JEHAN FOUCQUET

Sur Jehan Foucquet né vers 1 U 5 , sur ce grand artiste, digne précurseur de Léonard de Vinci , d'Albert Durer, d'Holbein et de Raphaël et qui fut la gloire de l'école de Tours au xv^ siècle , il ne nous a été donné de recueiUir que de trop rares indications.

Evidemment Foucquet fut peu employé par la ville de Tours. Il travailla surtout pour la cour et les grands seigneurs. La première pièce que nous publions, nous le montre comme ordonnateur des fêtes qui devaient être données, en ^ 401, à l'entrée du roi Louis XI dans sa bonne ville de Tours. Il est assisté de Symon Chouain, maître maçon, et de Pierre Hannes. Ce dernier semble bien être le même personnage que Pierre de Hennés que nous voyons , dans M. de Laborde [Renaissance, t. I, p. to.S), apporter à Fouquet, de Bourges à Paris, l'effigie du roi Charles YII. Ce Pierre Hannes était-il peintre ou sculpteur? nous ne saurions le dire , mais nous pensons qu'on peut ajouter son nom à la liste des artistes tourangeaux du xve siècle.

Du reste, l'entrée du roi se fil sans grande cérémonie : car les gens de la ville s'étant informés d'avance auprès de quelques conseillers de Louis XI, pour savoir k si ledit sire auroit bien pour agréables icelles fainctes et mystères faiz en chal-

(0 Comptes finissant au 31 octobre 1465. Chap, despense commune.

faulx; » il leur fut dit que « non et qu'il n'y prenoit nul plaisir. » Le sombre monarque est tout entier dans cette courte réponse, qui fit abandonner tous les pre'paratifs déjà commencés.

« -1461 , A Jehan Fouquet, Pierre Hannes , Sjmon Chouain et autres, la somme de centsolz tournois qui ordonnée leur a esté, pour leur peine et salaire d'avoir yaqué à faire certains devis d'aucuns chafaulx, mistères et farces à la venue et entrée nouvelle du roy nostre sire en ladite ville , ainsi que délibéré avoit esté par les gens d'église, bourgois et habitans de ladite ville, assemblés en l'ostel d'icelle, le xxv" jour de septembre l'an mil cccclxI; par devant maistre René Dreux , procureur du roi notre dit sire ou bailliage de Touraine.

« A laquelle assemblée estoient maistre Jehan Pavin, chanoine de l'église de Tours et soy représentant pour les doyen et chapitre de lad. eghse ; maistre André Dubeuf et messire Loys Le Roy, chanoines de l'église nions, saint Martin de Tours et eulx représentans pour les doyen, trésorier et chapitre de ladite église ; Jehan Ruzé, Pierre Brete, maistres Jehan Bonnart, Jehan Bernard, Jehan Pelieu le Jeune et Jehan Dupuiz, Geufroy Travers, Martin d'Argouges, Pierre Lailler, Jaquet Godeau, Guillaume Lailler, Jehan Galocheau et autres habitants de ladite ville. Et par eulx consenti que à lad. venue el nouvelle entrée dud. sire en icelle seroient faiz lesdiz chafaulx, mistères et farces, et pour savoir comment on les feroit, furent commis Jehan Ruzé et lesd. maistres Jehan Bernart et Jehan Pelieu, Pierre Lailler et Jehan Garnier, et à en faire et tracer leur devis, appelleroient avec eux Jehan Fouquet, Pierre Hannes, Symon Chouain et autres, et à la première assemblée ensuite dévoient faire leur rapport; et cependant, vaquèrent lesdiz Hannes, Fouquet et autres par plusieurs journées à faire tracer et diviser lesd. devis. Et comme le roi fut à Amboise pour venir aud. lieu de Tours fut par aucuns des gens de lad. ville demandé conseil et advis à mons. le bailly de Touraine et messire Pierre Berart; qui sont les plus

