LIEUX

| Le* Oulad en Nasseur ont do petit* Ksour sur l'Oued bou Anan

► à 50 kilom. a l'ouest d'Aîn Chair .ilayeiuu-

i iotent et y cultivent.

:no

Aït Tser'roughbn du Sud.

Parmi les populations nomades du Dahra marocain, mentionnons encore une tribu d'origine berbère qui vit à l'extrémité ouest de cette plaine, à la source de l'oued ( Iharef, et qui étend également son aire d'habitation sur les deux versants du Grand Atlas : ce sont les Ait Tser'rouchen méridionaux, ainsi nommés pour les distinguer de leurs frères de même nom et de môme souche qui habitent les montagnes de l'autre côté de la vallée de la Moulouïa et dont ils vivent complètement séparés. Ils sont tous connus aussi sous les noms de Mermoucha et de Oulad Moulai Ali ben Amer* parce qu'ils se prétendent descendants du chérif de ce nom. C'est du reste pour ce môme motif qu'ils sont serviteurs religieux des marabouts de Kenadsa, qui ont une origine commune avec le chérif Moulai Ali ben Amer.

Les Aït Tser'rouchen du Sud dont nous parlerons du reste encore quand nous étudierons la Haute Moulouïa, sont généralement nomades ; cependant ils possèdent un certain nombre de Ksour dont nous ne mentionnerons ici qu'un seul , celui d'Anoual ( Zaouiet Auoual ) 1 sur un afûuent de gauche de

« Renseignements extraits de l'ouvrage de de Foucauld : Reconnaiseance au Maroc, page 384 et suivantes.

* Renseignements donnés par de Foucauld que nous n avons pu contrôler.

3 Comme nous le verrons, ils ne possèdent que quelques maisons dans ce Ksar.

DU MAROC

l'oued Guir. Les fractions nomades de cette tribu qui vivent d'ordinaire dans le Dahra, sont d'après de Foucauld: 1° les Ait bou Ouchchaouen 1 campant habituellement près d'Anoual*; d'après le môme voyageur, ils pourraient armer mille fusils* ; 2° les Alt Saïd ou el Hasen, 200 fusils d'après le môme ; 3° les Ait Heddou ou bel Hasen, 200 fusils ; 4° les Aït Haseïn, vivant aux environs de l'oued Guir, 800 fusils ; 5° les Aït Hammon bel Hasen, 60 fusils.

Terminons en disant que les Aït Tser'rouchen 4 jouissent d'une complète indépendance et qu'ils n'ont aucune relation avec le makhzen marocain. Une intervention du Sultan chez eux n'aurait à la rigueur quelque chance d'aboutir que si elle se faisait par l'intermédiaire des marabouts de Kenadsa.

1 Autres orthographes : Aït bou Oussaonen, Aït bou Chaouan.

» C'est dans celte fraction que Si Sliman ben Kaddour fut assassiné en 1883.

3 Tous ces chiffres paraissent fort exagérés. Il ne faut pas oublier que toutes les fois que de Foucauld n'a pas vu par lui-même, il y a lieu de se métier de ses informations, car elles lui ont été généralement données par des Juifs, enclins à amplifier démesurément les moindres faits.

4 D'après uu voyageur indigène qui tout récemment (mai 1894) s'est rendu à Figuig après avoir traversé le Dahra, des gens des Aït Tser'rouchen viendraient, tous les étés, s'établir avec des vivres dans les environs de Mouih es Sifer, avec l'intention de couper la roule à tous ceux qui suivent la route de Souf el Kesser à Figuig.

C'est une bande de ce genre, à laquelle s'étaient joints quelques indigènes des Oulad en Nasseur, qui assassina, en juin 1888. à HudjeratesSenn.SiElMenouarb el Heurma, oncle de Bou Amama, revenant de chez les Beni Uuil et rentrant à Figuig où il habitait.

Fractions marabou tiques. — Oulad Sidi Cheikh

R'araba.

Au milieu des Béni Guil, sans cependant se confondre avec eux et sans s'associer complètement à leur fortune, campent la plupart des fractions des Oulad Sidi Cheikh R'araba qui vivent au Maroc, et le groupe de populations connu sous le nom de Cheurfa 1 qui dressait autrefois ses tentes aux environs du Ksar algérien de Tiout *.

Les Oulad Sidi Cheikh R'araba (550 tentes *) constituent cinq groupes bien distincts qui sont4 :

1° Les Oulad Sidi el Hadj Abdelhakem qui obéissent à Si Allai ould Sidi Cheikh ben Taïeb 6 et comprennent 195 tentes.

1 Nous avons parlé assez longuement de cette fraction dans le chapitre précédent pour qu'il ne paraisse pas utile d'en dire davantage ici. Avec les Zona R'araba campent également les Oulad Ahmed ben Moussa, fraction des Oulad Khelif (Hamian) qui se sont soustraits à notre autorité en 1889.

* Avec les Zoua R'araba campent également la plupart des Amour qui se sont soustraits à notre autorité.

* Pouvant fournir environ 370 fantassins armés et 800 cavaliers.

4 La plupart de ces renseignements ont été puisés dans une monographie des Oulad Sidi Cheilhk R'araba, due à M. le Capitaine Regnau It, chef de bureau arabe, et portant la date du 20 septembre 1893. Noua examinerons la situation politique des Zoua R'araba au chapitre IX.

* Si Allai n'a pas reçu de cachet du Sultan, il se sert de celui de son père.

DU MAROC

2° Les Oulad Sidi ben Aïssa, commandés par Si bou Hafs ben Arabi 1 et comptent 190 tentes.

3° Les Oulad Sidi el Hadj Brahim, qui ont pour chef Sidi Cheikh ben bou Hafs * et comptent 40 tentes.

4° Les Oulad Sidi el Hadj Ahmed, placés sous Pautorité de Si M'hammed ould Si el Hadj Maamar 4 et comprenant 70 tentes.

5° I^s Oulad Sidi M'hammed Abdallah que dirige Si el Kadj Mohammed ben Ameur et qui forment une agglomération de 50 tentes.

