PRÉFACE. XXXV

main cupide d'un mvisMur. Pie VI, api'èt «voir consumé m belle vie à ioulager \e$ infortune» de» exiléi firtnçaifi devait recevoir, pour prix de sei peinas, la couronne de» humilia*lion» et de$ souffrance», et mourir pauvre, délai»»é et exilé chez le peuple même qu'il avait si généreusement secouru et si profondément aimé. Il s'éteignit donc saintement sur la terre étrangère, à Valence en Dauphiné, le 29 août 1799- Sa dépouille mortelle fut, conformément à son pieux désir, transportée à Rome et déposée à câté du tombeau des saints Apdtres, ces premiers pèlerins de l'Église militante qui nou» ont appris que nous n'avons pa» sur cette terre de demeure peiv manente, mais que nous ne devons soupirer qu*après la stabilité éternelle de la céleste Jérusalem (i) : le chevalier Ar» taud nous a donné une belle description de cette imposante cérémonie (2).

Cependant, comme le» pieux Yalentinoi» vojwient avec un vif regret qu'on leur enlevait le précieux dépôt du corps de ce vénérable pontife qui avait souffert et était mort dans leurs mur», et désiraient ardemment posséder au moins quelque chose qui en conservât le souvenir, Pie VII, ayant ^té in* formé de ce désir, leur fit doq de l'urne contenant le coeur et le» entrailles du pape défunt ; et comme* oet événement n'est pas dépourvu d'intérêt et qu'il est passé sous silence par les historien» contemporains, nous croyons faire une chose agréa*» ble au lecteur en donnant ici une rapide et sommaire description, extraite de documents originaux du temps, et inédit» jusqu'à ce jour.

On sait avec quel empressement Napoléon , alors premier consul de la république française, avait condescendu au désir de Pie VII et autorisé la translation à Rome du corps de son

(I) Noo enmi habemus hic manentem dritatem; sed ftituram ioqnirirous. Hebr.

UI1,XIT.

(S) TQIM. T, p, 13» à SS7. Parti 1S3». Vie de Pk VTi,

xxxvi PRÉFACK.

glorieux prédécesseur. M^' Spina, créé plus tard cardinal , et qui avait assisté aux derniers moments de ce vénérable pontife, avait été chargé d'accompagner le saint corps. Voici la lettre qu'écrivait , en cette occasion , le ministre du premier consul.

Paris, le ss bramâire an X.

Monsieur le Cardinal ,

« Vous m'avez fait rbonneur de me rappeler, par votre lettre du 7 novembre (16 brumaire), combien Sa Sainteté attachait de prix à obtenir que le corps de son prédécesseur, décédé à Valence, fût transporté à Rome. Il a suffi au premier Consul de connaître le vœu exprimé à cet égard par Sa Sainteté pour quMl se fît un plaisir d'y répondre.

« Je vienS; Monsieur le Cardinal^ de prévenir le ministre de l'intérieur du départ prochain de M*' Tarchevéque de Corinthe , auquel le corps du pontife défunt doit être remis. Mon collègue prendra des mesures pour que cette remise se fasse avec la décence convenable , et de la manière la plus conforme aux rapports d'union établis avec Sa Sainteté , et aux sentiments que lepremier Consul lui a constamment exprimés.

« Agréez, Monsieur le Cardmal, l'assurance de ma plus haute considération.

Ch. Mauric£ Talleyrand.

Le gouvernement français, voulant, pour sa part, concourir à honorer la mémoire du grand pontife, chargea son ministre à Rome, M. Cacault, diplomate aussi distingué par sa capacité que par son attachement à la religion et au Saint- Siège, d'acquérir, aux frais du gouvernemen^ un buste en marbre de Pie VI, destiné à être placé plus tard sur le monument que la ville de Valence devait élever dans son église cathédrale pour y renfermer les restes du Pape défunt. M. de Talleyrand écrivit à ce sujet la lettre suivante, qui lui fait certainement autant d'honneur qu'au premier Consul lui-même.

Paris, le 30 veDdémiaire an XI.

« Le ministre des relations extérieures au citoyen Cacault, ministre plénipotentiaire de la République française à Rome.

« Citoyen, le ministre de l'intérieur me charge de vous fedre connaître qu'il accepte avec plaisir la proposition que vous m'avez faite par votre lettre

PRÉFACE. xxxvij

du 3a messidor, de céder au gouvememmt le buste de Pie VI pour le prix qu'il vous a coûté, c'est-à-dire pour la somme de 600 francs.

« Le ministre de Tintérieur me prévient en même temps quil a arrêté que ce marlnre sera placé dans la principale église de Valence, sur un monument où seront renfermés les restes du corps de Pie VI qu'on a pu eonsenrer.

« Vous voudrez, bien eu conséquence^ remettre ce buste au citoyen Dufourry, qui le fera parvenir au préfet de la Drdme.

Le Saint-Siège trouvera dans ce projet d'ére<'.tron de ce monument une nouvelle preuve des égards que le gouvernement français conserve pour la mémoire d'un pontife qui a honoré longtemps par ses vertus la première dignité de l'Église.

« Pai l'honneur de vous saluer.

Ch. Maub. Tallbyband.

M*' Bëcherel , premier évêque nommé à Valence à la suite du concordat de 1801, plaidait cependant avec une religieuse impatience auprès de S. É. le cardinal Caprara, légat du Saint-Siège près la République française, et du cardinal Spina, qui venait d'être placé sur le siège archiépiscopal de Gênes, la cause des fidèles de son diocèse au sujet du don promis par Pie VII , et écrivait au premier, sous la date du 9 octobre 1 802 :

Valence 17 vendémiaire an XI (9 octobre 1803). Monseigneur,

« J'ai commencé l'exerdce de mon ministère à Valence par annoncer au clergé et aux fidèles que pendant mon épiscopat, tous les ans, il serait célébré dans la cathédrale un service pour le repos du Saint-Père Pie VI, d'heureuse mémoire, décédé dans cette ville* Je ne peux pas vous exprimer quelle satisfaction m*ont témoignée tous nos habitants de ce que j'avais pris cette mesure.

« Le ministre de l'intérieur vient de nous informer que le gouvernement avait arrêté qu'il serait érigé dans notre cathédrale un monument à la mémoire de Pie VI, et qu'il nous serait envoyé un buste de ce pontife pour être placé sur ce monument. Le préfet de notre département s'occupe en ce moment du projet de ce mausolée, et nous attendons avec la plus vive impatience l'exécution de cette bonne volonté du gouvernement. Les prêtres et les fidèles de ce diocèse ne savent comment témoigner leur contentement ; mais, quelque précieux que soit à leurs yeuxce bieflf^jleurs désirs ne seront satisÊdts qu'en voyant s'accomplir la promesse que leur a fiadte S. É. le cardinal Spina, en passant à Valence, pour emporter et accompagner le corps de ce saint ponli-c; il leur a dit qu'il emploierait ses bons offîces auprès

xixviij PRÉFACE.

*i Ma^Pèn Pie VU, illii qttll \mt «MordAt quelque partie dei pfteieox restes de sa dépouille mortelle. Je viens d'en écrire à S. t. le cardinal Spina : je lui rappelle et ee qu'il a bien voulu promettre, et les voMix les plus ▼ifii que forment nos fidèles pour que le Saint-Père veuille bien ne pas leur refiiser eette grâoe«

« Je vous supplie^ Monseigneur, de vouloir bien nous aider de votre autorité : j'ai demandé ia protection du gouvernement pour obtenir cette fkveur : je ne peux pas exprimer à Votre Éminence combien nous serons reconnaissants de ce que tous vondres bien fiiire pour nous à ce sujet.

« Daignes agréer Tassurance du plus profond respect et du plus tendre attacbement que j'ai voué à Votre Ëminence. »

FRÀNCISCDS, EPISCOPUS VALEIlTIIfBRSIS.

