A S. S. PIE VI
De GhariUle S. Sedis erga Gallos, toi. M.
La Haye, 4 octobre 1794.
Très -Saint-Père ,
J'ai reçu la lettre de change de quatre cent soixante-cinq florins de banque, que M^*^ Caleppi m'a fait parvenir de la part T. n. 9
de Votre Sainteté. Ce témoignage particulier de ses bontés, et le tendre intérêt qu'elle veut bien prendre à ma situation , me pénètrent de la plus yive reconnaissance , et je désire qu'elle veuille bien en être persuadée. Je la supplie également de ne pas douter que je ne fasse usage de la plus grande économie pour prolonger le plus possible les secours dont elle veut bien m^aider dans mon extrême détresse, malgré la contrariété des circonstances qui ne permettent plus aux Français de résider en Hollande. Le plus grand nombre en est déjà parti, et dans peu je serai forcé, comme eux, de chercher un asile ailleurs.
Quelle position que la nôtre , et comment la soutenir sans une résignation entière à la volonté de Dieu! J'ai de plus à le remercier d'être devenu un objet particulier des bontés de Votre Sainteté, et je la prie de vouloir bien me donner sa bénédiction.
Je suis avec respect ,
Très-Saint-Père,
De Votre Sainteté Le très-humble et très -obéissant serviteur et fils,
René Desmoustiers de MérinvillE; Évêque de D^on.
LE MÊME
A MS*" CALEPPI.
De Chariute S. Sedis erga Gallos, vol. 54.
La Haye, il aoiU 1794.
Monseigneur,
J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrit e, et qui m'a été remise par Ms' le nonce de Bruxelles; elle m'a pénétré de reconnaissance pour tous les sentiments de bonté et d'intérêt que le Saint-Père veut bien me témoigner par votre organe. Quant à la lettre de change qu'il vous charge de ine remettre, je suis obligé de vous la renvoyer : il me serait impossible de la faire acquitter à Bruxelles, toute communica-
DE LA FRANCE. î«l
tioD avec celte ville étant interceptée, et étant absolument sous le régime national français ; aussi y exerce-t-on déjà autant de Texatjons que de cruautés. Je vous prie donc d'en changer la destination, et de la tirer sur quelque ville de Hollande, et par préférence sur la Haye, si c est possible.
Me serait-il permis, Monseigneur, dt vous faire quelques observations sur rétendue du don du Saint-Père? La manière pleine de bonté dont vous m'écrivez de sa part semble m'y autoriser. D abord il est d'un prix infini pour moi , tant par la forme obligeante qui Taceompagne que par la dignité de la pert sonne qui l'offre, et je sens bien que Sa Sainteté ne peut pas suivre tous les mouvements de son cœur, ses moyens étant di* mioués et ses charges augmentées. Cependant la valeur des denrées de ce pays» ci, et les nouvelles circonstances d*un voyage devenu long et plus dispendieux par une maladie assez grave que j'ai éprouvée en me rendan t à la Haye, me feraient grandement désirer que le don du Saint-Père ei\t plus détendue, et je vous assure que je le ferai durer aussi longtemps que possi^ ble, ayant réduit mes dépenses au plus simple nécessaire; mais je serai moins souvent importun, quoique mon amour^pro« pre ne souffrira jamais de m'ouvrir avec autant de confiance que d'abandon au père commun des fidèles et à un père si tendre et si compatissant à toutes mes peines età toui mes embarras. Au reste, je m'en rapporte absolument à votre sagesse pour ne faire usage de ces observations qu'autant que vous ne les jugerez pas déplacées.
J'espère, Monseigneur, que, sans avoir Thonneur d'être connu de vous, vous voudrez bien me rendre ce bon office, et être persuadé des sentiments de reconnaissance et de respect avec lesquels je suis ,
Monseigneur,
Votre très-humble et très-obéissant serviteur,
RiSNi Desmoustiers de Merinville,
Évèque de Dijon.
LE MÊME
A SA SAINTETÉ PIE VI
De Cbariute S. Sedf t ergt Gtllos , vol. M.
La Baye, 26 décembre* 1794.
Très-Saint-Père,
Votre Sainteté ni*a fait espérer qu'elle voudrait bien m'accorder de nouveaux secours lorsque ceux qu'elle^a eu la bonté de me faire parvenir seraient épuisés et que je me trouverais dans la nécessité de les réclamer : ces deux circonstances ne sont que trop littéralement réunies, et je suis désolé de n avoir à entretenir Votre Sainteté que de ma détresse et de ma misère : c'est cependant une grande consolation pour moi d'avoir à les déposer dans le sein d'un père aussi tendre et aussi compatissant, pour lequel je ne cesse de former les vœux plus ardents, et que je renouvelle dans ce moment où nous allons commencer une nouvelle année, afin que Dieu bénisse ses travaux apostoliques, et qu'il nous conserve longtemps un chef aussi précieux a son Église.