Les Oulad Sidi el Hadj Abdelhakem se subdivisent eux-mêmes en six douars qui sont :

a. — Oulad Sidi Zian, 80 tentes; chef du douar, Si Kaddour ben Mohammed.

b. — Oulad Sidi bou Douaïa, 20 tentes ; chef du douar, Ben Chellali ben ... ?

c. — Oulad Sidi Taïeb. 30 tentes \

d. — Oulad Aziz (*). .30 tentes /

e. — Merasla ... 20 tentes ï

f. — Mehabda fl fl. . 15 tentes )

soumis directement à Si Allai.

1 Si bou Hafs a reçu un cachet, il y a une douzaine d'années, par l'intermédiaire de l'amel d'Oudjda qui l'avait demandé pour lui.

* Ces chefs de fractions sont reconnus pur le Sultan, mais Us n'ont reçu que des lettres de nominations sans cachet.

1 Ces trois fractions ne sont pas originaires des Oulad Sidi Cheikh, mais comme elles vivent avec eux depuis plusieurs générations, elles se considèrent néanmoins comme en faisant partie.

* 14 tentes da cette fraction qui vivaient sur notre territoire à El Ahiod Sidi Cheikh se sont soustraites brusquement à notre autorité en avril 1884 et sont allées rejoindra Si Allai. La cause de cette

De leur côté, les Oulad Sidi ben Aïssa constituent trois douars :

a. — Oulad Sidi el Hadj el Arbi, 40 tentes ; chef de douar, Si el Mahdi ben Zoubia.

b. — Oulad Sidi Sliman ben Abdelkader, 70 tentes; chef du douar, Si bou Hafs ben Arabi *.

c. — Oulad Sidi Mohammed, 80 tentes ; chef de douar, Si el Haouari ben Mohammed.

fui ta était moins imputable aux agissements secrets de Si Allai qu'aux désirs qu'avaient ces nomades d'échapper à l'administration exécrée du caïd d*El Abiod Sidi Cheikh. Quelque temps après (juin 1894), avant môme que la nouvelle de la révocation de ce chef indigène et de son remplacement fut parvenue a Oérvville, 7 autres tentes, cette fois des Oulad Sidi M'hammed [Zoua R'araba), dépendant également d'El Abiod, s'enfuyaient à leur tour dans l'Ouest, invoquant le même motif que les précédentes pour justifier leur départ clan-, destin.

Enfin le 15 mars 1895, les six tentes des Mehalxla, qui restaient encore en Algérie, quittèrent brusquement leur campement de Melk Sliman, dans l'oued R'arbi, et prirent la route de l'Ouest. Un douar du Makhzen deGéryville, installé à Benoud. fut avisé aussitôt de ce mouvement. Les cavaliers qui le composaient se lancèrent immédiatement à la poursuite des fugitifs. Ils les atteignirent à Arich el Meha, sur 1 oued Namous, et, devant la résistance des fuyards, durent engager une lutte avec eux. Au cours da combat trois des Mehabda furent tués ; mais les chevaux exténués souffraient tellement de la aoif que les mokhazeni ne purent tirer de leur avantage tout le profit désirable. La plupart des dissidents purent s'échapper et il ne resta entre les mains de nos cavaliers qu'un homme, deux femmes et cinq enfants. En même temps 14 chameaux, 142 moutons et 70 chèvres étaient saisis el ramenés.

Par suite de ces départs successifs, la fraction des Mehabda réfugiée au Maroc compte actuellement une quarantaine de tentes.

♦ Celui-là môme qui a autorité sur tout le groupe.

DU MAROC. 385

Il y a quelques années, les Oulad Sidi el Hadj Abdelhakem et les Oulad Sidi M'hammed Abdallah campaient seuls constamment ensemble. Il y a quatre ans environ les trois autres fractions sont venues momentanément les rejoindre à la suite des faits que nous allons brièvement relater. A cette époque, les Regàa (Oulad Sidi Ali bou Chenafa), ayant tué sept hommes aux Touhama (môme tribu), vinrent solliciter l'appui des Zoua R'araba et avec leur aide réussirent à tuer sept hommes aux Beni Guil qui avaient pris parti pour les Touhama. Les Oulad Sidi ben Aïssa, les Oulad Sidi el Hadj Brahim et les Oulad Sidi el Hadj Ahmed qui jusqu'alors avaient vécu disséminés au milieu des Beni Guil, ne se crurent plus en sûreté et vinrent se grouper auprès de Si Allai. Ils s'en sont de nouveau séparés aujourd'hui pour reprendre leur liberté d'action d'autrefois.

Gomme nous l'avons déjà dit et comme nous le montrerons encore plus loin c'est une erreur du traité de 1845, qui a fait d'une partie de ces nomades des sujets marocains et les a contraints à abandonner une contrée où ils vivaient depuis l'origine de leur famille *.

* Voir chapitre IX.

* Un certain nombre de familles des Zoua R'araba se trouvent cependant encore en Algérie, mais elles sont fort disséminées. On en trouve un certain nombre dana le caïdat d'El Abiod Sidi Cheikh, d'autres aux environs de Frenda, et quelques autre* encore (ou même des fractions entières, comme les Rehamma, des Oulad Mimoun, de la commune mixte de La Moricière) ça et là dans le Tell. Enfin quelques tentes des Oulad Sidi «1 Hadj Ahmed seraient chez les Beni Snassen et chez les Augad, de l'amalatd'Oudjda.

Aussi ceux d'entre eux qui possèdent des propriétés à Figuig appartiennentrib à des fractions incontestablement marocaines et qui sont établies depuis de longues années dans le pays. Ce sont les Oulad Sidi el Hadj Brahim et les Oulad Sidi ben Aïssa qui ont des maisons et des jardins à Beni Ounif (Figuig).

Les zaouïas de Sidi Abdelkader ben Mohammed, au N.-E. d'El Hammam, et de Sidi ben Aïssa, entre El Oudar'ir et Zenaga, dépendent des Oulad Sidi ben Aïssa. Ceux-ci ont également des palmiers et des jardins à Bechar, Ouakda, Bou Kaïs, El Ahmar, Slissifa. En vertu de titres authentiques les habitants de ces Ksour leur doivent le 1/8 de leurs produits. S'ils ne les paient pas, les descendants de Sidi ben Aïssa ont le droit de faire vendre les propriétés et de prélever le 1/8 du prix de la vente.

