SI MOHAMMED BEN MILOUD

SI MOHAMMED Décédé en 1877 (T)

Tiout et s'y fixa il v a de cela environ 121 ans (années lunaires). [D'après les renseignement* fournis par Si El Miliani, un des

membres de cette famille, virant à Tlemcen].

* Les deux fils de celui-ci ont été successivement les représentant.s des autorités françaises dans le Ksar. L'alné, Mostefa ould el hadj Saheli, fut assassiné par les Cheurfa en février 1872; son frère El Hadj el Miliani, qui lui succéda comme caïd, a subi récemment le même sort (29 mars 1895).

Lors de nos premières expéditions dans la région des Ksour, là où les Turcs eux-mêmes n'avaient jamais fait que de rares et courtes apparitions, le marabout de Tiout, comme tous les indigènes de ces contrées, montra la plus grande hésitation à entrer en relations avec les chrétiens envahisseurs. Mais au bout de quelques années, lorsqu'il put se rendre compte que toute résistance était inutile et sans profit pour lui, lorsqu'il vint surtout à constater l'avantage qu'il avait à n'entretenir que de bons rapports avec les Français, maîtres de Tlemcen, où il possédait encore des propriétés, il changea complètement d'attitude. Venu spontanément à nous, il s'efforça depuis lors à servir nos intérêts dans la région qu'il habite, en se plaçant très ouvertement du côté de nos représentants et en nous renseignant sur les agissements de nos adversaires. Cette manière de faire était d'autant plus méritoire que lui et ses fils avaient à lutter dans le Ksar même de Tiout contre un parti puissant, celui des Cheurfa, qui y représentait l'élément hostile aux chrétiens, et l'on sait quelle est généralement l'influence et la vénération dont jouissent ces descendants du prophète auprès des musulmans. Au cours de cette lutte devaient tomber successivement, en 1872, le caïd Mostefa ould hadj Saheli, et en 1880, un des marabouts eux-mêmes, Si Mohammed ben Miloud '.

* Le parti des marabouts n'était pas non plus exempt do tout reproche. C'est ainsi qu'en mars 1874, Mohammed ben Bahli, frère utérin du marabout Si Mohammed ben Miloud, blessait mortellement

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Lorsque au commencement de 1881 , le lieutenant de Banières vint faire une tournée dans ces régions, c'est à Tiout qu'il installa son quartier général. Grâce au concours dévoué qu'il rencontra chez Si Abdelkader, alors chef de la zaouia, il put se tenir exactement au courant de tous les agissements de Bou Amama et se rendre un compte bien exact de la situation des esprits dans cette région à cette époque.

Aux débuts de l'insurrection, les marabouts de Tiout, cernés de toutes parts par les forces des rebelles, menacés môme par eux et trop éloignés pour pouvoir espérer dans le secours de nos postes, se virent dans la nécessité de restreindre leurs relations avec les autorités françaises. Mais toutes les fois que les circonstances le permirent et particulièrement dès que la colonne Colonieu eut occupé Méchéria, ils s'empressèrent de reprendre, comme par le passé, le rôle qu'ils avaient toujours joué vis-à-vis de nous.

Bientôt môme, notre installation à Aïn Sefra, c'està-dire à proximité du siège de la zaouia, allait leur permettre de nous prouver encore mieux leur dévouement toujours désintéressé. On ne tarda pas à le reconnaître, car les premiers représentants de l'autorité française qui vinrent prendre possession du nouveau poste du Sud, surent mettre utilement à contribution leur bon vouloir et il fut facile de constater alors qu'ils

un indigène des Ahlaf, Mohammed ben MedjVbas. Le meurtrier avait attendu sa victime un soir qu'elle rentrait chez elle et lui avait tiré un coup de fusil presque à bout portant.

ne cherchaient pas à tirer profit de la situation. Les rapports entretenus avec eux étaient donc excellents et rien ne faisait prévoir qu'il pût en être autrement, lorsque l'on apprit, non sans étonnement, au cours de l'année 1885, qu'un marocain, affilié à l'ordre des Derkaoua nommé Mohammed Chaoui, avait reçu l'hospitalité à la zaouia de Tiout, pendant prés de deux mois, sans que l'autorité en ait été informée ni par le marabout, Si Abdelkader, ni par le caïd du Ksar. On se souvint alors que quelques années auparavant (1880) au cours d'un voyage qu'il avait fait au Tizimi ", Si Abdelkader était passé à Medaghra et que, bien accueilli du vieux cheikh des Derkaoua, Si Mohammed bel Arbi, notre ennemi déclaré, il avait reçu le chapelet de l'ordre de ce saint personnage lui-même.