Je suis avec respect,
Très-Saint-Père,
De Votre Sainteté Le très-humble et très-obéissant serviteur et fils, René Desmoustibrs de Merinville, ÊTÔque de Dijon.
cm.
LE MÊME
A Brr CALEPPI.
De Chaiiiale S. Sedisergâ Gallos, vol. S^i.
Lintz, 1" janvier 1796.
Monseigneur,
J'ai eu l'honneur de vous écrire à la fin de Tannée iyg4j p^n de temps avant que les Français réfugiés en Hollande en fussent
chassés ; ma lettre en contenait une antre que je tous priais de remettre à Notre Seigneur le Pape: elle ayait pour objet la demande de nouveaux secours. Je n*ai reçu aucune réponse, ce qui m'a causé une grande tristesse et une grande surprise^ surtout après les expressions pleines de bonté de la part de Sa Sainteté, dont vous aviez été Tinterprète auprès de moi. Heureusement que trois de mes confrères, MMS'* les archevêques (le Reims et de Toulouse, et M8^ Tévéque de Laon, sont venus à propos pour me faire sortir d'embarr«is ; c'est avec Targent qu'ils m*ont prêté que j'ai pu subsister à la Haye pendant les derniers mois de Tannée, et de là, passer en Angleterre, dans une barque de pêcheur : c'était la seule voiture du moment et le seul lieu où il ffit possible de se retirer, au moins dans les derniers moments , ce qui m'affligeait d'autant plus que je n'ai jamais pu m'acclimater dans cette île , et que c'était faire des frais considérables pour y aller et pour en sortir : il eût cependant été très-précieux pour moi de pouvoir y rester, à raison des secours honnêtes que le gouvernement dotfne aux évéques qui sont dans le cas de réclamer. J'y ai passé environ neuf mois, sur lesquels j'en ai été enrhumé cinq, d'après quoi je me suis déterminé à en partir, détermination que l'évêque de Sain^Pol de Léon, notre patron à Londres , a approuvée. Je suis dans ce moment-ci dansla haute Autriche, près Lintz, qui en est la capitale, et j*espère même que dans peu ma subsistance y sera assurée d'une manière convenable et suffisante, sans que je sois obligé de réclamer de nouveaux Secours auprès du Souverain Pontife ; mais, dans la circonstance où je me trouve, j'ai un besoin urgent de6olivressterling,quifont, en argent de France, de i4 à i,5oo livres, pour m'acquitter envers MM8" de Reims et de Laon , qui sont en Allemagne, et qui ont le plus grand besoin d'être remboursés. Sur cette somme il ne restera absolument rien pour moi^ mais, outre que j'aimerais mieux souffirir que de laisser dans l'embarras des personnes qui m'ont aidé de si bonne grâce , j'espère qu'avec la vente de quelques effets de peu de valeur, je pourrai, pendant plusieurs mois, fournir au plus pressé, et attendre Tépoque où mes inquiétudes pour ma subsistance, selon toutes les apparences, pourront cesser. Voilà, Monseigneur, ce que je vous prie de mettre sous les yeux de Sa Sainteté, et de
fiiire, pour ma perionae «t pour ma poaidoD, tout oe que votre intérêt pourra vous inspirer, afin d'en obtenir la réponse favorable que je désire, ce que j*espere : j*en serai pénétré de la plus vive reconnaissance, soyeat-en bien persuadé, je vous prie, ainsi que de rattachement aussi sincère que respectueux avec lequel jç suis.
Monseigneur,
Votre très-humble et très-obéissant serviteur,
R. Dbsmoustisrs db AléaiNvaLB, l^éque de Diioa.
P. S. Je vous prie de m'adresser votre réponse à Lintz, capitale de la haute Autriche, diez BL Fremel, prévôt de la cathédrale; et dans le cas, comme j*ai tout lieu de Tespérer, que Sa Sainteté veuille bien accueillir ma demande, je préfère avoir du papier sur Londres : j'y aurai beaucoup plus de fiacilité pour faire mes envois. Les lettres dont je parle, et qui sont demeurées sans réponse, ont été remises en mains propres à un des secrétaires de la nonciature de Bruxelles, dont le dépôt était alors à la Haye. Lorsque je parle de 60 livres sterling , il s'en faut bien que cette somme me suffise pour remplir mes engagements, mais elle m*est absolument indispensable pour fournir au {dus pressé, TA^^ Tarchevôque de Toulouse naura, par exemple, aucune part à cette distribution, parce qu'il veut bien me donner un peu de temps ; peut-^tre même trouverai-je dans les espérances dont je vous ai parlé de quoi le satis&ire avec le temps, sine novo recursu. Tout cela n'est qu'un peut-être, mais il ne me paraît pas sans fondement : ce qu'il y a de vrai, c'est que je serai importun le moins possible.