La justice est rendue chez les Zoua R'araba par le cadhi Si Mohammed ben Mohammed qui a reçu un cachet du Sultan Moulai el Hassan.

Les Oulad Sidi Cheikh R'araba sont exempts d'impôts en vertu d'un titre qui leur a été remis, il y a une douzaine d'années . Ils paient seulement une redevance volontaire pour l'entretien du makhzen d'Oudjda : elle peut être évaluée annuellement à 2.000 fr.

Les Oulad Sidi Cheikh n'ont pas de pays à eux à proprement parler. Ils nomadisent dans toute la région occupée par les Mehaïa, les Beni Guil et les Oulad Djerir, depuis la plaine d'Augad jusqu'à Béchar.

Leurs principaux points de culture sont situés ; à

El Aouedj Foukani et Tahtani, à Ras el Aîn des Béni Mathar, chez les Beni Iala, à Tiouli (chez les Mehaïa), à Toual (chez les Angad), à Metarrih (chez les Beni bou Zeggou). Quant aux Oulad Sidiel Hadj Brahim et aux Oulad Sidi el Hadj Ahmed, les premiers ne cultivent pas en dehors de leurs jardins de Beni Ounif et les seconds ne s'adonnent à aucune culture.

Oulad Sidi Mohammed ben Ahmed.

A l'ouest des Beni Guil, mêlé souvent aux Oulad En Nasseur, vit encore un groupe niaraboutique, les Oulad Sidi M'hammed ben Ahmed qui forment une petite tribu d'une trentaine de tentes'. Ils ont une réputation justifiée de commerçants émérites et fréquentent les marchés de Debdou, d'Oudjda et de la Kasba de Mcssoun , ils viennent quelquefois à Ijalla Mar'nia. Leurs transactions sont d'ailleurs facilitées par leur caractère maraboutique qui les met généralement à l'abri des vexations des tribus voisines et leur crée une réelle indépendance.

Les Oulad Sidi M'hammed ben Ahmed sont en outre de grands éleveurs de troupeaux ; ils possèdent

1 Les renseignements que nous possédons sur l'importance de celte fraction sont fort contradictoires ; les uns affirment qu'elle ne se compose que d'une trentaine de lentes, tandis que les autres prétendent qu'elle est forte de 3 à 400 tentes. Cette dernière assertion parait tort exagérée, cor si cette tribu avait véritablement cette importance, elle jouirait dans ces régions d'une plus grande notoriété et il est problable qu'elle ferait parler d'elle davantage. C'est La la raison qui nous a fait adopter jusqu'à plus ample informé la première de cesdeux versions,

beaucoup de chameaux et de moutons et élèvent une race de chevaux estimée.

Les Koubbas de leurs ancêtres sont à Zouiet Anoual ; ils possèdent également la plupart des maisons de cette localité.

Avec les Oulad Sidi M'hammed ben Ahmed vivaient autrefois 70 tentes de Mesabih, leurs serviteurs religieux ; il n'en reste plus qu'une douzaine à présent. La majeure partie de ces nomades est, en effet, allée se lixer auprès des Beni Guil, il y a une trentaine d'années à la suite de dissentiments avec leurs seigneurs religieux '.

Les Oulad Sidi M'hammed ben Ahmed, gens pacifiques, virent cependant la discorde s'élever entre eux, vers 1882, à propos d'une question d'eau, mais la paix fut bientêt rétablie. Quelques années plus tard, vers 1890, les bonnes relations qu'ils entretiennent avec leurs voisins furent elles-mêmes un instant troublées. A cette époque, une partie d'entre eux, se trouvant camper avec les Oulad el Hadj, leurs serviteurs, eut à subir, en même temps que ces derniers, une agression des Mehaîa et des Zoua R'araba, qui ignoraient que leurs campements fussent mêlés avec ceux des Oulad El Hadj que seuls ils voulaient atteindre. Dans l'action, un neveu de Si Allai fut tué par les Oulad Sidi M'hammed ben Ahmed;

1 Ces Mesabih sont fort pauvres ; ils vivent de rapines qu'Us exercent autant au préjudice des marabouts que de leurs antres voisins.

DU MAROC

malgré cela, le chef des Zoua, se rendant bientôt compte de Terreur commise, lit aussitôt restituer aux marabouts les chameaux qui leur avaient été enlevés. En échange de ces bons procédés, les Oulad Sidi M'hainmed offrirent de payer la « dia » (prix du sang) pour la mort du neveu de Si Allai. C'est sur ces bases que la réconciliation s'effectua.

Ksour.

Dans toute la région parcourue par les différentes tribus dont nous venons de parler, il n'existe aucune agglomération de population sédentaire, si ce n'est sur les limites nord et sud du parcours de ces nomades. Au nord, c'est la Kasba de Ras el Aïn 1 où emmagasinent les Mehaïa et les Beni Mathar, ainsi que la plupart des fractions maraboutiques qui nomadisent dans la région; au sud, ce sont les Ksour de l'oasis de Figuig qui feront l'objet d'une étude spéciale, et tous ceux qui sont situés à la limite sud-ouest du territoire de ces tribus. Ces derniers, que nous allons étudier ici, sont tous placés sur les affluents de gauche de l'oued Guir ; ce sont d'une part Aïn Chair, Mour'eul, Sfissifa, El Ahmar, Bou Kaïs; de l'autre Zaouiet Anoual et les petits Ksour avoisinant ce dernier et qui appartiennent pour la plupart aux Oulad en Nasseur.

■ Voir la description que nous avons donnée de cette localité dans le Tome Iw, chapitre II.

Ain Chaïr '.

Le Ksar d'Ain Chaïr construit sur le rocher et dominé vers le nord par une croupe détachée du Djebel R'enem, est entouré d'un mur garni de tours formant bastions. I,e rôle actif qu'a joué et que joue encore cette localité située à l'extrémité ouest de la plaine de Tanilelt, l'a en effet mise dans l'obligation de songer sérieusement à sa défense, et un mur d'enceinte bien entretenu, flanqué de distance en distance par des tours 1 , était nécessaire pour assurer son indépendance.