près du conseil du roy , savoir si ledit sire anroii])ien pour agréables icelles faiuctes et mistères faiz en cliallaulx à sad. entrée en lad. ville, lesquelz dirent que non et qu'il n'y prenoit nul plaisir ; et par ce demoura, et firent lesdiz esleuz cesser toute la chose en Testât. Et pour ce que lesd. fouquet, Hannes, Chouain et autres, qui avoient jà fait besogne oud. fait, se plaignoient qu'ils n'estoient satisfaiz de leurs peines et salaire, fut depuis ordonné par aucuns des gens de lad. ville qu'ilz auroient lad. somme de c s. t. pour les récompenser de ce que dit est, qui leur seroit baillée et payée des deniers communs d'icelle par Pierre Quetier, a présent receveur d'iceulx , pour icelle somme estre départie entre eulx, selon ce que par lesd. maistres Jehan Bernart et Pelieu seroit advisé. Laquelle somme ledit receveur a baillée et payée aud. Fouquet pour lui et les autres dessusdiz , par vertu des lettres de mandement desdiz esleuz, contenant ladite délibéracion , données le derrenier jour d'octobre oud. an miiiiclxi, cy rendues avec quictance dicellui Fouquet. Pour ce, cy, c s. t. (0 «

Notre seconde jnention est de 1 476 ; Fouquet peint le dedans du poêle que la ville avait fait faire pour porter sur le roi de Portugal, qui était Alfonse V.

« A Jehan Fouquet, paintre, pour avoir paint le dedans du poille que ladite ville a fait faire pour porter sur ledit roy de Portugal, XII 1. 1. (2). »

Ces deux textes , dont le premier a été récemment publié par nous dans la Revue des Sociétés savantes, et le second par M. Paul VioUet dans la Gazette des Beaux- Arts, sembleront, sans doute, n'ajouter que peu de chose à la biographie de Jehan Foucquet; mais il n'en sera pas de même d'une indication que nous avons rencontrée dans les archives d'Indre-et-Loire et qui permet de serrer de plus près la date de la mort du grand artiste tourangeau.

(1) Comptes finissant le 3t octobre 14G1. Gliap. despense commune.

(2) Comptes finissant le 31 octobre l'tTO. Chap. despensc commune.

Dans un aveu rendu le 8 novembre 448^ par Geoffroy Chiron, charabrier de Saint-Martin à Jehan Okegham, trésorier de ladite église, on lit, 1" 3, ce qui suit :

ce La veufve et héritiers de feu Jehan Foucquet, peintre, « pour leur maison et jardin joignant d'ung cousté à la tour « Foubert et au jardin d'icelle, d'un bout à la rue estant de- « vaut la maison de feu maistre Gervaise Gouyet, d'autre « cousté à la rue des Pucelles, et d'autre bout à la tour des- « dites Pucelles; une petite rue entre deux et un g portai « pardessus , par lequel Ton va de ladite tour en ladite « maison et jardin.

<c Item la dite veufve et héritiers, pour partie de ladite « tour des Pucelles, joignant , d'ung cousté à la maison de « Jehan Haranc, orfeuvre, d'autre cousté aux héritiers de feu « Yvonnet de Moléon , qui est partye de ladite tour, et, par (( derrière, à la maison de Clément Doulart. Pour lesquelles « choses dessusdites m'est deu audit jour et feste saint c( Brice deux deniers, cy, ii d. (0- »

Ces quelques lignes nous apprennent deux choses fort importantes.

La première c'est que Jehan Foucquet était mort en ^48^, et qu'on doit renoncer à prolonger son existence jusqu'en -1485, ainsi que l'ont fait M. de Laborde et la plupart des biographes. Comme nous savons par les comptes de la ville de Tours, qu'il travaillait encore, en 1 476, on arrive à serrer d'assez près Fépoque de sa mort, dont quelque pièce encore inconnue viendra peut-être un jour nous révéler la date précise.

Un second fait ressort de notre document : Foucquet était propriétaire d'une partie de la tour des Pucelles, ainsi que d'une maison et d'un jardin y attenant, le tout situé dans le voisinage de la tour Foubert. La tour des Pucelles est aujourd'hui entièrement détruite, mais la tour Foubert lui a survécu; c'est la maison sur laquelle M. de la

(I) Archives d'Indre-et-Loire. — Fonds de Saint-Martin, n° ^'7 (Provisoire).

