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Proposition faicte à Mess^* les Eskuts généraux des Pays-Bas unis par le s' du Maurier comeiller et Estât du roy très chrestien et son ambassor dewr ordinaire vers eux du premier jour de may f 6i 9 ^ à eux exhibée ,par escrit le jour suivant.

(■f.,fol.MO.)

Messieurs, depuis le rapport faict par Mons' de Boissise au roy nostre maistre qui a plainemeot aggréé tout ce qu'il a faict icy , Sa Ma^ m'escrit que son affection a tousjours paru telle à vostre endroit et que les raisons qui Tout cy devant meuë prenant soin de vos affaires à vous y départir ses conseils, sont si bien fondées, que ny les sinistres interprétations d'aucuns apostés pour vous les desguiser, ny les traverses qu'elle reçoit en son Roy"** dont eH'espere bonne et prompte 6n, ne la sçauroient divertir de bien vouloir et bien faire à Vos Seigrie».

Et pourtant m'a commandé de les reveoir de sa part sur les occurrences

qui durent Certainement , si elle n'estoit beaucoup meilleure que

ne sont corrompus ceux qui s'employent à vous circonvenir par si cauteleux artifices, ell' auroit pris suject de se plaindre à bon droict que vos responses à nos dernières propositions semblent tesmoigner que ce que elle vous baille maintenant avec la main droicte n'est par vous reçeu que de la main gauche.

Toutefois n'attribuant cela qu'au fiel de ceux qui font ordinaire profession de vous décevoir en la desservant, sa bonté n'en veut rien imputer à vostre corps.. .. Elle m'ordonne de vous reparler en son nom sur le subject de vos prisonniers

Tant s'en faut donc- qu'elle se départe aucunement de son premier advis qu'au contraire elle s'y afifermit de plus en plus, b sçavoir que s'ils sont convaincuz de traliison et d'intelligence avec voz ennemis , vous en faciéz un si severe exemple qu'il serve de monument à la postérité tant de vostre justice que de leur perfidie.

Mais s'ils en sont iDCOupables.... cependant qu'il en est encore temps, ne permettez pas que l'on face force de conséquences tirées par les cheveux pour aggraver ce qui leur est mis sus, et les rendce plus chargés et misérables qu'ils ne sont.

Et considérez si la partie qui souffre maintenant eust gaigné le dessus, il auroit esté légitime qu'elle jugeast exactement et rigoureusement les actions et les personnes des autres : que toutes sortes d'exceptions et

deienseB leur fussent déniées : bref qu*iU rendissent conte de leur gestion non-seulement à d'autres qu'à leuns propres ordonnateurs , mais encor à ceux qui par leur manifeste opposition les auroient pieçë condamnés. Je m'asseure , MM. que les bonnes consciences de tous ceux qui m'escoutent , respondent qu'il ne seroit pas équitable , et qu'elles approuvent le rescript d'un non moins grand jurisconsulte que bon gouverneur d'Eslat en ces termes : in civilibm dissentionibus quamvis smpe per eas respublica Imdatur^ non tamen in exitium reipublicx conÉenditur, proinde qiU in alterutras partes discedunt hos- Hum vice non sunt habendi.

Or, MM. Sa Ma^ sçait que vous avez extraordinairement nommé des commissaires pour cognoistre de ce fait, et veut bien croire de vostre choix et de leur intégrité qu'ils en useront en conscience pour y donner tel jugement qu'il puisse subir le syndicat de tout le monde» auquel infailliblement il sera suject , et puis enfin estre approuvé par le souverain ei redoutable juge au tribunal duquel ils en seront responsables.

Pour à quoy parvenir elFestime aussy que leur prudence et probité se garderont comme d'un escuell de ceste funeste maxime qui court per Jes bousches do vulgaire , et que peut estre aucuns passionnés seroient bien ayses de veoir establir : à sçavoir qu'il vaut mieux donner lé tort à peu qu'à plusieurs; par laquelle pretendans faire de leur opinion dépravée une irrémédiable nécessité, ils voudroient bien persuader que c'est Tunique moyen de sauver la réputation et de pourveoir à la seurelé de l'Estat. Mais le roy mon maistre, vos autres alliés et tous les gens de bien se promettent qu'un affaire de tel poids sera beaucoup plus sainement et chrestiennement décidé.

MM., de tout temps l'expérience a monstre que la jalousie se fourre ayséraent entre les confédérés, et qu'es gouvernemenscomposésde|di verses pièces comme le vostre, la deffiance est un ordinaire et puissant aiguillon. Aussy n'y a-t-il faonle ny blasme de craindre pour le salut de son pays , qui rend toute sollicitude et louable et juste ; mais d'autre part il n'y a rien de si dangereux que d'entrer en des soupçons immodérés, car ils font tout interpréter de mauvaise part, et n'ont point de borne certayne.