Dans l'espace que circonscrit cette enceinte se trouvent en réalité deux Ksour, séparés entre eux par deux grandes cours intérieures: ce sont, au sud, le Ksar el Kebir, où se dresse une mosquée qui pourrait servir de réduit en cas de siège et qui domine la plaine au loin, et au nord-ouest, le Ksar Ouih'lal dont la partie sud serait, dit-on, inhabitée à l'heure actuelle. Trois portes donneraient accès dans ces deux Ksour : la

4 La plupart des renseignements que nous donnons ici ont été extraits des rapport* laissés par le Général de Wimpffen à la suit* de son expédition dans ces régions en 1870. Nous les avons complétés par des renseignements communiqués par M. l'interprète militaire Piogé, attaché au bureau arabe de Méchéria.

* A 980 mètres d'altitude. E. Reclus, Nouvelle géographie universelle, t. XI, page 763.

3 D'après M. Piogé, ces tours seraient au nombre de onze, ce que semblerait confirmer le croquis du Ksar que nous reproduisons d'après les levés faits en 1870.

DU MAROC

première placée au sud-est du Ksar el Kebir ouvrirait sur les jardins 1 ; la seconde et la troisième donneraient sur la plaine, au nord -ouest de ce même Ksar* et au nord de Ksar Ouih'lal Enfin , les habitations construites en pisé et presque toujours à un étage (le rez-de-chaussée restant généralement affecté aux troupeaux), ne seraient plus en aussi bon état que les a reconnues le Général de Wimpllen en 1870.

Les dattiers4, à l'abri desquels poussent des arbres fruitiers de différentes espèces, enveloppent la ville à l'ouest, au sud et à Test et, de ce côté, deux sources abondantes, mais un peu saumàtres, situées à quelques centaines de mètres des premiers palmiers, vont porter la vie, au moyen d'une conduite d'eau 5 à ciel ouvert et bien maçonnée, dans l'oasis et le Ksar dont les maisons assises sur le rocher ne possèdent ni puits, ni citerne 6.

1 D'aprèR le sous-lieutenant Rochas (1883) , cette porte serait appelée Bab el Guobli, la porte du sud, parles Ksouriens.

1 D'après le même, Bab el R'arbi, la porte occidentale.

' D'après le même, Bab el Aousta, la jK»rl« centrale. C'est cette porte qui avait été bouchée en 1870 : c'est contre elle que vinrent «e heurter les efforts des tirailleurs sous les ordres du commandant Surtel. En 1881, à l'approche de nos colonnes, les Ksouriens s'étaient empressés de nouveau de la faire boucher.

• D'après M. l'Interprète Piogé, il y aurait seulement 3.000 palmiers dans l'oasis d'Aïn Chaïr.

• Cette Séguîa, d'après M. Piogé, serait dite Ain el Kebir.

• Contrairement à celte assertion du Général de Wimpflen, M. Piogé prétend qu'il existerait vingt puits dans l'intérieur des deux Ksour. et deux petites sources, légèrement saumàtres el de faible débit dans le Ksar Ouih'lal. Il ajoute qu'à une heure de marche à l'est

La population d'Aïn Chair, d'origine berbère, est très énergique et turbulente ; c'est que cette localité est le véritable « centre d'action de la vallée de l'oued » Guiret de la plaine do Tamlelt », ainsi que l'a écrit le Général de Wimpffen. \je pouvoir y était exercé en 18V) 1 par le cheikh Abdallah ould Ali 1 qui habitait le Ksar el Kebir.

Les habitants d'Ain Chair pourraient mettre sur pied environ 700 fantassins et 100 cavaliers. Ils posséderaient environ 4.000 moutons et une vingtaine de mulets.

Ain Chair, la « source de Vorge », fidèle à l'étymologie de son nom, cultive beaucoup cette céréale tant dans l'oasis que dans les environs.

Comme la plupart des oasis de cette région, elle subit l'influence reugieuse du marabout de Kenadsa qui y est représenté par le mokaddem Si el Abbès. D'autres ordres y ont également des adeptes : les Nasseria * (mokaddem Si Abboul, les Taïbia (Ouazzan) et surtout les Derkaoua qui y ont une zaouïa.

d'Aïn Chair, on rencontre cinq puits connus sous le nom d'El Biadha qui fournissent un eau excellente servant è arroser les quelques jardins qui les entourent. Enfin, è un quart d'heure de marche au nord-ouest du Ksar coulent deux sources appelées Aïoun Moulai Ali, qui donnent une eau un peu salée et servent à arroser les jardins situés à l'ouest de la Koubba de Moulai Ali.

1 Dans ce Ksar, comme dans la plupart des Ksour, c'est véritablement la djemèa, assemblée des notables, qui a l'autorité. Le cbeikh en est le personnage le plus important, mais non le plus influent.

* La maison-mère de cette confrérie religieuse est è Tamgrout, sur l'oued Dra.

DU MAROC

Une certaine aniinosité a jadis existé entre les habitants de Ksar el Kebir et de Ksar Ouih'lal ; réconciliés aujourd'hui, ils entretiennent de bonnes relations avec leurs voisins, les Oulad en Nasseur, dont les Ksour de l'oued bon Anan sont situés à 50 kilomètres à l'ouest d'Aïn Chaïr. Par contre, ils n'étaient pas en 1894 en aussi bon rapport que par le passé avec les Béni Guil (Beni R'omeracen) qui de tout temps ont emmagasiné chez eux leurs céréales, moyennant quelques cadeaux.

La grande distance qui sépare Aïn Chair de nos postes algériens a toujours été un obstacle au développement des relations de ces Ksouriens avec nous. C'est à Figuig et à Debdou qu'ils vont généralement s'approvisionner et très rarement ils s'aventurent sur nos marchés. Il a fallu la campagne conduite sur l'oued Guir en 1870 par le Général de Wimpffen pour les amener brusquement en contact avec nous * . C'est

1 Ce n'était cependant pas la première fois que nos forces se montraient à proximité d'Aïn Chaïr. Déjà en 1857, nous étions apparu dans ces parages. Le 25 mai 1857, le lieutenant-colonel Niqucux. commandant supérieur de Tiaret, à la Utedes contingents indigènes des suhdi visions de Tlemcen, de Sidi Bel Abbès et de Mascara, contingents qu'appuyaient quelques troupes régulières indigènes, venait dresser son camp à 3 kilomètres d'Aïn Chaïr et entrait en relation avec ses habitants. Ceux-ci prévenus que nous ne voulions exercer que de justes représailles sur les tribus marocaines, constituant la confédération, dite du Zegdou, tout en respectant les populations paisibles dont nous n'avions pas à nous plaindre, firent à nos goums le meilleur accueil et fournirent tous les renseignements qu'on leur demanda.

cet épisode que nous allons brièvement raconter ici pour clore l'étude que nous présentons sur ce Ksar.

