L ALLEMAGNE PENDANT LA GUERRE

Au cours des chapitres II à XI, une grande idée domine tout le débat entre le G. Q. G. et le Gouvernement : la politique intérieure du pays doit être subordonnée à la conduite de la guerre^ dont elle doit être fonction. Ludendorff était partisan d'une véritable dictature, qui prît en main toutes les forces vives de la nation pour les mettre, en quelque sorte, à la disposition du commandement. Son but, et c'est celui qu'Hindenburg poursuivait dans son programme, était de réaliser une véritable militarisation du pays qui permît de faire converger les efforts de tous, civils et militaires, hommes et femmes, vers la victoire décisive. € Nous ne gagnerons la victoire finale, écrit-il, qu'en

PRÉFACE DU TRADUCTEUR xi

mettant sans réserve au service de la guerre toutes nos forces et surtout notre puissante industrie... Le principe « qui ne travaille pas ne doit pas manger > est, dans la situation actuelle, plus vrai que jamais, même pour les femmes... Le peuple allemand tout entier doit consacrer sa vie au service seul de la patrie. »

Le Chancelier refusa d'abord de suivre le G. Q. G. Néanmoins, sous la pression de ce dernier, le Reichstag vota, le 5 décembre 1916, la loi sur le Service Auxiliaire patriotique, qu'on pourrait appeler la loi sur le service

L'article 1" de cette loi prescrit que tout Allemand mâle, de 17 à 60 ans, qui n'est pas lié au service armé, est astreint au service auxiliaire patriotique. On ne peut être plus catégorique; il s'agit bien d'un service civil obligatoire. Mais le principe de la loi fut bien atténué par les amendements apportés par les articles suivants. Suivant le mot de Ludendorff on y parlait trop de droits et pas assez de devoirs. Aussi, moins d'un an après sa promulgation, le G. Q. G. réclamait son abrogation.

Quel que soit l'avis de Ludendorff, cette loi mérite d'être examinée. Le service civil obligatoire est la conséquence logique de la guerre nationale. Les Allemands ont fait le premier pas dans ce sens. Qui sait si on n'ira pas beaucoup plus loin dans une prochaine guerre : ne parlet-on pas partout de mobilisation industrielle, de mobilisation agricole, etc.

« Cette loi, écrit un juriste allemand, le Docteur Baum, est l'une des mesures les plus radicales qui aient jamais résulté d'un acte législatif. Elle empiète sur toute la vie économique du pays. Elle décrète la mobilisation de toute l'économie nationale, couronnant ainsi la série des mesures de contrainte nées des nécessités de la guerre. Elle s'attaque non seulement aux organisations économiques, mais encore aux intérêts de l'individu. »