Le cardinal Spina, de son côté, ne manqua pas de transmettre au Pape Pexpressioû de ces pieux désirs, et écrivait dans ce but, au cSirdinal Consalvi, la lettre suivante :

. , Génes^stiofCtaibfSiSIB.

Emmence,

« Dès le jour que j'arrivai à Rome, au ttiois de février dernier, avec la dépouille monette de Pie VI, je m'empreesai de représenter & notre Saint-Père le Pape , àVotreÉminence et à S»É» le cardinal Brasohi, le désir qu'avait montré tout le peuple de Valence que je laissasse en dépôt dans cette ville Tume contenant le cœur et les entrailles de ce saint pontife. Je n^osai pas alors prendre sur moi d*acoéder à leur demandai les circonstances ne me paraissant pas encore opportunes pour le ûdre; mais, prévoyant qu'il viendrait peut-être un jour auquel Sa Sainteté pourrait sans inconvénient adhérer au vœu du peuple valentinols « Je suggérai et J'obtins^ comme Votre Éminenee pourra se le rappeler, que l'ume oontenant les entrailles du pape Pie VI, au lieu d'être déposée, Selem la coutume^ dans les souterrains de Tégliee des saints Vincent et Anastasct fàt laissée en dépdi au chapitre de Sainte-Pierre.

« Voici qu'au nom de son peuple, l'évéque de Valence me prie d'implorer de Sa Sainteté la grâce de recevoir, pour sa ville épiscopale, quelque chose des restes mortels du pontifîd défimt, ajoutant qu'il a fait adresser 6 notre Saint- Père la même demande par l'organe du cardinal légat Je confesse que rattachement que les bons Valentinols ont toujours montré pour la personne sacrée de Pie VI, et leur respect pour sa mémoire, exigent que Sa Sainteté fasse tout ce qu'elle pourra pour les satisfaire. Si donc l'approbation du gouvernement français se joint à leur demande, ainsi que j'ai déjà dit à l'évéque de Valence qu'il était nécessaire que cela fAt^ je croirai digne de la bonté de notre Saint- Père, et propre à exciter la religion des peuples, que Sa Sainteté donnât son adhésion à leurs instances, et j'unis dans ce but mes iiumbles supplications aux leurs. J'ai grande confiance que la bonté de Votre Éminenoe contribuera puissamment à fEilreexnucer cette prière, et, dans l'es-

PKÉFACK. xxxix

pértiMt â^ Meitoir im« répraie &¥ofalilf « J« lui Mê9 humblviMiit les mains avec le plus profond respect, etc. »

Le sacré dépôt arriva à Toulon , au commencement de janvier i8o3, avant que l'ordre, au sujet de sa translation à Valence 5 eût été donné par le gouvernement. M*' l'archevêque d*Aîx , en sa qualité de métropolitain , déploya le plus grand zèle poiu* que cet acte d'expiation publique fût accompli avec la plus grande solentiitë possible i il écrivait , à ce sujet, au cardinal Caprara, légat apostolique à Paris.

Marseille, le 23 nivôse an XI.

• J^ai reçu hier, par mes délégués à Toulon, la nouvelle de l'heureuse arrivée ma le Mek VAkyon.ûw précieux dép(H du cœur et des entrailles de nmmortelPieyi.

c Heureusement. ils avaient reçu de moi des instructions antécédentes, car les autorités civiles et militaires n'avaient reçu aucun ordre ni avis; néanmoins il a été convenu avec le préfet maritime que la trantlation s'en ftrait aujourd'hui jaidi, dans l'église ci-devant catliéirale^ avec toute la pompe possible^ au bfuit de décharges d'artillet^e du port et de la place, et du son de la seule clociie que nous ayons à toulon; toutes les autorités Judiciaires, militaires et civiles ont dû être invitées pour asirïster â cette cérémonie. Le corps sera porté par quatre prêtres en aube et étole noi^, précédés pat quatre autres pareillement vêtus et portant le poêle.

« Med délégués ont dû foire tendre là porte et les piliers de l'église. On chantera solennellement les Vêpres des morts, suivies de cinq absoutes; après, la caisse sera déposée sUr un petit catafalque surmonté d'un crucifix et de flambeaux; il restera dans cet état jusqu'à ce que les olrdres du gouvernement soient parvenus : alors on célébrera une messe solennelle à laquelle seront invitées d'assister les mêmes autorités; après quoi, le prédeux dépôt 80*8 conduit avec le même cérémonial au travers de toute la ville, jusqu'à la porte dite de France.

m J'aurais bien voulu savoir si ce dépôt passera par Marseille Ou seulement par Aix, et sH nous sera permis de lui rendre les honneurs convenables. Il eût été à souhaiter que les choses eussent été mieux concertées d'avance ; quoi qu'il en soit, nous ferons de notre mieux. Votre Ëminenoe peut bien compter sur notre zèle. Mes délégués à Toulon sont MM. Vigne et Jaume, deux ecclésiastiques extrêmement recommandables. »

Par une autre lettre , en date du 1 7 janvier 1 8o3 , le même prélat informe le cardinal Caprara des cérémonies tou-

x\ PRÉFACE.

chantes qui avaient eu lieu à Toulon lors du débarquement de

l'urne funèbre. Cette lettre est conçue en ces ternies :

ManelUe, 17 Janvier 1808.

« Monseigneur,

« J'avais heureusement prévenu mes délégués à Toulon de Tarrivée du dépôt précieux du coeur et des entrailles de Pie VI. Aucun ordre D*éUît encore arrivé pour sa réception. Mais néanmoins toutes choses se sont passées d'une manière très-convenable. Je joins ici une lettre où mes délégués m'en rendent compte. On réserve le dépôt jusqu'à ce qu'il arrive des ordres du gouvernement pour sa translation à Valence. L'ecclésiastique qui en est chargé est logé et entretenu par mes délégués.

« J'attends de savoir si le convoi s^arrctera a Aix, et s'il passera par cette ville. Je ne négligerai rien pour lui rendre les honneurs qui lui sont dus. »

Le métropolitain , après avoir reçu l'autorisation désirée , rendit, en conformité des instructions qui lui avaient été données par le légat, les plus grands honneurs ausL restes du Souverain Pontife. Voici un extrfi^it de la relation qu'il lui adressa en cette circonstance :

a Nous recevons à l'instant l'honneur de votre lettre en date du 22 nivôse. Nous avons rendu au dépôt précieux qui nous a été confié tous les hoH^ neurs mentionnés dans votre lettre du 21. Nous nous sommes portés ù bord de l'/i/c^cm, avant-hier 23, à une heure après-midi, au nombre de dix prêtres précédés de la croix, des céroféraires, etc., dans le brillant canot de M. le préfet maritime; là nous avons pris lecture du procès-verbal dressé à Rome et à Civita-Vecchia, de l'état de la caisse contenant le coeur et les entrailles de Pie VI. Nous l'avons vérifiée et reconnue, et, après la prière De pro/undis et l'aspersion de l'eau bénite , cette précieuse caisse a été descendue dans le canot où nous nous sommes rembarques dans le même ordre. A quelque distance^ ce bâtiment a fait une décharge de 21 coups de canon ; arrivés sur le quai, près de la maison commune où nous attendaient douze autres prêtres, ainsi que toutes les autorités constituées de Toulon , le convoi s*est mis en marche. La musique militaire, exécutant des airs lugubres, suivie des sapeurs, des grenadiers, et des tambours drapés de noir, précédait la croix sous laquelle marchait le clergé, dout quatre membres en étole noire portaient le poêle, et quatre autres en chasuble violette portaient la caisse ayant à coté quatre portefaix eu aube, pour les soulager à raison du poids, qui s'é'ève à plus de deux quintaux, et de la longueur du tour qui a été très- long, puisque , après avoir longé le quai du port, nous avons abouti à la place d'armes, et de là par la rue Saint-Roch à la porte de France, d'où, suivant la rue ci-devant Royale, celle du marché et de Saint-Louis, nous sommes arrivés à la paroisse après deux heures^ environ