Lorsqu'après le combat d'El Touiniat {15 avril 1870) les Doui Mon ia eurent fait leur soumission, la colonne du Général de Wimpffen rétrograda sur Bou Kals. A son approche, les contingents des Beni Guil échappés au combat du 15 et qui, sous la conduite d'un des fils de Sidi Cheikh ben Taleb et du vieux chef des Zona R'araba lui-même, étaient venus avec l'assistance des fantassins d'Aïn Chaïr, attaquer la petite garnison que nous y avions laissée, se hâtèrent de se retirer et d'aller chercher un refuge à Aïn Chaïr même, en attendant les événements. Désireux de compléter les résultats de son premier succès, le Général de Wimpffen résolut de les y poursuivre 1 .

Le 24, la colonne arrivait devant l'oasis d'Aïn Chaïr et allait bivouaquer à l'est du Ksar et à 1 kilomètre environ de la lisière de la forêt de palmiers. Les premières reconnaissances furent accueillies à coups de fusils par les habitants sortis en foule pour les recevoir et nos soldats furent obligés de se replier* . En môme temps les propositions de paix du Général étaient repoussées avec arrogance et celui-ci se décida à installer sur la croupe au nord du Ksar, les six pièces

1 Malgré les recommandations très formelles du Gouverneur général (Maréchal de Mac-Mahon), comme nous le verrons plus loin. Chapitre VU.

* Nous avions eu 1 officier et 11 hommes blessés.

DU MAROC

d'artillerie dont il disposait et à canonner pendant une heure les points de la ville où se voyaient les rassemblements les plus nombreux.

Le 25, de bon matin, le goum investit le Ksar et occupa les passages au nord et au sud pour couper toute communication avec l'extérieur. Sur ces entrefaites, la colonne de ravitaillement qu'amenait le Colonel de Lajaille fit sa jonction avec celle du Général de Wimpffen et celui-ci, ainsi renforcé et sentant qu'il ne pouvait plus prolonger son séjour davantage dans ces régions en raison des rappels pressants que lui adressait sans cesse le Gouverneur général, résolut de brusquer le mouvement. De nouvelles propositions de paix ayant été repoussées avec défi par les défenseurs du Ksar, l'attaque fut décidée pour le soir même, trois heures avant le coucher du soleil, c'est-à-dire 5 heures du soir.

A 4 heures et d^mie, l'artillerie ouvrit le feu et, après une demi-heure de canonnade, toutes les colonnes d'assaut se précipitèrent à la fois vers le Ksar. Au sudest de Ksar el Kebir, le Général de Wimpffen en personne, dirigeait les opérations: c'était l'attaque principale. A l'ouest, le Colonel de Lajaille attaquait la porte qui s'ouvre dans cette face du Ksar. Au nord, le commandant Surtel 1 avec ses tirailleurs, faisait tous ses efforts pour pénétrer dans Ksar Ouih'lal. Mais partout le mur est garni de trois étages de

1 Bk&sé mortellement pendant l'action.

feux 1 et l'on n'a pas d'échelle, pas de pétard pour tenter de faire brèche ; chacun sent son impuissance en face de ces murailles élevées qui défient l'escalade*. Voyant la nuit arriver le Général de Wiinpffen donna l'ordre de battre en retraite ; le retour s'exécuta partout sans être inquiété par l'ennemi Pendant toute la nuit nos avant-postes firent le coup de fusil sur les Arabes qu'ils voyaient défiler devant eux malgré l'obscurité. C'étaient les cavaliers des Beni Guil peu préparés à une guerre de siège et qui, ne doutant pas que l'attaque serait renouvelée le lendemain se hâtaient de reprendre la campagne. Mais surpris de la résistance qu'il venait de rencontrer, comprenant enfin qu'il n'était pas outillé pour une pareille entreprise et préoccupé des rappels incessants du Maréchal de Mac-Mahon, le Général de Wimpffen, qui était certainement la bravoure et l'audace mômes, se décida à traiter avec la djemâa du Ksar le lendemain 26. Les négociations furent singulièrement facilitées par le départ des Beni Guil qui avaient laissé les habitants réduits à leurs propres forces. Ceuxci répudiant toute participation aux luttes dirigées

1 Une première ligne faisait feu du haut de* terrasses, une deuxième par des petites fenêtres élevées à trois mètres du sol et une troisième par des créneaux percés presque à fleur du sol.

1 Le génie se trouva dans l'impossibilité de faire jouer la mine parce que le mur d'enceinte du Ksar était bâti sur un terrain rocheux où le travail nécessaire pour établir une fougasse ne marche que lentement.

> Nos perte» étaient de 1 officier et 13 hommes tués, 9 officiers et 110 hommes blessés.

DU MAROC

contre nous, protestèrent de leur désir d'entretenir avec nous de bonnes relations. Comme gage de leurs intentions pacifiques, ils nous offrirent de nous livrer 200 quintaux d'orge, autant de dattes, des moutons et de menus vivres pour nos troupes. C'était en somme une compensation morale à l'échec militaire de la veille, mais ce n'était que cela et le souvenir de notre impuissance est resté profondément gravé dans l'esprit de ces Ksouriens qui ne se faisaient pas faute, en mai 1882, de nous défier par des feux de salve, lorsque poursuivant Bou Ainama et ses adhérents, nos colonnes passèrent à quelques kilomètres de leur Ksar

Mour'eul*.

Mour'eul est un petit Ksar de 80 maisons environ, presque toutes à un étage. Situé à peu près à midistance entre les puits de Mengoub et Sfissifa, et bâti au pied des hauteurs qui servent de ligne de partage des eaux entre la plaine de Tamlelt et le bassin de l'oued Guir, il s'élève sur uu petit plateau dominé au nord et à l'ouest par les hauteurs, dont nous venons de parler et d'où sort l'oued Mour'eul, origine de l'oued Talzaza.

