S DOCUMENTS HISTORIQUES

" arrosent une partie considérable de notre " territoire, il fallait que nous eussions la ga- " rantie que le .traité que nous conclurons avec ** elle sera exactement exécuté, afin de con- " cilier l'intérêt de nos manufactures et de " notre commerce avec ceux du commerce " de ces peuples. Enfin, la Hollande est le "premier intérêt politique de la France. Une " magistrature élective serait devenue le " signal d'une guerre nouvelle.

" Le Prince Louis n'étant animé d'aucune *.* ambition personnelle, nous a donné une " preuve de l'amour qu'il a pour nous, et de " son estime pour les peuples de la Hollande, " en acceptant un trône qui lui impose de si " grandes obligations."

Quand ces pièces parurent dans le Moniteur, Louis fut surpris de quelques passages; il en fut peiné. Il 's'en plaignit, et même laréponse qu'on lui donna lui causa des inquiétudes, que la réflexion cependant dissipa bientôt : il ne pouvait concevoir, en y réfléchissant mûrement, comment il pourrait avoir quelque chose à redouter du gouvernement

ment français par l'influence duquel il montait sur le trône. On avait raison d'avancer qu'il n'était pas ambitieux j mais c'est avec enthousiasme qu'il se livrait à l'espoir d'être utile à deux millions d'hommes, à une nation célèbre, et qu'il résolvait de se consacrer à son bien-être. Tous ceux qui l'approchaient pouvaient aisément se convaincre, que si son caractère essentiellement doux, réfléchi et modéré, s'éloignait de l'intrigue, de la politique fausse ou trompeuse, et des grandes passions, il n'était rien moins qu'insensible à la seule digne d'un honnête homme et d'un roi : celle du bien public.

II demeura neuf jours à St. Leu avant de.

partir pour la Hollande. Il s'occupa avec les députés hollandais à prendre une idée générale des affaires du pays, et il allait tous les jours voir son frère à St. Cloud.

En prenant une première idée de la situation du pays, il avait vu que les caisses étaient vides, et la position presque désespérée ; mais il apprit en même temps que la France devait à la Hollande deux à trois millions de florins prêtés

prêtés dans les colonies des Indes Orientales aux gouverneurs*français par ceux de la Hollande. Dès lors il se crut sauvé de la position critique du moment ; il alla donc trouver l'Empereur, et lui fit la demande de ce remboursement; mais tl ne put rien obtenir, et tout ce que Louis emporta en Hollande se .

réduisit à sept cent mille francs qui lui étaient dus pour son apanage arriéré, et qui lui appartenaient personnellement.

Il désira d'emmener en Hollande une petite société française ; il proposa à ses officiers de l'accompagner; mais il leur déclara qu'il entendait que chacun de ceux qui le suivraient devînt réellement hollandais comme lui; qu'il sentait trop combien il était pénible de s'expatrier, pour presser leur détermination ; qu'il les laissait à cet égard entièrement libres, et leur donnait toute la semaine pour y réfléchir. Tous, à l'exception : de deux, acceptèrent, tous furent avancés et récompensés, et plusieurs manquèrent à leurs promesses et à leurs serments. Ils causèrent . bien des peines à Louis par leurs rapports , secrets

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secrets en France, rapports toujours faux ou exagérés, par leurs prétentions, leur ton envers les Hollandais. Ils critiquaient et frondaient tout ce que l'on faisait comme si c'eût été leur mission.

On doit principalement excepter de ce nombre le Lieutenant Général Noguès, homme intègre, brave, loyal, premier aidede-camp, et l'Abbé de Lamblardie, aumônier, digne et respectable ecclésiastique, portant' une figure vénérable et patriarchale que son âme ne démentait pas ; instruit, zélé, mais bon et indulgent, il réunissait une dévotion sincère et fervente à une tolérance parfaite pour les autres, une austérité de mœurs entière à une grande connaissance du monde et de ses affaires. Tous deux se vouèrent à leur Roi de la manière la plus convainquante, en se vouant à leur nouveau pays, mais tous deux y périrent ; le premier, quoique jeune, était attaqué de la poitrine, le second était fort âgé.

L'Amiral Verhuel fut rrommé au Ministère dé la marine, et Gogel à celui des finances.