PRÉFACE. xU

de inarche. La caisse, couverte de velours violet, présentant à une de ses faces une superbe tiare brodée en or relevé en bosse et enrichie 4!^ petits rubis et émeraudes^ était surmontée d*une tiare au bas de laquelle étaient eatrelaeées deux cle£s, Tune en or et Fautre en argent : le tout peint sur carton à deux faces, et aussi bien que possible. MM. les marguilliers portaient le dais par-dessus. Tous les jeunes gens de la congrégation de M. Desfrancs et de la communion prochaine portaient des cierges de demi-livre : ils étaient plus de cinquante. Suivaient ensuite toutes les autorités constituées, selon leur rang et leur costume. La cloche n'a cessé de sonner tout le temps de la cérémonie, toute la ville était en mouvement. Dans cet état de choses, nous sommes arrivés à Téglise, où, après le Subveniie, la caisse a été placée sur un catafalque élevé de quinze pieds, couronné d'un baldaquin .flanqué de quatre rideaux longs de plus de trente pieds , gancés à quatre piliers de FÉglise, faisant le plus superbe effet dans ce genre. Le catafalque en blanc jiserc de noir était garni de soixante flambeaux d'une livre, et avait dans son contour huit grands vases en cyprès de dix pieds de hauteut. La porte de FÉglise était drapée de noir, et tous les piliers de la nef à\x milieu étaient garnis de rideaux blancs , couverts de larmes noires. L'autel et le derrière formant le chœur étaient aussi tendus en noir et blanc mélangés ; le tout faisait le plus grand effet , et toutes les autorités eoDSiituéei qui n'y sont pas entrées pour un sou de dépense ^ furent étonnées de la (^lérité et du goût avec lequel cette décoration avait été faite. Après avoir chanté Vêpres de la manière la plus solennelle, auxquelles assistèrent toutes les personnes du convoi , nous fîmes cinq absoutes de la même manière qu'on les avait fautes dernièrement à Aix. Là se termina la cérémonie. Le soir nous disposant la sacristie en la tendant tout en blanc parsemé de larmes noires; nous dressâmes un autel, et nous portâmes la caisse siar une table tendue en noir et blanc, surmontée toujours de la tiare que nous avons, fait peindre. Nous y célébrons tous les jours la messe à neuf heures, et y récitons tous les soirs l'office des morts.

« Le gouvernement n'a encore donné aucun ordre pour le transport de ce dépôt; lorsqu'ils y seront parvenus^ nous aurons l'honneur de vous en informer. Avant le départ, nous célébrerons avec le plus de pompe possible un service solennel , et nous accompagnerons ensuite processionnellement le dépôt jusqu'à la porte de France. »

Les mêmes formalités, à très*peu de chose près, furent

observées à Marseille , lorsque les restes du glorieux pontife y

passèrent; la cérémonie funèbre fîit terminée par un discours

pronoiicé par le même M*' de Cicé , archevêque d'Aix. Le

vénérable prélat s'exprima en ces termes :

« Je ne suspendrai qu'un instant , chrétiens auditeurs , cette auguste cérémonie, poiv, au milieu des grands intérêts qu'elle présente, fixer votre attention sur celui qui m'a paru le plus important

T. IL d

« Qu«lg sonl les rootifii qui vous attirent en oe temple ? £st*ee Timage de rabaissement des grandeurs humaines ? Celles d*un souverain, qui remplif sait'l'univers de son nom , soumis au jugement de se$ contemporains , au jugement plus redoutable de l'Étemel , et n'ayant plus d'espoir que dans ses œuvres, dans nos prières, et surtout dans la bonté de Dieu ?

« Mais ce spectacle n'a rien d'extraordinaire; la vie humaine n'est qu'un enchaînement d'élévations et de chutes^ de grandeurs et de misères, dont le terme est toujours la mort.

«Venez-vous satisfaire au juste désir d'entendre célébrer la mémoire du vénérable Pie VI ! Mais la renommée n'a-t-elle pas depuis longtemps publié les droits qu'il a sur nos hommages ? Ses vertus, ses talents, ses glorieux travaux, ne sont-ils pas présents à votre esprit? Et ne convient-il pas mieux d'ailleurs de laisser à l'histoire le soin de tracer ce tableau, lorsque surtout, affranchie des entraves du temps présent, elle pourra s'exprimer avec cette liberté qui commande la confiance.

« Mais je trouve, dans cette lutte de l'homme fort aux prises avec Tinfor- Ume, un spectacle digne des regards de Dieu même, suivant la belle expression d'un ancien, lutte où Pie VI a développé un si grand caractère, un s^jet particulièrement susceptible de vos méditations et d'un retour utile aur vous-mêmes*

«Rappelez'vous, chrétiens qui m'écoulei, les faits récemment passés aoof vos yeux; considérez oeux dont vous êtes aujourd'hui les témohis; qu'avon$«iioua vu, et que voyons-nous? Ne puisse pas aimu m'exprimer à mou tour : 0 mirade de la toute^pulssanoe et de la miséricorde divines !

p Mais œ n'est pas à l'admiration que vous devez vous borner; élevezvous à une plus grande hauteur, et considérez le modèle qui vous est offert,

« A l'ezemple de notre divin Sauveur, dont Pie VI fut le vicaire sur la terre, U fut abreuvé d'afflictions; sa royauté fiit tournée en dérision, sa personne traînée en captivité; au milieu de tant de sujets d'amertume , il conserva toi^ours la dignité qui commande le respect ; il ne proféra que des paroles de résignation et de charité; il iîit, pour ainsi dire, conduit comme un agneau à son dernier terme, couronnant^ comme son divin modèle, par ime sainte mort, une vie si longtemps consacrée au service de l'Église, à l'instruction et à l'édification des peuples.

a Quelle leçon , mes frères, pour ceux d'entre nous qui écouteraient aujourd'hui d'autre voix que celle de la charité , et qui refuseraient de céder à ses douces et salutaires influences! Quel moniteur inécusable pour ceux qu'une funeste expérience n'aurait pas encore corrigés !

« Pie VI fut remblème de notre révolution; il en a subi les rigueurs et les vicissitudes : au retour de ses reliques dans notre patrie, à la liberté de lui décerner des hommages publics et religieux , à l'empressement universel des peuples, ne reconnaissez -vous pas, mes frères, le bonheur de notre situation prétente. A la douleinr, au silence, à l'oppression, ont succédé les chants de l'allégreise el de la reeonnalssance. Oui, je le répète, ces dépouilleavénérées, sont to gage delà léooMiUalion delà France avec son

PKEI-'ACE. xliv\

Dieu, de la politique avec la religion, du retour de la paix et de la trauquillité Intérieures.

« Bénissons le gouvemenient réparateur à qui nous devons ee bienfait : joignons nos prières pour sa conservation à celles que nous allons faire pour Pie 'VI; bénissons-le d'avoir mis sa gloire à solliciter le dépôt qui est sous vos yeux , et à lui ériger un monument durable sur le théâtre même où Pîè VI a terminé sa carrière.

« Gardons-nous cependant d^oublier, pour l'honneur de la France, qu'au milieu même de Torage et dans l'extrême infortune, les respects et les vcenx du peuple retentirent autour du Souverain Pontife, et vinrent affecter son âme paternelle.