Je suis fâché de n'avoir pu écrire ma lettre au Souverain Pontife sur de plus beau et de plus grand papier; il a fallu s'en servir, faute d'autre.
L'ÉVÂQUB DB DllON.
LE MÊME
A SA SAINTETÉ PIE VI
De Charitate S. Sedis erga Gallos, vol. SA.
Abbaye de Kremsmunster, 21 avril 1796, Autriche supérieure, par Lintz.
Très-Saint-Père ,
J'ai eu rhonneur d'écrire à Votre Sainteté pour lui faire connaître mes besoins : je n'en ai encore reçu aucune réponse, même indirecte, quoique MS' Caleppi m'ait assuré qu'il lui ferait remettre ma lettre. Si je comparais son silence à ce qu'elle m'a iait témoigner de bontés, il y a deux ans , so^t par M^ Caleppi, 9oit par Mfi^ le][nonce de Bruxelles, je devrais être dans la plus grande crainte d'avoir démérité auprès de Sa Sainteté; mais comment aurais-je pu le faire ? Je Tignore. Je ne dois cependant pas lui laisser ignorer que mon état n'est plus aussi précaire : j'ai trouvé une hospitalité décente dans l'abbaye de Kremsmunster, monastère de TAutriche supérieure, qui est aussi édifiant par la r^ularité de sa conduite que par sa bienfaisance : il pourvoit à tous mes besoins, et je n'ai rien à désirer sops ce rapport; mais tout ce que j'ai pu insinuer pour le payement de mes dettes contractées par nécessité vis-à-vis d'émigrés a été inutile. C'est donc à vous, Très-Saint-Père, que j'ai recours pour me rendre ce service, et j'espère de vos bontés et de l'intérêt que vous a inspiré ma situation il y a deux ans.
Sans ce secours de Votre Sainteté, je ne sais comment sortir de l'embarras où je suis. Voici au plus juste la somme à laquelle ces dettes se montent : elles sont de ii5 livres sterling, argent d'Angleterre, ou un peu plus de ii5 louis, argent de France, Si elle a la bonté de me la faire parvenir, je ne dois plus luiêti'e importun, et je crois même pouvoir assurer que je ne le serai jamais pour affaire pécuniaire. Les circonstances qui ont précédé ma sortie de France ont été si affreuses qu'il m'a été impossible de prendre aucune précaution , ce qui me réduit à un dénùment peu commun.
Votre Sainteté jugera, dans sa sagesse , si elle ne trouverait pas convenable d'adresser à l'abbnye de Kremsmunster im bref
souscrit de sa maiiiy en témoignage de sa satisfaction pour sa conduite envers un évêque de France : il en pourrait résulter Tavantage précieux d'exciter l'émulation des abbayes voisines, qui pourraient faire de pareilles offres en faveur de ceux qui se trouvent dans l'embarras.
Qu'il me soit permis d'assurer Sa Sainteté de toute l'étendue des vœux que je forme pour la précieuse conservation de sa personne et pour le succès de sa tendre sollicitude pour les affaires de l'Église de France. J'espère aussi qu'elle voudra bien me permettre de lui demander sa sainte bénédiction.
Je suis, avec alitant de respect que de soumission,
Très- Saint- Père,
De Votre Sainteté
Le très-humble et très -obéissant serviteur et fils,
Rk!9£ Desmoustiers de Mbrinville^ l^.Téqiie de Dgon.
GV.
L'ARCHEVÊQUE D*EMRRUN
A S. É. m^ LE CARDINAL DE ZELADA, SECRÉTAIRE D*ÉTAT, A ROME.
Lausanne ) 8 mars 1794.
Monseigneur,
J'ai rhonneur d'adresser à Votre Eminence un mandement que je compte publier dans mon diocèse quand l'ordre sera rétabli dans ma malheureuse patrie. 11 est intéressant pour la matière que j'y traite, puisqu'il est question de prouver la vérité de la religion par les principes qu elle nous présente, et la fausseté de la philosophie du siècle par les effets qu'elle a produits; mais je crains fort d'être resté au-dessous de la dignité du sujet. Voudriez-vous bien présenter cet ouvrage au Saint-Père ? Je ne saurais choisir un meilleur juge. Si j'obtiens l'approbation de Sa Sainteté et le suffrage de Votre Eminence, je serais bien récompensé de mon travail.
Je suis avec respect
De Votre Eminence, Monseigneur, Le très-humble et très-obéissant serviteur, P.L.,
Archevêque, prince d'Embrun.
