SATIRES

Peu faits pour vos lèvres divines; Dignes de lui, d'accord, mais indignes do vous.

Ces gens n'ont point votre langage ; N'apprenez point le leur : un ignoble courroux

Justifie un ignoble outrage

On sait que Barère était député des Hautes- Pyrénées; il est possible que ce soit celle circonstance qui ait rappelé à la mémoire d'André Chénier l'histoire, racontée par Ovide [Met. Y, 274), de ce Thrace nommé Pyrène [Pyreneus) qui avait voulu violer les Muses.

VIll. — Cette pièce devait être un ïambe dont l'éditeur a eu la maladresse de défigurer la l'orme. Si, dans l'établissement de son texte il avait procédé avec méthode, il se serait aperçu qu'il introduisait dans la pièce une ligne destinée à être remplacée et qu'il rejetait en note la correction placée au-dessus, c'est-à-dire le véritable vers. Cet ïambe doit commencer ainsi :

L'échafaud est pour eux une source féconde ;

Ils se travaillent à l'envi A lui trouver cent noms les plus gentils- du monde.

Le premier vers, sur le manuscrit, est écrit ainsi : « 'O araupoç est pour eux une ir/iy-'i féconde. >) Il a fallu remplacer les mots grecs; c'est d'ailleurs ce que l'éditeur aurait dû faire partout. 11 a eu tort de remplacer dtaupoç par potence; il n'y a que deux mots à choisir : échafaud ou gibet. André a employé le premier dans VOde à Charlotte Cordai/, le second dans un ïambe (111, p. 275) et à la fin du canevas de cette pièce.

342 ŒUVRES I/aXDRK CHÉNIER.

IX. — Fragment donl la forme n'était pas arrêtée; on pourrait ('onjecturer <|u'il serait entré dans une strophe d'un diœur destiné à une satyre, [)eutêtre aux Initiés.

X. — Nous ne nous arrêtons que pour signaler un vers charmant :

Et la sage folie, et le rire à l'œil fin.

Il nous rappelle celui-ci qui se trouve dans les Poésies diverses, pièce XV (ci-dessus, p. 336) :

Qui l'applaudit de loin, le plaisir dans les yeux.

Tous les deux brillent par la précision et la justesse de l'image. C'est là cette vérité d'expression qu'André Ghénier admirait dans ce vers de Malherbe [Ode sur la prise de Morseille) :

Du'plaisir île sa chule a fait rire nos yeux.