« 11 me semble^ mes frères, l'entendre lui-même en ce moment : « O « mes enfants ! d mes bien-aimés ! je n'ai jamais cessé de vous porter dans « mon coeur : j'ai pleuré sur vos égarements, mais je me suis toujours at- « tendu à votre retour; il sera solide et durable : la religion, en reprenant « ses droits, fera cesser vos agitations convulsives, et vous rendra le bon- « beur qu'une fausse philosophie vous avait ravi. »

« Les vœux de Pie VI commencent, mes très-chers frères, à s'accomplir. Son successeur , qui gouverne si dignement l'Église de Jésus-Christ , et le jeune héros que Dieu a conduit par la main pour sauver la France , se sont réunis pour nous restituer nos autels et rétablir sur d'inébranlables fondements fÉglise gallicane : que nos prières s'unissent en leur faveur; qu'ils jouissent longtemps du prix de leurs efforts : que le plus parfait concert continue de présider à leurs travaux et de régler nos destinées ! L'un est chargé du gouvernement de ce vaste empire, l'autre est commis pour nous diriger dans la voie du salut : notre confiance et notre fidélité leur sont dues, nos plus chers intérêts l'exigent, la reconnaissance nous l'ordonne. C'est le phis précieux hommage que nous puissions offrir à ce cœur, à cette relique sacrée que la Providence a voulu fixer à jamais parmi nous.

« Je suis loin, mes chers auditeurs, de douter des sentiments qui vous animent; mais je n'ai pas dû négliger cette occasion de vous y fortifier. Je finis en vous adressant les vœux et les paroles de saint Paul aux Pbilippiens : Que toutes vos pensées, que toutes vos affections n'aient pour objet que la vérité, la justice, la candeur et les vertus aimables qui font les saints, afin que vous puissiez être un sujet d'édification aux autres peuples. Quœcumque veray qusecumgue pudica^ quascumque justa, quœcumque soucia, gitseeumque amabilia, quœcumque bonœ famœ : si qua virtus^ si qua la us disdpUnaSy hœc cogitate. »

Ce fut encore le même prélat qui fit rédiger et adresser au

cardinal-légat la relation intéressante du transport des restes

sacrés de Pie VI de Toulon jusqu'à Valence, où ils arrivèrent

le ag mars. Nous l'insérons également dans son entier, comme

un vëritaUe triomphe pour la foi catholique.

xliv PREFACE.

« Les cérémonies (c'est ainsi que s'exprime cette relation) qui ont eu lieu à Toulon lors de Tarrivée et au débarquement du cœur du défunt pape Pie VI étant connues de tout le monde, et M**^ Tarchevéque d'Aix en ayant déjà fait le rapport, on n'en répétera point ici les détails.

« Lorsque les ordres furent arrivés à M*^ Tarchevéque d*Aîx pour la translation du cœur de Pie VI de Toulon à Valence, ce prélat, conformément aux instructions qu*il avait reçues de S. É. le cardinal Caprara, légat du Saint-Siège en France, nomma M^l. Vigne, ancien archidiacre de Téglise cathédrale de Marseille, chef provisoire de la principale église de Toulon, et Jaume, chef de l'église de la Valette, pour accompagner ce précieux dépôt jusqu'à Marseille.

« Ces messieurs s'étant concertés avec les autorités constituées de la ville de Toulon, le jour du départ étant fixé, on retira , la veille, la caisse dans dans laquelle est enfermé le cœur de Pie VI, de la chapelle ardente où elle . avait été déposée en attendant les ordres, et on la plaça sur un superbe catafalque élevé dans le sanctuaire de Téglise.

c Le lendemain 30 ventôse (21 mars) 1803, toutes les autorités constituées de la ville invitées à cette cérémonie et en grand costume, s'étant rendues sur les dix heures à l'église, un clergé nombreux y a célébré un service solennel à la pompe duquel ont ajouté, d'un côté, la musique militaire et l'appareil.des troupes, de Tautre, le recueillement et la piété d'un peuple inmiense, ému et regrettant de se voir enlever un bien dont ils avaient joui près de deux mois. A la grand'messe, après l'Évangile, M. Sansoley prononça Toraison funèbre de Pie VI, et, la messe finie, après les absoutes d'usage, le convoi s mit en marche pour se rendre à la porte de France avec le même appareil et dans le même ordre qui avait eu lieu lors du débarquement et du transport à l'église.

« A la porte de la ville, la caisse fut placée dans la voiture destinée att transport. Elle avait été préparée à cet effet, surmontée d'un dôme et entièrement drapée en violet, liseré de frange en blanc; elle annonçait aisément le précieux dépôt qu'elle contenait et était escortée par un détachement de la gendarmerie.

R Dans une seconde voiture à la suite sont montés MM. les prêtres cidessus nommés, délégués par M^ l'archevêque d'Aix, M. Jean-Baptiste Diifaufortis, prêtre chargé du dépôt dans le transport de Civita-Vecchia en France, et un adjudant de la place de Toulon.

« Dans tous les bourgs ou villages sur la route, et notamment à OUioules, où l'on s*est arrêté pour passer la nuit, le clergé et le peuple ont rendu aux restes vénérables de Pie VI l'hommage le plus empressé de leur respect et de leur confiance en venant processionnellement les recevoir à la porte, et les accompagnant au delà de leur enceinte en chantant des prières analogues.

« L^ voitures, en arrivant à Marsefile le l*" germinal au soir (32 mars), se rendirent à l'église Saint-Martin-le- Majeur. Le culte public extérieur n'étant pas encore autorisé à cette époque à Marseille, le clergé de cette ville s'est vu à regret privé de la satisfaction d'aller au-devant du cœur de Pie VI, et, comme on le verra bientôt, de l'accompagner à son départ jusqu'aux portes

PRÉFACE. x!v

de la ville, où M. Martin, anelen prévôt de Téglise cathédrale de Marseille, vicaire généra! dn diocèse et chef de l'église Saint-Martin, reçut, à la tête d'un clergé nombreux, le précieux dépôt des mains de MM. les prêtres délégués, et le fit placer de suite sur un très-beau catafalque dressé dans le sanctuaire. On chanta les vêpres des morts, on fit Tabsoute, et deux prêtres avec une garde intérieure veillèrent auprès toute la nuit, et le lendemain 2 germinal (23 mars) on chanta matines et laudes des morts. Il y eut dès la pointe du jour, sans interruption, des messes basses dites pour le repos de Tâme de Pie VI.

• A dix heures, Bl^f Farchevêque d'Aix, alors de résidence à Marseille, ety d'après son invitation, toutes les autorités constituées , s'étant rendues à l'église. M»' l'archevêque , en rochet et camail, à la tête du clergé de toute la ville, commença la cérémonie par l'oraison funèbre de Pie VI. L'émotion quMl excita dans tous les cœurs, les sentiments de piété qu'il y réveilla, ont été les applaudissements les plus flatteurs qu'il pût recevoir, et le public a regretté que le temps et les circonstances ne lui aient pas permis de traiter un si vaste sujet avec toute l'étendue dont il est susceptible.

c Inomédiatement après l'oraison funèbre, U*' l'archevêque , s'étant revêtu de ses habits pontificaux, officia solennellement à la grand'messe et dans les cinq absoutes d'usage; le public vit avec plaisir et édification M^'^ l'évêque de Nice (1) concourir par sa présence et sa piété à rendre cette cérémonie plus auguste et plus touchante.

• A deux heures après midi, MM. Robineau , ancien vicaire général du diocèse de Marseille, chanoine de l'église métropolitaine d'Aix, et de Sinetty, aussi ancien vicaire général de Marseille, prêtres délégués par M<' l'archevêque d'Aix pour accompagner les restes de Pie VI jusqu'à Valence, s'étant rendus, avec M. Dufaufortis ci-dessus désigné , à l'élise Saint-Martln-le-Majeur, ont reçu ce précieux dépôt des mains de M. Martin et s'en sont chargés, ce dont il a été dressé procès-verbal, lequel signé, la caisse a été placée dans la voiture comme à Toulon, et ils sont'montés tous les trois dans celle à la suite.

