AU CARDINAL DE BERIIIS, A ROME

De Cbaritate S. Sedh erga Gtlloa, loL 85.

Lucques » le l*'' juin 1794.

Les horreurs dont nous sommes journellement alimentés m'enlèvent la force d'écrire à mes parents, à mes amis et à'mes protecteurs. Je ne parlerai pas à Votre Éminence de ma profonde douleur sur Tatrocité exercée sur notre sainte princesse Elisabeth, ni sur la perte que j'ai faite de mes proches parents, les la Tour Dupin et Lévis. 11 n'y a que ma résignation à la volonté divine qui puisse me donner quelque consolation et l'espérance que ces fléaux cesseront enfin ; elle est appuyée encore sur les avantages journaliers que remportent les armes des puissances coalisées.

Votre Éminence est sûrement déjà informée du sort de la Corse, en se déclarant libre et indépendante sous la protec-

3G AFFAIRES KKLIGIELSËS

lion du roi d'Angleterre, ce qui probablement sera confirmtî dans la consulte ou assemblée générale dont Touverture est indiquée pour le 8 de ce mois ; on ne manquera pas d'y traiter des affaires relatives au clergé: combien de projets Tintérèt fera présenter là-dessus ! et il est fort à craindre que beaucoup de propositions se sentiront des horribles décrets rendus dans les différentes assemblées de Paris : peut-être même, après les avoir adoptés en partie, en exigera-t-on l'observation des évèques avant de leur permettre de retourner dans leurs diocèses, et même un serment de reconnaissance de cette indépendance et de soumission préliminaire de ce qu*on aura statué dans cette consulte.

Par rapport au serment, ^W Tévêque de Mariana, de concert avec moi , et probablement nos autres collègues, s*est adressé à la congrégation spéciale pour les affaires ecclésiastiques de France, pour savoir si nous pourrions, en conscience, prêter ce serment évidemment destructif de celui qui nous lie à la couronne de France, et à laquelle nous sommes attachés par des liens sacrés et indissolubles. S. E. M^ le cardinal Zelada a répondu secrètement à ce prélat, même appuyé de Toracle de Sa Sainteté, que la congrégation n'avait pas encore assez de lumières sur ce fait pour décider la question, mais que, quand elle les aura acquises, elle dira alors la conduite que les évêques corses auront à tenir.

D'après cela, Monseigneur, quel parti prendre? Voilà un très-grand embarras : je n'en vois d'autre que de louvoyer .et de différer avec prudence et ménagement cette prestation, sans néanmoins montrer une opposition formelle qui, en échauffant les esprits, pourrait porter nos insulaires à des excès dont les suites seraient funestes pour la religion et même pour la coui*onne de France. Des ménagements, des insinuations douces, et surtout la confiance que nous chercherons de gagner auprès de nos peuples , me paraissent les seuls moyens à employer^ surtout au commencement de notre administration : vingtquatre ans d'épiscopat m'ont appris à connaître le caractère national; il se porte facilement aux excès, mais des représentations bien ménagées font revenir les Corses et en obtiennent plus qti'on ne pensait d'abord.

nE LA FRANCK. 37

Il est d'ailleurs foncièrenieiu attaché, ce peuple^ au Saint- Siège et à la religion, et je puis assurer qu'il sera le premier, quand Toccasion s'en présentera, à supplier à deux genoux, de retourner à la France : c'est le seul gouvernement qui soit analogue à sa manière de penser. Je ne regarde ce qui se passera que comme une simple suspension, que la dureté des circonstances a exigée de nos insulaires, et l'enthousiasme de hberté cessera aussitôt que le légitime souverain exercera son autorité, et que certains administrateurs ne pourront plus peser sur la nation. Le chef même m'a toujours honoré de quelque amitié el confiance : lui ayant demandé de retourner dans mon diocèse dès que je sus la séparation formelle avec la Convention , il me pria seulement , ainsi que les chefs d'administration, de différer mon retour jusqu'à la reddition de Bastia et le résultat de la consulte qui en serait lu suite. Le premier événement est arrivé, et le second est très-prochain. Aussi lui ai-je de nouveau écrit, et à MM. les administrateurs, pour leur rappeler leur promesse.