Ponce a publié une iutéressante notice dans le tome IX des mémoires de la Société archéologique de Touraine, et qui s'élève eucore rue Boucicaut, n° '). Il ne peut donc exister de doute sur le quartier dont il s'agit; mais ou éprouve plus de diflicultés à déterminer avec précision l'emplacement de la tour des Pucelles et de l'immeuble de Foucquet. Cependant grâce aux nombreux documents que nous avons pu rassembler sur cette question, nous croyons être arrivé à une solution de tous points satisfaisante.

En effet, la tour des Pucelles qui avait donné son nom à la rue des Pucelles, aujourd'hui rue desFoucquet, n'est autre que la tour appelée par M. de la Ponce tour Saint-Martin et qui s'élevait dans le petit quadrilatère circonscrit actuellement par les rues de la Harpe, de Jérusalem, des Foucquet et de la Guerche. Cette tour des Pucelles était située sur le côté nord et vers le milieu de la rue du même nom (aujourd'hui rue des Foucquet) à peu près en face de la tour Foubert ; comme ladite rue est très-courte, il ne reste plus qu'à décider si c'est à droite ou à gauche, à l'est ou à l'ouest de la tour que nous devons placer la maison de la veuve et des héritiers de Jehan Foucquet.

Or, en marge de l'article concernant ladite maison, nous lisons les mots suivants, écrits, en \ 608, de la main du copiste de l'aveu de 1481 : « la maison appartient à la veuve Ro- «c cher maçon, en laquelle se tient à présent le nommé a Lemoyne, boucher. «

Si nous ouvrons l'inventaire des titres des propriétés du chapitre de Saint-Martin dans la ville de Tours, inventaire très bien fait et très-détaillé, nous trouvons, à la page 387, l'indication d'un bail à rente, fait le 8 juin 1 594, devant « Aulbin, « notaire à Tours, par le sieur Nicolas Rocher, maître maçon, « à M. Innocent Pallu, greffier au bureau des finances, de cer- « tains fondis et mazures, rue de Jérusalem, joignant la rue « de la tour des Pucelles et la tour Carrée, où étoit celles de tt M. Papillon, chanoine, faisant partie de trois corps de logis

« fondis, donnés à rente foncière par le chapitre audit Rofl cher. » Donc l'immeuble de la famille Foucquet était en partie sur la rue de Jérusalem, c'est-à-dire placé à gauche et à l'ouest de la tour des Pucelles; il occupait l'angle formé par la rue de Jérusalem et le côté nord de la rue des Foucquet, alors appelée rue de la Tour ou rue des Pucelles.

Un acte de \ 372 , cité plus loin, nous apprend que la tour des Pucelles et les maisons adjacentes avaient été données à bail par le chapitre de Saint-Martin, en •1448. Est-ce à Jehan Foucquet lui-même ou à son père? Rien n'indique l'un plutôt que l'autre et cependant nous trouvons, en 4439, un Foucquet qui arrente une maison dans le fief du célerier de Saint-Martin (i) On ne saurait confondre cette maison, située dans la paroisse de La Riche, avec la tour des Pucelles qui était dans celle de l'Ecrignole; mais le Foucquet de 1439 pourrait bien être le père de Jehan, et ainsi se trouverait établie l'origine tourangelle de notre grand peintre que M. Alfred Michiels, dans le troisième volume de son Histoire de la peinture flamande^ veut, bien à tort selon nous, faire venir des Flandres.

Quoi qu'il en soit de cette hypothèse^ il demeure incontestable que la tour des Pucelles et les maisons adjacentes ont été, depuis -1448, la propriété de la famille de Jehan Foucquet. C'est donc là que notre incomparable artiste a vécu et travaillé la plus grande partie de sa vie ; car alors les arts ne menaient guère à lafortune,et un peintre, même du génie de Foucquet, ne devait point posséder plusieurs immeubles dans la ville de Tours. C'est bien là, dans cette ruelle étroite et obscure qu'ont vu le jour ces délicieux chefs-d'œuvre qui, aujourd'hui dispersés, font l'admiration des amateurs et des connaisseurs de l'Europe entière.