« A un quart d'heure de la ville d'Aix, au pont de l'Arc , s'était rendu un piquet de troupes de ligne pour servir d'escorte et de garde d'honneur. Les soldats se rangèrent des deux côtés de la première voiture, et à l'entrée de la nuit, tambour battant, le cortège arriva à la Rotonde, derrière la grille de fer au bas du Cours. Cette vaste place était couverte de monde, et tout le clergé de la ville, à la tête duquel était M. Florens, vicaire général du Idiocèse, s'y était rendu en habit de chœur, un flambeau à la main. Toutes e s autorité civiles et militaires, en grand costume, les directeurs des hospices et toutes les sœurs des hôpitaux, et nombre de citoyens distingués qui avaient été invités, s'y trouvaient également. MM. les prêtres délégués ayant mis pied à terre, la caisse fut placée sur un brancard porté par des hommes vêtus en aubes. A ce brancard étaient attachés quatre cordons

(1) Ce prélat était alors à Marseille, délégué par le Saint-Siège pour revêtir M^ l'archevêque d'Aix du palliam.

xlTÎ PRÉFACE.

tenus par let cheb des quatre églisai de la villet leiquels étaient revêtus de chasubles noires. Quatre prêtres en aubes, ayant Tétole en travers à la ma* nière des diacres, soutenaient le dais, et en avant quatre autres en chapes noires portaient le poêle funéraire.

« Chacun ayant pris son rang et la garde bordant la baie , le convoi entra dans la ville au son de toutes les cloches, à la lueur des flambeaux; un peuple immense mêlant ses bénédictions aux chants et aux prières du clergé. Le cortège passa tout le long du Cours et dans les rues les plus spacieuses qui conduisent à Téglise métropolitaine, sous le titre de Saint^Sau* veur, où la caisse fut placée sur un catafalque au milieu du chœur qui était tout tendu de noir. L'absoute faite, M« Combe, chef provisoire de réglise , se chargea du dépôt, et commit à sa garde pendant la nuit deux prêtres et quelques laïques. Le lendemain 3 germinal (24 mars), toutes les autorités civiles et militaires s'étant encore rendues à Téglise où Taffluenoe du peuple fut constamment la même, on chanta une messe solennelle après laquelle on fit cinq absoutes, à la dernière desquelles un corps de musique nombreux exécuta le De profundU de Blanchard»

« Vers les deux heures et demie après midi, les voitures se rendirent devant la porte principale de Féglise de Saint-Sauveur ; elle était remplie de fidèles qui, au moment où Ton déplaça les flambeaux pour enlever la caisse , présentèrent avec empressement des croix, des chapelets, des scapulaires aux prêtres pour qu'ils les fissent toucher à la caisse eu étaient enfermées les précieuses dépouilles, objet de leur vénération. Enfin, sur les trois heures, le procès-verbal de reprise signé, les voitures escortées par la gendarmerie prirent dans Tordre accoutumé le chemin de Lambesi*

« Le clergé de cette ville, suivi des différentes confréries et de presque tous les habitants, se rendit, à l'entrée de la nuit, sur la hauteur à un petit quart de lieue de la ville. Les voitures étant arrivées et MM, les prêtres délé* gués ayant mis pied à terre, on porta le dais au-dessus de celle où était la caisse, et à la lueur des flambeaux on fut prooessionnellement jusqu'à l'église du lieu où le dépôt fut placé sur un catafalque et veillé pendant la nuit par des fidèles désignés par M. Regnaud, chef provisoire de l'église, à la garde duquel il avait été confié.

« Le lendemain 4 germinal (35 mars), on célébra un service solennel sur les quatre heures du matin, et à cinq heures et demie, les absoutes faites, le procès-verbal de reprise signé, le clergé accompagna les voitures jusqu'aux portes de la ville.

« Elles arrivaient à Avignon sur les six heures du soir, et se rendirent de suite devant la porte de l'église cathédrale Saint- Agricole. On dressa à la hâte un catafalque sur lequel la caisse fut placée, et, l'absoute faite jCt le procès-verbal de remise signé, MM. les prêtres délégués se rendirent chez Ms' l'évêque, qui, jaloux de rendre aux dépouilles mortelles de Pie YI tous les honneurs funèbres, engagea ces prêtres à séjourner un jour à Avignon. Son zèle actif lui Gt trouver des ressources, et le lendemain 5 germinal (samedi 26 mars), à dix heures du matin, MM. les délégués trouvèrent, à leur grande satisfaction, l'église] tendue en noir, et dans le sanctuaire un

PRÉFACE. xlvlj

trè»4Maa «itaftilqiie sur lef otl était placée la oaiiit ranlMniiaiit le cœur de Pie VI. Le eoneoon du peuple était immeiise, Mi' Tévéque ehaiita la grand'mesae; après rÉvangile, un dea membres du elergé y proncmça roraiaon funèbre du Souverain Pontife, dont les habitants d'Avignon aimaient à se rappeler les bien&its. Après la grand'messe on fit les einq absoutes d'usage. La cérémonie finit trop tard pour qu'on pût se remettre en route le même jour.

« Le lendemain dimanche 37 mars (6 germinal), à six heures du matln^ MM. les délégués se rendirent à l'église, où, après une absoute et le procès-verbal signé, ils reprirent le dépôt qui leur éuit conGé et se mirent ai route, édifiés du zèle du premier pasteur et de sa piété^ ainsi que de Tempressement du peuple d'Avignon; le soir on s'arrêta à Pierrelatte. et la voiture chargée du dépôt, devant la porte de l'église paroissiale. M. l'abbé de Selllans, ancien prévôt du chapitre de Saint-Paul-trois-Châteaux, avait été Invité par le citoyen sous-préfet de Montélimar à s'y rendre, et à se Joindre à MM. les délégués pour le reste de la route. C'est entre ses mains et celles du curé que fut r^nis le dépôt pendant la nuit. Le peuple s'était porté en foule à l'église : on fit le soir une absoute. Le lendemain matin, lundi 28 mars, à six heures, lorsque les délégués se rendirent à l'église, on avait d^à chanté matines et dit une messe. Après une seconde absoute et le procès* verbal signé, le cortège se remit en route, accompagné jusque hors la ville par le clergé et le peuple. Arrivé sur les dix heures à Montélimart, MM. les dâégués mirent pied à terre à la porte de la ville, où ils trouvèrent le citoyen sous-préfet, le maire et ses adjointt, et toutes les autorités réunies et accompagnées d'un détachement des troupes avec la musique militaire. M. Lancelin, prêtre, ancien archidiacre de Valence , député du clergé et MM. de Brassac, anden président au parlement de Grenoble, et Fieron, dtoyen de Valence, députés par cette ville , se joignirent aux prêtres délégués. Tout ce cortège, suivi d'une foule immense de peuple, accompagna la voiture jusqu'à l'église, où était préparé un catafalque. On y plaça le précieux dépôt, et de suite on y chanta une messe solennelle , la musique militaire concourant à rendre cette cérémonie religieuse plus grave et plus imposante. Sur les deux heures, le même cortège se rendit à l'église, et, Tabsoute faite et le procès-verbal signé, accompagna la voiture Jusque en dehors des portes de la ville.

« A six heures du sobr les voitures s'arrêtèrent à Loriol; le maire du lieu et les principaux notables, suivis de la foule du peuple, accompagnèrent la voiture du dépôt à l'égUse : on y fit Tabsoute d'usage, et, MM. les députés de Valence ayant prévenu que M*' l'évêque^ d'accord avec le citoyen préfet du département de la Drôme , demandait qu'on n'arrivût à Valence que sur les quatre heures après midi , il fut convenu que l'on ferait, le lendemain mardi 29 mars (8 germinal), un service solennel.

« En effet, ledit jour, à neuf heures, les autorités constituées, les prêtres dâégués, les députés delà ville de Valence s'étant rendus à l'église où était dressé un catafalque très*décent, le clergé y chanta la grand'messe, à laquelle I un immense concours de peuple.

xlviij PRÉFACE.

« A midi^ tout le monde s*étant encore rendu à Téglise, l'absoute fiiite et le procès-verbal signée on se remit en route, la voiture du dépôt étant escortée par six gendarmes auxquels, à mi-chemin^ se joignirent quatre autres, et vers les quatre heures on arriva à une maison à deux cents pas hors la ville, lieu du rendez-vous assigné par le citoyen préfet.

