CHAPITRE PREMIER

service de renseignements. Si nous devons nous borner aux seules informations fournies par les pays neutres voisins, nous courons le gros danger que notre Haut- Commandement ne soit insuffisamment averti, dans tous les domaines de la guerre, de ce qui se passe chez nos adversaires. C'est précisément le développement de tous les moyens de transmission et de toutes les possibilités de communiquer qui a donné à leur emploi une importance décisive pour les opérations des grandes armées actuelles en assurant la permanence et le bon fonctionnement du service des renseignements.

Les sources les plus importantes .de renseignements seront, en cas de guerre européenne, les grands centres commerciaux des Etats-Unis de l'Amérique du Nord. La presse américaine est en situation de dépenser des sommes élevées pour obtenir les informations les plus rapides et les plus sûres. Un théâtre d'opérations européen verra chez tous les états belligérants un grand nombre de reporters américains expérimentés. Il ne peut y avoir aucun doute que par eux la presse américaine sera renseignée au mieux et au plus vite sur tous les mouvements et les faits qui se produiront chez tous les adversaires. C'est pourquoi l'un des premiers devoirs de notre service des renseignements doit être de faire parvenir en Allemagne, par la voie la plus rapide, les informations qui convergeront vers l'Amérique.

11 faut nous attendre à la destruction des câbles allemands et, en ce qui concerne notre service de renseignements, à la censure des câbles étrangers : nous devons par suite mettre tout en œuvre pour nous procurer des nouvelles par télégraphie sans fil.

Assurément on peut mettre en doute que les communications radiotélégraphiques puissent en temps de guerre maintenir un trafic aussi intense qu'en temps normal. Il y aura vraisemblablement de temps à autre des arrêts dans leur exploitation. Seule une préparation soignée, et une utilisation à fond de tous les moyens de transmission, au bénéfice du service des renseignements, peut nous donner l'espoir d'obtenir, pendant les hostilités, des informations

suffisantes sur ce qui se passe chez nos adversaires et sur les mesures qu'ils prennent.

La sécurité de l'Empire exige donc la création de stations puissantes de radiotélégraphie en Allemagne et dans ses colonies (en premier lieu en Afrique). Le but est de nous assurer des relations directes avec l'Amérique ou encore, en faisant un détour par d'autres stations radiotélégraphiques, de nous permettre l'exploitation des principales sources de renseignements en temps de guerre. Nous ne pouvons pour l'instant atteindre nos colonies d'Afrique, d'Extrême-Orient et du Pacifique, par une liaison directe sans fil (1). Mais on peut bien admettre que, grâce à un poste intermédiaire (par exemple dans les Indes hollandaises), on pourra créer une ligne utilisable sous certaines conditions.

La réalisation de ces nécessités urgentes exigera la mise à notre disposition de moyens considérables.

Nous ne satisferons aux graves intérêts militaires qui se rattachent à celte question que si un crédit élevé est accordé et permet :

1° en cas d'échec des expériences de portée en cours, d'entreprendre sans délai d'autres essais sur une base plus large ;

2° indépendamment de ces expériences, de procéder de suite à la construction de stations puissantes dans nos colonies d'Afrique pour relier ces dernières entre elles et plus tard à la métropole quand les essais indiqués cidessus auront réussi;

3^ d'organiser les stations du Cameroun ou de Togo, pour entrer en relations avec le continent Sud-Américain;

4^ après avoir réalisé la liaison entre Nauen et Togo (ou le Cameroun) d'acheter la station de Nauen ou de créer un nouveau poste de même rendement en Allemagne pour servir également aux relations avec l'Amérique du Nord;

5" d'assurer aux compagnies privées allemandes, qui projettent la construction de stations puissantes à l'étranger, une large subvention proportionnée à la valeur que ces stations représentent pour nos intérêts nationaux.

(1) Ces propositions seront élargies plus tard. (Note de l'auteur.)