INTRODUCTION VII

Duplessis dans sa Description de la Haute-Normandie (pays de Caux et Vexin), parue en 1740. Il y avait, parmi les pays d'Ile-de-France, un Vexin auquel on donnait pour capitale, suivant les auteurs, tantôt Mantes, tantôt Pontoise. Cette tradition, d’origine historique, s’est maintenue jusqu’à nos jours ; et, depuis quelques années, plusieurs communes ont été autorisées, par des décrets présidentiels, à ajouter à leur nom habituel le qualificatif & en Vexin », pour mieux se différencier de vocables synonymes et pour éviter des confusions.

Ainsi, en 1880, Neuilly-Marines est devenu Neuillyen-Vexin : Cléry près Magny, puis Montagny ont été aussi baptisés «en Vexin » ; ces trois communes sont bien sur le plateau de calcaire grossier auquel les oéologues réservent le nom de « Vexin ». Mais que dire du village d’Hardivillers « en Vexin », ainsi dénommé par un décret de 1881, après une délibération de son Conseil municipal ? Il est bâti sur le plateau de craie, à quelques kilomètres de Beauvais. On a voulu le baptiser ainsi, parce que jadis 1l fut de l’archidiaconé du Vexin, au diocèse de Rouen, et pour le différencier d’un autre village de même nom, même département, dans le canton de Breteuil. Le qualificatif « en Vexin », ainsi ajouté, aurait pu être dit & en Thelle » ou « sous Thelle », comme à Jouy, commune voisine. Aïnsi, le vieux nom historique a pris, dans le langage populaire, le sens de la région agricole, et il s’applique à tout autre chose qu’à l’ancien archidiaconé. (L. Gallois.)

Le nom de Pays de Thelle a persisté, sur la carte dite d’Etat-Major, dans l’appellation « Forêt domaniale de Thelle », au sud du Coudray-Saint-Germer, et

de nom}r.ux ee A depuis ne Puiseux :n-Bray jusqu auprès de la vallée ae L à Cror , Neuilly et Fr esnoy-en-Thelle. Rarement il 8 été si, aalé dans les anciens textes, avant l'ouvrage do Duplessis qui le dit appartenant à à la fois au Vexin et. 4

au Beauvaisis (9). A

» Sans doute, Louis Graves, en 1847, dans sa ee

Jraphie géognostique du département de l'Oise, a déerit

sous le nom de ( Thelle » une plateforme crayeuse qui. constitue géologiquement une région naturelle ; mais

nous n’avons aucune preuve qu’on ait toujours dit.

« Pays de Thelle ». (Gallois.)

Cette conclusion est identique à celle dotée par ; M. Demangeon, qui écrit sur ce sujet : € Les noms de lieux qui jalonnent l’ancien territoire forestier ont pu faire croire ici à l’existence d’une région dite le Pays . de Thelle ; mais on cherche en vain, dans l’état présent et passé du pays, la trace d’une pareille région ; ses. habitants en ignorent l’existence, les textes sont muets sur ses destinées. La seule réalité dont il soit légitime de parler, c’est la forêt (10). | se

En résumé, le Vexix Français désigne le plateau de

ie

calcaire grossier, compris entre l'Oise, la Seine dt l’Epte, et l’on y a Joint, peu à peu, sous le nom de : « pays de Thelle », une partie du Beauvaisis, notam- à ment les cantons de Méru et de Neuilly-en-Thelle. On #

(9) Deux fois seulement, dans le Cartulaire (manuscrit) de l'abbaye \ de Saint-Germer par M. le chanoine Bornet, ce nom de Thelle est mentionné : d'abord, en 1153, quand le roi Louis le Jeune accorda aux. religieux un droit d'usage en un lieu dit « Mons de Tellis » ; puis, quelques années après, « in foresta de Teutis, de dominio de OS Pa

(10) Demangeon, La Picardie et les DEN UE un vol: 1008, page 429. x Sr

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