Cette maison, du reste, n'a pas été illustrée que par Jehan Foucquet, elle a passé à ses fds Louis et François, que Jean

(1) Archives cVIndre-et-Loive. ~ Fonds de Saint-Martin. — Inventaire. — Ville , p. 280.

lîrèclic nous signale au xvi^ siècle comme de dignes héritiers du talent et de la gloire de leur père. Nous trouvons, en effet, à la date du i:> mai loVJ, un jugement du bailliage de Tours qui condamne les sieurs Froger et Foucquel « au paie- <c ment et continuation de 100 sols de rente due, savoir : 4 1. « 3 s. '( d., au profit de la bourse des anniversaires pour la « maison appelée la tour des Pucelles, et 'le s. 8 d, pour trois « corps de logis devant ladite tour et le logis canonial de « M. Papillon, lesquels logis auraient été baillés par le cha- « pitre aux auteurs desdits Fouquet Ci). »

La tour des Pucelles et les maisons contigues, ne restèrent plus que peu d'années la propriété de la famille Foucquet. Le ■1 4 mars 4 57 1 , le sieur Fortier et Marie Foucquet, sa femme, vendent devant Thierry, notaire, à la veuve Metzeau et au sieur Jehan Ferré les trois quarts de la tour des Pucelles et de deux maisons à côté, au fief du chapitre de Saint-Martin, envers lequel le tout est chargé de 100 sols de rente (2). L'année suivante, le 4 3 juillet 4 572, par une transaction passée devant Lefèbre, notaire , « René Grebrunet , pour lui et Madelaine Foucquet, sa femme, cède et exponse au chapitre leur portion dans la tour des Pucelles ou des Foucquet et maisons baillées originairement, en 1448, et ce, pour demeurer quittes des réparations à faire auxdits logis (3). »

Nous ne voyons figurer ici du nom de Foucquet que des femmes ; sans doute ce sont les filles de Louis et de François ou seulement de l'un d'eux et par conséquent les petites filles de Jehan Foucquet dont la descendance masculine semble s'être éteinte à cette époque. Postérieurement à ces deux dates, nous rencontrons bien à Tours des habitants portant le nom de Fouquet; mais ce nom était très-répandu, et

(1) Arch. d'Indre-et-Loire. — Fonds de Saint-Martin. — Inventaire. — Ville , p. 380.

(2) Id. id.

(3) Arcliivco d'Indre-et-Loiro. — Fonds de Saint-Martin. — Inventaire. — Ville ,381.

jusqu'ici rien ne permet de rattacher ceux qui le portaient au peintre de Louis XI.

On aura peut-être remarqué que dansl'acte du 1 3 juillet 1 572, Ja tour des Pucelles est aussi appelée la tour des Foncquet ; la rue des Pucelles reçoit elle-même, à cette époque, le nom de lue des Foucquet qu'elle a conservé jusqu'à nos jours. Sans aucun doute ce nom a été imposé à cette rue par la reconnaissance et l'admiration publiques dès le milieu du xvi'' siècle, alors que la gloire des Foucquet rayonnait encore de tout son éclat sur notre cité.

Une question fort intéressante se présente naturellement à l'esprit, celle de savoir si quelque chose a survécu de la maison de Jehan Foucquet? Malheureusement il n'en subsiste ])Ius rien aujourd'hui et plusieurs constructions successives ont été élevées sur l'emplacement de la modeste demeure de notre grand peintre.

Le bail a rente, du 8 juin 4 59^, cité plus haut, se sert pour désigner la maison des Foucquet, des termes de fondis et de masures, et nous avons vu qu'en 1572, René Grebrunet et Bladeleine Foucquet, sa femme, abandonnent au chapitre leur portion dans la tour et les maisons adjacentes pour demeurer (fuittes des réparations a faire auxdits logis. Évidemment les maisons tombaient en ruine et avaient grand besoin d'être reconstruites. Cette transformation eut lieu au commencement du siècle suivant; un acte de ^1635 contient vente par Jacques Paîlu à Guillaume Eaçois, huissier, d'une maison neuve^ située rue de Jérusalem, joignant la maison où pend pour enseigne la grille, appartenant aux hoirs Lemoyne et par derrière au sieur Grippon occupant la tour carrée (0. La tour carrée est l'ancienne tour des Pucelles ou de Saint-Martin qu'un bail de ^6G7 nous montre également reconstruite à neuf, car on y lit la désignation suivante : « Un grand corps de logis

(1) Archives d'Indre-et-Loire. — Fonds de Saint-Martin, — Inventaire. — Ville , p. 388.