C'est un Ksar de forme carrée et dont toutes lesfaces sont également accessibles. Il n'y existe pourtant que

1 En lomow, le but cherché de chfltier les Béni Guil aussi bien que les hsbiUnts d'Ain Chair n'avait pas été atteint.

* Renseignements Tournis par M. Piogé.

deux ouvertures : une au nord, l'autre à l'ouest. Elles sont défendues par des tours 1 comme du reste toute l'enceinte elle-même.

La population de Mour'eul, d'origine berbère, pourrait armer 100 fantassins. Fort pauvre, elle ne poséderait qu'environ 600 moutons ou chèvres, mais ni cheval, ni mulet, ni chameau. Les jardins, qui forment le plus clair de ses revenus et qui sont situés au nord et à l'ouest du Ksar, entre celui-ci et les hauteurs environnantes , contiennent environ 5 000 palmiers. Une source * les arrosent. Elle sort de terre au nord-est et à proximité du Ksar. Non loin de là, un barrage empêche l'ensablement de cette source au moment des crues.

Les gens de Mour'eul n'ont pas de chef désignés mais ils subissent l'influence du marabout deKenadsa, à qui ils soumettent tous leurs différends et dont ils sont serviteurs. Celui-ci a pour représentant dans le Ksar le raokaddem Si Abdallah ould Ahmed.

I^es Beni Guil et particulièrement les Oulad Hadji des Beni R'omeracen emmagasinent, à Mour'eul, leurs grains, leur beurre, leur laine, etc.; ils y posséderaient môme quelques jardins.

« D'après M. Piogé, il y aurait en tout huit tour».

* C'est à cette sourd que les gens du Ksar vont s'approvisionner d'eau, car dans l'intérieur de leur village il n'existe qu'un puits, calui de la mosquée.

Sfissifa «

Sur les quarante maisons qui composaient jadis le petit Ksar de Sfissifa, dix sont encore debout et abritent une population d'origine berbère qui ne possède que 700 moutons ou chèvres environ et pourrait à peine fournir dix fantassins armés. Situé sur un gour peu élevé * au milieu d'un pays légèrement mouvementé 8 et à proximité de l'oued Sfissifa qui coule à petite distance à l'est, ce village est entouré de murailles peu solides percées d'une seule ouverture du côté du sud-est. I/es jardins qui s'étendent entre le Ksar et la rivière, le long de la rive, contiennent environ 1.500 palmiers ; on y trouve quarante ou cinquante puits dont l'eau fraîche et douce sert à l'arrosage des cultures.

Les Beni Guil et les Oulad Djerir emmagasinent à Sfissifa leurs céréales, leur laine, etc.

Les Beni Guil possèdent les deux tiers des palmiers et des jardins ; le tiers restant est la propriété des

1 Renseignements fournis par M. l'Interprète Piogé.

* Gara, garel, au pluriel gour, élévation isolée dans les sables, hauteur terminée par un méplat, témoin d'érosion. — Dans le Sahara algérien on emploie gomr pour désigner un monticule isolé à Wte plate, et gara comme nom collectif pour région ou collection de gour. (Général Parmentier, Vocabulaire arabe-français des principaux termes géographiques.)

» Au sud-ouest du Ksar se trouve une colline peu élevée, le Djebel Aridh. Au sud-est et sur la rive gauche de l'oued Sfissifa, on aperçoit le petit massif du Djebel Mnadjib.

Ou lad Djerir. Les gens du Ksar sont leurs khammès aux uns et aux autres.

El Ahmah

A quelques kilomètres à l'ouest de Sfissifa, au milieu d'une contrée mouvementée se dresse, également sur un gour élevé dont les flancs sud etuuest sont inaccessibles, le Ksar d'El Ahmar. Son enceinte, percée de deux portes au nord et au nord-est, et reaforcée de cinq tours formant bastions, offre peu de solidité.

La population d'origine berbère, qui l'babite, est répartie dans une centaine de maisons dont un grand nombre servent de magasin.

Les jardins situés au nord-ouest et à l'ouest du Ksar, entre celui-ci et une colline peu élevée qui le domine au nord-ouest, contiennent environ 3.000 palmiers. Trois sources apportent la fraîcheur dans l'oasis et viennent vivifier les cultures : la première située près du Ksar môme fournit une eau excellente. La seconde qui naît au sud-ouest de celle-ci, au pied de la colline et au milieu des jardins est connue sous le nom d'Aïn Falgassem. La troisième enfin, qui sort de terre un peu plus au sud, et toujours à proximité de la colline, est appelée Aïn Tethaf.

Les habitants de ce Ksar qui obéissent au cheikh El Abiod, seraient actuellement en inimitié avec les gens d'Ouakda. Ils sont Khammès des Oulad Hadji

1 Renseignements fournis par M. l'interprète Piogé.

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(Beni Guil) à qui appartiennent tons les jardins et qui emmagasinent chez eux leurs céréales et tous leurs autres approvisionnements.

Bou Kaïs ».

Située à 35 kilomètres d'Aïn Chaïr et à 30 à l'ouest de Sfissifa, le Ksar de Bou Kaïs, qui contient une quarantaine de maisons, est adossé au nord à une arête rocheuse et complètement découvert du côté du sud que garantit seulement la ceinture des jardins. Son enceinte, aux murailles peu solides, flanquée de sept tours, est percée au sud-ouest d'une grande porte *, au nord-est * et au nord 4 de deux petites.

Les habitants de Bou-Kaïs, d'origine berbère, pourraient fournir soixante fantassins armés et un seul cavtJier. Ils ne posséderaient plus qu'une centaine de moutons depuis que les gens d'Ouakda, leurs ennemis, seraient venus les razzier.

« L'oasis de bou Kaïs, dit le Général de "Wimpffen*, » couvre de l'ombre de ses beaux palmiers 40 à 50 » hectares cultivés en orge et en blé, dont une eau » abondante assure constamment la récolte. Cette eau

' D'après les renseignement* fournis par M. l'interprète Piogé et la correspondance du Général de Wimpffen.