Si Aldelkader protesta contre cette accusation par une lettre adressée au Commandant supérieur d'Aïn Sefra. Dans ce document, il en appelait au témoignage du lieutenant de Castries, qui se trouvait dans la région des Ksour à l'époque du retour de son voyage en 1880 et auquel il avait raconté alors tous les détails de sa visite à Medaghra, ainsi que le séjour qu'il avait dû y faire, pendant quatorze jours, pour soigner sa

1 II y a lira de rappeler ici que les Derkaoua de l'Ouest forment la branche occidentale des Chadelia et que les Ious*efia dérivent de ces mêmes Chadelia. Voir à ce sujet : Rinn, Marabouts et Khouans. Si Abdelkader ben Miloud lui-môme, a indiqué son ordre comme une branche des Zerroukia, des Chadelia et des Mechicbia.

* District de l'oued Zu entre le Rot eh et le Tafilalet.

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santé altérée. En môme temps, il faisait observer qu'il était lui-môme chef d'une confrérie religieuse, que, comme tel, il donnait l'ouerd et que, si les prières de son ordre avaient quelque analogie avec celles des Derkaoua, il n'était pas pour cela Derkaoui. Quant à Mohammed Chaoui, il avait été son hôte à Bou Denib, en 1880, et n'avait pas cru mal faire en l'hébergeant à son tour, d'autant qu'il s'était présenté à la zaouia muni d'un permis de circuler régulier délivré par l'autorité française pour se rendre à Saïda dans un but commercial. Il terminait enfin en sollicitant l'autorisation d'aller s'installer à Tlemcen où il possédait des biens venant de ses ancêtres et il exprimait l'espoir que cet éloignement lui permettrait ainsi qu'aux siens d'échapper aux calomnies dont ils étaient en ce moment l'objet, malgré les témoignages d'estime qu'ils avaient toujours reçus des autorités françaises.

Or, au moment où cet incident se produisait, les bruits les plus menaçants avaient, disait-on, cours parmi les tribus marocaines du Sud-Ouest. D'après ces on-dit, le vieux chérif de Medaghra, malgré son grand âge, retrouvant une vigueur juvénile, allait marcher contre les Français à la tôte de toutes les forces du désert, Beraber, Doui Menia, etc. A Aïn Sefra on s'était ému, peut-être outre mesure, de tous ces racontars. En tous cas, pour couper court à toute difficulté

• La règle.

ultérieure, à toute velléité secrète ou avouée de correspondance entre la zaouia deTioutetcelledeMedaghra, on appuya auprès de l'autorité supérieure la demande de Si Abdelkader. Celle-ci fut alors accueillie favorablement par le Général commandant la Division d'Oran

Si Abdelkader et ses frères se retirèrent à Tlemcen. Lui-môme y mourut en 1888, sans avoir pu revenir dans sa zaouia.

Sa mort faisait disparaître le prétexte précédemment invoqué pour obtenir son éloignement de Tiout ainsi que celui de ses frères. Aussi l'année suivante duUon se départir de la rigueur imposée et autoriser d'abord un des marabouts à revenir à Tiout pour s'occuper des intérêts de la famille restés en souffrance depuis leur départ. Bientôt môme la mesure fut étendue à tous les autres membres de la famille et presque tous se hâtèrent de profiter de cette disposition bienveillante pour rentrer dans le cercle d'Aîn Sefra.

Actuellement le chef de la zaouia, Si Zerrouki, frère puîné de Si Abdelkader, se montre animé du meilleur esprit, mais une infirmité (il est aveugle) le tient à l'écart et il ne s'occupe en général que de la

1 La mesure prise à l'égard du marabout de Tiout et de sa famille n'avait pas manqué d'émouvoir ceux qui avaient été à même d'apprécier les services qu'ils avaient rendus ou qu'ils pouvaient rendre encore. Certains membres de la députation algérienne eux-mêmes, considérant cette mesure comme excessive, crurent devoir intervenir auprès du Général commandant la division d'Oran pour obtenir qu'elle soit rapportée. Leurs démarches n'eurent aucun succès.

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zaouia et des choses spirituelles relatives à l'ordre dont il est le chef. C'est un de ses frères, Si Moulai qui est plus spécialement chargé des relations avec le monde extérieur. C'est avec lui que nos autorités ont les rapports les plus fréquents; c'est à lui qu'elles s'adressent quand il y a quelque affaire à traiter ; c'est à lui en un mot que revient le rôle politique dans cette famille.

L'ordre des Ioussefia qui a son siège à la zaouia de Tiout, compte de nombreux Khouan parmi les Amour, mais, excepté à Tiout, il n'en possède aucun dans les Ksour du cercle d'Aîn Sefra. Nous indiquerons dans le tableau ci-après, quelle est la répartition de ces Khouan.

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DES FRACTION*

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