Si vous avez eu peur qu'il mésavintà vostre patrie, et qu'en Fempeschant vous ayez atteint vostre but d'obvier au mai appréhendé par tant de changemens , c'est où Sa Ma^^ juge qu'il s'en faut arrester. Vous repu* tant à non moins' de bonheur de les avoir peu faire sans perte de sang qu'il seroit odieux d'en répandre inutilement aprèz qu'ils sont falots. Chacun sçait bien qu'il peut advenir aux plus sages du monde en ser-

vant le pablic d'y tnesler quelque chose de leurs aBMtiens particoliens et que ne faillir jamaig en maniant les grands nfTaircs eet une perfecliun excédante la nature de l'hommo. C'est pourquoy les Esiats bien réglés onl iolcwluit la couatume de œnsurer les administrateurs des charges publiques, tel ordre servant à les contenir en devoir. Mais aussy tout y esl excusable quand il m se trouve en eux peculat, extorsion, ay déloyauté.

Car qui voudroit confondre les Gaulée qui naissent d'erreur et celles qui procèdent de malice ddiberée, lesairoplea méprises et les meschanceléâ expresse:; pour les rendre iJ'é;^ul ikineriie , co serait introduire lu ^nglanle luy de celuy qui à tous dclicis ordonnoit l'extrême supplice... C'est , AJM., oe que Su Maié vous exliorlu de bien pe^r, croyant qw vous fcrés acte do trAs grande sagesse , cet affaire estant net du crime de felonnie, de compenser les mescoiuentemens que d'ailleurs on peut avoir de ces personnages , non seulement avec leur si longue détention , qui mesmcs par les loix est une griefve peine ; mais aussy avec les services IMf eux fuiots à cestc république : tels ccries qu'ayant pilié d'eux comme du vos copdji] leurs à la rendre Deurissaiitc , vous monstreréz avoir compii*jiou do vous musmes, cl désirerez rit exintontur periculo quisuitt iiUer vot celebri fama, ne ijaorum opprobrio wvltimagisacmagis altenentttr.

El n'y a doute qu'il vous importe d'autant plus d'en user ainsy que loul ce mal ayant pris son origine de conlrarielés d'advis sur les expediiiiis pour consolider vos communes playes; meames si ce qu'ils ont faict se trouve authorisé par résolutions d'assemblées légitimes, vous feriez ries ouvertures extrêmement préjudiciables à vous mesmes de faire payer trop dier i quelques unslatiberlé de leurs opinions et de rescinder ce qu'une province comme souveraine auroil décrété i car cela repugaeroit au dessein quo voua devez avoir et d'opiner lousjours librement vousmeemes, et de rendre solides et durables vos présentes résolutions.

Auxquelles Uns suivez le salutaire enseignement de celuy qui pour mieux asseurer les actions du consulat de Pompée lui déconseilla sagement d'anuller ce qui avoil eslé faict sous l'administration précédente, ny de rien remuer du passé , mais seulement de pourveoir à l'avenir '■ et sachez imiter la célèbre prudence d'un autre qui pour bien aS'ermir ses propres statues empescha que l'on n'abaltist celles de son ennem; dont il eetoit playnement victorieux.

Pourtant, MH., en un faict si ardu, et qui peut traîner une si longue suite d'inpon venions après soy, la considération d'oslat vous oblige do

fuirecoffnoislreaux juges par vous nommée, qiippoiirrinlerestdevoslre république, vous ave:: mpsnno senlimenl que ceux Ih, leur faisant comprendra de vos inlentions que si ces gtns n'ont par trop d'eïcès blesaS leiir honneur , el contrevenu aux termes exprès de vos traiclés d'union , vostre inclination est non geiilement de les eiimer a la pêne , mais aussy debiredairement reluire vos bontés en les préservant de honte, sadiant bien qae ce n'est pas espargncr dus hunimes quand on leur imprima des marqtiea d'ignominie.

J'aurois divers exemples à vous alléguer la dessus , pris mesmes de la France; mais parce qncci'u\ des republiques vous conviennent mieux , un seul me suffira qui vont! est fourny rescenl et notable par la Vénitienne , aujourd'hiiy sans contredit lu mieux policée du monde.

Depuis fort peii d'années nviing pris ombrage d'un de ses principaux gentilshommes nommé Foscnrini, qu'elle avoil long temps employé en plusieurs grandes ambassades v.t. cliari^ , elle le feit mettre en arresC , et l'y tint plusieurti moys , iliir;iiitli'si]ui>lt;csUiTitacc]isi^ de graves crimes, il fut examiné par la justice ordinaire , la seigneurie lui ayatit non moins serieuseriient recommandé le draict du particulier que le sien propre : enfin il fut absous de Ce qui lui estoit imposé, et tant s'en faut qu'en l'égard de cet emprisonnement, ell' ait craintd'estre notée d'injustice, qu'elle s'est publiquement réjouie de son innocence, jusques là qu'après eatre sortie plus luysante de ceste espreuve comme l'or de la fournaise, elle l'a trouvé digne non seulementdejotlir desa liberté, mais encorde prendre possession de ses honneurs , le faisant rasseoir en cest auguste sénat au mesDie lieu qu'il y tenoit avant son accusation,.,.