« basty à neuf, situé rue des Fouquet, paroisse de Notre-Dame « de rEcrignolc, appelée la tour des Pncelies, appartenant « auxdits sieurs de chapitre, consisfaut eu une cave-cuisine « dans laquelle il y a un puits, etc. (0. »

Ce dernier passage aiderait à lever tous les doutes s'il en subsistait encore, sur l'emplacement précis de l'habitation desFoucquet. Un puits ne se déplace ni ne se supprime guère, môme lors d'une reconstruction totale ; or, nous avons constaté dans la maison de la rue des Foucquet, n° i , l'existence d'un ancien puits, aujourd'hui condamné il est vrai , mais établi dans une cave qui ne peut être autre chose que l'ancienne cave-cuisine de ^667. C'est donc bien là que s'élevait la tour des Pucelles possédée et habitée pendant plus -d'uu siècle par notre grand Foucquet et sa famille.

Je crois devoir transcrire ici un acte de 1472 concernant Foucquet, et dont M. de Laborde donne l'analyse d'après le catalogue de Joursanvault, n'ayant pu retrouver l'original (-)•

Pas plus qu'à M. de Laborde, il ne m'a été possible de découvrir l'original de cette quittance ; mais la précieuse collection Salmon nous en offre une copie faite avec le plus grand soin et annotée par Salmon lui-même, qui s'était rendu adjudicataire de cette pièce à la salle Sylvestre, le 14 mars ^843.

« Je Jehan Bastard Fricon, escuier de l'escuierie de M™« la duchesse d'Orléans, de Milan, etc. certifie a tous qu'il appartient que Michel Gaillart, trésorier et receveur général des fmances de ladite dame, a paie et baillé à Foucquet, paintre de Tours, la somme de quatre escuz d'or, vallaut ex s. t. que ladite dame a donnée et ordonnée audit Fouquet, pour sa peine et sallaire d'estre venu au mandement dicelie dame, de Tours à Blois devers elle, pour lui déclarer et ordonner faire certaines histoires, tourneure et enlumineure d'or et d'azur en unes heures et autre service pour ladite dame; de laquelle

(1) Archives d'Indre-et-Loire. — Fonds do Sainf-Martiii. — InvcnUiire — Ville , page ;iS8.

(2) Renaissance, etc., tome I, page JaT.

somme de ex s. t. ledit Foucquet s'est tenu à contant et paie

Tesmoing mon seing manuel cy mis le xx'' jour de juillet l'an

cccc soixante et douze.

« Signé, B. Fricon. »

Ensuite on lit ces mots, toujours de la main de Salmon :

« Copie faite sur l'original faisant partie des Archives de

Joursanvault, d'où il est passé dans la collection de M. Far-

renc, ancien éditeur de musique, et a été vendu le 14 mars

^843 (catalogue Muller), salle Sylvestre, à M. Salmon pour...

( le prix est resté en blanc) .

« Paris, le 15 mars 4845.

<( Signé, Salmon. »

Le livre d'Heures de la duchesse d'Orléans, n'est assurément pas le seul qu'ait peint Foucquet. Sans parler du magnifique volume exécuté pour Etienne Chevalier, une bienveillante communication de M. B. Fillon, nous apprend que Foucquet a enluminé un autre livre d'Heures , pour .îchan Moreau, bourgeois de Tours et valet de chambre du roi Louis XL

Les pièces contenues dans ce volume sont extraites de documents manuscrits, nous nous permettrons cependant quelques exceptions. La première , qui ne paraîtra pas, sans doute, la moins justifiée, sera faite en faveur de Jehan Foucquet.

