COMME GBÜVD-DEC DE L4 BELGIQUE

que les Étals-Généraux seraient à Bruxelles, et qu’un parti propre à exciter la plus sanglante division intestine et à faire exterminer une partie de la nation par l’autre , tout sage qu’il était, ne pouvait être insinué et soutenu qu’avec la plus grande discrétion et par gradation insensible, si on voulait le faire réussir.

Vous savez au surplus, messeigneurs , combien vos députés devaient être mal vus et soupçonnés par nombre de personnes , d’après l’organisation de cette ville qu’on appelait V mekiste, et d’après les opinions autrefois soutenues par eux en faveur de l’arrangement.

Tous les yeux, par malheur, n’étaient donc pas encore dessillés; et, quoique la grande majorité des provinces nous parût, dans le fond, penser comme nous , des sentimens patriotiques poussés trop loin , ou d'autres vues enfin , égaraient une partie des États -Généraux, qui s’efforçait de faire croire que les dispositions des trois cours alliées n’étaient pas aussi décidées que la déclaration de leurs ministres l’annonçait : c’est ce qui fut cause que le plan de procédés à tenir vers les trois ministres et celui d’Autriche jie fut pas conçu , suivant nous , avec une précision suffisante , les provinces qui pensaient comme nous ayant dû accéder , pour réunir les esprits, et éloigner une scission dangereuse, à des modifications et des atténuations qui nous paraissaient ne plus laisser au plan à suivre assez de franchise et de netteté, pour réussir.

Il y avait cependant un remède à l’insuffisance de la réponse qu’il fut résolu de faire aux trois ministres , au moyen

» leurs sentimens, des libelles, des pamphlets et des lettres anonymes >■ remplies de calomnies et de traits propres à exciter contre eux la nation. » Ce manège odieux a déjà dégoûte’ quelques-uns de nos députés , et forcé n d'auVes à refuser de se rendre aux assemblées en votre ville- On ne » saurait attribuer ces trames désagréables qu’à une trop grande impunité

» et à une indolence coupable de la part des officiers de police »

{Archives des Etals de Brabant.)

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des instructions secrètes qu’on donnerait aux députés qui devaient la porter. Quoique le fonds de celles que l’on adopta nous parût bon, en ce que , contenant une énumération des diverses manières dont le peuple avait été trompé par les promesses ministérielles , des intrigues employées pour le subjuguer, des principales infractions souffertes, et de la méfiance que jetait l’emploi encore actuel, par le cabinet de Vienne , de gens en horreur à la nation , il semblait , d’un côté, qu'on avançait les bases préliminaires de l’arrangement qui pourrait être pris; mais elles nous parurent encore insuffisantes, en ce quelles ne contenaient cependant rien qui indiquât que cette récapitulation n’était pas là apportée comme motif de persévérer dans toute exclusion du gouvernement autrichien , et qu’on omettait de marquer clairement qu’on était disposé à s’arranger avec le roi Léopold , au moyen de ces conditions et autres de la même nature à ajouter.

Voilà pourquoi, messeigneurs , nous avons toujours, quoique presque seuls entre tous, regardé les moyens desdites instructions comme encore insuffisans. Et effectivement, le 20 , à onze heures de nuit , est arrivé le rapport des députés à La Haye , que nous avons envoyé à vos hautes puissances par estafette (1).

Aujourd’hui (2) est arrivé le second rapport desdits députés , contenant la réponse des trois ministres médiateurs (3).

Au même instant, on reçut de M. Schoenfeld la lettre dont voici copie :

« Messeigneurs,

» Il m’est impossible de ne pas vous exprimer mon étonnement sur la dépêche que VV. HH. PP. me font l’hoqneur

(1) Il est inséré ci-dessus , page 4oo.

(2) Celte partie du rapport était probablement écrite le ai.

(3) Ce rapport et cette réponse sont msércs ci-dessus, pages 4<>3 et 4°4-