CHAPITRE II

Il ne me paraît pas absolument certain que les tribunaux appliquent partout la juste mesure et se rendent compte de la portée de leurs jugements. Si le besoin de conseillers de justice militaire et de présidents se faisait sentir, je serais disposé à venir en aide à Votre Excellence par prélèvement sur l'Armée de campagne.

Je salue avec une joie particulière le fait que Votre Excellence s'est énergiquement opposée à la terreur exercée sur les non-grévistes (postes de grève, etc.).

A propos de la question des grèves, je voudrais aborder brièvement la question des salaires. Un rapport de l'association pour la défense des intérêts miniers m'a été communiqué, suivant lequel, à Dortmund, la commission d'arbitrage a, à l'occasion des grèves, exprimé le vœu que, pour le mois de février, les mines accordassent de nouvelles augmentations de salaires. Je pense que ce rapport a été soumis à Votre Excellence, mais je voudrais attirer expressément l'attention sur lui. Je vois un très grand danger dans cette avance de la commission d'arbitrage. Si les salaires montent quelque part, la lutte pour leur augmentation se déclenchera probablement (1) sur toute la ligne. Or il n'y a aucune raison d'augmenter les salaires. Au contraire, comme je l'ai déjà répété, il est de toute première importance de s'attaquer peu à peu aux salaires élevés, comme d'ailleurs aux gros bénéfices des employeurs. Je me permets de laisser à l'appréciation de Votre Excellence la mesure dans laquelle il est possible, par des instructions verbales données aux Commandants de Régions, d'éclairer convenablement les présidents des commissions d'arbitrage. Je voulais seulement attirer l'attention de Votre Excellence sur l'importance extrême de cette question.

P. 0. Signé : Ludendorff,

(1) C'est d'ailleurs ce qui est arrivé. Le procédé qui consiste à s'attacher les masses par des augmentations de salaires a été employé particulièrement souvent après la révolution du 9 novembre 1918. Malgré cela, ou plutôt précisément à cause de cela, les exigences et la paresse ont augmenté dans des proportions inouïes. Qu'importait aux agitateurs la ruine de notre vie économique! ils avaient atteint leur but: la satisfaction de leurs aspirations égoïstes. (Note de l'auteur.).

Le Chef de l'Etat-Major Général de l'Armée en campagne, ll/lc n» 82986 op.

G. Q. G., leii'i-idiS.

AU MINISTÈRE DE LA GUERRE

Des pourparlers qui ont eu lieu entre mon représentant et le Chef de l'Office de Guerre, je retiens ce qui suit :

La situation des dépôts est actuellement défavorable. Les renforts envoyés régulièrement par l'intérieur aux armées ne suffisent plus pour combler les pertes. La situation des dépôts doit en conséquence être améliorée si l'on veut que l'armée accomplisse les lourdes tâches qui lui incombent.

Dans les armées en campagne on a déjà fait le nécessaire pour récupérer et envoyer au front les hommes aptes à servir à la guerre. Cependant il n'y a plus à compter sur un résultat appréciable. J'ai, de plus, prescrit de retirer des troupes et formations restées en Roumanie, et jusqu'à 23 p. 100 en chiffres ronds de l'eiïectif de campagne, les hommes aptes au service de guerre et capables d'être utilisés sur le front Ouest. Dans la partie Nord du front Est il est impossible de diminuer les effectifs; il faut tenir compte de l'immensité du territoire à garder.

A l'intérieur, il y a lieu, selon moi, par l'application de mesures strictes :

1° de pousser beaucoup plus loin, dans tous les emplois, le remplacement de la main-d'œuvre masculine par la main-d'œuvre féminine ;

2^ de libérer tous les éléments de travail qui, dans l'économie de guerre, sont inutiles ou ne sont pas utilisés à plein dans les périodes de tension extrême. Je suis convaincu que beaucoup de main-d'œuvre indispensable reste toujours encore immobilisée dans certaines branches d'industrie sans raisons satisfaisantes. Une nouvelle vérification approfondie et une surveillance constante des employeurs me paraissent nécessaires;