« Celui-ci ne tarda pas à arriver, et avec lui toutes les autorités civiles et militaires de la ville, avec toutes les troupes. L'ordre de la marche était réglé, et jamais spectacle ne fiit plus imposant.

« A la tête du cortège étaient les jeunes filles vêtues en blanc avec la ceinture noire; les mères de famille les suivaient en robes noires; quelques laïques en même costume venaient après une partie des autorités constituées, chacun suivant le rang assigné. La voiture du dépôt précieux, entourée de MM. les prêtres délégués et des députés de la ville, la mairie et la préfecture, fermaient la marche. Les troupes bordaient le cortège, à Texception de rétat-major, placé immédiatement devant la voiture.

« A rapproche des murs de la ville, le canon se fit entendre, et continua de temps en temps de tirer, jusqu'à ce qu'on fût arrivé à la porte de la cathédrale. Les boulevards, les rues, les fenêtres des maisons, tout était couvert ou garni de peuple qu'un sentiment d'amour et de respect attirait bien plus que la nouveauté du spectacle : jamais concours si prodigieux, jamais allégresse si vive.

« A la porte de l'église, sur les marches de l'escalier, M^ l'évéque, en habits pontificaux et à la tête d'un clergé nombreux, reçut le précieux dépôt, et, dans un petit discours, félicita MM. les prêtres délégués sur leur honorable mission , leur fit les remerdments les plus flatteurs, et exprima d'une façon noble combien l'église et la ville de Valence étaient flattées de posséder une partie des dépouilles mortelles d'un pape qui leur avait donné l'exemple des plus sublimes vertus. Il fit passer dans le cœur des auditeurs les sentiments de reconnaissance dont il était animé envers le Souverain Pontife qui leur avait fait un si riche présent, et envers le gouvernement qui l'avait sollicité auprès de la cour de Rome.

« On entra dans l'église avec peine ; l'affluence du peuple était telle que, malgré la garde, toutes les barrières avaient été forcées; mais la religion qui présidait à cette cérémonie écarta tout tumulte, prévint tout accident, et, le recueillement ayant bientôt pris le dessus, on chanta les vêpres des morts et on fit les cinq absoutes autour du superbe catafalque élevé dans le sanctuaire, et sous la pyramide duquel on avait placé la caisse renfermant ce précieux dépôt.

« Le lendemain mercredi 30 mars (9 germinal), après l'office des morts, sur les dix heures, toutes les autorités s'étant encore rendues à l'église, Ms' l'évéque officia pondficalement à la grand'messe, assisté des prêtres délégués et environné d'un nombreux clergé. Après l'Évangile, M» Malavans, prêtre désigné à une des principales cures du diocèse de Valence, prononça en chaire l'oraison funèbre de Pie Vl. La messe finie, on fit encore les cinq absoutes, après lesquelles la caisse fut portée solennellement et en procession dans une d^s chapelles latérales préparée à cet effet.

PRÉFACE. xUx

et dans laquelle elle doit rester jusqu'à ce que sdt achevé le monument où doivent reposer les cendres de Pie VI.

Le même jour, sur les quatre heures après raidi, se sont rendus dans la rasdite chapelle, à l'effet de vérifier le contenu de la caisse et d'en constater l'intégrité et la conformité avec les procès-verbaux dressés, l'un à Civita- Veecfaîa, lors de l'embarquement; l'autre à Toulon, lors du débarquement, et de donner décharge du dépôt à MM. les prêtres délégués, Mi^ François Bécherel, évêque de Valence, assisté de son clergé , en présence particulièrement des citoyens Chaponnet, conseiller de la préfecture, commissaire à ce délégué par le préfet; du maire de Valence et sçn adjoint; des citoyens de Brassac, ancien magistrat; de Landes et Planel, aussi anciens magistrats; Detussac, marguillier de la cathédrale-église, et autres notables habitants. La vérification faite et tout ayant été jugé en état, la caisse a été refermée, la def remise à M^^ l'évéque de Valence , et sur la caisse extérieure ont été scellées trois bandes de toile, dont deux au sceau de la commune de Valence, et celle du milieu au sceau de M*' l'évéque, et le procès-verbal de tout a été dressé et signé par tous les nommés ci-dessus, ainsi que par MM. les prêtres délégués Robineau , Siretti et Dufaufortis. »

Signé : Jbb. Mab. , archevêque d*Aix et d Arles.

Par mandement de M^^ Tarchevéque d'Aix et d'Arles,

Signé : Nby.

Voici, de même, ce procès-verbal officiel dressé par la commune de Valence, au sujet de ces cérémonies :

BXTBAIT DC BBOISTRB PBS DÉLIBBBATIOIfS DB LA COMMUNE DB TALBNCE.

Proeèê-verbal du mardi ktnt germinal an XI de la République française^

après midi.

« Les clodies mises à toute volée d'heure en heure^ depuis l'aurore de ce jour, ont annoncé aux habitants de Valence l'arrivée en cette ville du cœur et des entrailles de Pie VI.

« Les courriers expédiés à Montélimar , en Gorial , en ayant fixé le moment, les autorités civiles et les commandants militaires se sont rendus à Textrémité du ûubourg Faulnières pour le recevoir. Elles y ont trouvé les commissaires accompagnant une voiture couverte de velours cramoisi avec frange en argent, sur laquelle était ce précieux dépôt.

« L'afiluence du peuple formait le spectacle le plus attendrissant.

« Les autorités constituées sont entrées dans une salle de la maison * Valoise, où le citoyen préfet de la Drôme a entendu les rapports des commissaires de Rome, de Toulon , et celui du citoyen Lancelin , ancien archi* dia<7e de la cathédrale de Valence, de Bressac et Tieron , propriétaires de

I PRl^J'ACE.

la même oommane, tous \êê trois députés par Mfr Téréque, pour aller à la rencontre du convoi jusqu'à Montélimar.

« Aussitôt après, le cortège, au son des cloches de toutes les églises , et du bruit du cinon, s*est mis en marche dans Tordre suivant :

i<> Les employés de toutes les administrations ;

2« 300 demoiselles habillées de blanc, avec ceinture noire;

8<> Nombre de dames et de citoyens en costume noir;

4* Les autorités judiciaires et civiles^ les avoués, les ingénieurs ;

S^ La voiture précitée ;

&> La mairie;

7» La préfecture;

S^ Les militaires. *

« Il a suivi la grandVoute jusqu'à la porte Saint-FéKz; longeant ensuite cette rue jusqu'à la petite place aux Herbes, il s'est rendu sur celle de la Liberté, et à la cathédrale, par la porte principale.

« Ici s'est présenté Mgr Tévéque, revêtu de ses habks pontifteaux, à la tête de quarante>neuf ecclésiastiques en chapes et ornements noirs et violets.

« La caisse contenant l'urne dans laquelle sont renfermés le cceur et les entrailles de Pie Vf, ayant été placée sur un brancard drapé de noir^ et portée dans le vestibule où étaient rassemblés les eoclésiastiqùes susi^ommés, Mgr révéque en a fait la reconnaissance pour en donner une décharge légale par un acte authentique rédigé par les citoyens Pinet et Chaubert, notaires publics.

a Ensuite il a prononcé un discours en présence des commissaires ecclésiastiques et civils, des autorités constituées et d'un public nombreux.

