CHAPITRE II
L'extension de notre front, conséquence de l'entrée en guerre de la Roumanie, nous a obligés à un important déplacement de forces de l'Ouest vers l'Est. Nos réserves, jusqu'ici suffisantes, sont tombées au-dessous de la limite permise. En créer de nouvelles, de manière à pouvoir faire face à toutes les éventualités de la guerre, tel est notre premier devoir, et aussi le plus important. Pour le mois de février 1917 au plus tard, nous devrons avoir sous la main de nouvelles unités en état de combattre. Ces nouvelles formations, qui répondent à une nécessité absolue, diminueront, pour les mois suivants, le volant de nos renforts^: cela ne doit pas nous effrayer. Du moment que les hommes diminuent, il faut assez multiplier les engins de guerre (mitrailleuses, canons, lance-bombes), pour que nous puissions tenir nos lignes en y employant peu de monde.
De ces considérants résulte V obligation nette d'appeler immédiatement sous les drapeaux tous les hommes encore aptes à servir au front, y compris ceux de la classe 1918. • — dans la mesure où ils ne travaillent pas dans les usines de guerre, — et de commencer leur instruction. C'est pour nous un devoir que nous ne prendrons jamais trop au sérieux, de donner au dernier matériel humain dont nous disposons pour la mission qui nous incombe tous les avantages que procure une instruction soignée et poussée à fond.
L'effectif disponible pour les créations nouvelles sera fonction du nombre d'hommes incorporés dans les conditions ci-dessus et de ceux qui restent dans les dépôts, après qu'on en aura déduit le volant, calculé d'après l'expérience, des renforts nécessaires jusque vers mars 1917.
Le projet consiste à former des régiments d'infanterie par amalgame de soldats aguerris retirés du front et de recrues. On réserve pour plus tard la question de savoir si ces régiments seront formés à l'intérieur ou en arrière du front et comment ils seront groupés en grandes unités. Parallèlement, il y aura lieu de pousser avec la dernière énergie la mise sur pied d'artillerie de campagne et d'artillerie lourde, de lance-bombes et d'unités de mitrail-
il6 DOCUMENTS DU G. Q. G. ALLEMAND
leuses, en se basant sur la quantité du matériel que Ton pourra se procurer. Ces éléments serviront soit à compléter les grandes unités existantes, soit à créer des réserves générales.
Une fois réalisé le programme ci-dessus, et pour assurer les renforts nécessaires à l'armée de campagne jusqu'au delà du printemps 1917, il faudra s'efforcer par tous les moyens d'appeler jusqu'au dernier homme en état de porter une arme dans la tranciiée. Sur ce point je suis d'accord avec le Ministère. Par ma note du 13-9-1916 II n*^ 34647 op., j'ai indiqué les voies à suivre pour atteindre ce but.
Je demande qu'on prenne position le plus tôt possible à ce sujet.
Signé : von Hindenburg.
Le Chancelier d'Empire, Rk, no 9512 K J.
hQT\m, le 30-9-4946.