« Bab en Nouader, d'après le sous -lieutenant Rochas (1883).

« Bab Sidi el Hadj Ali, d'après le même.

» Bab el Morab, d'après le même.

» Lettre au Président de la Société de géographie de Parts (Bulletin

de U Société, janvier 1872).

» vient de 150 mètres au nord du Ksar et arrive aux » canaux des jardins au moyen du système dit foggara, » qui consiste en une série de puits communiquant » entre eux et dont chacun réunit par un faisceau de » galeries les eaux plus ou moins abondantes de la » nappe au milieu delaqueUe ils sont creusés

» L'oasis est garantie des vents du nord par le massif » montagneux auquel elle est presque adossée et » s'ouvre complètement dans la direction sud où la » vue s'étend au loin sur une plaine qui se relève » sensiblement à l'horizon ».

Le pouvoir est exercé par le cheikh Mohammed oukl Mohammed. Il est à la dévotion du marabout de Kenadsa qui l'a choisi pour mokaddem de son ordre.

Les Oulad Hadji (Beni Guil) sont en très bonnes

' Le voyageur El Aîaclii à son retour de La Mecque, en 1663, est passé par Bou Kals. Il écrit à ce propos : « La rivière qui est en cet

» endroit avait fort peu d'eau, et cependant nous savions que

» d'ordinaire il y en a beaucoup. Les gens du pavs nous apprirent

» qu'à la source de cette rivière, dans une caverne de la montagne,

» il y a un réservoir dont l'eau est excellente. Ils ne «avaient d'abord,

» disaient-ils, ni d'où venait cette eau ni où eUe allait. Ils avaient

» commencé à creuser pour la faire arriver à leur rigole d'irrigation,

» et, après avoir beaucoup travaillé, ils y avaient réussi ; mais, alors,

» l'eau de la rivière, qui venait jusqu'à leur bassin, avait cessé de

» couler. Ceci leur avait fait voir que l'eau qui alimentait la rivière

> était précisément celle de la caverne d'où il résultait qu'ils

» avaient travaillé en vain. « Mais Dieu soit loué, disaient-ils, de ce

» que nous n'avons pas perdu toute notre eau. » Au reste, ils avaient

» gagné, à faire cette besogne, que, dans la saison des pluies, l'eau

» venait à la fois, et par le canal qu'ils avaient creusé et par le lit de

» la rivière. » El Alacbi, traduction tforbrugger, p. 161-162.

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relations avec les gens du Ksar, qui emmagasinent volontiers leurs grains moyennant une légère redevance (en beurre, mouton, etc.).

Eloignés de nos possessions, les habitants de Bou Kaïs n'auraient peutrètre pas eu encore de relations directes avec nous, si leur Ksar ne s'était trouvé sur la route que suivit en 1870 le Général de Wimpffen pour atteindre l'oued Guir. Ce sont les faits qui se sont produits à cette époque que nous allons raconter ici.

Ce fut le 8 avril 1870 que nos troupes arrivèrent en vue de l'oasis. Au moment où nos soldats se préparaient à fouiller les jardins, un parlementaire se présenta et la djemâa se rendit à discrétion. Il fut convenu avec elle que la population évacuerait le Ksar 1 où le Général voulait laisser quelques malingres avec une partie de ses impedimenta.

La petite garnison laissée à Bou Kaïs ne fut pas tout d'abord inquiétée. Mais les contingents des Beni Guil, battus le 15 avec les Doui Menia à El Toumiat et ne voulant pas traiter avec nous comme ces derniers, résolurent de rentrer dans leur pays et de profiter de leur marche rétrograde pour inquiéter notre ligne de Tetraite. Du 19 au 21, conduits par un des fils de Sidi Cheikh ben Taïeb et par le vieux marabout luimôme, ils livrèrent de furieux combats à notre petite

« La population se renferma dans une Kouhba située à 100 mètre* environ de l'oasis.

garnison 8 et ne s'éloignèrent qu'à l'annonce de l'approche de notre colonne.

C'est pour châtier cette agression, nous l'avons vu, que le Général de Wimpffen résolut de modifier son itinéraire primitif et d'aller attaquer Aïn Ghaïr dont les fantassins avaient prêté en cette circon tance main forte aux Beni Guil.

Zaouibt Anoual'.

Anoual ou Zaouiet Anoual est un Ksar de peu d'importance, placé comme celui d'Asla (cercle d'Ain Sefra) au haut d'une falaise, mais au milieu d'une vallée très resserrée, au fond de laquelle coule l'oued Anoual \ Au delà, la vallée se rétrécit et la rivière après avoir franchi le Kheneg Gro, atteint l'oued bon Anan entre les Ksour des Ait Aïssa et des Beni Iti.

Zaouiet Anoual comprend environ 18 maisons, dont * 15 sont habitées par des gens des Oulad Sidi M'hammed

1 Malgré l'ardeur des assaillants nous n'eûmes à déplorer que la perte d'un seul homme dans ces différentes attaques. Celle du 21 avril avait été particulièrement sérieuse, les 165 hommes de la garnison avaient eu à repousser 1.500 arabes des Beni Guil ou d'Ain Chair.

1 D'après les renseignements fournis par de Foucauld, Reconnais* sauce au Maroc, p. 373 ; le capitaine Fariau et le lieutenant de La Gardette, chefs de bureau arabe.

1 De Foucauld, d'après l'interprète Pi lard, l'appelle oued Oulad Ali, et ajoute, toujours d'après le même informateur, que cette rivière tombe dans l'oued Ait Aissa a Kheneg Gro, à environ 8 kilomètres au sud de la Zaouia.

ben Ahmed l, chargés de la garde des quatre Koubbas de leurs ancêtres qui se trouvent en cet endroit. Les deux ou trois autres sont occupées par des familles des Aït bou Ouchchaouen (AïtTser'rouchen).

Les habitants d'Anoual* parlent le tamazirt3 plus que l'arabe ; ils n'ont pas de jardins, mais quelques maigres cultures d'orge , au milieu des pierres ; et utilisent pour les arroser les eaux de la rivière qui contient toujours plus ou moins d'eau * .

Ksour db l'oubd Bou Anan.