Mais, Monseigneur, il y a une nouvelle difficulté, celle des finances. Après avoir mis ici en gage n».on argenterie d'église et de table, et consommé ce que j'en ai reçu, ce qui, malgré la plus grande économie (n'ayant gardé qu'un vieux serviteur), n'a pas empêché de me trouver en retard , à Tégard du monastère qui a bien voulu m'héberger, de près de 1,200 livres, et ne me restant qu'environ 3oo livres d'argent sec, comment m'en retourner sans avoir satisfait mes hôtes et sans presque un sou?

Tant que j'ai pu tenir par moi-même et sans être à charge à notre Très-Saint-Père, dont je connais les dépenses excessives, je n'ai point voulu me servir des conseils qu'on me donnait de recourir à sa bienfaisance : aujourd'hui je me trouve forcé de réclamer les anciennes et solides bontés dont Votre Éminence m'a toujours comblé, et de la supplier de m'obtenir quelques secours de sa bonté paternelle. Je rougis d'en faire la demande; il n'y a que le plus pressant besoin qui l'emporte sur ma délicatesse : pardonnez-en l'expression.

Oserai-je encore, Monseigneur, vous supplier de mettre aux pieds de nos augustes princesses l'hommage de mon très-profond respect, et celui de mon dévouement entier au trône de

38 AFFAIRES KEU6IEUSES

saint Louis ? J'espère que mon retour en Corse me fournira des occasions efficaces de le prouver. Agréez aussi le tribut de ma reconnaissance et du respect infini avec lequel je suis

De Votre Éminence

Le très*humble et très-obéissant serviteur,

LE MEME

A Mf GàLEPPf, A aOME.

De Chariute S. Sedis erga GtUot» toI. S5.

Au ooaTent des OqiuGms de Livotime» le 15 déétmbre 1794.

Monseigneur, On ne peut être plus reconnaissant que je le suis de Tobli* géante leture que Votre Seigneurie Illustrissime a daigné m' écrire le 2g du mois dernier, avec Tétat qui y est joint du secours que Sa Sainteté veut bien m*accorder, qui ne sera pas si fort diminué que ne Ta été le premier payement. Malgré l'économie dont j'use, puisque je ne donne en aumône à ce couvent que quatre paoli par jour, et l'application de ma messe pour moi et un vieux domestique, le blanchissage, l'entretien et les ports de lettres m'occasionnent une dépense indispensable à laquelle j'ai fourni jusqu'ici par le dépôt successif au mont>de-piété de mon argenterie, jusqu'à mon calice , mon ciboire, ma crosse et mon bougeoir. Aussi, Monseigneur, ce n'a été qu'après cette consommation presque entière, que je suis devenu à charge à notre Très-Saint* Père , et avec d'autant plus de regret que je n'ignore pas ses dépenses énormes et comme père commun et comme souverain. Aussi ai-je vivoté pendant plus de cinq ans sur mes effets : je rougis même de cet aveu. Pardonnez-le moi, Monseigneur, de même que la prière que je vous adresse de me faire passer le plus tôt que vous pourrez le* second secours. Vous exposer mes be-

D£ LA FRANCE. t9

soins, ç est accél^er le plâi^r que tous aurez d'oblig«r celui qui a rhoDpeur d être avec autant de respect que de reconnaissance » Monseigneur, Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Évêqne d*Aleris.

A Mr LOREMZO CALEPPl, CAMËRIER SECRET DE S. S. LE PAPE, A ROME.

De Cbariute S. SedU trga Gallot, toi. M.

Aa courent des Capucins de Li?ourne, le 2 mars 1795. Monseigneur, Rien de plus consolant et de plus flatteur pour un évéque qui est respectueusement et cordialement attaché au Saint-Siège, que de recevoir, dans la lettreque Votre Seigneurie Illustrissime ▼îent de m'écrire, le témoignage des bontés de notre Très-Saint- Père à mon égard. Je la supplie de nouveau de mettre à ses pieds l'hommage de ma gratitude et de ma vénération profonde. Quoique je connusse toute la magnanimité de son cœur, et que J €US5# pu réclamer un certain droit que donne la qualité de sujet) puisque mon père était do Gomtat, et qu# je n'en reçus le jour au diocèse de Limoges que parce qu'il $*y maria , y étant en garnison et comme de passage, et que j'ai reçu tous les ordres au diocèse de Vaison, je n ai eu recours, vous le saveiL, Monseigneur^ à sa générosité que quand toutes mes ressources ont été épuisées après cinq ans d'aucune espèce de revenus, pas méaie de patrimoine, tous les biens de ma famille ayant été usttq>és , et ne me senuntpas lecourage de me mettre à la mendi-^ cité d'aucun autre cœur que le cœur paternel du grand Pape.