Un heureux collectionneur, M. de LigneroUes, possède une rarissime plaquette intitulée : Pluseurs nouvelles envoyées de Naples par le Roy nre sire a Monseigneur de Bourbon. Ensemble d'autres nouvelles. (S. L. N. D).

C'est une réimpression contemporaine, avec additions, de quelques-uns de ces canards publiés pendant la campagne de Charles VIII en Italie. Elle n'a que six feuillets in-4% mais elle vaut bien plus que son pesant d'or. La première lettre porte la date du 3 mars 4494. On lit, au recto du second des six feuillets non paginés de ce petit et précieux

recueil, dans une lettre écrite par un officier de la suite du roi, le passage suivant :

(c Avant que le rojentrast en la ville (Naples), il coucha

une nuyt à Poge-Royal qui est une maison de plaisance que le roy Ferrand et ses prédécesseurs ont fait faire, qui est telle que le beau parler de maistre lehan Chartier, la sultilité de maistre ïeban de Meun et la main de Foucquet ne sauroyent dire, escrire ne paindre. Elle est assise aussi loing de la ville comme de Tours au Plessis »

L'auteur de la lettre, que l'on peut croire Tourangeau, à la citation qu'il fait de Tours et du Plessis, n'hésite pas à placer Foucquet sur le même rang que Jeîian Chartier et Jehan de Mehun, les deux grandes renommées littéraires de l'époque. C'est là, assurément, la plus ancienne mention imprimée que nous connaissions du nom de Foucquet, et de sa réputation parmi ses contemporains, et, à ce titre, nous avons pensé qu'on nous saurait gré de l'avoir recueillie (0.

JEHAIN JAMET.

Un autre peintre que Foucquet fut employé par la Ville à l'entrée de Louis XI, en 1461 ; c'est Jehan Jamet, dont le nom a été déjà révélé par André Salmon (2).

« Item a Jehan Jamet, painctre, pour avoir painct en blanc et rouge lesdictes quatre petites lances pour ledict pesle, X. s. t. »

Salmon , en publiant cette courte mention , avait cru détruire l'opinion de M. de Laborde, faisant de Benjamin Foulon le neveu de François Clouet, dit Janet. M. de Laborde,

(1) Cet intéressant passage a déjà été publié dans les Archives de l'art français, tome I, p. 275, par M. B. Fillon; mais il ne donne point le titre de Ja curieuse plaquette d'où il l'a tiré; on le rencontre encore, mais transcrit peu exactement, dans un mémoire lu à la Sorbonne eu l8Cb, par M. Cliolard.

(2) Archives de Part français. Documents, tome III, p. :.U)0.

dans les additions au tome i'' de la BenaUsancc des arts à la cour de France, p. 840, persiste dans son premier sentiment, se fondant sur ce que, dans tous les cas analogues, il faut lire Jainet et que Jamet n'est pas un nom. Cependant les Archives de Vart français, t. V, p. 303, nous donnent un Gilles Jamet, orfèvre à Lyon au xvi^ siècle, et enfin, sans multiplier les exemples , nous trouvons, dans ce même XVI'' siècle et à Tours, un imprimeur portant ce nom, et cette fois écrit en lettre moulée, ce qui empêche de supposer l'omission d'un point sur le premier jambage de \'m et force à lire Jamet et non Jainet. Ce nom est celui de Jamet- Metayer, imprimeur du Parlement, qui, lors de la translation de cette cour souveraine à Tours par Henri III, en -1 589, vint s'établir dans cette ville avec ses presses, qu'il mit au service de la cause royale. Il en sortit plusieurs publications destinées à seconder l'effet des brillantes actions militaires de Henri IV. Selon notre savant bibliophile, M. Victor Luzarche, « ces brochures, imprimées à Tours et aujourd'hui devenues fort rares, commencent à paraître à la fin de l'année 1389, se multiplient pendant le cours de l'année 1390, qu'inaugure le récit de la bataille d Ivry, gagnée le \ -\ mars par l'armée royale, et ne s'arrêtent qu'en 1594 (0. »