(t Notre éloignement et la grande affluence des assistants ne nous a permis que de recueillir les phrases suivantes..... « Estimables députés, les « Français, et notamment les habitants de Valence, n*avaîent vu qu'avec « peme l'éloignement de la dépouille mortelle de Pie VI, dont vous nous « rapportez une partie. Ils sont cx)nsolés par ce retour. Ils le doivent à la « bonté du Saint-Père , aux sollicitations de Mgr Spina , archevêque de « Corintbe, et à la faveur spéciale du gouvernement français, qui en a fait la « demande, par l'intermédiaire de son ministre, auprès de la puissance ro- « roalne. Si vous retournez dans la capitale du monde chrétien, vous direz « au Souverain Pontife que la religion catholique , apostolique et romaine « renatt en France sous les plus heureux auspices. Ce concours de fidèles « dont vous êtes les témoins annonce d'une manière authentique leur atta« « chement à la religion de nos pères et à la mémoire de Pie VI. »

« Il est bon d'observer que la modestie de Mgr l'évêque ne lui a pas per* mis de parler de ses propres démarches pour obtenir ce précieux dépôt Mais il n'est pas moins vrai que, lorsqu'il a eu connaissance du désir des habitants de Valence de le posséder dans leurs murs , il n'a rien négligé pour l'obtenir , tant auprès du cardinal Spina et du ministre des cultes qu'auprès du gouvernement français. Les droits qu'il s'est acquis à notre reoonoais' sance lui survivront longtemps.

PRÉFACE. li

« Le citoyen Eobineau , Tun dei oommissairM de ToalOD , a improvisé d'une manière éloquente ; et ce que nous regrettons, c'est de n'avoir pu entendre et retenir que ce qui suit :

« Honorés d*une mission aussi importante , nous nous estimonsjieureux a de pouvoir vous remettre intact le dépôt qui nous est confié. Nous sommes « ravis de ce concours de fidèles ; il est dû sans doute au respect qu'ils por- - tent à Tobjet qui nous rassemble ^ à vos vertus, Monsieur TÉvéque, et au « bon exemple de votre clergé, »

« Immédiatement après , les chants lugubres^ prescrits par le rit du diocèse ont annoncé rentrée, dans l'église, du cœur et des entrailles de Pie VL

« La msQesté de l'édifice, la manière dont il était orné, plus de trois cents derges allumés, la quantité de fidèles qui y étaient rassemblés depuis plus de trois heures, élevaient l'âme à un ravissement qui ne pouvait que se sentir.

« Arrivée dans le chœur^ la caisse a été placée sur un cénotaphe con»* truît dans le meilleur goût. Huit urnes funèbres flamboyantes, entrecoupant une quantité de cierges allumés» concouraient avec eux à relever sa beauté.

«D'habiles ouvriers, dirigés par les citoyens Bisson, secrétaire épiscopal, et Brian, architecte, se sont distingués, chacun dans sa partie.

« Cte ne peut passer sous silence le louable zèle des dames et demoiselles de Valence, qui ont donné a la décoration de ce monument les soins les plus empressés.

« Les autorités constituées ayant pris place, on a chanté les vêpres des morts; elles ont été suivies de cinq absoutes, après lesquelles la garde de ce dépôt a été confiée à deux ecclésiastiques en surplis et deux laïques, qui ont passé la nuit en prières.

a Le lendemain à neuf heures ;du matin, M^ l'évéque, accompagné du même clergé que la veille, est entré dans le chœur.

« On a chanté l'office des morts; à dix heures la grand'messe a été célébrée en présence des autorités constituées en costume, et d'un aussi grand nombre de fidèles que Iç jour précédent.

« Après le saint Évangile, M. Dufaufortis, député de Rome, a prononcé, du bas de l'autel, un discours dont nous avons recueilli les paroles suivantes : « Fidèles de Valence, le Saint-Père a exaucé vos vœux ; partout où j'ai passé « dans cet important voyage, on vous a porté une louable envie. Paisse ce « gage sacré de son affection cimenter votre union avec le Saint-Siège, et « ^tietenir cette piété que vous montrez aujourd'hui d'une manière si m éclatante. »

« A rinstant a paru dans la chaire de vérité M. Milavaux, l'un des dépositaires particuliers de la confiance de M*'' l'évéque, et il a prononcé l'oraison funèbre de Pie VI. U a établi en principe que l'homme, quel qu'il soit, n*est véritablement grand qu'autant qu'il est grand devant Dieu. Il a ensuite parcouru la vie de ce pontife, et il lui en a fait l'application la plus heureuse coomie la* plus véridique. On attendait beaucoup de ce célèbre orateur : aussi sa mâle éloquence et sa rare élocution ont excité (dans tous les

lij PRÉFACE.

oœors le plus doux rayissement. Sa modestie nous a privés jusqu^à présent de la satisfaction de voir rim{Nresslon de ce discours.

« La grand'messe finie, on a fait les mêmes absoutes que la reille, après lesquell^ le précieux dépôt a été transféré processionnellement dans la chapelle à ce destinée, où une lampe sépulcrale brûle jour et nuit devant cette dépouille mortelle, en attendant que le mausolée, que le gouvernement français fait exécuter à Rome et qui doit la renfermer, soit érigé dans la cathédrale.

« M*" le cardmal-archevéque de Lyon et NN. SS. les évéques des diocèses limitrophes assisteront, à cette époque, à la cérémonie.

« Malgré la longueur des ofGces et Taffluence des fidèles, Tordre et l'harmonie ont toujours régné, et les pauvres n'ont point été oubliés.

« Des quêtes faites par des dames et demoiselles respectables ont produit une somme considérable ; elle a été versée dans la caisse du bureau de bienfaisance.

c Le zèle qu*a montré le citoyen préfet, et la bonté avec laquelle il a accueilli les députés, sont dignes des plus grands éloges. La crainte de rester au-dessous de lui ne nous permet pas de décrire les procédés honnêtes dont nous avons ressenti les effets.

« On doit aussi beaucoup d'éloges au zèle et à l'empressement qu'ont montrés, dans cette importante circonstance, toutes les autres autorités civiles et militaires. Signé Planta, maire, et Roux, secrétaire.

« CoUationné au registre. Signé Roux, secrétaire. »

L'évêque de Valence, de son côté , ainsi que le maire de la ville , crurent devoir informer de tout ce qui s'était passé en cette circonstance le cardinal Caprara, et le prier de faire parvenir à la connaissance de Sa Sainteté la relation ci^essus mentionnée. La lettre de l'évêque était ainsi conçue :

Valeooe, 14 germinal an XL « Monseigneur ,

« J'ai rhonneur de vous annoncer l'arrivée de la caisse contenant le cœur et les entrailles du pape Pie VL Le 8 germinal, à quatre heures et demie de relevée, tous les corps constitués, civils et militaires, ont été audevant du convoi jusque hors de la ville ; l'afiQuence du peuple était immense. 11 est entré au son de toutes les cloches et au bruit de dix-huit coups de canon dans la ville par la porte Saint-Félix, et, après avoir parcouru les principales rues au milieu des applaudissements et des expressions de la plus vive sensibilité pour cette faveur due au gouvernement et au chef de l'Église. Conformément aux instructions que m'a adressées Votre Éminence, je l'ai reçu à la porte de ma cathédrale, à la tête de mon clergé. Il était accompagné de MM. Robineau, chanoine d'Aix^ et Sinetti^ ancien grand vicaire, nommés par M*^ l'archevêque d'Àix ; à eux s'était joint M. de Portier, à

PRÉFACE. lîij

qui la caisse avait été confiée à Rome pour la remettre à Toulon à M*^ l'ardievêque d'Aix ou aux commissaires nommés par lui. Deux notaires, après avoir rempli les fonnalités requises en pareil cas et vérifié l'identité des prédeux restes, ont donné acte, à MM. de Robineau et de Sinetti, de la remise de la caisse. Le convoi^ accompagné du cortège, est entré dans Téglise; la caisse a été déposée sur un catafalque dressé pour la ret^evoir. Le service du soir pour les morts a été célébré solennellement, et tous les corps constitués y ont assisté. Il en a été de même du service du leodemain matin : une oraison funèbre vraiment digne du pontife dont nous célébrions la mémoire a été prononcée par M. de Mil veaux, un des deux prêtres que j'ai amenés avec moi de Coutances. Elle a paru causer la plus vive satisfaction au concours immense qui, comme le jour précédent, a assisté à la cérémonie. Le tout s'est passé dans le plus bel ordre et dans la plus grande décence, et c'est une bien douce jouissance pour moi de vous annoncer^ Monseigneur, que la piété renaît dans tous les cœurs, et que la religion, qui a tant d'influence sur les moeurs publiques, fait chaque jour de nouvelles et solides conquêtes.