Quanta vous. Monsieur, l'authoritéque vos signalez roerilcs vous ont acquise en cest Estât, ses afTaires tournant sur vous comme sur leur principal pivot, SaMa'^ de plus en plus les recommande à vostre grande prudence. AlBn qu'en ces provinces qui de si longue main ont jette sur vous après Dieu la meilleure part de leur espérance, leur servant comme vous faicies , de bouclier et d'espée en temps de guerre, vous soyez aussy durant leur repos le commun asyle de tous sans aucune exception , dirigeant les conseils publics à si bonne et modérée fin , qu'elles en recueillent te proISct, et vous une immortelle gloire : que Vostre Excellence moissonnera d'autant plus abondante qu'il est notoire b tons qu'elle se plaint et tient offensée de ceux qui sont maintenant en pêne '. car aprëE tant de victoires par elle obtenues sur les ennemis Communs de l'Estat, la plus notable sera d'avoir eu ce pouvoir el souverayneté sur soy d'estre bon ne et favorable àceulx mesmes qu'elle croit lui avoir esté contraires,

faisant par sa magnanimité fondre en larmes de joyo tant de personnes qui pensent maintenant estre en danger do pleurer de tristesse.

On disoit anciennement des Syracusains qu'ils estoient le corps et les membres de leur équipage, maisqu*Archimède estoit Tame qui le faisoit mouToir. Puisque cela mesme peut estre dict à beaucoup meilleure raison de cet Estât et de Yostre Excellence, ce corps et ces membres n'auront autre inclination ny mouvement en tout cet affaire que cehiy qu'elle leur donnera par ses prudens conseils, desquels le tempérament retournant non moins à Tavantage de tous qu*à sa propre louange, illustrera ses autres rares qualités d'une grandeur procédante de la bienveillance que tous lui porteront luy voyant pratiquer ce dire tant estimé que la perte d'un seul cytoyen est plus à craindre que ne seroit désirable tout gain faict sur les ennemys.

Un des grands capitaines et sages politiques qui fut onques» s'est auttrellbis généreusement vanté de n'avoir jamais faict porter en son pays la robe noire à personne» estimant le plus doux fruict de ses victoires de pouvoir sauver tous les jours quelqu'un. C'est vous aujourd'huy, Monsieur, mesmes en donnant vos offenses particulières au public, qui pouvez en peu de personnes obliger tous ces peuples à dire unanimement qu'en vous Dieu leur a suscité un protecteur qui leur a sceu faire gouster le doux breuvage de la liberté sans jamais y avoir meslé une seule goutte de vinaigre.

A vous, MM. je réitère... que c'est une dangereuse condition de se deffier exœasivement et de ne croire qu'à soy mesme, n'y ayant aucuns de si parfaite prudence qui voyent assez clair en leur propre faict, et lesquels en raisons contraires puissent tousjours bien discerner la meilleure partie. Si les fins du conseil que Sa Ma<^ vous donne butent ailleurs qu'à vostre bien et salut, elle en remet le jugement à toutes personnes exemptes do passion, et au^succès qu'aura cet affaire. Ce qu'elle vous en dict vient du précepte que hiy a laissé ce grand roy son père, portant : que la clémence faict aymer et révérer tous ceux qui en usent, et que la sévérité n'este pas tant les obstacles et difficultés que d'ordinaire elle lesaccroisl et faict multiplier.

Outre toutes ces raisons qui regardent la seureté commune , vostre propre histoire m'apprend que d'assez fresche mémoire un amiral de Zée* lande, nommé Terlon , accusé de malversation en sa charge en action de telle importance à vostre généralité qu'il y alloit de la perte d'Anvers, fut à celte occasion, criminellement poursuivy longtemps. Surquoy une sage reyne vostre alliée ayant intercédé pour luy, cette republique n'he-

sita point d'octroyer sa prière, jusque là qu'en suitte il a mesmes exercé une charge honorable en cette province.

MM. ce n'est pas maintenant un nnoindre intercesseur qui s'adresse à vous en cette occureuoe; un tel roy, comme vous Tavéz tant esprouvé, mérite bien que vous en faciez conte, persistans d'autant plus à vous en exprimer son opinion , qu*ii sçait tout chemin estre ouvert et permis à ceux qui marchent pour sauver quelques uns, nommément quand leur salut est joint à coluy du public