécuniaire pour justifier la limitation du nombre des enfants (système « des deux enfants », néomalthusianisme). On disait en particulier que l'Allemagne ne pouvait se nourrir, n'offrait pas à chacun les possibilités de gagner sa vie. Tout cela était faux ; l'expérience l'a démontré. L'essor économique donna à toutes les forces vives du pays l'occasion de vivre convenablement et de toucher des salaires supérieurs aux besoins : bien plus, il obligea à recruter des ouvriers étrangers, et, après la guerre, la pénurie de main-d'œuvre sera encore plus grande.
Bien au contraire ! Plus on monte dans l'échelle sociale, plus les revenus augmentent, moins on a d'enfants. Par suite, il faut chercher la cause principale de ce « mal culturel » dans les besoins sans cesse croissants de la vie — pour les parents et leurs descendants — et dans la conception matérialiste du monde.