P, S. « J'oubliais de prévenir Votre Éminenc^ que, lors de l'inauguration du buste du feu pape, de sainte mémoire, j'ai le dessein de faire un service solennel avec encore plus d'appareil que le premier, et que j'espère que M^ le cardinal-archevêque de Lyon et les autres évêques de la métropole voudront bien se rendre à mon invitation d'assister h la cérémom'e.

« J'oubliais de vous dire encore^ Monseigneur, que le dépôt précieux est exposé dans une chapelle sépulcrale décorée d'une manière très-décente , qu'une lampe y brûle nuit et jour, que cette chapelle est fermée par une forte barrière à travers laquelle les fidèles peuvent apercevoir la caisse ; depuis le matin jusqu'au soir il y a toujours quelqu'un à prier. »

Voici maintenant la lettre du maire de Valence :

Valence, le 8 floréal an XI delà République française.

Le maire de Valence à S, i\ le cardinal de Caprara^ légat du Saint- Siège apostolique^ à Paris,

< Monseigneur,

« J'ai lu avec le plus vif intérêt la lettre que vous avez écrite à M^*^ l'évêque de Valence : je ne trouve dans aucune langue de termes propres à exprimer la reconnaissance des habitants de cette commune. Il ne m'est permis que de sentir et de vous prier d'agréer leur remercîment très-sincère. J'ai rhonneur de vous adresser le procès-verbal de réception du cœur et des oatrailles du Saint-Père Pie VL II est rédigé avec beaucoup de simplicité , attendu que cet événement mérite bien plus des larmes d'attendrissement que des fleurs de rhétorique. Daignez remercier pour nous son digne successeur, et l'assurer que nous nous rappellerons longtemps du bienfait dont il nous a comblés.

« Recevez, Monseigneur^ l'assurance de mon plus profond respect. i»

Signé Plaiïta.

liv PRÉFACE.

Pie VII fiit tellement touché de la pieté montrée par le peuple valentinois envers la mémoire de son prédécesseur et du zèle déployé, en cette circonstance, par l'évêque et le maire de cette ville, qu'il leur en fit exprimer sa haute satisfaction et sa gratitude par Torgane du cardinal Consalvi. Voici la lettre qu'écrivit , dans ce but, au nom du Saint-Père , ce dernier au cardinal Caprara :

« Rome, 18 mai 18O3.

c Votre Éminence peut s'imagioer la consolante impression qu'a faite sur le cœur seusible de Sa Sainteté le récit contenu dans les deux lettres du maire et de révéque de Valence, des honneurs accordés à la mémoire de Pie VI, à Toccasion de l'arrivée dans cette ville de la caisse contenant les entrailles et le cœur de ce grand pontife, et des sentiments de piété qu'ont manifestés, en cette circonstance, les habitants de cette ville. Sa Sainteté n'a pu , s'empêcher de remarquer avec complaisance la gloire qui rejaillit de tout cet événement non moins sur la Heligion que sur le gouvernement luimême, qui a si bien répondu aux efforts de Sa Sainteté pour rétablir eetta même religion en France , et à la condescendance de qui les habitants de Valence doivent d'avoir vu leurs voeux satisfaits , et le sacré dépôt qui leur avait été ravi, rendu en partie à leurs vœux. C'est à cette bienveillance du gouvernement et à la demande formelle qu'il en fit à Sa Sainteté que l'on doit encore, non-seulement le retour de ces vénérables restes, mais les honneurs particuliers dont ils ont été l'objet et que Ton continue à rendre encore à la mémoire de ce grand Pontife.

« Le Saint-Père désire pourtant que Votre Éminence ait l'obligeance de faire connaître au maire et à l'évêque de Valence, dans les termes les plus obligeants , la consolation qu'elle a éprouvée à cette consolante nouvelle , et la bienveillance particulière qu'elle porte au peuple valentinois. »

L'évêque [de Valence remercia le cardinal-légat, au nom de ses diocésains , des sentiments si paternels du Saint*Père, en le priant de vouloir bien lui transmettre le sincère hommage de leur respect et de leur gratitude. Voici la lettre qu'il écrivit en cette occasion, et par laquelle nous mettons un terme à notre compte rendu :

« Valence , 20 prairial an XI.

« Monseigneur,

a J'ai communiqué à nos bons habitants de Valence la lettre que Votre Émmence a eu la bonté de m'adresser, par laquelle elle m'annonce la sa-

PRÉFACE. Iv

tHÊMlion qa*a éprouvée notr» SaiiU«Père le Pape Pie VII ^ kirsqaMl a été instruit du respect religieux qu'ils ont manifesté pour les précieux restes de «on prédécesseur Pie VI, de sainte mémoire, à leur arrivée et réception dans notre ville. Ah ! Monseigneur, les fidèles de cette cité , ainsi que moi , nous ne pouvons être aaseï reconnaissants des bontés de Sa Sainteté, de ce grand Pape qui gouverne TÉglise de Jésus-Christ avec taut de sagesse. Nous ne cesserons de former des vœux pour que Dieu le conserve longtemps sur la chaire de saint Pierre. Il a rendu la paix à la France, et la religion y reprend son ancien lustre. Il a enrichi Téglise de Valence des reliques vénérables d*un Pape qui Ta édifiée par ses vertus et par une mort qui Fa porté dans le sein de son Dieu. Nous ne cesserons dMnvoquer l'auteur de tout bien pour la conservation de son successeur, et nous tâcherons de mériter de plus en plus sa bienveillance , en rendant à la mémoire de son prédécesseur les hommages de notre profonde vénération dans la cérémonie qui nous reste à faire, lorsque le mausolée qui doit renfermer ses entrailles et son cœur nous sera parvenu de Rome.

e J'avais proposé au gouvernement de convoquer à cette pompe funèbre tous les év^es de la province. Le gouvernement ne Tapproivre point. Je suppléerai à tout autant qu'il me sera possible, et j'espère que cette seconde fête de deuil n'aura pas moins d'appareil que la première. C'est à vous , Monseigneur, c'est à vos soins que nous devons le témoignage flatteur que notre Samt-Père a bien voulu rendre au zèle que nous avons montré dans la dernière cérémonie pour recevoir d'une manière digne d'elles une portion des dépouilles de Pie VI ; recevez-en , je vous prie , l'expression de toute notre gratitude. »

En terminant cette Introduction , qui nous a paru nécessaire au recueil des documents que nous livrons au public, qu'on nous permette une dernière réflexion : dans les pièces que nous avons parcourues, enlisant la touchante correspondance des ecclésiastiques français émigrés et réfugiés à l'abi i de la paternelle protection du Saint-Siège , rien n'est plus fréquent que de rencontrer, parmi les formules de leur reconnaissance , la promesse solennelle et sacrée de publier dans leur patrie les bienfaits dont ils furent l'objet , et l'inépuisable tendresse du vicaire de Jésus-Christ. Ils partirent, et certainement, dans les causeries intimes de la famille , dans les veillées du pt^bytère , ils auront raconté , les yeux humides de larmes , à leurs confrères plus jeunes, tout ce que l'Église de Rome fit pour eux en ces mauvais jours d'autrefois ; mais ces récits

Ivi PRÉFACE.

sont oubliés depuis longtemps, sans doute. Puisse donc le présent ouvrage , écho tardif mais sincère de leurs pensées , solder d'une manière plus durable la dette de leur reconnaissance ! Puissent les héritiers de leurs travaux et leiu^s successeurs dans le ministère divin des âmes, lorsqu'ils viennent visiter les parvis sacrés de nos saints temples dans la ville de Pierre , se souvenir de leurs anciens qui les foulaient jadis , Tâme si pleine de reconnaissance et de respect!

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