Je me suis empressé de ine procurer le bref sublime de condamnation des erreurs de Tancien évéque de Pistoja , et j'y ai admiré le zèle , la sollicitude , la science et la sagesse du vicaire de Jésus-Christ, Les jansénistes ne pourront pas dire, comme le disaient ceux d'Auxerre, où je combattais contre eux , que ce

40 AFFAIRES REUGIFrSRS

soit in globo. Ici chaque proposition a sa qualification particulière, et la doctrine adverse est exposée avec clarté et précision . Quoique par la grâce de Dieu je ne rencontrerai pas de ces gens-là dans mon diocèse , comme il s'en présentait à tout pas dans celui d'Auxerre, où j'étais grand vicaire, je porterai avec moi un exemplaire de ce bref, pour servir en temps et lieu, et il sera placé dans la bibliothèque que j'avais formée dans mon séminaire et que Ton a respectée. Daignez, Monseigneur, encore humilier, à ce sujet, ma respectueuse gratitude à Sa Sainteté, et agréez vous-même celle que je vous dois, ainsi que les respectueux sentiments avec lesquels j'ai l'honneur d*être. Monseigneur, Votre très-humble et très -obéissant serviteur, J. J. M.,

Évêqoe d*Aleria.

LE MÊME AU MÊME

De Charitate S. Sedis erga Gallos , Tot 35.

Du ooureat des Capucins de liTOunie» le 1 juin 1795. Monseigneur, Je croyais ne plus me trouver dans la dure nécessité de recourir à la charité du Saint-Père : tout annonçait mon retour prochain à mon diocèse, où j'aurais trouvé quelque secours ; il paraît devoir se prolonger jusqu'au mois d'août ; vous en connaissez. Monseigneur, les raisons. C'a été un nouveau sacrifice que j'ai fait à la volonté divine et à celle de son vicaire sur la terre. Suppliez-le, après lui avoir humilié mon profond respect et ma parfaite reconnaissance, d'augmenter celui-là par une nouvelle libéralité; je ne me sers que de votre canal, je l'ai trouvé excellent et efficace; daignez l'employer encore pour quelqu'un qui a l'honneur d'être, avec autant dé respect que de gratitude, Monseigneur, Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

J. J. M., ÉTèqne d*Aleria,

\W. L\ FRANCK. Il

LÉVÈQUE D'APT

AU PRIRCE GlMItLE OB R08A1I, CHEVALIER DE MALTB» A ROME. De ClMritate 8L Sedlt erga GallM,tTol. a*.

Civita-Vecchia, 12janTier 1794.

Je TOUS dois , Monseigneur , beaucoup de remercîments comme Français^ et encore plus comme évéque, pour toutes les bontés que vous avez pour nos malheureux prêtres expatriés ; mais permettez-moi, en vous exprimant ce sentiment, d y joindre en même temps une recommandation : M. l'abbé d'Anselme et M. Tabbé de Vaclures , prêtres de mon diocèse et de la ville de Bonnîeux, dépendante du comtat d'Avignon, et par conséquent de Sa Sainteté, sont dans ce moment à Rome. Ils ne m'ont point exposé leurs besoins; je sais que ce sont de très-bons ecclésiastiques appartenant aux premières familles de cette ville, et ces motifs m'engagent à vous prier de leur accorder votre protection et de vouloir bien leur être de quelque utilité. Ce sera pour moi un nouveau motif de reconnaissance. Recevez-en , je vous prie, Tassurance, ainsi que du respectueux attachement avec lequel j*ai riionneur d'être,

Monseigneur,

Voti*e ti*ès-humble et très-obéissant serviteur,