Ces Ksour sont situés sur une môme rivière, afûuent de l'oued Guir et qui prend naissance près des villages berbères des Ait Aïssa. Elle change de nom suivant le Ksar qu'elle arrose ; c'est ainsi que l'appellation

1 Leur chef se nommerait Si Taïeb d'après les dires d'an dé ses parent* venn à Méchéria en 1893.

* D'après de Koucauld , ils descendraient comme les marabouts de Kenadsa de Moulai el Abdallah el Rexouani , enterré à Merakech ; mais ils se seraient berberiaés an point de presque oublier l'arabe.

1 Berbère.

4 C'est à pioximitédeZaouiet Anoual que les Aït bou Ouchchaouen, auteurs de l'Assassinat de Si Sliman ben Kaddour, se rirent infliger un châtiment exemplaire, en avril 1884, par les Mehaia.

Cette expédition avait été entreprise h l'instigation des Oulad Sidi Cheikh R'amba qui avaient voulu venger la mort de leur parent, ns j étaient parvenus avec l'aide des Mehaia et d'un certain nombre de Beni Guil et de Beni Mathar, leurs serviteurs religieux. Les Aït bou Ouchchaouen auraient, dit-on, perdu dans cette affaire plus de 30 hommes et une grande partie de leurs troupeaux.

d'oued bou Anan que nous lui donnons lui vient du dernier village qu'elle rencontre avant d'atteindre l'oued Guir. Alimentée sur tout son parcours par des sources nombreuses, cette rivière contient constamment de l'eau courante. Elle coule dans une vallée d'environ 1.500 mètres de largeur moyenne, au moment de la traversée des Ksour que nous allons décrire.

Ceux-ci, répartis en quatre groupes le long de l'oued bou Anan sur une longueur de 20 kilomètres, s'élèveraient aux extrémités d'une longue forêt de palmiers, interrompue seulement sur une longueur de 6 kilomètres entre les deux groupes du centre. Ce sont en allant du Nord au Sud : Beni Iti, El Halrech, Tekoumit et Bou Anan.

Indépendamment des palmiers, les habitants de ces Ksour cultivent l'orge en abondance le long de la rivière. Leurs jardins sont en outre complantés d'amandiers, d'abricotiers, de pêchers, de grenadiers, etc.

1° Beni IU.

Les Beni Iti (ou Beni Iati), d'origine berbère, son complètement indépendants. Ils sont administrés par une djemâa qui nomme chaque année son chef.

Leurs Ksour, au nombre de trois, sont bâtis le long de la rivière, à 100 mètres l'un de l'autre : deux sont situés sur la rive droite, un sur la rive gauche. Ils renferment ensemble 4 à 500 maisons construites en pierres et pisé et ne sont pas entourés de remparts.

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Le plus important des trois est le Ksar Tahtani (d'en bas) dont la fondation est la plus ancienne ; c'est à un accroissement de sa population qu'est due la création des deux Ksour supérieurs.

Les Beni Iti peuvent équiper quarante cavaliers. Ils passent pour très habiles tireurs. On les cite comme perçant facilement d'une balle un flous 1 placé au bout d'un roseau.

Les Ksour des Beni Iti n'appartiennent pas aux Oulad En Nasseur. La fraction des Kerari de cette tribu se borne à y emmagasiner ses grains et à y passer l'automme. Elle y possède en outre un certain nombre de palmiers.

2° El Haîrech.

Le Ksar d'El Haîrech, situé à 8 kilomètres au sud des villages des Beni Iti, appartient à une famille de marabouts les Oulad Sidi Zian, d'où le nom de Zaouïet Oulad Sidi Zian donné parfois à cette localité. Ces marabouts sont des gens pauvres et pacifiques, qui vivent des maigres aumônes qu'ils reçoivent de leurs serviteurs envers lesquels ils se montrent du reste peu exigeants.

Ils recueillent ces offrandes auprès des Oulad en Nasseur, des Beni Guil et des Akernia (Hamian Chafàa).

La famille la plus importante du Ksar est celle des

1 Monnaie de billon marocaine.

Ou lad Sidi Mohammed ben Embarek dont le chef actuel est Si EU Hassan.

Le petit Ksar d'ElHaïrech comprend une trentaine de maisons et la Kouhba de Sidi Zian.

3° Tekoumit.

Ce groupe comprend deux Ksour placés sur chaque rive de l'oued et qui appartiennent aux fractions El Ozalcha et Oulad Abboud, des Oulad En Nasseur.

Chacun de ces villages renferme une quarantaine de maisons environ, habitées par des harratin et des khammès des indigènes des fractions précitées.

4° Bou Anan.

Ce Ksar, situé à 6 kilomètres des précédents sur la rive droite de l'oued, comprend un peu plus de 100 maisons. Sa population est composée d'harratin et de khammès des fractions El Ozalcha, Oulad Ali et Oulad Abbou, des Oulad En Nasseur qui sont les maîtres absolus de cette localité.

Bou Anan a été visité par Gérard Rohlfs en 1862. Il y séjourna dix jours attendant, sur les instances du chef du Ksar, Taleb Mohammed ben Abdallah, le départ d'une caravane qui lui permit de continuer en toute sécurité son voyage. Mais l'explorateur ayant commis l'imprudence de laisser voir au chef du Ksar qu'il possédait de l'argent, celui-ci lui procura aussitôt un guide et l'engagea à se remettre immédiatement en route. Attaqué à la première étape par son hôte de la

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veille, le voyageur fut complètement dépouillé et grièvement blessé, laissé pour mort sur place.

El Hadjoui 1

A une douzaine de kilomètres à l'est de Bou Anan, au milieu de la plaine et à proximité de sources, on rencontre un petit Ksar d'une cinquantaine de maisons C'est El Hadjoui où fu1, recueilli en 1862 après leguetapens dont il avait été victime, G. Rohlfs blessé.

Les chérifs qui forment la population de ce Ksar avaient alors pour chef Si El Hachemi, celui-là même qui recueillit dans sa demeure le voyageur allemand.

L'oasis située aux abords du Ksar contient seulement une centaine de palmiers et un petit nombre de jardins.

1 Autres orthographes: El Hajoui, Kl Ajoui, suivant la prononciation généralement usitée dans l'Ouest où la lettre arabe « djim » s'énonce comme notre j.